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31、家宴鸿门一赴 不快的宴席 ...
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殷府正厅，烛火通明。
殷锦鸿在家仆的带领下踏入厅中。只见正中的八仙桌上，已经布满了各色菜肴，殷家众人，已围着桌子坐了一圈。
主位的殷老太爷已头发花白，穿着一身赭色常服，手中乌木仗杵地，如庙中泥塑般一动不动。在他身侧，祖母、伯父和一对堂兄妹依次坐开，无一人动筷。
殷锦鸿淡淡道：“见过祖父祖母。”
“鸿儿快坐。”祖母王氏率先开口，面上堆笑，见殷锦鸿落座，忙抬手殷勤布菜：“这一路辛苦了，祖母特地让厨房炖了血燕。还有这些，都是上好的菜······”
除了祖母王氏絮絮叨叨，席间另几人均是静得诡异。伯父殷叔礼缩在次位，神色恹恹，只盯着面前一盏冷酒出神。堂兄殷锦韬年过二五，一身青缎儒衫，自殷锦鸿进门便未抬眼，只自顾自地拨弄着碟中鱼刺。
唯一生动的，是对面那位穿桃红衣衫的少女——殷锦绣。这年方及笄的少女朱唇紧抿，眼睛毫不避讳地剜着殷锦鸿，几乎要捏弯手中的银筷。
祖母王氏仿佛注意不到席间的诡异，仍是一片面上慈祥。她又闲叙了些家长里短，忽地话锋一转，似感叹般道：“说来，鸿儿今年，该满二十一了吧？”
原来是这茬。
殷锦鸿面无表情：“劳祖母记挂。”
“弱冠之年，也该成家了。”王氏笑道，“说来也巧，前几日薛家夫人来府上喝茶，还提起了她家嫡女采薇——就是数年前宫宴中落水，被你救起的那位姑娘，如今也已出落得亭亭玉立。那孩子对你念念不忘，薛家也有意结亲。这可是天赐良缘啊！”
······薛家。又是主和一派的人。
这是做什么？拿两家联姻，当作和主和派“重修旧好”的投名状？当他是傻瓜吗。
殷锦鸿“啪嗒”一声，搁下了筷子：“孙儿的婚事，自有义父定夺，不劳祖母担心。”
他话音方落，便听得“咚”地一响，殷老太爷手中的乌木仗重重一顿，浑浊的眼底尽是不悦：“放肆！卫国公不过是你拜来的义父，和你有甚血缘关系？我殷家才是你的本家！父母之命，媒妁之言，你都学到狗肚子里去了？”
“本家？”
听他对义父出言不逊，殷锦鸿神色也骤然冷了下来：“晚辈若没记错，数十年前，祖父就已将家父从族谱除名。既已断绝亲缘，敢问何来‘本家’一说？”
三言两语间，厅中氛围急转直下。
殷老太爷脸色铁青，枯瘦的手背青筋暴起：“好、好一个天煞孤星！当真和你那不肖爹一模一样——攀附军功，自私自利，数典忘祖！你心里可还有半点殷家百年基业、家族荣光？！”
殷锦鸿豁然起身。他勉力压下怒火，俯视着坐上众人，一字一句道：
“第一，家父家母既已被逐出殷家，死生荣辱便与诸位无关。如今拿‘家族’来压我，岂不可笑？”
“第二——”他目光扫过殷叔礼躲闪的脸、殷锦韬僵直的背，冷冷道：“如今掌兵的是我，立军功的是我，能在朝会上出言相争的，还是我。到底谁想攀附，诸位心中，当真没数么？”
“你！！！”
殷老太爷勃然大怒，浑身颤抖着站起，抓了桌上一个茶碗，抬手便要掷去。王氏慌忙去按，却听角落中传来“哐当”一声——
竟是那堂妹殷锦绣“腾”地站起身，先一步摔了碗。
众人望去，只见瓷片四散溅开，汤汁也泼了一地，但那姑娘却似浑然不觉般，怒从心起，手直指着殷锦鸿，毫无遮拦地破口大骂：
“殷家家业与你无关？殷锦鸿，你扪心自问——这些年因为你们父子倒向主战派，殷家在朝堂中受尽排挤！父亲工部侍郎空缺五年补不上，兄长科举三次被黜落！如今举步维艰，你居然有脸嘲笑我们攀附？!”
“锦绣！”殷锦韬见妹妹忽然席间发狂，一时无措，赶紧拉住她的衣袖劝道：“别胡闹！之前还没被罚够吗？！”
殷锦绣一把甩开他的手：“罚就罚！有本事你们打死我啊！”
少女目不斜视，任凭胸膛剧烈起伏：“你想认谁作父、想娶哪家贵女，我都不在乎！我只愿你早日如愿以偿——战死沙场、马革裹尸，再别来当我们殷家的讨债鬼！”
话音落下，一片死寂。意外的，殷锦鸿竟也未反唇相讥，冷漠的面容中看不出喜怒。
殷锦绣深吸一口气，转向主位，直挺挺跪下：“孙女出言无状，冲撞长辈，自愿去祠堂罚跪三日。”
她说完便起身，头也不回地冲出了厅堂。
剩下厅中一群心思各异的人，和一片狼藉。
······
一顿饭吃得不欢而散。
天色薄暮，已慢慢灰下来。殷锦鸿靠在车厢内，听着马车碾过青石路，咕噜声如心跳般沉闷。
疲惫。
上阵杀敌都没有如此疲惫。
他闭上眼睛小憩，任凭感觉潜入模糊的意识之中。放空之中，混沌的黑暗如夜色轻纱般包裹了他，昏昏沉沉间，似乎听到不知哪儿来的一些絮絮低语：
——“哎哟······出生不久便死了父母，天煞孤星的命，当真是压不住。现在爹娘的灵位都给撤了，他还跪在这作甚？”
······似乎是殷家祠堂，门外侍女的声音。
——“哟，小少爷，这就站不起来啦？我还没打几拳呢！你这模样，还怎么学你父亲‘上阵杀敌’啊？呵······”
啊······这是当时去厨房找饭菜，被家丁殴打那次。四岁，还是五岁？记不太清了。
——“笑话！殷家从来未认过郭玉那个儿媳，也已将殷叔华这个儿子踢出族谱，两家再无任何瓜葛！无权无势的商贾贱籍，也敢来攀勋爵门户？赶紧滚蛋吧！”
这是下雪那年，舅舅来的那次？明明是从蜀地千里迢迢来看望他，却被仆役拦在门外羞辱，二人甚至没说上一句话······
那么冷的天······真是抱歉······
“将军，到了。”
马车倏地停下，车厢猛然一晃。
急刹下，殷锦鸿这才从浑浑噩噩的梦魇中惊醒，身体僵硬得宛如被捞出水面的浮尸。他下意识大喘了两口气，抬手扶额，竟摸到一手冷汗。
他缓了一会儿，抹了把脸，才掀帘下车。
卫国公府门前灯笼高悬，傅伯赶紧迎了上来，低声道：“小将军可算回来了。殷家可有为难你？”
“不妨事。”殷锦鸿压下胸腔里那股郁塞之气，勉强回道。他抬头，眼角余光捕捉到旁处一辆陌生的马车，蹙眉道：“这是······府上有客？”
两人并排往府里走去，傅伯点头：“正是。正要告诉小将军呢——那位南黎公主，说有事相托，正在中庭等候您。”
殷锦鸿一怔，快步穿过月门。
庭院深处，一颗青青银杏正在风中簌簌而动。树下立着一道身影，依旧穿着深青祭司袍，只轻纱覆面，露出一双明亮的眼睛。
岚听见脚步声，悠然转过身来，笑道：“殷将军总算来了，可叫我好等。”
“公主殿下？”
殷锦鸿本想问岚为何在此，所托何事，却又忽地想起她被请往太医院之事，似乎应当先问是否有被看出破绽，但岚今天殿上突如其来的“暂住国安寺”也让他颇为在意······
他纠结一阵，最后还是回到了第一个问题：“殿下来卫国公府，所谓何事？”
岚眨眨眼，语气颇为有礼：“将军，我来，是想拜访同乡的卫国公老夫人。特请您帮忙引荐。”
殷锦鸿愣了半晌，这才想起——那位深居简出的老夫人、卫国公的生母，正是南黎国人。
他脱口问道：“你怎么知道？”
岚和这位老夫人素未谋面，他也从未提及过此事，她是如何知道老夫人曾是南黎人的？
“神女在上，南黎之事，我无所不知。”岚呵呵一笑，并不多做解释，“将军只管领我去便是。”
殷锦鸿：······
有了回京路上两个月的相处，殷锦鸿现在也多少学会点察言观色的技巧了。岚是个极其狡猾的人，但凡她不想说，就绝无人能从她口中撬出东西来。就算锲而不舍地追问，最后也只会被她带偏到奇怪的话题上，下场惨的还会被反套话，往往得不偿失。
“······算了，跟我来吧。”他叹了口气，介于此前欠岚的诸多人情，还是领着她往府邸深处去了。
两人在游廊间穿行，卫国公府本就人丁不多，廊间更显清净。见无人发话，殷锦鸿便又将心中别的疑虑问了出来：“太医院那边，可还顺利？”
岚步子轻盈，侧头自信一笑：“当然。我用的‘朱芡’，在南黎都算奇草，中原医师更不可能认得了。这药服下后虽状若热毒，但一两周后便会自愈，期间脉象只显阴虚血燥。太医瞧了，也只能断定为疫病虽除，但邪毒未尽，需静心调理。正与我的说辞不谋而合。”
殷锦鸿眼角一抽：“所以这‘朱芡’有什么奇处？专门让人无痛生疮吗······”
“那用处可大了，看你用在什么地方。”岚悠悠道，“比如用来威慑一些犯事之人，就卓有成效——先给服下这‘朱芡’，告诉对方身中奇毒，七天内必将全身长满红疮溃烂而死，不听话就不给解药。不马上就老实了？”
殷锦鸿：······
此人的诈骗招数果真是层出不穷，常看常新······
但无论如何，岚最初的目的依然顺利达到了。他回道：“白天散朝时，我从礼部官员那边听到些风声，逃掉选妃一事，应当算是成了。”
“是吗？”岚神情若有所思：“可今天我看殿上那位皇帝的反应，似乎并不太以貌取人？为以防万一，我还特地申请去寺庙躲一躲呢。离远点总归没错，我才不要住驿馆被监视呢。”
殷锦鸿了然，寺庙环境清幽，又人多眼杂，确实适合岚躲一阵子。至于皇帝的态度，确实感觉不出厌恶，反而还······
他思忖着，关联起一事，忽地停下脚步：“说来，当今圣上还有个胞姐——也就是如今的长公主。长公主殿下因六年前北戎事变那场大火，也不幸容颜毁损，面上留下了一大块烧伤的印记。或许圣上正是由此联想到了自己的胞姐，对你心生同情，所以反而更宽和。”
岚眨眨眼，了然道：“竟还有这等渊源。如此说来，确有可能。”
她琢磨片刻，疑道：“说起来，今日殿上那位姚大人似是身患腿疾。此人状况，莫不是也是在那北戎事变中落下残疾的？”
“这倒不是。”殷锦鸿摇头，“据说那位是先天不足，左腿羸弱，自幼时便不良于行。近年来似乎越发严重，才出入都以轮椅代步。”
他目光投向庭院中的草木，缓声道：“此人便是主和派的头目，城府及深。今日殿上不发难，未必是好事。”
说话间，两人已行至一处僻静的院落。院墙粉白，墙角种植着几丛翠竹，风过时沙沙作响，颇有几分出尘之意。
令殷锦鸿颇感意外的是，院门处早有两位衣着整洁、神情恭谨的老嬷嬷等候着，见他们来，立刻躬身行礼。
“小将军、公主殿下，老夫人已经等候多时了。”
