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12、鼠穴的往事与末路微光
耳鸣和 ...
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耳鸣和低语如同跗骨之蛆，啃噬着林晚的神经。她强忍着剧烈的头痛和呕吐感，用污秽的雨水抹了把脸，挣扎着在迷宫般的“鼠窝”棚户区中潜行。Zero最后的信息是唯一的指引：找到“老烟枪”。弹幕在短暂的混乱后，爆发出前所未有的求生意志：
【老烟枪！‘鼠窝’的无冕之王！在中心垃圾山下的铁皮王座！】
【路线：穿过病患区！左拐绕过‘食腐者’地盘！注意头顶滴落的酸液！】
【主播撑住！神经损伤用这个！民间偏方‘凝神草膏’！虽然臭但有效！兑！200点！】
【人气值：0 →紧急任务‘揭露恒星窃影’奖励激活！+1000 →兑换成功！余额：800】
一股难以形容的、混合着腐烂植物和刺鼻药味的粘稠膏体出现在手中。林晚忍着恶心将其涂抹在太阳穴和后颈，一股冰凉刺骨、带着强烈提神（甚至刺痛）的感觉蔓延开来，暂时压下了些许耳鸣和低语。她依言在绝望的贫民中穿行，病患的呻吟、孩童空洞的眼神、为了一点发霉食物爆发的短暂斗殴……“鼠窝”是帝都最底层的绝望具现化。她避开那些散发着危险气息的区域，终于抵达中心——一座由无数废弃金属、塑料板和腐烂物堆积而成的、散发着冲天恶臭的“山丘”。山丘底部，一个相对宽敞的洞口被破旧的铁皮和防水布遮挡，洞口坐着两个眼神麻木、但肌肉精悍、手持磨尖钢筋的守卫。
【弹幕交涉指南：】
【别硬闯！老烟枪认情报不认人！】
【喊：‘创世的齿轮锈了！幽影在啃噬金阳！’ 这是暗号！Zero给的！】
【语气要稳！眼神要直视守卫！】
林晚深吸一口气，压下翻腾的胃和混乱的思绪，走到守卫面前，嘶哑但清晰地开口：“创世的齿轮锈了！幽影在啃噬金阳！”
两个守卫麻木的眼神瞬间锐利如刀，上下扫视着林晚，仿佛在评估一件物品的价值。片刻，其中一个掀起厚重的防水布帘，一股更浓郁的、混合着劣质烟草、汗臭和陈年垃圾的复杂气味扑面而来。她低头钻了进去。
洞内空间比想象中宽敞，被几盏摇晃的、散发着昏黄光芒的油灯照亮。空气中烟雾缭绕。一个瘦小、佝偻的身影坐在一张由废旧汽车座椅改造的“王座”上，背对着入口，正对着一个布满雪花点的老式显像管屏幕出神。屏幕里播放着模糊不清的、几十年前的帝国宣传片片段。那人穿着一件油光发亮的皮夹克，头发稀疏花白，最引人注目的是他的右手——从手肘以下，是一只布满划痕、关节处冒着细微电火花的陈旧金属义肢。他缓缓转过身，脸上布满了深刻的皱纹和伤疤，一只眼睛浑浊，另一只则是冰冷的机械义眼，闪烁着暗红色的微光。他嘴里叼着一根没有点燃的、早已干瘪的烟斗——老烟枪。
“创世的齿轮锈了？”老烟枪的声音嘶哑得像砂纸摩擦，机械义眼锁定林晚，红光微微闪烁，“哼，那齿轮早就被墨渊那杂碎碾成齑粉了。至于啃噬金阳……”他咧开嘴，露出焦黄的牙齿，笑容带着无尽的嘲讽和悲凉，“他们终于开始对恒星下手了？比我想象的还要贪婪、还要疯。”
林晚心中一凛，知道自己找对人了。她快速、简洁地将自己在下水道实验室、工厂后院、“晨祈”窗口的发现，以及数据深渊中窥见的“恒星窃影”真相说了出来，重点提到了“创世科技”的标志和墨渊的阴谋。
老烟枪静静地听着，机械义眼中的红光稳定地亮着。当听到“创世科技”时，他那只浑浊的肉眼里闪过一丝极其复杂的情绪——怀念、愤怒、刻骨的仇恨。他抬起金属义肢，粗糙的手指在扶手上无意识地敲击着，发出有节奏的咔哒声。
“创世科技……”他喃喃道，声音低沉下去，仿佛陷入了久远的回忆，“不是实验室，孩子。那是‘家’。是反抗的摇篮，是点燃第一缕火的熔炉。我们以为掌握了改变世界的力量，以为能打破帝国的枷锁……”他的声音陡然变得尖锐，“直到墨渊！那个冰冷的怪物！他看上了我们的‘恒星共鸣器’原型！看上了它能直接、高效汲取恒星能量的潜力！那不是为了光明，是为了他那永无止境的、冰冷的扩张和掌控！”
他猛地站起身，金属义肢因激动而发出刺耳的摩擦声。“一夜之间！就他妈的一夜之间！‘创世’被抹去！核心成员被‘幽影’像垃圾一样清理！我…我失去了一切！手臂，眼睛，还有……”他指着自己机械义眼覆盖下的半边脸，那里有一道狰狞的、直达颅骨的旧伤疤，“还有我妻子和女儿！就因为我带着最后的核心数据逃了出来！”
愤怒与悲伤如同实质的火焰在他身上燃烧。他喘着粗气，努力平复情绪，机械义眼转向林晚：“墨渊用‘创世’的技术改造了观星台，把它变成了一个巨大的、指向‘金阳’的能量虹吸器！‘晨祈’？哈！那是他进食的时间！他抽取的能量，一小部分维持他那非人的存在，大部分……大部分被输送到我们不知道的地方！进行着更恐怖的事情！而你看到的工厂测试……”老烟枪的机械义眼红光暴涨，“那‘幽影’装甲的能量核心，就是稀释、转化后的恒星能量！他们在实战测试！用我们‘家’的技术，用偷来的恒星之力，武装屠杀的刽子手！”
洞外突然传来一阵剧烈的骚动！枪声（火药武器和能量武器的混合）、爆炸声、惊恐的尖叫和“幽影”士兵冷酷的命令声撕裂了“鼠窝”的死寂！
【弹幕急报：】
【是‘幽影’！他们封锁了‘鼠窝’出入口！在挨家挨户搜查！】
【有内鬼！他们知道主播在这！】
【目标明确！冲着老烟枪的窝来的！】
老烟枪脸色剧变，机械义眼瞬间扫描洞口方向，红光急促闪烁。“该死！他们终于找到我了！”他猛地冲到角落，掀开一块锈蚀的铁板，露出一个漆黑的、向下延伸的狭窄通道。“走！快走！这是最后的退路！通往下水道废弃的主干道！带着这个！”他将一个指甲盖大小、布满灰尘的黑色金属存储器塞进林晚手里，上面刻着一个模糊的、三道闪电贯穿的齿轮——真正的“创世”核心密钥！
“里面有‘共鸣器’的原始蓝图和墨渊改造虹吸装置的关键弱点！找到‘净火’！只有他们还有能力解析它、利用它！”老烟枪用力将林晚推向地道口，眼神决绝，“我引开他们！记住，丫头，墨渊害怕的不是刀枪，是真相！是那被他窃取又无法完全掌控的恒星之火！”
话音未落，洞口的防水布被粗暴地撕裂！能量武器的充能光芒照亮了洞口！“发现目标！清除！”冷酷的命令响起。
老烟枪狂笑一声，金属义肢猛地砸向旁边一个锈蚀的阀门！刺耳的警报声瞬间响彻整个洞穴！同时，他仅存的肉眼中爆发出骇人的光芒，佝偻的身躯爆发出与年龄不符的迅猛，抄起靠在“王座”旁的一把改装过、缠绕着粗大电缆的□□，对着冲进来的“幽影”士兵扣动了扳机！
“创世永存！！”
轰！！！
震耳欲聋的枪声、能量束的尖啸、金属的碰撞和怒吼瞬间淹没了地道的入口。林晚最后看到的，是老烟枪那燃烧着复仇与决绝火焰的独眼，以及他义肢上突然亮起的、与“幽影”装甲核心同源的、微弱却纯粹的金红色光芒——那是未经墨渊转化的、原始的恒星能量在共鸣！
她咬牙，转身扑入漆黑、散发着浓烈霉味和污水气息的地道。身后，是爆炸的火光、激烈的交火和老烟枪最后的怒吼。冰冷潮湿的黑暗吞噬了她，手中紧握的密钥如同烙铁般滚烫。通往帝都心脏的最后一段下水道旅程，在血腥与牺牲中开启。而“净火”这个名字，如同黑暗尽头唯一的微光，刻入了她的灵魂。
