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24、鸡鸣不开门 黑雾像一堵 ...
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黑雾像一堵墙。
陈玄站在雾前，古铜钱在胸口微微发热。不是警告，是感应。雾里有东西，与血脉共鸣。
"鬼气浓度上升。"小七盯着探测器，声音发紧，"每分钟涨百分之五。"
"多快达到危险值？"王铁山问。
"按这个速度...十分钟。"
"走。"
七人踏入黑雾。
视野瞬间压缩到三米。不是普通的雾，是粘稠的、有重量的东西，像浸在墨汁里。
陈玄的呼吸变得困难，每一次吸气都带着铁锈味。
"通讯器测试。"王铁山按下通话键。
杂音。电流的嘶嘶声，像是有什么东西在频道里爬。
"失灵了。"小七拍打着仪器，"鬼气干扰太强。"
"保持目视距离。"王铁山举起破邪枪，"不要走散。"
陈玄走在中间，苏玥在左，赵山在右。叶无双和铁柱断后，小七在前侦察。
黑雾中，时间变得模糊。
走了多久？五分钟？十分钟？陈玄的手表停了，指针卡在四点十七分。
"前面有东西。"小七突然停下。
一座建筑从雾中浮现。
不是废墟，是完整的。青砖灰瓦，飞檐斗拱，门匾上三个大字："迎客驿"。
古代驿站。
"就是这里？"苏玥问。
"是。"王铁山点头，"公会的人上次只到外围，没进去。"
陈玄看向门匾。字迹是朱红色的，但颜色太深，像血干涸后的颜色。
门匾下方，还有一行小字。
"鸡鸣不开门。"
"什么意思？"小七凑近看。
"古代驿站的规矩。"赵山说，"天黑闭门，鸡鸣开门。"
"那'不开门'是..."
"别管。"陈玄打断他，"先进去。"
驿站内部比想象的大。
前厅、后院、马厩、仓库，四进四出。但所有房间都空着，桌椅整齐，灰尘不多，像是主人刚离开不久。
"分头搜索。"王铁山说，"找地下室入口，回阳草应该在那里。"
"等等。"陈玄抬手。
他看向窗外。
黑雾在窗外流动，但光线...光线不对。
"太阳在哪？"
众人抬头。
天空是灰色的，没有太阳，也没有云。像是被一块灰布蒙住。
"鬼域。"陈玄说，"我们已经在鬼域里了。"
话音未落，光线骤变。
灰色变成黑色。不是黄昏的渐暗，是瞬间切换，像有人拉下了电闸。
黑夜降临。
"怎么回事？"小七的声音在发抖。
"咔哒。"
大门自动关闭的声音。
陈玄冲向门口，但已经晚了。两扇朱红大门紧紧闭合，门闩从内部落下，像有一只无形的手在操作。
"让开。"铁柱冲过来，肩膀撞向大门。
"砰——"
大门纹丝不动。铁柱被弹回，踉跄几步。
"阳爆手雷。"王铁山说。
铁柱取出手雷，拉环，投向大门。
"轰——"
金光炸裂，阳气冲击波荡开。但大门上泛起一层黑光，将爆炸吸收殆尽。
"没用。"铁柱摇头。
陈玄摸着大门。朱红的漆，铜质的门环，门板上刻着细密的纹路。
"不是普通的门。"他说，"是封印的一部分。"
"能打开吗？"
"能。"陈玄说，"但需要时间，还有..."
他看向门匾。
"鸡鸣不开门。"
"什么意思？"苏玥问。
"意思是，"陈玄声音低沉，"在鸡鸣之前，这扇门不会开。"
"那我们要被困到什么时候？"
"不知道。"陈玄说，"但鬼域里的时间，和外面不一样。"
团队退回前厅。
王铁山点燃照明棒，昏黄的光照亮四周。
墙壁上有壁画，画的是古代驿站的日常：商人歇脚、官员过境、快马传递...
但仔细看，所有人物都没有脸。
"这画..."小七咽了口唾沫。
"别看了。"叶无双说，"保存体力。"
陈玄坐在椅子上，养魂玉贴在胸口。玉身微微发热，像是在预警。
"有东西要来了。"他说。
"什么东西？"
"守护鬼。"
话音刚落，后院传来脚步声。
不是一个人的脚步，是很多人。杂乱的，急促的，像是有千军万马在奔跑。
"准备战斗！"王铁山举起破邪枪。
脚步声到了前厅门口，停下。
门帘被掀起。
一个人影站在门口。
穿灰色长衫，戴瓜皮帽，手里提着一盏灯笼。灯笼里的火焰是绿色的，照得他的脸忽明忽暗。
"客官。"他开口，声音沙哑，"住店？"
没有人回答。
"本店规矩，入夜闭门，鸡鸣方开。"掌柜模样的人继续说，"各位客官，请在店内歇息，不要外出。"
他说完，转身要走。
"等等。"陈玄站起来。
掌柜回头。绿色的火光照在他脸上，陈玄看清了他的样子。
没有瞳孔。眼白占据整个眼眶，像两颗煮熟的鸡蛋。
"客官还有事？"
"你是谁？"
"本店掌柜。"他笑了笑，嘴角咧到耳根，"百年前就是。"
"你是鬼。"
"客官说笑了。"掌柜的笑容不变，"本店只招待活人，不招待鬼。"
他转身离去，脚步声渐渐消失在后院。
"那就是守护鬼？"小七问。
"是。"陈玄说，"B级，鬼域型。"
"他的规律是什么？"
"还不清楚。"陈玄说，"但他说了两遍'入夜闭门，鸡鸣方开'，这是提示。"
"提示什么？"
"提示规则。"陈玄说，"在这个鬼域里，必须遵守规则，否则会死。"
王铁山皱眉。
"什么规则？"
"第一，入夜后不能出门。"陈玄说，"第二，鸡鸣之前门不会开。"
"那如果违反呢？"
"试试？"赵山苦笑。
没有人试。
"我们需要更多信息。"叶无双说，"关于这个驿站，关于那个掌柜。"
"搜索。"陈玄说，"找账本、书信、任何有文字的东西。"
七人分头行动。
陈玄和苏玥搜索前厅。
柜台后面有账本，但字迹模糊，只能辨认出零星几个字："客人...失踪...掌柜...疯了..."
"失踪？"苏玥问。
"百年前，这个驿站出过事。"陈玄说，"客人陆续失踪，最后掌柜也疯了。"
"然后变成了鬼？"
"是。"陈玄说，"执念太深，化为鬼域。"
后院传来小七的喊声："这里有东西！"
众人赶过去。
马厩旁边有一口井。小七指着井口，脸色发白。
"井里有...有东西在动。"
陈玄走到井边，向下看。
井水漆黑，但水面在波动，像是有东西在下面游动。
"不是水。"他说，"是鬼气凝聚成的液体。"
"那东西呢？"
"在井底。"陈玄说，"可能是...失踪的客人。"
小七后退一步。
"别靠近井。"陈玄说，"那是陷阱。"
时间流逝。
没有钟表，只能靠感觉。陈玄估计已经过去了一个小时，但外面的天还是黑的。
"鬼域里的时间被拉长了。"他说，"外面一小时，这里可能只有十分钟。"
"那我们要困多久？"赵山问。
"不知道。"陈玄说，"但我的寿元..."
他没有说完。
苏玥明白。养魂玉只能维持三个月，在鬼域里时间被拉长，意味着陈玄的寿命也在被消耗。
"必须尽快找到回阳草。"她说。
"是。"陈玄说，"但首先要破解规则。"
"怎么破解？"
"找到规则的漏洞。"陈玄说，"或者...找到规则的制定者。"
他看向后院。
掌柜的灯笼光在黑暗中晃动，像是在巡逻。
"我去会会他。"陈玄说。
"太危险了。"王铁山说。
"必须去。"陈玄说，"他是钥匙。"
他整理装备，朱砂笔握在手中。
"如果我出事，你们继续找回阳草。"他说，"地下室，暗门，任何可能的地方。"
"陈玄..."
"这是天师的事。"他走向后院，"你们帮不上忙。"
后院比前厅更大。
马厩、仓库、厨房，还有一排客房。掌柜的灯笼在客房走廊里晃动，绿色的火光忽明忽暗。
陈玄跟在后面，脚步很轻。
掌柜在一间房门前停下，推门进去。
陈玄等了三秒，跟上去。
门缝里，他看见掌柜站在床边，床上躺着一个人。
不，不是人。是一具骨架，穿着破烂的衣服。
掌柜在跟骨架说话。
"客官，该结账了。"他说，"住店费，三钱银子。"
骨架当然没有回应。
掌柜的笑容消失了。
"不结账？"他的声音变了，变得尖锐，"不结账的客人，要受到惩罚。"
他伸出手，手指变成利爪，抓向骨架。
但骨架已经死了，没有血肉可以抓取。
掌柜愣住，然后发出一声尖啸。
"又一个逃单的！又一个！"
他转身，冲向门口。
陈玄来不及躲闪，与掌柜面对面。
"客官。"掌柜的笑容重新出现，但更加狰狞，"你...也要住店？"
"是。"陈玄说。
"住店费，三钱银子。"
"我没有银子。"
"没有银子？"掌柜的眼白开始变红，"没有银子，就用别的东西抵。"
"什么东西？"
"寿元。"掌柜说，"你的寿元，还剩多少？"
陈玄握紧朱砂笔。
"不多。"他说，"但足够对付你。"
"对付我？"掌柜大笑，声音像是金属刮擦，"在这个驿站里，我是规矩。规矩，怎么对付？"
他扑向陈玄。
陈玄侧身，朱砂笔在空中划出一道金光。
"天地玄宗，万炁本根！"
金光击中掌柜胸口，将他逼退三步。
但掌柜没有受伤。他低头看着胸口的金光，笑容更深。
"天师？"他说，"百年前，也有天师来过。"
"然后呢？"
"然后？"掌柜歪头，"他成为了这里的一部分。"
他指向墙角。
陈玄转头。
墙角的阴影里，有一具穿着道袍的骨架。
"天师府的传人。"掌柜说，"他也想破解规则，但他失败了。"
"你杀了他？"
"不。"掌柜摇头，"是规则杀了他。违反规则，就要付出代价。"
他再次扑向陈玄。
这一次，速度更快。
前厅。
众人听到后院的打斗声。
"陈玄！"苏玥要冲过去。
"等等。"王铁山拦住她，"他说了，这是天师的事。"
"但他需要帮助！"
"我们去也是送死。"王铁山说，"相信他能应付。"
"那我们能做什么？"
"找规则。"叶无双说，"他说过，要找到规则的漏洞。"
她看向门匾。
"鸡鸣不开门..."她喃喃，"如果鸡鸣了，门会开吗？"
"但这里没有公鸡。"小七说。
"不需要真的公鸡。"叶无双说，"只需要...鸡鸣的声音。"
她看向赵山。
"你会学鸡叫吗？"
"啊？"
"学鸡叫。"叶无双说，"试试看。"
赵山清了清嗓子。
"咯咯咯——"
声音刚落，大门震动了一下。
"有用！"小七惊呼。
"继续。"叶无双说。
赵山深吸一口气，发出更响亮的鸡鸣声。
"咯咯咯——喔喔喔——"
大门剧烈震动，门闩开始松动。
但就在这时，后院传来一声尖啸。
掌柜的声音，充满愤怒。
"假鸡鸣...该死...该死！"
后院。
陈玄被掌柜逼到墙角。他的符箓对掌柜效果有限，每次击中，掌柜都能快速恢复。
"放弃吧。"掌柜说，"在这里，我是无敌的。"
"没有无敌的鬼。"陈玄说，"只有没找到的弱点。"
"弱点？"掌柜大笑，"我的弱点，就是规矩本身。但规矩，怎么破？"
陈玄看向掌柜身后的房间。
那具天师的骨架。道袍上，有一枚玉佩。
古铜色的玉佩，和陈玄的铜钱很相似。
"那枚玉佩..."陈玄说，"是开启封印的钥匙？"
掌柜的笑容僵住。
"你...怎么知道？"
"猜的。"陈玄说，"百年前那位天师，不是来破解规则的。他是来封印你的。"
"但他失败了。"
"是。"陈玄说，"但他留下了钥匙。"
掌柜的脸色变了。
"把钥匙给我。"陈玄伸出手。
"做梦。"
掌柜再次扑来，这一次，他的速度达到了极限。
陈玄没有躲。
他举起朱砂笔，刺向自己的掌心。
"以血为引，阳火焚邪！"
鲜血喷涌，化作一道金色火墙，将掌柜逼退。
陈玄趁机冲向房间，抓起那枚玉佩。
玉佩入手，古铜钱剧烈震颤。
血脉共鸣。
"找到了。"陈玄握紧玉佩，"规则的钥匙。"
前厅。
赵山的鸡鸣声越来越响，大门震动越来越剧烈。
但掌柜的尖啸也越来越近。
"他来了！"小七举起鬼气探测器，"鬼气浓度爆表！"
"继续叫！"叶无双举起狙击枪，"我们掩护！"
掌柜的身影出现在后院门口。
他的形态变了。不再是掌柜的模样，而是一团黑雾，雾中无数张脸在尖叫。
"假鸡鸣...该死...都要死！"
他扑向赵山。
"砰——"
叶无双开枪。破邪弹穿过黑雾，击中其中一张脸。
黑雾发出惨叫，但很快愈合。
"没用！"叶无双换弹，"他不是实体！"
"用阳爆手雷！"王铁山吼道。
铁柱扔出手雷。
"轰——"
金光炸裂，阳气冲击波荡开。黑雾被冲散，但很快重新凝聚。
"物理攻击无效！"王铁山说，"需要天师！"
"陈玄呢？"
"在这里。"
陈玄从后院冲出，手中握着玉佩，白发在金光中飘动。
"我找到钥匙了。"他说，"现在，破解规则。"
他举起玉佩，对准大门。
"以天师之名，解开封印！"
玉佩泛起金光，与大门上的纹路共鸣。
"咔哒——"
门闩松动的声音。
但掌柜的黑雾也扑到了。
"不——"尖啸声震耳欲聋，"规则不能破！规矩不能破！"
陈玄没有回头。
他全力催动玉佩，金光越来越盛。
"苏玥，开枪！"
"砰——"
破邪弹击中黑雾核心，为陈玄争取了一秒。
一秒，足够。
"开！"
金光暴涨，大门轰然开启。
阳光涌入。
黑雾发出凄厉的惨叫，在阳光中消融。
"规则...破了..."掌柜的声音渐渐消失，"但...回阳草...你们拿不到..."
黑雾彻底消散。
阳光照进驿站，灰尘在光柱中飞舞。
陈玄跪倒在地，大口喘息。
玉佩碎裂，化作点点金光。
"陈玄！"苏玥冲过来扶住他。
"没事..."陈玄苦笑，"就是又老了几岁。"
他看向门外。
黑雾散去，露出一条通往地下的石阶。
"那里..."他说，"回阳草，应该在那里。"
