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123、齿轮谷的“叛逆的核心齿轮”与“会罢工的传送带居民” 齿轮谷 ...
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齿轮谷的入口像是被巨斧劈开的，两侧的山壁上布满了大小不一的齿轮，有的在缓慢转动，有的已经锈迹斑斑，山壁中间的缝隙里，流淌着金色的液体，像融化的黄金，发出“咕嘟咕嘟”的声响——那是齿轮谷的“润滑油河”。
“这地方比齿轮城还硬核，”阿铁刚踏进谷口，就被脚下一个突然转动的齿轮带得打了个趔趄，他低头一看，那齿轮上还刻着“小心地滑”四个小字，只是字是倒着的，“连提醒都这么别出心裁。”
谷里的景象更是让他挪不开眼：道路是由巨大的链条组成，链条路咯吱咯吱地响，像是在抱怨被踩得太久。阿铁蹲下来摸了摸链条的关节，眉头皱了起来：“这些链条该上油了，再磨下去就得断。” 他从背包里掏出随身携带的润滑油（齿轮城特产，万能型），往链条缝里滴了几滴，链条转动的声音果然轻快了不少。
“以前哪用得着手动上油，”一个坐在齿轮上的老人叹了口气，他的胳膊是两根金属杆，说话时关节“咔哒”响，“我是谷里的老修工铁爷爷，负责给核心齿轮上油。自从核心齿轮闹脾气，谷里的润滑油河都变稠了，连带着所有机械都跟着生锈、卡顿。”
核心齿轮是齿轮谷的心脏，藏在谷中心的“齿轮塔”顶端，足有十层楼那么大，齿牙上刻着精密的花纹，转动时能带动整个山谷的机械运转。此刻的齿轮塔却笼罩在一层灰雾里，核心齿轮转动的声音断断续续，像个喘不上气的老人。
“都是那个穿黑袍的搅的鬼，”铁爷爷用金属手指着齿轮塔，“他三个月前来谷里，说能让核心齿轮转得更快，给了我一瓶‘超级润滑油’，我傻愣愣地倒进了油河，结果油河就变稠了，核心齿轮转着转着就开始‘怀疑’其他齿轮偷了它的动力，现在动不动就停转，还说要‘独立运行’。”
顺着铁爷爷指的方向，能看到齿轮塔周围的传送带居民都蔫头耷脑的：有的传送带转得忽快忽慢，把上面的零件颠得东倒西歪；有的齿轮互相卡着，谁也不肯让谁，磨出的火星像烟花；最可怜的是个负责敲钟的机械鸟，钟锤被卡住，只能发出“咔咔”的怪响，再也敲不出清脆的钟声。
“它们不是真的想罢工，”沈青乌看着这些机械，平衡之种的光芒在她掌心微微跳动，“是核心齿轮的‘怀疑信号’顺着机械波传了下来，让它们觉得彼此都不可靠。”
花脸突然对着齿轮塔叫了两声，尾巴尖的光团像颗小火星，落在旁边一根生锈的铁管上，铁管上的锈迹居然慢慢消退了些，露出底下锃亮的金属。“灵犀花的能量能除锈！”柳如烟眼睛一亮，“也能除掉‘信任锈’！”
阿铁眼睛更亮，他从背包里掏出个小工具箱，飞快地组装出一把新扳手——这把扳手融合了从闪电谷带的雷电能量、积木国的万能零件，还有他自己琢磨的“共鸣装置”。“这叫‘友谊扳手’，”他得意地晃了晃扳手，“能发出让齿轮互相理解的声波！”
众人跟着铁爷爷往齿轮塔走，一路上用“组合技”解决麻烦：阿铁用友谊扳手对着卡壳的齿轮一敲，齿轮们立刻“咔哒”一声调整好角度，和谐地转了起来；花脸的光团照过生锈的传送带，传送带变得顺滑，零件再也不颠了；老疤让胡子变成软毛刷，把机械鸟钟锤上的铁锈刷掉，机械鸟终于发出“当——”的清脆钟声，惊得周围的小齿轮都跟着“叮叮当当”响，像在鼓掌。
齿轮塔底层的大门是用两块巨大的扇形齿轮组成的，此刻正死死卡着，中间只留一道缝。铁爷爷对着门缝喊：“核心！是我！开门！” 齿轮门却“咔”地又往中间合了合，像是在说“别骗我”。
小白滚到门缝边，骷髅头对着里面“咔哒”探了探，突然说：“它在哭……说没人信它……转不动了……”
沈青乌让平衡之种的光芒透过门缝照进去，光芒在齿轮塔内部折射，照亮了核心齿轮上的黑色斑点——那是黑袍人给的“超级润滑油”留下的残渣，像一块块顽固的锈迹，卡得齿轮转动艰难。
“我们是来帮你除锈的，不是来抢动力的！”沈青乌对着门缝喊，声音透过机械波传进去，“你看外面的齿轮，都在等你一起转呢！”
核心齿轮似乎犹豫了，齿轮门慢慢打开一条够人通过的缝。众人赶紧挤进去，只见核心齿轮上果然缠着不少黑色残渣，像一圈圈黑色的绷带，每转一下都“咯吱”响，像是在忍痛。
黑袍人居然就躲在齿轮后面，他的面具是用齿轮碎片拼的，转动的齿牙差点咬到自己的脸。“核心齿轮的‘怀疑能量’能让虚空之门的零件互相排斥，永远关不上，”他的声音像齿轮摩擦，“等它彻底卡死，门就能一直开着！”
他突然拉动一根杠杆，齿轮塔顶端落下不少生锈的铁链，对着众人缠了过来。阿铁举起友谊扳手，对着铁链“哐当”一敲，扳手发出的声波让铁链上的锈迹簌簌往下掉，铁链立刻变软，再也缠不住人。
花脸对着核心齿轮叫，光团落在黑色残渣上，残渣开始冒烟，慢慢变成粉末。沈青乌让平衡之种的光芒形成一个光罩，把核心齿轮罩住，光芒像温水，一点点渗透进齿轮内部，黑色斑点以肉眼可见的速度消退。
“它在转！它在转了！”铁爷爷激动得金属手指都在抖，核心齿轮的转动越来越快，“咯吱”声变成了“嗡嗡”声，齿牙上的花纹重新亮起，像镶嵌了无数小灯。
齿轮塔外突然传来“哗啦啦”的声响，润滑油河的金色液体重新变得清澈，顺着管道流遍整个山谷，所有机械都“嗡”地一声恢复了活力：传送带平稳运行，小齿轮互相配合转动，机械鸟的钟声比以前更清脆，连山壁上的老齿轮都开始慢悠悠地转，像是在伸懒腰。
黑袍人见势不妙，想顺着铁链往上爬，却被核心齿轮甩出来的一个小齿轮砸中后背，摔了个狗啃泥，面具掉下来，露出一张年轻机械师的脸，手里还攥着一张画着怪异齿轮的图纸。
“我……我只是想设计出不依赖核心的齿轮，”机械师红着脸说，“他们都说我异想天开，我就想证明没有核心也能转……结果被这黑色残渣骗了，让核心真的转不动了……”
核心齿轮突然“咔哒”一声，吐出一个亮晶晶的小齿轮，滚到机械师脚边。小齿轮上刻着一行字：“一起转才快。” 机械师捡起小齿轮，突然笑了，蹲下来帮着铁爷爷给核心齿轮上油，动作比谁都认真。
离开齿轮谷时，所有机械都来送行：齿轮门转得飞快，像在挥手；传送带送来各种小零件当礼物，有会发光的螺丝，有能吹响的螺母；铁爷爷给了阿铁一瓶“信任润滑油”，说：“这油能让任何机械都信任彼此，比万能油还管用。”
“下一站去哪儿？”阿铁把友谊扳手擦得锃亮，扳手还在微微震动，像是在和远处的齿轮打招呼。
老疤望着远处一片闪烁着水晶光的山脉：“听说南边有个‘水晶国’，国里的一切都是水晶做的，房子能折射阳光，路能映出影子，连说话都能在水晶里留下回声——去那儿让花脸看看自己的影子有多帅，省得它总对着水洼臭美。”
花脸对着南边“汪汪”叫，尾巴尖的光团晃得像颗水晶球，似乎对水晶国充满期待。小白滚得飞快，骷髅头在地上“咔哒咔哒”响，像是在模仿水晶碰撞的声音：“叮咚……叮咚……别摔碎了……”
