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77、航天科技 我们的目标 ...
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灵木、星银、甲壳素纤维——这三种材料的出现，彻底改变了国防工业的面貌。
灵木的硬度比钢铁高，重量却只有钢材的三分之一，而且天然带有防腐驱虫的特性。用在武器装备上，能让装备变得更轻、更坚固、更耐用。空军的人最先找上门来——他们想把灵木用在无人机的机身上。
“现在的无人机，为了减重，用的都是复合材料。”一个空军大校在青崖沟的灵木林里转了一圈，摸着树干说，“但复合材料的强度不够，飞不了多久就会出现疲劳裂纹。灵木不一样——它的强度高，韧性好，而且天然具有阻尼特性，能吸收震动。用灵木做无人机机身，飞行寿命至少能延长三倍。”
“那就试试。”顾望星说。
第一批灵木无人机在半年后试飞成功。效果比预期的还要好——灵木机身的无人机，不仅飞得更稳、更远，而且噪音更小，雷达反射面积也更小。空军的人高兴坏了，当场订了一百架。
海军的人也来了。他们想要灵木做舰船的甲板和舱壁——灵木的防腐性能极好，在海水中不会腐烂，也不会被海洋生物附着。用灵木做甲板，能省下一大笔维护费用。
“而且，”一个海军上校神秘地说，“灵木的雷达隐身性能比现有的任何材料都好。用灵木做舰艇的上层建筑，敌人的雷达很难发现我们。”
陆军的人更直接。他们想要灵木做枪托和握把——灵木的重量轻、强度高，而且手感温润，不冷不热，比塑料和金属都舒服。
“战士们拿着灵木做的枪，”一个陆军少将说，“都说手感好，打得准。”
星银的应用更加广泛。指甲盖大小的一块星银，就能为一架无人机提供一整年的飞行能量。拳头大小的一块，能让一辆主战坦克在战场上跑一个月。足球场大小的一块——当然，目前还没有这么大块的星银——能为一艘航母提供终身的动力。
“有了星银，”国防科技大学的教授在课堂上对学生说，“我们的武器不再需要加油、充电。它们可以一直在战场上待着，一直在天上飞着，一直在海里游着。这意味着什么？意味着我们的军队，可以打持久战。不是几天、几个月的持久战，而是几年、几十年的持久战。”
甲壳素纤维在国防领域的应用同样广泛。用甲壳素纤维做的防弹衣，重量轻、防护能力强，已经被列装到特种部队。用甲壳素纤维做的降落伞绳，强度高、重量轻，能让□□携带更多的装备。用甲壳素纤维做的军用帐篷，防水、防火、防虫蛀，而且透气性好，住着舒服。
“这些东西，”总后的一个将军在总结会上说，“不是锦上添花，是雪中送炭。它们能救战士的命。”
航天领域的人也来了。他们想要灵木做航天器的结构材料，想要星银做航天器的能源，想要甲壳素纤维做航天器的缆绳和降落伞。
“灵木在真空环境下的表现怎么样？”一个航天工程师问。
“没试过。”顾望星实话实说。
“那能不能试试？”
“能。但我需要时间。”
第一批灵木样品被送上了空间站。在太空环境中，灵木的性能比在地面上还要好——没有空气和水分的影响，灵木的尺寸稳定性极佳，不会收缩，不会膨胀，不会变形。而且，灵木的阻尼特性在微重力环境下表现得更加出色，能有效地吸收震动和噪音。
“这简直是天生的航天材料。”航天工程师拿到数据后，激动得在办公室里转圈。
星银在航天领域的应用更加关键。一枚火箭发射到火星，需要携带大量的燃料，这些燃料占了火箭总重量的百分之九十以上。如果用星银代替燃料，火箭的重量可以减轻三分之二，有效载荷可以增加好几倍。
“有了星银，”航天局局长在新闻发布会上说，“我们的深空探测能力将发生质的飞跃。火星、木星、土星……甚至更远的地方，都不再是梦想。”
