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15、第十五章：春水（1969-尾声） 1970年 ...
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正月初七，人日。按兴化的老讲究，这天是人的生日，要吃面条，求长寿。天还没亮，春妹就起来和面了。船屋小，案板支在船头，借着蒙蒙的天光，她把面团揉得光滑柔韧，然后用长长的擀面杖推开，推成一张薄薄的大饼，再叠起来，切成细丝。
小苇蹲在旁边看，五岁的丫头，已经知道帮忙了。她小心地把切好的面条抖开，晾在竹匾里。晨风吹过，面条轻轻摆动，像一帘细雨。
“娘，今天真能吃面条吗？”小苇问。
“能，管够。”春妹手上不停，“你爹说了，今年丰收，白面有富余。”
“那陆伯伯家的小宝宝，也能吃吗？”
“能，等他们长大了，就能吃了。”
陆文婷家的三胞胎——爱国、爱乡、爱民，腊月里出生的，现在刚满月。三个小东西，红扑扑的，能吃能睡，成了全公社的宝贝。谁家有好吃的，都想着给陆医生送点，说是给“三小只”补营养。
面条下锅时，天亮了。太阳从垛田尽头升起，金红的光照在水面上，碎成千万片粼粼的波光。雪已经化得差不多了，只有背阴处还有些残白。河边的柳树爆出了米粒大的芽苞，远远看去，像笼着一层淡绿的烟。
水根从公社开会回来，手里拿着厚厚一叠纸。春妹盛了面，撒上葱花，淋了香油：“吃了再说。”
“先看看这个。”水根把纸摊在桌上，“《兴化水网综合治理十年规划》，省里批了。”
春妹凑过去看。纸上画着地图，标着红线蓝线，密密麻麻的字。她认不全，但看懂了一些：吴公堤要加高两米，西河湾要改造成排灌站，全公社要建三十个无害化厕所……
“这么多工程，得干多少年？”
“十年。”水根挑起一筷子面，“但老赵书记说，三年要见成效，五年要大变样。”
“钱呢？”
“省里拨一部分，县里配套一部分，公社自筹一部分。”水根边吃边说，“沈会计算过了，够用。不够，咱们自己出力。”
正吃着，外面传来婴儿的啼哭声。是陆文婷抱着爱国来了——小家伙饿了，哭得响亮。春妹赶紧接过孩子：“陆医生，吃了没？”
“还没。”陆文婷眼睛下有青黑，但精神很好，“这三个小家伙，轮番折腾，一晚上没睡。”
“你坐，我给你盛面。”
陆文婷在船头坐下，看着水面。春水涨了，比冬天高了一尺，但很清，能看见水底的水草。
“水根，规划我看了，血防那部分写得很好。”他说，“治水和灭螺结合，是治本之策。”
“是你提的建议。”水根说，“省里专家都说好。”
“不是我好，是实践出的真知。”陆文婷接过春妹递来的面，大口吃起来，“对了，阿莲的学习进度很快，已经能独立处理常见病了。我想让她当卫生院的副院长，帮我管血防这一块。”
“她才二十岁……”
“二十岁怎么了？”陆文婷笑笑，“我二十岁时，已经在医学院读书了。阿莲聪明，肯学，更重要的是，她有仁心。那天沈老栓肚子疼，我不在，她给看的，诊断准确，用药得当。这孩子，是块当医生的料。”
水根点点头。他想起了阿莲的母亲，那个早早去世的哑女。如果她在天有灵，看到女儿今天的模样，一定很欣慰。
“还有件事。”陆文婷放下碗，“我哥哥又来信了。说他在美国参加了一个‘中美友好协会’，认识了很多想了解中国的朋友。他问我，能不能寄些兴化的照片、资料过去，让他们看看真实的中国农村。”
“能啊。”水根说，“咱们现在，有东西可寄了——丰收的垛田，新建的榨油坊，治水的工地，还有……咱们的人。”
“我也是这么想的。”陆文婷眼睛亮亮的，“我准备整理一份兴化血防工作的报告，配上照片，让哥哥翻译成英文，在美国的学术期刊上发表。让世界知道，中国人在做什么。”
春妹听得入神：“陆医生，你哥哥……能回来吗？”
“也许有一天。”陆文婷望着远方，“等国家更强大了，等世界更了解了，他就能回来了。他说，他想看看兴化的水，尝尝兴化的米。”
爱国吃饱了，在春妹怀里睡着了。小嘴嘟着，睫毛长长的，像两把小扇子。
“这孩子，真像你。”春妹说。
“像我哥。”陆文婷轻声说，“我哥小时候，也长这样。”
正月十五，元宵节。公社组织了灯会，就在晒场上。各家各户都扎了灯，有鱼灯，有莲花灯，有兔子灯。孩子们提着灯，在人群里穿梭，像流动的星河。
最特别的是一盏蚕灯——老丝匠带着阿莲扎的。用竹篾做骨架，糊上白绢，画上蚕宝宝吃桑叶的样子。灯点起来，透出柔和的光，蚕宝宝栩栩如生，仿佛在绢上蠕动。
“这是咱们兴化的灯。”老丝匠对围观的孩子们说，“蚕，是咱们的宝贝。吐丝，织绸，做衣裳。不能忘了本。”
阿莲在旁边，用手语给孩子们讲解扎灯的步骤。孩子们围着她，比划着，笑着。她已经能用简单的手语和孩子们交流了。
水根和春妹带着小舟、小苇来看灯。小舟提着一盏船灯——是他自己用纸糊的，虽然粗糙，但很用心。小苇提着一盏星星灯，蹦蹦跳跳。
“爹，你看，那是徐老师的灯。”小舟指着远处。
水根看去，一盏孔明灯正缓缓升起。灯上写着字，在火光里隐约可见：“愿兴化风调雨顺，愿乡亲健康平安。”
放灯的是林芳。她站在灯下，仰着头，看着灯越升越高，融入夜空。
“徐老师要是能看到，该多好。”春妹轻声说。
“他能看到。”水根说，“他在天上，看着咱们呢。”
灯会结束后，水根去了公社。老赵书记、沈会计、孙工，还有县里来的水利专家，正在开碰头会。
“水根来了，正好。”老赵招手，“咱们在讨论施工方案。孙工，你讲。”
孙工走到地图前，推了推眼镜——新配的，镜片厚厚的。他指着地图：“根据历史资料和实地勘测，吴公堤的薄弱点有三处：西段基础不稳，中段有蚁穴，东段坡度不够。我建议，西段打桩加固，中段灌浆处理，东段加高培厚。”
“工程量有多大？”县里的专家问。
“需要土方三万立方，石料五千立方，人工……五千个工日。”孙工说，“但可以分期实施。第一期，先处理最危险的西段和中段。”
“时间呢？”
“开春就动工，汛期前完成。”孙工顿了顿，“我建议，成立青年突击队，分段包干。既保证进度，也锻炼队伍。”
“好主意。”老赵点头，“水根，你们第二生产队，负责西段，怎么样？”
“行。”水根说，“但需要工具，需要技术指导。”
“工具公社解决。”沈会计说，“技术指导，孙工负责。”
“我还有个建议。”水根说，“把工程和血防结合。施工时，陆医生带人跟着，监测水质，及时灭螺。”
“这个好！”县里专家拍桌子，“综合治理，就要这样！”
方案定了。散会后，孙工拉住水根：“水根，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你……让我这把老骨头，还能派上用场。”孙工眼睛红了，“这么多年，我守着那些资料，总想着，有一天能用上。现在，真用上了。”
“是您自己坚持的结果。”水根说，“没有您那些资料，咱们就是瞎子摸象。”
“不，是大家的坚持。”孙工擦擦眼睛，“老赵的坚持，陆医生的坚持，你的坚持，还有……那些已经不在的人的坚持。”
月光下，两个男人站在公社院子里，看着墙上那幅巨大的兴化水系图。图上，红线、蓝线交错，勾勒出一个完整的治水蓝图。
“十年后，兴化会是什么样？”孙工轻声问。
“会更好。”水根说，“水会更清，田会更肥，人会更健康。”
“真想看到那一天。”
“您一定能看到。”
正月过后，天暖了。柳芽绽开，成了嫩叶；油菜抽薹，开出金黄的花；燕子回来了，在檐下衔泥筑巢。而吴公堤上，也热闹起来。
全公社的青壮年都上了工地。分段，包干，热火朝天。挑土的，打夯的，抬石头的，号子声此起彼伏。红旗插在堤上，在春风里猎猎作响。
水根带着第二生产队负责西段。这一段基础最差，要先清淤，再打桩。水最深的地方，能没到胸口。男人们赤着膊，站在冰冷的水里，一锹一锹挖淤泥。
“根哥，这泥真厚！”二狗甩了把汗。
“1962年洪水留下的。”水根说，“挖干净了，基础才稳。”
淤泥运上岸，堆成小山。陆文婷带人取样检测，果然发现了钉螺。
“密度很高，必须处理。”他对水根说，“我建议，淤泥先晒干，再用石灰消毒，然后才能用来填土。”
“那工期就长了。”
“但安全。”陆文婷说，“不能为了赶工，留下隐患。”
水根想了想：“行，听你的。”
于是，工地上多了道工序：挖出的淤泥，先摊开晒，撒石灰，翻搅，再运走。进度慢了，但没人抱怨。大家都知道，这是在治病根。
阿莲跟着陆文婷，学监测，学配药，学防护。她现在已经能独立指挥一个小队，负责一段水域的灭螺工作。姑娘晒黑了，但眼睛更亮了，手势更果断了。
一天傍晚，收工后，阿莲没有立刻回去，而是坐在堤上，看着夕阳下的水面。水根走过去，递给她一个水壶。
“累了？”
阿莲摇摇头，比划：“不累。只是……想起徐老师。他要是能看到这一切，该多好。”
“他在看。”水根在她旁边坐下，“你看，天边那朵云，像不像他在笑？”
阿莲抬头看。果然，西天的云霞，被夕阳染成金红色，有一朵特别像笑脸。
她笑了，眼泪却掉下来。比划：“我想他了。”
“我们知道。”
“但我不难过。”阿莲擦掉眼泪，“他走了，但他的愿望在实现。治水，治病，让兴化人过上好日子。我在做这些事，就像他在做一样。”
水根拍拍她的肩：“好孩子。”
春风吹过堤岸，带着泥土和水草的气息。远处，炊烟升起，各家各户开始做晚饭了。工地上，还有人在收尾，铁锹碰石头的叮当声，在暮色里格外清晰。
“水根叔，”阿莲突然比划，“我想入党。”
水根一愣：“你想好了？”
“想好了。”阿莲眼神坚定，“徐老师是党员，陆医生是党员，您也是党员。我想像你们一样，为人民服务。”
“可是你的情况……”
“哑巴也能入党。”阿莲在土上写字，“党章没规定党员必须会说话。我会写，会做，会为人民服务。”
水根看着她，看着这个从小被歧视、被忽略的哑女，如今成长为有理想、有担当的青年。他心里涌起一股热流。
“好，我当你的介绍人。”
阿莲笑了，那笑容在夕阳下，灿烂如花。
三月初，工程进入关键期。西段基础处理完毕，开始打桩。桩是杉木的，碗口粗，三米长。要用大锤夯进地里，一根接一根，密密排开。
这活最累，也最需要技术。锤要举得高，落得准，力道要匀。水根亲自带人干，一天下来，胳膊肿得抬不起来。
春妹心疼，用热毛巾给他敷：“明天别干了，换别人。”
“不行，我是队长，得带头。”水根咬着牙，“再说，这活有窍门，我得教会大家。”
“那也得注意身体。”春妹眼圈红了，“你爹就是累病的……”
“我不会。”水根握住她的手，“我有你，有孩子，有这么多乡亲，不会倒。”
夜里，他疼得睡不着，就起来看图纸。煤油灯下，那些线条、数字，渐渐清晰起来。他想起了父亲笔记本里的治水记录，想起了明代石碑上的碑文，想起了孙工修复的那些资料。
四百年，兴化人一直在治水。从明朝的王宗沐，到民国的水利局，到现在的他们。方法在进步，工具在改进，但精神不变——与水共存，与水相斗，在水的怀抱里求生。
他把这些想法写下来，准备在下次公社大会上讲。他要告诉大家，我们做的，不只是修一条堤，是在延续四百年的传统，是在为子孙后代奠基。
三月中，周文彬从盐城寄来一封信，还有一包书。信里说，他在整理地方党史，发现了更多关于兴化特别支部的资料。书是给孩子们的——《少年科学》《十万个为什么》，还有几本连环画。
“告诉水根，好好干。告诉他，他父亲在天上看着呢。”
水根读着信，眼泪掉在信纸上。他把信收好，和父亲的黑匣子放在一起。现在，黑匣子里的东西更多了：父亲的遗物，陆文婷的医案，老秀才的诗稿，上方寺的经书，试验田的数据，明代织机织的绸，李老师救下的教科书，还有周文彬的信。
这些东西，他准备在工程竣工后，全部捐给县档案馆。让它们从暗格走向光明，从个人记忆变成公共财富。
清明前后，工程最紧张的时候，出了件喜事——林芳要结婚了。对象是公社中学的数学老师，也是外地来的，老实，本分，对她好。
婚礼很简单，在中学教室里办。同事们凑钱买了红纸，剪了喜字，贴满了窗户。学生们采了野花，扎成花束。春妹和几个妇女做了喜饼，炸了丸子。
水根和春妹都去了。林芳穿着红毛衣，梳着两条辫子，笑得腼腆。新郎是个戴眼镜的年轻人，说话细声细气，但看林芳的眼神，满是温柔。
“林老师，恭喜。”水根说。
“谢谢陈队长。”林芳眼睛红红的，“我……我会好好过日子。”
“一定会的。”
婚礼上，林芳弹了手风琴，唱了一首歌，是徐建国教她的《茉莉花》。歌声柔美，在教室里回荡。唱完，她对着窗外说：“徐老师，我结婚了。你在天上，要祝福我。”
所有人都安静了。然后，掌声响起来。
阿莲也来了，送了林芳一对枕套，是她自己绣的，一对鸳鸯，游在水里。林芳接过，抱住阿莲，两个人都哭了。
“阿莲，对不起。”
阿莲摇头，比划：“都过去了。你要幸福。”
“你也是。”
婚礼结束后，水根和春妹划船回家。月光很好，水面平静。
“林芳终于走出来了。”春妹说。
“是啊。”水根划着桨，“人总要向前看。”
“阿莲呢？她怎么办？”
“她有她的事。”水根说，“学医，入党，治病救人。她的路，还长。”
船划过水面，荡开一圈圈涟漪。远处，吴公堤上的灯火还亮着，像一条金色的龙，蜿蜒在夜色里。
四月底，工程第一期完工了。
验收那天，全公社的人都来了。新加固的吴公堤，又高又厚，堤面平整，像一条坚实的臂膀，环抱着水乡。堤坡上种了草皮，已经泛绿。排水沟修得笔直，通向新挖的排涝渠。
省里、县里来了专家，看了都说好。特别是血防结合的做法，得到了高度评价。
“这个经验，要在全省推广！”省水利厅的领导说，“治水不光是防水患，还要防病害，要综合治理！”
庆功会在晒场上开。大锅饭，大碗酒，人人脸上都是笑。
老赵书记讲话：“乡亲们！咱们第一期工程，胜利完工了！这是咱们兴化人自己的功劳！是大家一锹一锹挖出来的，一锤一锤夯出来的！”
掌声如雷。
“但这只是开始！”老赵提高音量，“接下来，咱们要修排灌站，要改造垛田，要建无害化厕所！要让兴化，变成真正的鱼米之乡、健康之乡！”
“好！”全场齐呼。
水根被推上台讲话。他有些紧张，但看着台下熟悉的面孔，心里踏实了。
“我没啥好说的。”他开口，“就想说，这堤，不是为我修的，不是为哪个人修的，是为咱们兴化修的，为咱们的子孙后代修的。我父亲在世时，就想治水；徐建国老师在时，也想治水。现在，咱们替他们完成了。”
他顿了顿：“我父亲留给我一句话：‘本分做人，勤恳做事。’我今天再加一句：‘团结一心，建设家乡。’咱们兴化人，只要团结，没有干不成的事！”
掌声久久不息。
庆功会后，水根收到一封信。拆开，是省人大的通知：他被评为“优秀人大代表”，要去省里领奖。
“去吧。”春妹给他收拾行李，“这是荣誉，也是责任。”
“嗯。”
这次去省城，水根带了小舟。孩子九岁了，该出去见见世面。
火车上，小舟趴在窗口，看着飞速倒退的田野，眼睛都不眨。
“爹，省城有多大？”
“很大，比兴化大十倍。”
“有咱们兴化好看吗？”
水根想了想：“不一样。省城有高楼，有汽车，有电影院。但咱们兴化有垛田，有河道，有咱们的家。”
“我还是喜欢兴化。”小舟说。
颁奖典礼在省政府礼堂。水根穿着春妹做的新中山装，坐在前排。小舟坐在旁边，紧张地抓着爹的手。
轮到水根上台时，他深吸一口气，走上台。聚光灯照着他，台下黑压压一片人。
“陈水根同志，在担任省人大代表期间，积极履职，深入调研，提出的‘兴化水网综合治理’建议被省政府采纳……”主持人念着颁奖词。
奖状递到他手里，红底金边，沉甸甸的。他接过来，对着台下深深鞠躬。
下台后，有记者采访他。
“陈代表，您作为农民代表，有什么感想？”
“我就是个种田的，能当代表，是乡亲们信任。”水根说，“我的任务，就是把大家的声音带上来，把上面的政策带下去。”
“您最想说的是什么？”
“我想说，农村需要支持，但农村人自己能干。”水根看着镜头，“给我们工具，给我们技术，我们能把自己的家乡建设好。”
采访结束，小舟跑过来：“爹，你真棒！”
“你以后也要棒。”水根摸摸儿子的头。
从省城回来，已是五月。兴化正是最美的时候——垛田上，油菜花开了，一片连着一片，金灿灿的，在阳光下像燃烧的火焰。河道里，水涨了，但很清，能看见鱼游。新加固的吴公堤，像一条青龙，守护着这片丰饶的土地。
水根划船回家，小舟在船头背书——是周文彬寄来的《兴化县志》选段，孩子已经能背下序言了：
“兴化者，水乡也。东临黄海，西接运河，河网密布，舟楫便利。民以渔稻为业，勤劳俭朴。然水患频仍，民多苦之。自明以降，历代修堤治水，未尝稍懈……”
童声清脆，在春风里飘荡。水根听着，心里满满的。文脉，就这样传下来了。
到家时，春妹在船头等他。小苇跑过来：“爹！哥！你们回来啦！”
“回来了。”水根抱起女儿，“家里好吗？”
“好！陆伯伯家的三胞胎会翻身了！阿莲姐姐入党了！还有，沈爷爷说，抽水机装好了，明天试机！”
“这么多好事？”
“还有呢。”春妹笑着，“你猜谁来了？”
从船舱里走出一个人——是李向前，当年的农技员。
“李技术员！”水根又惊又喜。
“现在该叫李站长了。”李向前握住他的手，“省农科院恢复建制，我调回来了，负责苏北片区。第一站，就来看你们。”
“太好了！试验田的稻种，我留着呢！”
“我知道。”李向前眼睛湿了，“水根，谢谢你。那些资料，那些种子，你都保存下来了。现在，可以大干一场了。”
当天晚上，船屋里挤满了人。李向前、陆文婷、阿莲、沈会计、老赵书记、孙工、林芳夫妇……还有周文彬，他也从盐城赶来了。
大家围着小桌，就着一盏油灯，谈兴化的未来。
李向前带来新稻种，抗病高产；陆文婷带来新药方，中西医结合；孙工带来新图纸，第二期工程规划；周文彬带来新资料，地方党史研究成果。
你一言我一语，一个清晰的蓝图，在灯光下渐渐成形。
夜深了，人散了。水根送大家到船头。
周文彬最后走，他握着水根的手：“孩子，你父亲要是看到今天，该多高兴。”
“是大家一起努力的结果。”
“对，一起努力。”周文彬望着星空，“1927年，我和你父亲在这里建立组织，那时候的兴化，破败，贫穷。现在，我看到的是希望，是活力。你们这一代，比我们强。”
“是站在你们肩膀上的。”
周文彬笑了，拍拍他的肩，转身走了。
水根站在船头，看着夜色中的兴化。远处，点点灯火，是各家各户的船屋。更远处，吴公堤像一道黑色的剪影，静静地卧在水边。
春妹走出来，给他披上衣服：“看什么呢？”
“看咱们的家。”水根说，“春妹，我想好了。等小舟再大点，送他去上学，上中学，上大学。让他学知识，回来建设家乡。”
“小苇呢？”
“小苇也上学。男孩女孩都一样，都要有文化。”
“那咱们呢？”
“咱们守着这儿。”水根握住妻子的手，“守着这片水，这片田，这个家。等孩子们回来了，告诉他们，这儿是根。”
春风吹过，带着油菜花的香气。远处传来蛙鸣，一声接一声，宣告着春天的盛大。
而更远处，长江的水，正滚滚东流。它流过千山万壑，流过岁月沧桑，最后汇入大海。但有一些支流，一些细流，在这片叫兴化的土地上盘旋、停留，滋养出一片独特的水乡文明。
这文明，像水一样柔韧，像垛田一样坚实。它经历过洪水，经历过疾病，经历过动荡，但每一次，都从废墟中站起来，开出新的花。
水根想起父亲信里的最后一句话：“文脉不可断。”
现在，他可以告诉父亲：文脉没断。它在书里，在诗里，在歌里，在手艺里，更在人心里。在每一个坚守的、努力的、善良的兴化人心里。
而明天，太阳照常升起。吴公堤上，会有新的工程开工；卫生院里，会有新的病人康复；试验田里，会有新的稻种抽穗；蚕室里，会有新的蚕吐丝作茧。
生活，像这春水，永远向前，永不停歇。
水根深吸一口气，转身回舱。春妹已经铺好床，孩子们睡得正香。
他躺下来，闭上眼睛。梦里，他看见父亲、徐建国，还有很多很多人，站在金色的垛田上，朝他挥手。身后，是无边的稻浪，是清澈的河水，是崭新的村庄。
“好好干。”他们说。
他点点头，笑了。
窗外，月光如水，静静地照着这片古老而年轻的水乡。而更远处，东方已经泛白，新的一天，正在到来。
千舟出港，春水东流。
生生不息，永不止休。
