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3、初见 人生若只如 ...
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中途经书房时，窗纸上恰好映出一道挺拔身影，那眉眼轮廓，竟与她曾在书中见过的那人分毫不差。院中秋桂落了一地碎金，淡淡甜香随风漫进廊下，王媛心头猛地一震，一丝说不清道不明的异样情愫，悄然在心底漾开。她下意识伸手抚上窗纸，指尖触到微凉的纸面，却只觉那道身影近在眼前，又远在天涯。屋内小炉上还温着一壶重阳菊花酒，酒香混着桂香隐隐飘出，她终究没有推门，便在书房门口铺了张软垫静静坐了下来，望着满地飘零的桂花瓣出神。
不多时，屋内传来一声沉沉的叹息，落在她耳中，竟让她心头也跟着一紧。秋风卷着落叶拂过窗棂，发出细碎声响，直到倦意渐渐涌上来，她才轻手轻脚回了自己房间。秋月早已在床上睡得安稳，呼吸均匀，床头小几上还放着一碟未吃完的糖蒸栗子，是秋日里最寻常的精致小食。
王媛不忍惊扰，便靠着床沿合眼小憩，不知不觉便睡了过去。等她再醒时，浑身滚烫得厉害，深秋夜凉，风寒侵体，兼之心事郁结，高热来得猝不及防。秋月迷迷糊糊间只觉身边热得异常，伸手一探，触到小姐滚烫的额头，顿时惊得睡意全无——她家小姐，竟是发起高热来了。
王媛的脸颊烧得通红，原本莹白如玉的肌肤此刻泛着不正常的嫣红，额头上覆着的锦帕早已被汗水浸透，鬓边碎发湿漉漉地贴在鬓角，看着格外惹人怜惜。她双目紧闭，牙关微颤，断断续续的呢喃从干裂的唇间溢出，细弱得如同风中残烛：“妈妈……你快回来……媛儿好想你……爸爸他知道错了……”
声音轻得几乎听不清，却字字句句落进秋月耳中，让她满心疑惑，一头雾水。老爷和夫人的感情一向很好，大小姐怎么会如此伤心呢？转念想起新婚之夜的变故，秋月更是满心怜惜——本该是琴瑟和鸣的良宵，姑爷却以公务繁忙为由，径自搬去了外间书房独宿，新婚便遭如此冷落，秋日寒凉侵心，风寒之症自然来得又急又猛。
早起之时，秋月急急忙忙出门，新到谢府，她谁也不认识，记得绕着门前的柿树团团转，枝头挂满熟透的红柿，是秋日里最惹眼的景致。
一声嬉笑打断了她的思路，“你不是秋月吗？你这是怎么了？怎么绕着树转？莫非这棵树有什么蹊跷不成。”
秋月的额间凝结着细腻的汗珠，深秋的晨露打湿了她的罗裙，紧紧地贴合着肌肤，颈肩的锁骨上戴着红色细绳穿着的胡桃木。脚下的土地被她踩成了细密的纹路，满地落桂沾了鞋面。
她抬起头看向这个满脸稚气却健壮的男人，眼中带着祈求的目光。“我们夫人，也就是王家的大小姐生病了，发了高热，可是我一直没看到姑爷，你能帮我找个郎中给夫人看病吗？”
月七心想，这样难得的表现机会当然不能错过了。他大着嗓门对秋月说道：“我去府外找郎中，你别着急，回屋等着吧！小厨房刚蒸了芋艿，我先让人送些来，你也好照看夫人。”
秋月眼神中带着感激，仿佛是吃了一粒定心丸，她不停地弯腰感谢：“这位大哥太谢谢你了。”
在月七转过身之后，秋月从缸里打了一盆井水，秋日井水微凉，正合降温之用，她用一条白色的纱布巾沾水冷敷在了王媛的额头上。指尖触碰着王媛滚烫的额头，依旧是滚烫滚烫的，唯有冷敷过的额头处温度稍稍降了一些下去。
过去了近半个时辰，谢清的侍从在门外喊着：“秋月，郎中来了！”
秋月急急忙忙跑出门，差点一个踉跄摔倒。她急切地拉着郎中往房内走，房内空气都是冷冷的，小几上的糖蒸芋艿早已凉透，没有什么温度。
老郎中三根手指搭在王媛腕间，凝神屏息诊了许久，又翻开她的眼睑查看，换了只手腕再次诊脉，神色始终凝重。
片刻后，老郎中缓缓收回手，从药箱中取出银针，精准地扎在王媛眉心、掌心几处穴位，又用温水浸湿锦帕，反复为她擦拭额头、脖颈散热。一番施诊下来，榻上的王媛呼吸渐渐平稳，不再似方才那般急促，眉头也微微舒展了些。
老郎中擦了擦额角的薄汗，提笔在纸上书写药方，笔锋苍劲，边写边叮嘱身旁的秋月：“少夫人是秋日风寒入体，兼之心气郁结，才引发这般高热。这药方上的药材，需用文火慢煎半个时辰，一日三剂，务必按时服用。汤药味道极苦，少夫人身子虚弱，服完药后可含几颗梅子蜜饯，或是吃勺糖蒸栗子，能压下苦涩，也能让她舒服些，皆是府中常备的秋日小食，取用方便。”
秋月恭恭敬敬地应下，小心翼翼地收好药方，亲自将老郎中送至房门口，又吩咐门外守候的侍卫月七，备好谢礼，再将府中新摘的石榴、柿子包上一篮，送老郎中安稳送出谢府。
送走郎中后，秋月不敢有半分懈怠，立刻吩咐小厨房煎药，守在王媛榻前寸步不离，时不时更换她额间的冷敷锦帕，一旁小碟里的蜜饯摆得整齐，只等她醒后服用。
谢元彦直接从书房来到厅堂，一眼便看见立在一旁的王小宁与谢清。桌上还摆着家人早膳剩下的新米稻米饭、清蒸秋鱼，皆是秋日家常饭食，谢清面色局促，双手不安地绞着衣角，见哥哥到来，连忙上前，语气里满是愧疚与慌乱，低声道：“哥，昨日之事都是我的错，竟闹出入错洞房的荒唐事，我真的很抱歉。”
谢元彦面色平静，鼻尖萦绕着堂前桂花酒的淡香，听后并未多言，只转头看向一旁垂首的仆人，沉声问道：“既如此，那我且回屋看看新娘子好些了没。”他向坐在正厅主桌上的父亲和母亲作了个揖，“孩儿去去就来。”
谢母脸上闪过一丝不悦，却又很快消失了，她瞥了眼桌上微凉的秋日点心，笑着道：“彦儿，你快回去看看吧。”
谢元彦走后，谢母对谢父小声嘀咕着：“这新媳妇上门架子还真大呢，秋日里家家户户都忙着尝新收果，她倒好，一直卧病不起，想当年，我可是早早就起了。”
谢父瞪了她一眼，“二媳妇还在呢！你别说了，新妇染病，也是情理之中。”
于是，谢母看到王小宁正一脸疑惑地看向她，立即停止了往下继续说的意思。
谢清与哥哥谢元彦兵营不同，对他来说，爱情不爱情的算不了什么，只要日子过得快活，和谁都一样。他方才还吃了两块桂花蒸糕，满口香甜，倒也没把这婚事放在心上。
谢清刚开始看到王小宁的时候，还有点惊讶，算不上特别好看，但是有一种类似风中小花的美感，倒也耐看。
谢元彦在京中的名声不是太好，大家都传说他为人狠厉，不近人情。因此，在得知入错洞房那一刻，王小宁反而有点庆幸，她只有对不起自己的亲姐姐了。
推开门时，屋内正一片静谧。王媛刚吃完药，还在床上酣睡着，唇间还留着蜜饯的淡淡酸甜，压去了汤药的苦涩。细心的秋月给王媛换上了一件新的内衬，之前那件内衬已经彻底汗湿，窗边小炉上温着一壶热水，配着秋日晒干的桂花，等着她醒后饮用。
听见秋月的声音，王媛缓缓抬眼，望向门口的男子。
谢元彦身形高大挺拔，身姿卓然，一身素色锦袍衬得气质清俊疏冷，衣间还沾着些许屋外的桂花香，与昨夜她朦胧中瞥见的书房身影渐渐重合。最惹眼的便是那双天生的桃花眼，眼尾微扬，好看得让人移不开目光，即便面上没什么表情，也难掩一身风流倜傥的气韵。
王媛心头轻轻一震，缓缓站起身，声音非常虚弱，带着一丝歉意：“谢郎，抱歉，我起迟了。”
她的声音依旧有些轻，却礼数周全，不见半分失礼，秋日的阳光透过窗棂洒在她苍白的脸上，添了几分柔弱。
谢元彦目光在她脸上淡淡一掠，并未察觉她强撑的病态，只淡淡开口，语气平稳无波：“无事，既然你身体不舒服，就先歇着吧，府中秋日点心、温汤都备着，让秋月伺候便是。”
他的声音清冽，听不出喜怒，也看不出半分关切，周身还带着秋日清晨的寒凉。
王媛垂在身侧的手微微收紧，昨夜高烧的虚弱、独守空房的寒凉、此刻他疏离的态度，一齐涌上心头，却被她硬生生压了下去。
她轻轻点头，声音温婉：“真不好意思，谢郎，给你添麻烦了。”
阳光透过窗棂洒进屋内，落在两人之间，桌案上的桂花酒、糖蒸栗子静静摆放，却仿佛隔了一层看不见的薄冰，清冷而疏离。
王媛迎着他的冷意，目光落在他衣襟上沾着的桂花瓣，轻声道：“我当初拜堂的新郎，好像不是你吧？”
谢元彦眼底闪过戏谑，语气嘲讽：“我弟弟与你妹妹早已入了洞房，夫人，你说我该怎么办呢？嗯？”
王媛看向谢元彦的眼中兴趣泛泛，本就发烧的脸庞此刻变得更红，唇间蜜饯的甜，也压不住心底的涩。
说完这句话的谢元彦啪地一声带上了房门，本来他并没想到着与眼前的女子有什么关系，只是这婚事是早年订下的，不好拒绝。王媛的话让他的心里隐隐地有点不痛快，在他眼里，弟弟的存在是不及他的，没想到有人却看不上他，他一拳砸向书桌，桌上温着的菊花酒盏被震得晃动，酒香四溢，引起了书桌强烈的震动。
就在他余怒未消之时，指节还因攥得过紧泛着青白，眉头拧成一道深不可测的沟壑，侍从冷剑轻步上前，躬身垂首，语气恭敬却难掩迟疑：“王爷，媚儿姑娘正在府后门等您，说是带了新谱的小曲，还拎了自家酿的桂花酒，特意来唱给您听。”
谢元彦闻言，不耐烦地摆了摆手，周身的低气压更甚，语气冷得像冰：“今天我不见客，无论是谁，你都帮我回了吧！”方才朝堂上的郁气未散，他此刻满心烦躁，半点不想应付儿女情长。
冷剑身形一顿，依旧躬身，声音压得更低：“少爷，这恐怕不太好吧！您平素最是喜欢听媚儿姑娘的小曲，每次她来，您都要留她坐许久，共饮桂花酒，今日这般拒见，怕是会伤了姑娘的心。”
谢元彦猛地侧过身子，深邃的眼眸直直对上冷剑的目光，语气里带着不容置喙的威严：“你没听到吗？我说不见！今日你亲自送媚儿姑娘回去，不许她再在府外逗留，她带的酒也一并带回！”
冷剑不敢再多言，只得应声退下，如实将王爷的话转告给后门的媚儿。媚儿闻言，脸色瞬间涨得通红，又羞又恼，一股难以遏制的醋意直冲心头。她攥紧了手中的丝帕，脚边放着的桂花酒坛格外刺眼，急切地向冷剑追问：“是不是你们王爷的新婚妻子在府中，所以才不肯见我？”
冷剑本就不清楚其中缘由，不敢妄加揣测，只得含糊其辞地回答：“或许是吧！”
这话彻底点燃了媚儿的怒火，她咬着唇，眼底满是不甘，当即带着身边的丫鬟拂袖而去，打翻的酒坛洒出菊花酒，混着满地落桂，徒留一地浓香，临走前，声音带着几分娇蛮与决绝：“你去告诉你们王爷，明天必须来见我，要不然，他永远也别想再见到我！”
