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6、送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟 甄应欢与宝 ...
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话说这日正是雍正五年七月初七，荣国府中却有两桩事体，一桩是周瑞家的给各位小姐送宫花，一桩是宝玉去宁国府拜访，见到秦钟。两桩事体看似无关，却因甄应欢的缘故，暗暗牵连在一处。
却说那周瑞家的，乃是王夫人的陪房，在府中颇有些体面。这日，她奉王夫人之命，给各位小姐送宫花。这宫花乃是宫中赏赐，做工精细，香气袭人，是难得的稀罕物。
周瑞家的先到梨香院，见了薛宝钗。宝钗正在房中读书，见周瑞家的来，忙起身相迎。
"给宝姑娘请安。"周瑞家的笑道，"太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"
宝钗接过宫花，见那花做工精致，香气扑鼻，心中欢喜，却也不露声色，只淡淡笑道："多谢太太想着。周妈妈辛苦了。"
周瑞家的见宝钗如此稳重，心中暗赞，又往潇湘馆去。
却说黛玉正在房中抚琴，见周瑞家的来，便停下琴声，问道："周妈妈何事？"
周瑞家的笑道："给林姑娘请安。太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"
黛玉接过宫花，却见那花虽好，却已是最后一支，心中便有些不快，问道："这花可是人人都有？"
周瑞家的道："正是。宝姑娘、三姑娘、四姑娘都得了。"
黛玉闻言，心中更是不悦，暗道："既是人人都有，为何偏偏我是最后一个？莫非是看我无依无靠，便这般怠慢？"
她虽心中不快，却也不便发作，只淡淡说道："多谢太太想着。周妈妈请回罢。"
周瑞家的见黛玉神色不对，也不敢多言，忙退了出去。
却说甄应欢正在房中读书，见周瑞家的来送宫花，便起身相迎。
"给应欢姑娘请安。"周瑞家的笑道，"太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"
应欢接过宫花，见那花做工精致，心中欢喜，笑道："多谢太太想着。周妈妈辛苦了。"
周瑞家的见应欢态度和善，心中欢喜，又道："姑娘可知道，今日宝玉要去宁国府拜访，听说要见一位姓秦的公子。"
应欢闻言，心中一动，问道："可是秦可卿的弟弟秦钟？"
周瑞家的道："正是。姑娘如何得知？"
应欢笑道："我也是听人说起过。这位秦公子听说聪明俊秀，与宝玉年纪相仿，想必能谈得来。"
周瑞家的道："姑娘说得是。听说这位秦公子才学出众，与宝玉一见如故呢。"
应欢心中暗忖："这秦钟乃是秦可卿的弟弟，秦可卿日后要早逝，我若能及早关注，或许能改变她的命运。"
当下应欢便对周瑞家的道："周妈妈，我正想去宁国府拜访秦可卿，不知可否同行？"
周瑞家的道："姑娘要去，自然可以。只是需得禀明老太太。"
应欢道："既如此，我这就去禀明老太太。"
却说宝玉正在怡红院中，听说要去宁国府见秦钟，心中欢喜，忙命袭人准备衣裳。
"袭人姐姐，"宝玉笑道，"听说这位秦公子聪明俊秀，与我年纪相仿，想必能谈得来。"
袭人笑道："二爷说得是。只是二爷此去，需得注意礼节，莫要失了体统。"
宝玉道："我省得。只是这府中规矩太多，实在烦人。若能有个知心朋友，说说心里话，岂不快活？"
袭人闻言，心中既酸且甜，低声道："二爷说得是。只是这知心朋友，也需得谨慎选择才是。"
宝玉笑道："袭人姐姐放心，我省得。"
当下宝玉收拾停当，往宁国府而去。
却说贾琏与王熙凤正在房中说话，忽听外面有人来报，说是有客来访。
贾琏问道："是何等客人？"
来人道："是宝玉和甄应欢姑娘，说是来拜访秦可卿。"
贾琏闻言，笑道："既是宝玉和应欢来了，快请进来。"
王熙凤却道："且慢。我听说这位秦公子才学出众，与宝玉一见如故，只怕日后要常来常往。你且去安排酒席，好生招待。"
贾琏笑道："夫人说得是。我这就去安排。"
却说宝玉与应欢进了宁国府，但见府中亭台楼阁，错落有致，比荣国府更显奢华。
秦可卿早已在厅中等候，见宝玉和应欢来，忙起身相迎。
"给宝二叔、应欢姑娘请安。"秦可卿笑道，"二位远道而来，有失远迎，还望恕罪。"
宝玉笑道："嫂嫂不必多礼。我听说府上来了位秦公子，特来拜访。"
应欢也道："久闻秦姐姐贤惠，特来拜见。"
秦可卿笑道："二位太客气了。我弟弟秦钟正在书房读书，我这就去叫他。"
不多时，秦钟来到厅中。但见他生得眉清目秀，举止文雅，果然是个俊秀少年。
宝玉见秦钟如此，心中欢喜，忙上前相见。
"这位便是秦公子罢？"宝玉笑道，"久闻大名，今日得见，果然名不虚传。"
秦钟见宝玉气度不凡，心中也生好感，笑道："宝二叔过奖了。小弟才疏学浅，还望二叔多多指教。"
二人一见如故，相谈甚欢。应欢在一旁观察，见秦钟果然聪明俊秀，与宝玉甚是投缘。
"秦公子，"应欢笑道，"听说你才学出众，不知平日读些什么书？"
秦钟道："回姑娘的话，小弟平日读些四书五经，也喜欢诗词歌赋。"
应欢道："既如此，我有一首小诗，请公子指教。"
当下应欢便吟道：
"七月流火暑气消，
宁府花园景致娇。
少年相逢话知己，
书香门第乐逍遥。"
秦钟听了，赞道："姑娘此诗意境深远，用词典雅，真乃佳作。小弟自愧不如。"
宝玉也道："应欢妹妹才情出众，令人佩服。"
秦可卿见众人谈得投机，心中欢喜，便道："既如此，不如就在府中用膳罢。我已命人准备了酒席。"
众人欣然应允。席间，宝玉与秦钟相谈甚欢，约定日后一同入家塾读书。
应欢却注意到秦可卿面色有些苍白，便关切地问道："秦姐姐，我看你面色不佳，可是身子不适？"
秦可卿笑道："多谢姑娘关心。只是近日天气炎热，有些倦怠罢了。"
应欢心中暗忖："秦可卿日后要早逝，我需得及早关注她的病情。若能及早医治，或许能改变她的命运。"
当下应欢便对秦可卿道："秦姐姐，我略懂些医理。你若信得过，我可为你把把脉。"
秦可卿笑道："姑娘太客气了。既如此，就有劳姑娘了。"
应欢为秦可卿把脉，发现她脉象虚弱，似是气血不足之症。
"秦姐姐，"应欢道，"你这病症似是气血不足，需得好生调养。我这里有张方子，你可试试。"
秦可卿感激道："多谢姑娘费心。"
却说贾琏与王熙凤在房中说话，忽听外面有动静。王熙凤使个眼色，平儿会意，悄悄出去查看。
不多时，平儿回来，面色微红，低声道："二爷和奶奶在房中......说话。"
王熙凤闻言，心中不悦，却也不便发作，只淡淡道："知道了。你且去伺候客人。"
平儿应声退下。王熙凤心中暗忖："这贾琏风流成性，日后只怕要生出事端。我需得早作打算。"
席毕，宝玉与应欢告辞回府。秦钟送至府门，与宝玉约定日后相见。
回府途中，应欢心中暗忖："今日见了秦可卿，发现她病情已现端倪。我需得及早关注，设法改变她的命运。再者，宝玉与秦钟一见如故，日后必成知己，这也是一桩好事。"
宝玉却沉浸在结识新友的喜悦中，对袭人道："袭人姐姐，今日见了秦钟，果然是个知心朋友。日后若能常在一处，岂不快活？"
袭人笑道："二爷说得是。只是二爷需得记住，读书上进才是正理。"
宝玉叹道："袭人姐姐，你又来了。我只想与知己朋友说说心里话，何必整日想着读书上进？"
袭人见宝玉如此，也不便多言，只心中暗暗忧虑。
却说甄应欢回到房中，静坐思想。她想起今日所见所闻，心中暗暗盘算。
"这秦可卿病情已现端倪，我需得及早关注。再者，宝玉与秦钟的友谊，日后必成一段佳话。只是这贾府中矛盾重重，我需得小心应对。"
她又想起黛玉收到宫花时的神情，心中暗忖："黛玉心思敏感，今日之事只怕要记在心里。我需得寻个机会，好生安慰她才是。"
"罢了，日后的事日后再说。如今且先过好眼前的日子。"应欢这般想着，便安寝了。
正是：
送宫花黛玉生闲气，宴宁府宝玉结新知。
甄应欢慧眼观病情，布局谋划在其中。
欲知后事如何，且听下回分解。
