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1、楔子 承平十 ...
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承平十八年，冬。
大雪封城。
北境军报八百里加急送入宫中：顾家通敌，满门抄斩。
消息传出的时候，我正在冷宫的破院子里，就着雪水磨剑。
那把剑是我爹留给我的，剑身上刻着两个字——“守心”。爹说，顾家的人，剑可以丢，命可以丢，心不能丢。
我不知道他现在还有没有心。他的人头，大概已经挂在北境的城门上了。
“顾昭。”
我抬起头，看见陈远裹着棉袄从墙头翻进来，冻得直跺脚：“别磨了，宫里来人了，侍卫营要补人，我给你报了名。快走。”
“不去。”
“你——”陈远急得直抽气，“姑奶奶，你知不知道现在外头什么情况？顾家倒了，你顶着这张脸在冷宫里藏着，迟早被人翻出来！侍卫营好歹能混个身份……”
“我说了，不去。”
陈远不说话了。
他认识我三年，知道我这个表情意味着什么——九头牛都拉不回来。
半晌，他叹了口气，从怀里掏出一个油纸包，扔在我怀里：“行吧，不吃东西也得活着。这是我从御膳房顺的，将就着填填肚子。”
我打开油纸包，里面是两块冷透了的桂花糕。
我掰了一块放进嘴里，嚼着嚼着，忽然问：“侍卫营……能见到皇子公主吗？”
陈远一愣：“你想见谁？”
我想了想，把另一块桂花糕塞回他手里。
“九公主。”
陈远走后，我又磨了一会儿剑。
雪越下越大，院子里那棵老槐树的枝丫被压断了一根，啪嗒一声落在雪地里。
九公主萧承曦。
这个名字，是我从爹的信里看到的。
爹临死前托人给我带了一封信，信很短，只有几行字：
“阿昭，爹这辈子只做错了一件事。九公主萧承曦，她娘是因我而死。若有朝一日，她需要人护着，你替爹还这条命。”
我不知道爹当年做了什么。但我知道，他是顾家的人，顾家的人欠了债，就要还。
所以我要见一见这位九公主。
看看她，值不值得我用这条命去还。
那天傍晚，雪停了。
陈远又翻墙进来，这回他带了一件侍卫的衣裳和一沓纸。
“九公主那边，我给你打听了。”他把衣裳扔给我，压低声音，“疏影阁，宫城最西边，冷宫边上那座破院子就是。她每天酉时会去御书阁抄书，来回要走东巷那条路。喏，这是舆图，我画的。”
我看着那张歪歪扭扭的舆图，沉默了一会儿。
“谢了。”
“别谢我。”陈远搓了搓手，忽然正色道，“顾昭，我跟你说句掏心窝子的话。九公主……不简单。”
“怎么说？”
“她住的那个疏影阁，你知道是什么地方吗？”陈远压低声音，“那是冷宫边上最破的院子，夏天漏雨，冬天漏风，送炭火的婆子十天半月才去一趟。可你知道她在那儿住了多少年吗？”
“多少？”
“十二年。”陈远竖起一根手指，“从六岁住到现在。六岁啊，别的公主还在奶娘怀里撒娇呢，她一个人住冷宫边上，硬是活到了十八岁。”
我没说话。
“这还不算。”陈远继续说，“听说她小时候差点死了好几回，有一年冬天发高烧，烧了三天三夜，没人管。结果她自己熬过来了，从那以后，再没生过病。”
“你想说什么？”
陈远看着我，眼神有些复杂：“我想说，这种人，要么是命硬，要么……是骨头硬。你要去见这种人，自己掂量清楚。”
我站起身，把那件侍卫的衣裳抖开，披在身上。
“我知道。”
酉时三刻，我在东巷的拐角处，等到了那位九公主。
她穿着一件洗得发白的旧袄，青布裙，发髻上只有一根木簪。抄着袖筒，低着头，一步一步踩在雪地里。
没有宫女跟着，没有太监伺候。
就这么一个人，孤零零地走着。
像一只落单的寒鸦。
我站在暗处，看着她走近。
她走得很慢，像是在数地上的雪。走到拐角处的时候，她忽然停住了。
然后她抬起头，看向我藏身的地方。
那是一张很苍白的脸。瘦得下巴都尖了，眉眼却很清秀，像是水墨画里走出来的仕女。可那双眼睛——
那双眼睛里，没有一丝温度。
像是结了冰的深潭，黑沉沉的，望不到底。
“出来吧。”她说。
声音很轻，轻得像是雪落在地上。
我从暗处走出来，站在她面前。
她打量了我一眼，目光落在我腰间的剑上。看了片刻，又移开。
“顾家的人。”她说。
不是疑问，是陈述。
我瞳孔微缩。
她笑了笑，笑意却没到眼底：“北境顾家，剑法独步天下，剑柄上刻的字，每一把都不一样。你这一把……”
她伸出手，指了指我腰间的剑。
“‘守心’。是你父亲的剑吧。”
我沉默了很久。
久到雪又下起来了，落在她发顶，落在我肩头。
“你怎么知道？”
她没有回答，只是收回手，继续往前走。
走出几步，她忽然停住，微微侧过头。
“顾昭，是吗？”
我愣住。
她怎么知道我的名字？
“你父亲的剑，我见过。”她说，“六岁那年，在北境。你父亲抱着你，你趴在他肩上睡着了，口水流了他一脖子。”
我站在原地，一动不动。
雪落在脸上，凉得刺骨。
她却已经继续往前走了。走了几步，又停下来，这回连头都没回。
“对了。”
她的声音很轻，轻得几乎被风吹散。
“既然来了，就跟着吧。”
“疏影阁缺个烧火的。”
