1、缘起不知为何 长安的风总 ...
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长安的风总带着不容分说的凛冽，卷得相府门前的梧桐叶簌簌作响，像谁在低声叹息。
苏晚照坐在南下的画舫里，指尖无意识地划过微凉的窗棂。船外雨丝斜斜密密，织成一张朦胧的网，将两岸的绿柳红桃都笼在一片水汽里。她望着水面被雨珠敲出的圈圈涟漪，耳边似乎还回响着父亲在书房里压抑的声息。
“晚照，去江南吧。” 苏丞相的声音里带着难掩的疲惫，这位在朝堂上素来沉稳的相爷，此刻眉宇间爬满焦灼，“就当去养病，那里水土软，养人。”
养病？苏晚照轻轻垂下眼睫。她的身子确实不算强健，春日里偶有咳嗽，但谁都清楚，这趟江南之行，与“病” 无关。
“太子三番五次递来求娶的帖子。”苏承渊将茶盏重重搁在檀木桌上，青瓷碰撞声惊得檐下燕子扑棱棱飞走，"陛下虽未应允，可朝堂暗流涌动，苏家若卷入储君之争"
唯有“走”，是唯一的周全。
“父亲，” 她当时轻声应道，声音平静得连自己都有些意外，“女儿听凭父亲安排。”
没有哭闹，没有追问，仿佛这只是寻常的出门远游。可只有她自己知道，收拾行装时，指尖触到母亲留下的那方绣了半朵玉兰的丝帕，抖得有多厉害。母亲走得早，父亲一向疼她，从未让她沾染过这些腌臜事，如今却要她以 “养病” 为名，仓皇逃离生于斯长于斯的长安。
画舫缓缓前行，雨势渐小，远处隐约传来卖花人的吆喝声，带着江南特有的软糯调子。苏晚照望着那抹在雨雾中晃动的身影，忽然觉得，这样的日子，或许也不算太难熬。
“公子，前面就是江南地界了。” 随从低声禀报，“盐商那边的眼线说，今晚在楼外楼有场聚会。”
被称呼为公子的人“嗯” 了一声，目光重新投向雨幕深处，眸色沉了沉。太子与江南盐商勾结的传闻已有数月，他这次南下，便是要找到实证，将这条藏在暗处的臂膀彻底斩断。
船身轻轻一晃，他下意识地抬头，恰好望见对面画舫窗边坐着的女子。她穿着月白色的衣裙，正望着窗外的雨景出神，侧脸线条柔和，鬓边别着一朵素雅的珠花，像雨里悄然绽开的玉兰，有股说不出的静气。
苏执酒的目光在她身上短暂停留，便收回了视线。他此次南下身负要务，没心思留意这些无关的人和事。
苏晚照似有察觉，转头望过来。四目相对的刹那，她心头微跳，下意识地避开了视线，脸颊有些发烫。那男子穿着青色长衫，身姿挺拔，眉眼间带着几分漫不经心的锐利，像藏在温吞水面下的石，冷不丁硌人一下。
画舫很快驶远了，只留下一道淡淡的水痕，旋即被雨丝填满。
苏晚照望着那艘船消失在雨幕中，指尖轻轻捻着母亲留下的丝帕。她不知道，这场始于避祸与查案的江南行，会在日后，缠上那样一段说不清、道不明的缘。
就像这江南的雨，看似缠绵，落到深处，却也能浸得人心头发凉。
苏晚照抵达江南的第三日，雨总算歇了。
临湖别院的雕花窗被青禾推开时，一股混着水汽的玉兰香涌了进来。院外的石板路被雨水洗得发亮，穿蓝布衫的船娘正摇着乌篷船从湖边经过，船头竹篮里的白藕沾着湿泥，溅起的水花打在岸边青石板上，晕开一圈圈浅痕。
“小姐快看，那就是秦淮河的支流呢。” 青禾指着院外粼粼的波光，“方才听管家说，上元节的时候秦淮河上要放万盏灯，咱们这别院的二楼正好看得清楚。”
苏晚照正将那支玉兰簪插进鬓间。镜中的少女穿着月白襦裙，褪去了长安的金翠，倒比往日更显清丽。这临湖别院是父亲早就为她备好的，青砖黛瓦，院后便是一片湖水，清幽得很，确实是养病的好去处。她望着窗外穿梭的乌篷船，心中渐渐安定下来，远离长安的纷争，或许在这里能过上一段平静日子。
“父亲信里说的周先生，何时会来？” 苏晚照轻声问道，将表哥画的水榭图折好放进袖中。
“管家说周先生这几日偶感风寒，待好些便会过来与小姐见礼。” 青禾一边回答，一边为苏晚照整理裙摆，“小姐，咱们去湖边走走吧，这几日总在院里，都快闷坏了。”
苏晚照点了点头，带着青禾走出别院。沿着河岸慢慢走，两侧的白墙黛瓦间伸出几枝桃花，花瓣落在水面，随波打着旋儿。卖花的阿婆挎着竹篮走过，篮里的茉莉用红线串成串，香气缠着人的衣角不肯走。苏晚照忍不住买了一串，刚要付钱，却见青禾正盯着桥边的糖画摊出神。
“想吃？” 她笑着将茉莉簪在青禾发间。
青禾脸一红，刚要摇头，却见糖画师傅舀起一勺糖浆，在青石板上手腕一转，便画出一条鳞爪分明的龙。苏晚照看得入神，没留意身后有人正匆匆走过，肩头被轻轻撞了一下。
“抱歉。” 一道清朗的男声响起。
她回头时，只看见一个青布衫的背影。那人腰间别着支竹笛，步履轻快地拐进了巷口，衣角扫过墙角的青苔，带起几点湿痕。
而此时的听竹轩后院，苏执酒正将一封密信塞进竹筒。
檐角的铜铃被风拂得叮当响，他望着远处秦淮河上的画舫，指尖还残留着方才握笔的墨香。几个月前接到三皇子的密令时，他正在祁连山的演武场练枪，枪尖挑起的黄沙沾了满身。
暗卫悄无声息地出现，低声禀报：“公子，各处都已打点妥当，消息渠道通畅。”
苏执酒握着竹筒的手缓缓松开，点了点头。他将竹筒递给暗卫，嘱咐道：“仔细些，别出什么差错。”
暗卫领命退下后，苏执酒走到廊下。院中的老梅树刚抽出新绿，树下的石桌上还放着他昨日临摹的字 —— 是随手写的 “执酒” 二字，笔力遒劲，倒有几分长安的风骨。
忽闻墙外传来一阵琵琶声，弹的是支江南小调。他循声望去，只见不远处临湖别院的窗内，一个穿月白襦裙的少女正临窗而立，鬓间的玉兰簪在阳光下闪着温润的光，正是方才桥上撞到的那位。
那瞬间，苏执酒忽然想起幼时在听过的一句诗：“江南无所有，聊赠一枝春。”
他转身回屋，将那支别在腰间的竹笛取下来。指尖拂过冰凉的笛身，竟不知怎的，想起方才那少女被撞到时，眼中一闪而过的惊惶，像极了瀚海中惊起的鸟雀。
正思忖间，院外传来轻缓的脚步声，管家进来禀报：“小姐，周先生来了。”
苏晚照心头微动，起身整理了一下裙摆，迎了出去。只见院门口站着一位须发皆白的老者，身着洗得发白的青布长衫，手中拄着一根竹杖，虽面带病容，眼神却清澈明亮，正是父亲信中提及的周先生。
“周先生安好。” 苏晚照恭敬地行礼。
周先生笑着摆了摆手，声音温和：“苏小姐不必多礼，老夫偶感风寒，来迟了几日，还望小姐莫怪。”
两人走进书房，周先生目光扫过桌上的《寒江独钓图》，笑道：“这幅画是老夫前些日子偶然得之，见其意境清雅，便想着送来给小姐解闷，没想到小姐也喜欢。”
苏晚照轻声道：“先生眼光独到，这画中孤舟，别有一番韵味，倒让晚照想起了长安的雪。”
周先生闻言，眼中闪过一丝讶异，随即抚须笑道：“小姐年纪轻轻，竟有如此感悟。长安的雪厚重，江南的水灵动，这孤舟在画中，既有雪的孤寂，又有水的灵动，倒是难得。”
两人围绕着画作闲谈起来，从诗词歌赋到江南风土，相谈甚欢。周先生博学多才，言语间充满了智慧，让苏晚照原本有些茫然的心渐渐安定下来。
不知不觉间，夕阳西下。周先生起身告辞：“老夫叨扰许久，该回去了。小姐若有什么需要，尽管让管家来告知老夫。”
苏晚照送至院门口，望着周先生远去的背影，心中对这位老者多了几分敬重。
青禾端着茶进来，见她面带笑意，轻声道：“小姐，周先生看着倒是位和善的长者。”
苏晚照接过茶盏，点了点头：“是啊，周先生学识渊博，与他交谈，受益匪浅。”
她走出书房时，夕阳正将院外的河水染成金红。乌篷船的橹声咿呀，远处传来卖馄饨的梆子声。她望着水中自己的倒影，鬓间的玉兰簪随波晃动，心中原本的平静中多了几分对未来的期待。
她不知道的是，街角那棵老槐树下，有个青布衫的少年正望着她别院的方向，竹笛在指间转了个圈。更不知道，这江南的烟雨，早已将他们的命运缠在了一起。这临湖别院里的宁静日子，不过是故事开始的序章。
周先生走后，苏晚照坐在窗前，指尖轻轻摩挲着那支玉兰簪。方才与周先生谈及长安的雪，那些被刻意尘封的记忆又悄然浮现 —— 长安的雪落时，父亲总会带着她在相府的梅园里赏雪，那时的梅枝上落满了白雪，远远望去，像一团团蓬松的云。
“小姐，该用晚膳了。” 青禾的声音将她从思绪中拉回。
苏晚照点了点头，随着青禾来到饭厅。餐桌上摆着几样江南特色的小菜，清蒸鲥鱼、龙井虾仁，还有一碗碧螺春茶，清香四溢。
“这鲥鱼是管家今日清晨从河上刚买来的，新鲜得很。” 青禾为苏晚照夹了一块鱼肉，“小姐尝尝，江南的口味与长安不同，或许您会喜欢。”
苏晚照尝了一口，鱼肉鲜嫩，带着一丝清甜，确实与长安的菜肴风味迥异。她望着窗外渐渐暗下来的天色，心中想着，或许在这里，真的能找到一种不一样的生活。
晚膳过后，苏晚照沿着湖边散步。夜色渐浓，湖边的灯笼一盏盏亮起，映照在水中，像一颗颗闪烁的星辰。乌篷船上的渔火摇曳，与岸边的灯火交相辉映，构成了一幅美丽的江南夜景。
忽然，一阵悠扬的笛声从远处传来，笛声清澈婉转，带着一丝淡淡的忧伤，在寂静的夜色中回荡。苏晚照停下脚步，静静地听着，这笛声仿佛能穿透人心，勾起她心中深藏的思绪。
“这笛声真好听。” 青禾轻声感叹道，“不知道是谁在吹奏。”
苏晚照没有说话，只是望着笛声传来的方向。那方向似乎是街角的老槐树旁，她想起了白日里撞到的那个青布衫少年，腰间别着一支竹笛。难道是他？
笛声渐渐远去，苏晚照带着一丝怅然回到了别院。她坐在窗前，脑海中不断回响着那悠扬的笛声，还有那个少年匆匆离去的背影。
而此时的街角老槐树下，苏执酒收起了竹笛。他望着临湖别院的方向，那里的灯火温暖而明亮，与他此刻的心境形成了鲜明的对比。他不知道那个月白襦裙的少女是否听到了他的笛声，只知道自己的心中，似乎有什么东西正在悄然改变。
他转身离开，身影消失在夜色中。明天，还有更重要的事情等着他去做，追查太子谋反的证据，不容许有丝毫的懈怠。
回到听竹轩，苏执酒坐在书桌前，摊开一张江南的地图，仔细地研究着。烛光下，他的面容显得格外坚毅，剑眉紧锁，眼中闪烁着锐利的光芒。
“公子，夜深了，该歇息了。” 暗卫轻声提醒道。
苏执酒摇了摇头，目光依旧停留在地图上：“再等等，我还有些事情要想。”
暗卫不再多言，悄然退了出去。苏执酒拿起笔，在地图上标记着一些地点，这些都是他近日调查到的，可能与太子谋反有关的地方。
不知不觉中，天边泛起了鱼肚白。苏执酒放下笔，揉了揉疲惫的眼睛，窗外的天色已经渐渐亮了起来。
而在临湖别院里，苏晚照也像往常一样，早早地起了床。她轻轻地推开窗户，清晨的微风扑面而来，带来了清新宜人的空气，其中还夹杂着淡淡的花香，让人闻之心旷神怡。
苏晚照站在窗前，目光投向远处的湖面。湖水在晨曦的映照下波光粼粼，宛如一面巨大的银镜，美不胜收。她心想，今天这样的好天气，或许可以去拜访一下周先生，与他再聊聊诗词歌赋。
想到这里，苏晚照的脸上不禁露出了一丝微笑。她转身回到房间，开始整理自己的衣装。她选了一件淡蓝色的长裙，配上一条白色的腰带，显得清新雅致。再加上简单的发髻和淡淡的妆容，整个人看上去格外婉约动人。
一切准备就绪后，苏晚照带着贴身丫鬟青禾走出了别院。阳光洒在石板路上，形成一片片斑驳的光影，暖洋洋的，让人心情愉悦。
鸟儿在枝头欢快地歌唱，花草树木在微风中轻轻摇曳。
作者有话说
第1章 缘起不知为何