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11、江珂的夜晚 当深夜来临 ...
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走廊里的模拟日光调到黄昏模式，光线斜切在金属地板上。江珂走在前面，米文跟在后面半步，脚步声在空旷通道里回响。
“前面就是。”
江珂在一扇门前停下，按在识别面板上。门滑开，露出里面的空间。
房间很小，标准的基地临时住处：一张床，一张桌子，一把椅子，一个嵌入式衣柜。所有东西整齐得不像有人住——床铺没有一丝褶皱，桌上只有一个老式通讯器。
但角落里有个不太协调的东西。
一个半人高的银色舱体，靠墙放着，表面光滑得像镜子。边缘有一圈淡蓝色指示灯，正以缓慢频率明灭着，像某种生物在睡眠中呼吸。舱盖闭合得严丝合缝，如果不仔细看，很容易把它当成储物柜。
江珂侧身让米文进来，关上门。锁舌弹出的声音在寂静中格外清晰。
“坐吧。”她指了指床边。
米文走过去坐下，目光在房间里扫了一圈，最后落在那个银色舱体上，停留了一秒钟，然后移开。她没问那是什么。
江珂走到桌边，从抽屉里拿出两个水杯，倒了水，递给她一杯。米文接过来，握在手里，没喝。
“你发生什么事情了……”江珂开口，声音有点哑，眼睛里透露着十分关心的眼神。
米文摇了摇头，没有说话，事情发生的太突然，她也不知道从哪儿开始说。“
我没有想好，等想好之后，会跟你说的。”米文说话的时候没有抬起头。
江珂也没有继续追问，心疼地握着米文的手，就这样静静地坐着，感受着只属于这一刻的安静。
不知道过了多久，米文好像都睡了一觉，这状态才好起来，问了一句，“你怎么来这个地方了呢？还有，你怎么会在门口能碰到我，这里不是一般人能进来才对？”
江珂说：“这次上来，也是突然的任务，我有一点特殊的权限……”
江珂在她旁边坐下，隔了一点距离。她低头看着自己手里的水杯，水面微微晃动，映出天花板柔和的灯光。
“对。”她说，“我是地面派来的，名义上是游戏测试员，实际上是……观察员。”
“观察什么？”
江珂沉默了一会儿。
“观察‘超越’游戏对使用者的影响。”她说，“特别是对星空族的影响。”
米文盯着她的侧脸：“为什么？”
“因为……”江珂顿了顿，“因为这个游戏有问题。”
“什么问题？”
“它会改变人的记忆。”江珂说，“会植入一些……不属于你的东西。”
米文感觉自己的心跳漏了一拍。
“什么意思？”
“意思是，”江珂转头看着她，“你每次进去，出来的时候，都会忘记一部分真实，记住一部分虚假。时间久了，你会分不清哪些是自己真实的想法，哪些是游戏给你的指令。”
米文的手微微发抖，水杯里的水荡起涟漪。
“你怎么知道？”
“因为我经历过。”江珂说。
她放下水杯，慢慢挽起左手的袖子。
手腕内侧，靠近脉搏的位置，三个针眼排成一排。不是普通的注射痕迹，这些针眼更小，更深，周围的皮肤微微泛红。米文盯着那几个针眼，脑子里闪过朱鑫手腕上的画面——一模一样。
“你……”米文的声音卡住了。
“三次接入。”江珂说，“每次出来，手腕上就会多一个针眼。他们说这是‘神经接口同步标记’，用来记录接入次数和意识同步度。但我知道不是那么简单。”
她放下袖子，重新拿起水杯，喝了一口水。
“每次接入后，我都会忘记一些东西。”她说，“不是普通的忘记，是那种……被人硬生生挖掉一块的感觉。我能感觉到那里空了，但想不起来原来是什么。”
米文看着她，心里涌起一种奇怪的感觉——不是害怕，是心疼。她不知道为什么心疼，但就是觉得江珂说这些话的时候，眼睛里有一种她从未见过的疲惫。
“那你为什么还要继续？”米文问。
江珂看着她，眼神复杂。
“因为我在里面见过你。”她说。
房间里突然安静下来。
窗外的模拟星空缓缓旋转，人造的星光从观景窗斜射进来。远处有机器运转的低鸣，像某种深海生物的呼吸，悠长、低沉。
米文张了张嘴，没发出声音。
“什么意思？”她终于问。
“意思就是，”江珂说，“在游戏里的某个场景，我看到过一个人。那个人长得很像你，但不是你。或者说，不是现在的你。”
“不是现在的我？”
“对。”江珂点头，“她看起来……更成熟。眼神更冷静，说话的语气也不一样。她认识我，但我认不出她。她好像知道很多事情，但不愿意说。”
米文感觉后背发凉。
“那……她说了什么？”
“她说了一句话。”江珂回忆着，眉头微微皱起，“她说：‘你终于来了。’”
“‘你终于来了’？”
“对。”江珂看着她的眼睛，“然后她就消失了。我追上去，但追不到。那个场景突然崩塌，我被弹出来了。”
两个人就这么坐着，谁都没说话。
窗外的模拟星光慢慢移动。远处，一艘运输船驶过，引擎的紫色尾焰在黑暗中拉出一道光痕，又慢慢消散。
“你为什么告诉我这些？”米文问。
江珂沉默了很久。
然后她说：“因为你需要知道。”
“知道什么？”
“知道你面对的是什么。”江珂说，“知道这个游戏不只是游戏，知道有人在通过它控制我们的记忆，知道……”她顿了顿，“知道你不是一个人。”
米文盯着她，心里涌起一种陌生的感觉——像是一根绷了很久的弦，突然松了一点。
她和江珂从小一起长大，感情当然深。但那种深，是青梅竹马的深，不是这种……好像有什么东西在底下涌动，快要冲出来的深。
她突然想起小时候，有一次在厂房里玩晚了，天黑了找不到路。江珂拉着她的手说：“别怕，跟我走。”
那时候她觉得，只要有江珂在，就没什么好怕的。
现在……现在她觉得，有些事情，可能比怕更复杂。
“江珂。”她开口。
“嗯？”
“你……”米文顿了顿，“你是不是……”
她没说完。她不知道该怎么说。
江珂看着她，眼神里有某种她看不懂的东西——像是一种挣扎。
“米文。”江珂说。
她的声音很轻，但每一个字都像钉子，敲进米文脑子里。
“如果……”她说，“如果今晚之后，我变了。如果我说了一些……很奇怪的话。如果我做了一些……不是我自己想做的事。”
米文盯着她。
“你要记住，”江珂看着她，“那不是我。”
米文感觉自己的呼吸停了一拍。
“什么意思？”
“意思是，”江珂说，“有时候，游戏会……影响现实。有时候，记忆会……混淆。有时候，我会……忘记一些事情。”
“忘记什么？”
江珂沉默了很久。
然后她说：“忘记你是我最重要的人。”
米文愣住了。
最重要的人？
江珂说这话的时候，表情很平静，但米文能感觉到那平静下面的东西——像是一座火山，即将喷发，但被强行压制。
“江珂，”她说，“你……”
“我知道。”江珂打断她，“我知道我在说什么。我只是想让你知道——如果今晚之后，我变了，那不是我。是……别的东西。”
“什么东西？”
江珂摇头：“我不知道。我只知道，它在那里。在游戏里。”
两个人就这么坐着。
米文突然觉得，这个房间像个玻璃瓶。她和江珂是里面的标本。外面的星空是观察者的眼睛。
观察者在看什么？
不知道。
她只知道一件事——有些事情，开始了就停不下来。
“江珂。”她开口。
“嗯？”
“今晚……”米文顿了顿，“我能陪你去吗？”
江珂看着她，眼神复杂。
“不行。”她说。
“为什么？”
“因为……”江珂顿了顿，“因为你还没准备好。”
“怎么才叫准备好？”
江珂沉默了一会儿。
然后她说：“当你分得清哪些记忆是真的，哪些是假的。”
米文看着她，不知道该说什么。
她分得清吗？
她不知道。
“那我……”米文说，“我什么时候可以进去？”
江珂看着她，眼神里有某种承诺。
“很快。”她说。
“多快？”
“等我弄清楚里面的真相。”江珂说，“等我找到方法，保护你。”
米文盯着她，心里涌起一种奇怪的感觉——好像有什么东西，突然变得清晰了。
她突然明白，江珂一直在保护她。
“江珂。”她说。
“嗯？”
“你为什么……”米文顿了顿，“为什么要保护我？”
江珂沉默了很久。
“因为……”江珂开口，声音很轻，“因为我答应过你。”
“答应过我什么？”
“答应过要一直陪着你。”她说。
米文愣住了。
她什么时候答应的？
她不记得。
“什么时候答应的？”她问。
江珂看着她，眼神复杂。
“很久以前。”她说。
“多久以前？”
江珂沉默了一会儿。
然后她说：“在你还没出生的时候。”
米文感觉自己的脑子突然空白了。
还没出生的时候？
什么意思？
她盯着江珂，想从她眼睛里看出答案。但江珂的眼神很深，深到她看不见底。
“江珂，”她说，“你到底……”
她没说完。
因为江珂突然站了起来。
“你该回去了。”她说。
声音很平静。
米文看着她，不知道该说什么。
她感觉有什么东西，卡在喉咙里，出不来，也下不去。
但她还是站了起来。
“好。”她说。
她走到门口，手放在开门键上，没按下去。她回头看了一眼。
江珂还站在那里，背对着她，看着窗外。
她的背影看起来很孤独。
米文按下开门键。
门滑开，走廊里的黄昏光线涌进来。她走出去，没回头。
门在她身后合上。
咔哒。
江珂站在原地，没动。
窗外的模拟星光继续洒进来，安静、永恒、冷漠。
米文那间，应该也暗了。
江珂想，她大概睡了。
但她知道，答案不在梦里。
在游戏里。
她必须进去。
她走到桌边，拿起那个老式通讯器。
按下开机键。
屏幕亮起，蓝幽幽的光照在她脸上。
等待界面显示一行小字：正在同步加密密钥。
十秒钟。
她看着屏幕上的倒计时，脑子里一片空白。
不是那种什么都不想的空白。是那种把所有的东西都清空，只留下一个念头的空白。
那个念头是：记住你的任务。
但她不知道任务是什么。
屏幕刷新。
一条新消息显示出来，发件人是一串乱码。
消息内容只有一行字：
“第4次接入准备就绪。记住你的任务。”
江珂盯着那行字，看了很久。
手指悬在删除键上。
按下去，这条消息就会消失，像什么都没发生过。
但她最终没有按下去。
江珂放下通讯器，走到接入舱旁边。
手掌贴上舱盖。
金属的冰凉感立刻透过皮肤传过来，冷得她打了个激灵。
第四次接入。
按照游戏手册上的说法，第四次接入是个临界点。第四次开始，才算真正进入“深层模式”——意识会在镜界停留更久，接触到更核心的内容。
也会更危险。
“嗡——”
通讯器又震动了一下。
江珂走回桌边，拿起通讯器。这次不是加密消息，是柴小云发来的：
“江珂！明天来找我们玩啊！米文说她想吃火锅了！”
后面还跟了一个夸张的笑脸表情。
江珂盯着那条消息，看了三秒钟。
然后她嘴角动了动，很细微的一个弧度。她按了几下按键，回了一个字：
“好。”
发送成功。
她放下通讯器，走到床边，坐下，后背靠上墙壁。
江珂闭上眼睛，强迫自己放松。
但脑子里全是米文的样子——小时候的她，现在的她，哭的她，笑的她。
她突然明白了一件事。
不管任务是什么，不管九人会议有什么目的，不管这个游戏背后藏着什么真相……
她都会保护米文。
这是她唯一确定的事。
也是唯一重要的事。
