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9、蚀骨
夏至那 ...
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夏至那天，长安的暑气浓得化不开，蝉鸣聒噪得让人烦躁，可裴府却被一股刺骨的寒意笼罩，连庭院里的海棠花，都似失了往日的娇艳，垂着头，透着几分萧瑟。裴家，出事了。
不是刀光剑影的暗杀，不是明刀明枪的夺权，而是比那些更可怕、更致命的东西——钱，没了。一夜之间，裴家的根基，仿佛被无形的手狠狠掏空，只剩下摇摇欲坠的空壳。
账房里烛火摇曳，昏黄的光晕明明灭灭，映得满室的账册都透着几分惨白。裴清宴站在案前，身姿依旧挺拔，却透着一股难以掩饰的僵硬，指尖微微发抖，连握着账册的力道都控制不住，指节泛白，几乎要将那厚重的账册捏碎。烛火落在她脸上，映出一片毫无血色的惨白，往日里清亮锐利的凤眸，此刻蒙着一层灰败，连眼底的光都似被抽走，只剩下化不开的疲惫与凝重。
她身上还穿着白日里见客用的绛红礼服，衣料华贵，绣着繁复的翟鸟纹样，却衬得她愈发单薄，头上的金钗珠翠没来得及卸下，沉甸甸地压在发髻上，也压在她的心上，每一动，都像是在撕扯着她早已紧绷的神经。这些华贵的装饰，曾是她执掌裴家的底气，此刻却成了沉重的枷锁，提醒着她，裴家的荣辱，全压在她一个人身上。
“再报一遍。”她的声音平静得可怕，没有一丝波澜，却像一块冰，冻得跪在地上的账房先生浑身发冷，那平静之下，藏着的是即将爆发的海啸，是濒临崩溃的隐忍——她不敢乱，不能乱，裴家上下数百口人，都在等着她拿主意。
账房先生跪在冰冷的青砖地上，额头的汗珠像断了线的珠子，顺着脸颊滚落，浸湿了衣襟，连后背都被冷汗浸透，身体抖得像风中的枯叶，声音带着难以掩饰的颤抖与恐惧：“回、回大娘子，上个月漕运翻船，满载粮食的三艘漕船尽数沉没，损失了整整十万石粮，折算成白银，足足二十万两；这个月刚发出去的盐引，被户部突然扣押，说是要重新核账，不准流通，咱们的盐卖不出去，资金彻底断了；还有……还有崔家，崔家今日突然派人来，说要抽回之前的五十万两贷款，限咱们三日内还清，否则……否则就要查封裴家的所有产业。”
每说一句，账房先生的声音就低一分，到最后，几乎细若蚊蚋，他不敢抬头，不敢去看裴清宴的眼睛，生怕触怒了这位此刻濒临崩溃的主母。
“总计亏空？”裴清宴的声音依旧平静，可指尖的颤抖却愈发明显，她缓缓闭上眼，深深吸了一口气，仿佛在极力压制着心底的翻涌，那是一种无能为力的绝望，一种被人步步紧逼的窒息感——她算尽了所有人心，却没算到，对方会如此狠绝，一招接一招，不给她任何喘息的机会。
“八……八十七万两。”账房先生的声音带着哭腔，八十七万两，这个数字，像一把重锤，狠狠砸在裴清宴的心上，也砸在整个裴家的心上，足以让这座传承五世的家族，瞬间崩塌，万劫不复。
裴清宴闭着眼，久久没有说话，账房里只剩下烛火燃烧的噼啪声，还有账房先生压抑的喘息声。她的指尖微微蜷缩，指甲深深嵌进掌心，传来尖锐的疼痛，可她却浑然不觉——比起裴家的覆灭，这点疼痛，又算得了什么？她想起父亲临终前的嘱托，想起自己对裴清沅的承诺，想起裴家上下数百口人的生计，一股蚀骨的寒意，从心底蔓延至四肢百骸，冻得她浑身发冷。
“姐姐。”
一道急促的声音从门口传来，门被轻轻推开，裴清沅快步走了进来，身上只披着一件单薄的月白色纱衣，发丝散乱，显然是刚从床上爬起来，听到消息后，连衣衫都来不及穿整齐，就匆匆赶了过来。她的脸上还带着未褪尽的睡意，可眼底却满是急切，走到裴清宴身边，目光一落在案上的账册上，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得惨白，语气里带着几分难以置信的急促：“是连环套！漕运翻船绝不是意外，是人为，有人故意破坏；盐引被扣只是借口，他们就是想断咱们的资金；崔家抽贷才是真正的杀招，他们要的，是逼死裴家！”
裴清沅太了解这些权谋算计了，这一步步，环环相扣，精准狠辣，显然是蓄谋已久，就是要趁裴家根基未稳，一举将其彻底击垮。她的手紧紧攥着，眼底闪过一丝狠戾，还有一丝不易察觉的慌乱——她不怕自己出事，她怕的是，姐姐扛不住，怕裴家倒了，怕她们再也不能并肩而立。
“我知道。”裴清宴缓缓睁开眼，那双总是冷静自持的眼睛，此刻布满了血丝，眼尾泛红，透着一股极致的疲惫与隐忍，还有一丝被人算计的愠怒，“他们是想逼我，逼裴家……”
她没有说完，可话里的未尽之意，裴清沅全都懂了。逼她低头，逼她放弃裴家的权柄，逼她嫁给他们指定的人，逼她亲手交出裴家传承百年的根基，逼她万劫不复。裴清宴的心理像被无数根针狠狠扎着，她不甘心，不甘心裴家毁在自己手里，不甘心自己多年的布局，毁于一旦，更不甘心，让裴清沅跟着自己，陷入这万劫不复的深渊。
“我去查。”裴清沅不再多言，转身就要往外走，语气坚定，眼底满是决绝，“我去查漕运翻船的真相，去查户部扣盐引的内幕，去查崔家背后的人，我一定能找到突破口，一定能保住裴家！”她不能让姐姐一个人扛着，她已经长大了，她能替姐姐分担，能替姐姐撑起半片天。
“站住。”裴清宴猛地叫住她，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，还有一丝疲惫的温柔，那是强撑着的坚定，也是不想让裴清沅陷入危险的守护，“不用查，我知道是谁做的。崔家背后站着的，是朱温。他要的不是裴家的产业，是河东的漕运线，是能贯通南北的命脉，裴家，只是他路上的一块绊脚石。”
她早就该想到的，朱温野心勃勃，一心想要掌控天下，河东漕运线是他必争之地，裴家握着漕运的关键，自然会成为他的眼中钉，肉中刺。之前的试探、算计，不过是铺垫，如今这连环套，才是真正的杀招。她的心里一片清明，却又一片绝望——朱温势力庞大，裴家如今内忧外患，想要与之抗衡，难如登天。
“那我们……”裴清沅转过身，看着她，眼底满是担忧与急切，她想知道姐姐的打算，想和姐姐一起想办法，哪怕前路再难，她也想陪在姐姐身边。
“我自有办法。”裴清宴缓缓转过身，伸出手，轻轻替裴清沅拢了拢宽松的衣领，指尖冰凉，那是常年操劳的凉意，也是此刻心底的寒意，可动作却温柔得不可思议，眼底藏着深深的不舍与担忧，“去睡吧，明日还要学琴，别让这些事，扰了你的心思。”
她不想让裴清沅卷入这致命的漩涡，不想让她看到自己狼狈不堪、走投无路的样子，更不想让她受到半点伤害。裴清沅是她的光，是她唯一想守护的纯粹，她宁愿自己粉身碎骨，也不愿让这束光，被这乱世的尘埃玷污，被这蚀骨的阴谋吞噬。
裴清沅一把抓住她的手腕，触手一片冰凉，那冰凉的温度，让她心头一紧，眼底的担忧愈发浓厚，语气带着几分急切的追问，还有一丝不容拒绝的坚定：“姐姐，你要做什么？你别骗我，你眼底的绝望，我看得懂。不管是什么办法，我都要和你一起，不准你一个人扛！”
裴清宴看着她，看着她眼底的急切与坚定，看着她眼中毫不掩饰的担忧，心头一暖，又一阵酸涩。月光从高窗洒进来，温柔地落在她半边脸上，映出她眼底的血丝与疲惫，另外半边隐在阴影里，藏着无人知晓的决绝与绝望。她忽然笑了笑，那笑容很美，却带着一种破碎的脆弱，像风中残烛，随时都会熄灭，语气轻柔，却带着不容置喙的决绝：“做我早就该做的事。清沅，相信我，我会守住裴家，守住你，绝不会让你有事。”
她的心里已经有了打算，那是一条孤注一掷的路，一条可能会粉身碎骨的路，可她别无选择。为了裴家，为了裴清沅，哪怕前方是刀山火海，哪怕要付出一切代价，她也必须走下去。指尖的冰凉依旧，心底的蚀骨寒意依旧，可她的眼神，却渐渐变得坚定——她不能倒，也不会倒。
