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145、三川口战役之一 第 ...
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第一百四十五章三川口战役之一
宝元三年（1040年初），陕北高原的寒风依旧如刀，刮过延州城外连绵的土黄色沟壑山梁，黄河的冰凌尚未完全消融，但战争的阴云已经压得这片土地喘不过气。
金明寨坐落在延州西北约六十里的一条川道交汇处，控扼着北上夏州（今靖边）的要道。寨墙以黄土夯筑，高约三丈，外围挖有深壕，寨内可屯兵数千，是延州外围三十六寨中最大、最坚固的一座。
守将李士彬，党项熟户出身，世受宋恩，官至金明寨都巡检使，麾下统领着近万蕃汉兵马，其中大半是他本族的党项战士，此人身材魁梧，力大无穷，作战悍勇，在边境二十余年屡立战功，得了个“铁壁相公”的诨号，然而随着年岁渐长、地位稳固，李士彬日渐骄横，对部下严苛寡恩，对辖区内的蕃部征敛无度，军中怨气暗生。
这一日午后，一队约三十人的骑兵自南面官道疾驰而来，马上骑士皆着宋军制式皮甲，背负弓箭，腰挎战刀，为首一人未戴头盔，露出那张在边军中极为醒目、刺着靛青色罪囚印记的面容。正是新任鄜延路都监狄青。
寨门守军认得狄青，连忙打开寨门，狄青一行驰入寨中，并未停留，直奔中军大帐，一路上，他锐利的目光扫过寨内各处：兵卒们看似在操练、巡哨，但神色间缺乏临战的紧绷，倒是有不少人聚在一起低声议论着什么，粮仓、武库前守卫松懈，更让他心头一沉的是，寨内一角，竟有数十名衣衫褴褛、面有菜色的蕃民被绳索串着，由兵士看押，似是俘虏或“征发”的民夫。
“狄都监！”李士彬闻报从大帐中迎出，他年约五旬，满脸横肉，穿着一身华贵的锦袍皮裘，与周围肃杀的环境格格不入，见到狄青，他脸上堆起笑容，抱拳行礼，但眼中并无多少敬意，狄青毕竟年轻，又是罪卒出身，虽然近年战功显著，但在李士彬这等老牌边将眼中，仍是“幸进之辈”。
“李巡检。”狄青下马还礼，神色冷峻，开门见山，“末将奉范知府之命，巡查各寨防务，金明寨乃延州西北门户，重中之重，请巡检即刻召集众将，查验军械粮秣，部署防务，末将要亲自查看寨墙、壕沟及外围哨探布置。”
李士彬笑容微滞，眼中闪过一丝不耐，但碍于狄青的职责，还是侧身道：“都监请，不过……寨中一切早有章程，士卒们也日日操练，都监不必过于忧虑，那李元昊虽号称十万，我金明寨固若金汤，他岂敢来犯？”言语间，自信满满，甚至带着轻敌之意。
狄青不答，径直走入大帐，帐中几名李士彬的副将、心腹起身行礼，神色各异，狄青目光如电，一一扫过，注意到其中有两三名低级军官面生，且眼神游移，不似久经战阵的边军，他心中疑窦顿生，但未露声色。
查验兵册、点验粮草军械时，李士彬多有搪塞，声称部分兵马外出巡哨、部分粮草转运他处，狄青坚持查看了库存账簿和实际仓廪，发现账实虽有出入，但大体还能支撑，只是守军士气，实在堪忧。他抽查了几队士卒问话，应答虽无大错，但精气神涣散，对即将到来的大战缺乏足够的认识和紧迫感。
巡查至寨墙时，狄青登上西北角的望楼，极目远眺。苍茫的黄土高原沟壑纵横，枯草在寒风中瑟缩，几条道路蜿蜒隐入远处的山梁之后，一片死寂。但狄青久经战阵的直觉告诉他，这片寂静之下，潜藏着巨大的危险，他想起了不久前传到军中的、关于西夏国书的消息，那里面，竟敢公然提及、意图索要张娘子！
一股灼热的怒火瞬间窜上狄青心头，握在垛口上的手背青筋暴起，张冰可……那个九年前在汴京给她治疗烫伤的笑容清澈如水的女子，那个后来在宫中国宴上唱歌的聪慧机敏令他暗自倾慕的女子，那个他总是在梦里梦见的女子，如此的熟悉就像是前世他的娘子，那个去年身陷李元昊魔掌、让他和数千弟兄在芦子关浴血死战也要救回的女子！李元昊这厮，掳掠不成，竟敢在国书中如此折辱！将她当作可以交易的货品，更是对大宋、对官家、对所有知晓她为人的将士的莫大侮辱！
“李元昊……”狄青牙关紧咬，低声吐出这三个字，眼中杀意凛然，“你若敢来，我狄汉臣必让你有来无回！”他想起了芦子关那场血战，那是宝元二年初，冰可被劫往西夏途中，官家赵祯下了死命令：绝不能让李元昊的队伍越过芦子关西行！一旦出了那个山口，再想救人难如登天。
当时还只是低级军官的狄青，奉命率本部千余人，联合其他几部，在芦子关口拼死阻击数倍于己的西夏精骑。那一战，从清晨杀到日暮，尸横遍野，血染山坳。狄青身被数创，犹自死战不退，最终勉强守住了阵地，为后续援军和营救行动争取了时间，也正是那一战，他悍勇无双的表现被上司赏识，开始进入高阶将领的视野。
“都监，看那边！”身旁一名亲兵突然指向西北方一道山梁，狄青凝神望去，只见极远处似乎有细微的烟尘扬起，片刻后又消散无踪。是牧民？还是西夏的游骑？
“加派双倍哨探，向西北、北面两个方向延伸三十里。有任何异常，立刻来报！”狄青沉声下令。他心中那股不祥的预感愈发强烈，李士彬的骄惰、军中的涣散、那些面生的军官……还有这死寂中潜藏的杀机。
下了望楼，狄青找到李士彬，严肃道：“李巡检，军情紧急，绝非儿戏，末将观寨中防务，多有疏漏，士卒士气不振，请巡检立即整肃军纪，加强巡哨，清理寨外射界，深挖壕沟，尤其要警惕敌军细作混入，近期若有来投的蕃部或散兵游勇，务必严加甄别，集中看管，不得轻易编入军中或放入寨内要害之地！”
李士彬闻言，脸上有些挂不住，强笑道：“都监未免太过小心了，我金明寨经营多年，铁桶一般，那些来投的，多是仰慕天朝、不堪西夏压榨的苦哈哈，岂会是细作？老夫自有分寸。”
狄青知他听不进去，但职责所在，不得不再次强调：“李元昊狡诈无比，惯用反间、诈降之计，此刻非常时期，宁可错查，不可错放！若因疏忽导致寨破，不仅延州危殆，你我皆成千古罪人！”
“好了好了，狄都监！”李士彬终于不耐，摆摆手，“你的意思老夫知道了，范知府那里，老夫自会禀明防务，都监还要巡查他寨，就不多留了。”竟是下了逐客令。
狄青深深看了李士彬一眼，知道再多说也无益，他抱拳一礼：“既如此，末将告辞，望巡检以大局为重，慎之又慎！”言罢，转身大步离去，心中却如压了一块巨石，他知道，金明寨这个所谓的“铁壁”，内部早已出现了裂痕。
离开金明寨，狄青马不停蹄，又巡查了附近的几个小寨，情况大同小异，守将大多倚仗李士彬马首是瞻，对狄青的警示敷衍了事，傍晚时分，狄青回到延州城，立刻求见范雍。
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同一时间，数千里外的汴京皇宫，福宁殿内烛火通明，赵祯刚刚与枢密院、中书的大臣们商议完西北粮草调运事宜，眉宇间疲惫深重。
冰可端着一碗刚炖好的参汤轻轻走进来，见他以手撑额，闭目蹙眉，心中揪痛，她放下汤碗，走到他身后，伸手替他按摩太阳穴，赵祯没有睁眼，只是向后靠了靠，握住了她的一只手，低声叹道：“可儿，延州范雍又来了奏报，说近日边境有西夏小股部队骚扰，但亦有蕃部首领遣使表示不愿随李元昊叛宋，甚至有人率众来投……范雍认为，李元昊或许外强中干，内部不稳，有求和之意。”
冰可按摩的手微微一顿。求和？李元昊会在这个时候求和？她脑中那点来自后世、模糊不清的历史记忆开始翻腾，她记得宋夏第一次大战，宋军好像输得很惨，三川口！可是具体怎么输的？李元昊用了什么计策？
她努力回想自己穿越前，查阅仁宗时期资料时，偶然扫过的关于宋夏战争的只言片语，不是专门研究，只是匆匆一瞥，很多细节早已模糊，但她隐约记得，好像有提到李元昊擅长用诈……诈降？反间计？
“受益，”冰可的声音有些发紧，“李元昊这个人，狡诈无比，绝不可轻信，他这个时候派人示好、表示内部不稳，甚至有人来投，很可能都是诡计！目的就是让我们放松警惕！我记得……我记得好像他特别会用诈降计，让奸细混进我们的堡垒，然后里应外合！”
赵祯睁开眼，转身看向她，眼中带着深思：“你也这么想？韩琦、范仲淹来的密奏中，也提醒要警惕李元昊使诈，只是前线将帅，尤其是范雍，年事已高，求稳心切，容易被这些表象迷惑。”
冰可急道：“那赶紧提醒范知府啊！还有那个……那个金明寨的守将，是不是姓李？他好像是党项人？李元昊会不会对他用反间计？”她拼命搜索记忆，似乎有个守将被李元昊用计拿下了，导致了连锁惨败。
“金明寨守将李士彬，确是党项熟户。”赵祯点头，“此人有勇力，但近来听闻有些骄纵，你的担心不无道理，朕已下旨申饬范雍，令其加强戒备，对所有来投者严加审查，只是……”他苦笑一下，“圣旨传到延州，至少需四五日。战场形势，瞬息万变。”
四五日！冰可的心直往下沉，现代一个电话、一份电报就能解决的事情，在古代却需要战马奔驰昼夜不息，等圣旨到了，谁知道前线会发生什么？
“那就用最快的马！八百里加急！受益，一定要告诉他们，千万不要相信李元昊的求和，千万不要轻易接纳来路不明的投诚者，尤其是金明寨！”冰可抓住赵祯的手臂，语气近乎哀求，她知道历史的大致走向，却无力改变那缓慢的通讯速度，这种清醒而无力的感觉几乎让她窒息。
赵祯看着她焦急苍白的脸，心疼地将她揽入怀中：“好，我这就命人用八百里加急再发一道密旨，着重提醒诈降与反间之险，可儿，别怕，我不会让李元昊得逞，前线还有韩琦、范仲淹，还有种世衡、狄青他们，狄青……”他顿了顿，想起芦子关那个拼死血战的年轻将领，“他是个敢战、能战、也会动脑子的人，有他们在，延州不会轻易有失。”
听到狄青的名字，冰可心中微微一颤，那个面容酷似她前世恋人、却有着这个时代铁血英气的将军，她记得他看自己时，那瞬间恍惚又迅速掩饰的眼神，去年自己能脱险，狄青在芦子关的死战至关重要，她欠他一条命，更不愿看到他和其他将士因为奸计而白白牺牲。
“狄将军……他一定也很愤怒吧？国书的事。”冰可低声道。
赵祯沉默了一下，声音有些沉：“军心可用，亦需引导，李元昊国书辱及你，便是辱我大宋全军将士，这一点，韩琦、范仲淹他们知道如何激励士气，只是……”他紧了紧手臂，“委屈你了，可儿，被卷入这等风波。”
冰可摇摇头，将脸埋在他胸前：“我不怕，只要你在，只要我们在一起，什么难关都能过，我只是恨自己，知道一些，却又知道得太少，帮不上大忙……”
“你已经帮了很多了。”赵祯吻了吻她的发顶，“你的提醒，至关重要，我这就去拟旨。”
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几日后，狄青的巡查报告和警示送到了范雍案头，几乎同时，来自汴京的第一道提醒加强戒备、勿中诡计的旨意也到了。
范雍坐在延州府衙书房内，看着狄青措辞激烈、直指金明寨防务松懈、李士彬骄惰的报告，又看看皇帝语重心长、提醒诈降风险的旨意，花白的眉毛拧成了一个疙瘩。
他面前还放着另外几份文书：一份是鄜延路下属几个军寨报来的“西夏内部不稳，有部族来投”的消息；一份是今日上午刚收到的、据说来自西夏方面的“密信”，信中语气“恭顺”，暗示李元昊用兵实属不得已，若大宋肯稍作“安抚”，或可罢兵，还有一份，是李士彬刚派人送来的简报，声称近日接纳了百余名从夏州逃来的党项牧民，皆是精壮，已补充入巡哨队伍，并信誓旦旦保证“金明寨万无一失”。
老知州陷入了巨大的矛盾之中，从理智上，他当然知道官家和狄青的提醒有道理，李元昊不是善类，但从情感和现实压力上，他太希望这场战争能避免，或者至少推迟，延州城防虽固，但外围寨堡分散，兵力不足，真正面对西夏倾国之兵，他毫无把握，若李元昊真有缓和之意，哪怕只是暂时的，也能为韩琦、范仲淹大军到来争取时间。况且，那些来投的蕃部，若是真心，不仅能补充兵力，更能瓦解西夏人心，岂能一概拒之门外？
“狄青年轻气盛，未免太过疑神疑鬼。”范雍最终摇了摇头，提笔给狄青回复，“李士彬老于边事，自有分寸，眼下当以稳固防务、收拢人心为上，不可过于猜忌，寒了来归者之心。”至于皇帝的旨意，他决定采取折中方案：明面上发令各寨加强戒备，审查来投者，但实际上，对于李士彬这等资深边将的操作，他选择了默许和信任，他特意给李士彬去了一封私信，勉励其“忠于王事，善抚来归”，隐约表达了希望金明寨能成为招抚西夏离心部族榜样的意思。
当狄青收到范雍的回文时，正是他在延州城内整训自己直属的“斥候游击营”和挑选先锋敢死之士的时候，看完回文，他气得一拳砸在案几上，木屑纷飞。
“范公老矣！”狄青对身边最信任的副将低吼，眼中满是痛心与愤怒，“李士彬刚愎自用，军中怨声载道，此乃取败之道！那些来投者，分明就是李元昊的钓饵！为何就看不明白！”他想起冰可可能因前线将领的愚蠢而再次陷入险境，想起芦子关死去的弟兄，只觉得一股热血直冲头顶。
但他不能违抗军令，范雍是主帅，他的职责是执行和建言，而非抗命。
狄青深吸几口气，强迫自己冷静下来，他走到墙边悬挂的简陋地图前，目光死死盯住金明寨的位置，又看向金明寨西北方向那些复杂的川道沟壑。
“范公不准我干预金明寨防务，但并未禁止我自行侦察、备战。”狄青眼中闪过一丝决绝，对副将道，“从游击营中挑选最机警、最熟悉地形的五十人，分成十队，从明日起，昼夜不停，轮番潜出延州，向金明寨以北、以西方向渗透侦察。重点是这些川道、山谷、水源地，我要知道，李元昊的主力究竟藏在哪片山后面！一有大规模敌军集结的迹象，不惜一切代价，立刻回报！”
“是！”副将领命，迟疑了一下，又道，“将军，若发现敌军，但范公和延州不发救兵……”
狄青闭上眼，复又睁开，寒光凛冽：“那我们就自己想办法拖住他们！哪怕战至最后一人，也绝不能让李元昊轻易围了金明寨，兵临延州城下！”他想起了国书上那段刺眼的文字，想起了那张清澈的笑脸，有些底线，必须用血来捍卫。
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几乎在同一时间，辽国中京大定府，南枢密院的值房内灯火通明。
耶律宗真仔细阅读着刚刚由南院细作传回的最新密报：宋延州知州范雍态度犹豫，似有息事宁人之意，金明寨守将李士彬接纳大量“投诚”蕃兵，宋帝虽下旨警惕，但前线执行似有折扣，西夏左厢军主力确已秘密集结于绥州以北某处山谷，动向不明。
“李元昊……果然出手了。”耶律宗真放下密报，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“范雍……赵祯用此人守延州门户，可谓失策。”他走到巨大的羊皮地图前，目光在宋、夏、辽交界处游移。
“陛下，”南院枢密使萧孝穆躬身道，“据报，西夏军精锐尽出，志在必得，宋军延州一路，将骄兵惰，范雍无断，恐难抵挡，我军是否按原计划，向宋边境施加压力？或可遣使至汴京，探探赵祯口风？”
耶律宗真沉默片刻，按照最有利的算计，此刻应该立刻陈兵宋辽边境，甚至提出一些“旧议”如关南之地，让赵祯首尾不能相顾，最大化辽国利益，但是……
他眼前再次浮现出那个女子的身影，若宋军延州大败，赵祯威望受损，朝中主和之声必然高涨，到那时，李元昊气焰更炽，会不会再次提出索要冰可？赵祯还能像上次那样强硬吗？朝中那些“务实”的大臣，会不会为了停战而逼迫赵祯妥协？
一种极其复杂的情绪缠绕着他，他既希望看到赵祯受挫，又不愿看到冰可落入李元昊之手，既想趁火打劫，又隐隐觉得若宋夏之战过早分出胜负尤其是西夏大胜，对辽国长远未必是好事。
“再等等。”耶律宗真终于开口，声音听不出波澜，“令南京、西京两道兵马继续整备，做出威慑姿态即可，暂不越境挑衅，派往汴京的使臣……可以出发，但不提具体条件，只表达‘关切’和‘调停’之意，朕要看看，李元昊这第一刀，能砍得多深，赵祯……又能扛得多硬。”
他要观望，在这场风暴中，谁会被击垮，谁又能屹立不倒，而那个牵动他心绪的女子，又将如何自处。
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陕北的夜，寒冷刺骨，金明寨内，新接纳的百余名“投诚”党项壮丁被分散编入各队，他们沉默寡言，但手脚勤快，对寨内布局、守军换防规律似乎格外留心，寨墙上的守军裹着皮袄，呵着白气，目光大多投向寨内温暖的灯火，对寨外漆黑的荒野缺乏警惕。
李士彬在自己的大帐内饮酒作乐，认为狄青的警告纯属杞人忧天，范雍的默许更是对他能力的肯定。
延州城内，范雍在忐忑中终于等来了韩琦、范仲淹已至永兴军路京兆府的消息，略略松了口气，将希望寄托于这两位“能臣”尽快到来主持大局。
狄青派出的精锐斥候，像幽灵一样融入金明寨以北的夜色山峦中，寻找着敌军主力的蛛丝马迹。
汴京皇宫，八百里加急的第二道密旨，带着冰可的焦虑和赵祯的坚决，正朝着延州方向星夜奔驰。
而在绥州以北某条人迹罕至的巨大山坳里，连绵的营帐望不到边，篝火如星海。
中军大帐中，李元昊卸下了白日接见“宋使”实为他派去的诈降人员时伪装的“愁苦”与“犹豫”，恢复了一代枭雄的冷厉与霸气，他抚摸着腰间宝刀，目光仿佛穿透帐壁，看到了南面那片他志在必得的土地，以及……那个让他念念不忘、不惜以国书相激的冰可。
“赵祯，你不给，朕便自己来取。”他低声自语，嘴角噙着一丝残酷的笑意，“金明寨……便是第一个祭品，三川口……将是尔等宋军的葬身之地！”
寒风卷过高原，呼啸声如鬼哭，又似战鼓擂响。山雨欲来，黑云压城，第一次宋夏战争的首场大战——三川口之战，其惨烈的序幕，已在无人察觉的暗处，悄然拉开。
