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1、第 1 章 这亡魂显然 ...
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初秋的傍晚已有些许凉意，临安城华灯初上，饭香混着桂花香，叫人昏昏欲睡。
沈殊棠提着个老旧的藤编画箱，懒洋洋地敲开了盛府的大门，对前来开门的小厮说道：
“你家宅院，闹鬼。”
顿了顿，又说：“厉鬼哦。”
小厮脸色骤变，眼中闪过掩饰不住的惊疑与慌乱：“你、你怎么知道？”
话一出口，惊觉失言，急忙往回找补：“胡言乱语！我盛府高门大户，清清白白，哪来什么鬼怪！你这江湖骗子，休要在这儿晦气，快走快走！”
说着，就要关门。
“这可不是普通的闹鬼，是厉鬼索命。”沈殊棠一只脚卡在门缝里，“叫你家老爷出来，就说天下第一的驱鬼师傅上门来找，不想家破人亡的话，最好破财消灾。”
许是她笃定的神情太过唬人，小厮被吓得脸色发白、嘴唇发抖，惶惶进门去报，只教她在门外稍候。
沈殊棠也不急，百无聊赖地靠在盛府门口的石狮子上，数着过路的车马。
前些日子她在临安郊外支了个小摊，给过路人画像赚口酒钱，无意间听闻城内盐商盛家新进门的填房离奇失踪，盛家老爷整日闭门不出，夜夜惊惧，连码头运盐的商船都被迫停工修整。
盛家掌握着城中盐业七成命脉，盛家一乱，整个临安城都跟着人心惶惶，市井盐价翻倍，腌货摊子的掌柜叫苦连天不说，百姓灶台上的盐罐子都空了，扛起锄头就脚下发软，整日叫苦不迭。
换做平时，这种扎眼的硬茬子，沈殊棠是不愿碰的。
可这些天里，她接连跑了三桩阴阳委托，一桩是帮城西头老太找走失的猫，一桩是替城东头小姑娘和已故的小狗传话，还有一桩，干脆是给城南的纸扎铺画花圈。
满打满算，已有半月没接到过一桩像样的活了。
对旁人而言，这不过是生意惨淡，可对沈殊棠而言，却是实打实的要命。
也是实在走投无路，她才会在街边听闻盛家的怪事之后，硬着头皮找上了门。
没事！干完这票大的，能续上几个月的命呢。
她摸了摸胸前遍布裂痕的护心玉坠，乐观地想。
续命这个词，对她沈殊棠而言，从来都不是玩笑。
她是真的要靠驱鬼来活命。
三年前，师门上下在一夜之间覆灭，她亲眼看着众人一个一个倒下，连躯体带灵魂，都被那邪祟啃噬殆尽。
那晚她早早睡下，迷迷糊糊中被师父拖起来，平日里最严厉的师父第一次红了眼眶，用沾满鲜血的狼毫，在宣纸上绘出了她的模样。
她以一幅替身画皮骗过了那夜的杀劫，成为了师门唯一的幸存者。
可替身画皮是以命换命的禁术，画成之日，便是反噬之时。
自那以后，她的命便一直悬在生死线上，只能广接阴阳委托，用手中狼毫画出亡魂遗愿，助其超生，以阴德积攒生机，强行续命。
超度的亡魂越多，阴德越厚，命就续得越长。
一旦停下来，便是死。
沈殊棠抬头望向盛家的门头，只见飞檐翘角，鎏金匾额，一看就是钟鸣鼎食的富贵之家，可在她眼里，却是另一番景象。
视线越过高耸的院墙，她眯了眯眼。
怪。
整座宅子都裹在一层凝滞的黑气里，深沉如墨，粘稠如漆，就连门口两尊石狮子的眼中都蒙着一层死气。
天色将暮，本该是归巢雀鸟最喧嚣的时辰，盛府的屋脊上却空空如也，就连最不知天高地厚的麻雀也只绕着宅子飞，硬是一只都不肯落脚。
环绕盛府的黑气之中，隐隐传出一种令人牙酸的“滋滋”声，像是蝉鸣被压进了水底，又像是有人正在痛苦地咀嚼着什么。
沈殊棠收回视线，将画箱的提手握得紧了一分。
这份怨气，比她之前预想的还要深重。
她瞬间打起了退堂鼓。
虽说她急需续命，但再不济，还有小猫小狗的灵魂可以超度，蚊子腿再小也是肉嘛，保命要紧；万一真折在这儿，岂不前功尽弃，得不偿失？
她不是好赌之人，正是秉持着能苟一日算一日的保命准则，才活过这颠沛流离的三年。
要跑吗？
可若是跑了，下次再接到像样的活计，可就未必赶得及了。
这样想着，脚底还是悄悄往来路挪了半寸。
忽然，内院传来一阵急促的脚步声，紧接着是“吱呀”一声，面前大门被人从里面猛地拉开。
开门的是个穿着锦袍、面色憔悴的中年男子，眼底带着浓重的青黑，正是盛家老爷，盛宏。
方才那小厮缩着脖子跟在后面，一脸忐忑。
盛宏的视线落在沈殊棠身上，又带这些狐疑地向她身后望了望，见她竟孤身一人，眉头瞬间拧成了疙瘩。
也是，沈殊棠不过二十出头，一张脸生得标致明艳，身着一件素色布裙，手里只提了个藤编画箱，怎么看也不像个能驱鬼镇邪的阴阳师傅。
这些日子，盛家为了宅子里的怪事，“大师”请了没有十个也有八个，可结果呢，要么纯粹是招摇撞骗的江湖骗子，要么是多少有点本事，上门看过之后，借口家中急事，当晚便脚底抹油地溜了。
“她就是你说的，天下第一的驱鬼师傅？”
盛宏眉头紧锁，语气里透着些不耐烦，回头瞪了那小厮一眼。
小厮诚惶诚恐：“是、是她，老爷，小的……小的本以为她是替哪位大师跑腿的道童，哪知道，真的只有她啊！”
盛宏面色愈发难看，挥了挥袖子：“胡闹！我盛府清贵之地，岂容你一介女流在此招摇撞骗？小六，去，拿二两碎银，把她打发了便是！”
“老爷，以貌取人，这可不好。”
沈殊棠也不恼，指尖轻轻在门樘上叩了一叩。
“您府上这厉鬼来头可不小，听说老爷因为此事，终日食之无味、夜不能眠，怕不是……心虚所致？”
盛宏顿时勃然大怒：“简直是一派胡言！来人，把她给我轰出去！”
话音未落，府内便冲出两名身材魁梧的家丁，一左一右，几乎将她整个人架了起来。
沈殊棠并不急着挣脱，拇指一挑，手中老旧的藤编画箱“啪”地弹开。
她反手从画箱夹层抽出一张杏黄色的符咒，上面以朱砂绘着一条游龙，鳞甲层叠，须髯飞扬，栩栩如生，唯唯只有双眼留白。
盛宏正要下令动手，却突然僵在原地。
只见沈殊棠借着画箱搭扣处的暗刺，刺破指尖，两指一捻，滴在游龙的两只空眼眶上。
一瞬间，符咒上的朱砂龙纹倏地亮了起来，漫出金红色的辉光。
游龙双目赤焰乍现，宛如真龙降世。
两名家丁吓得呆了，松开了钳制她的手。
沈殊棠屏息凝神，一手持符咒于胸前，一手在空中以指作笔，快速勾勒——
盛府半空那层粘稠的黑气，仿佛受到莫名牵引，竟直勾勾地朝着她的指尖倒灌而来！
沈殊棠手腕一转，指尖急速收拢。
黑气开始在半空中扭曲、挣扎，像被一双无形大手攥住，发出令人牙酸的滋滋异响，震得整片门扉都在微微颤动——
最终，在她身侧，凝成了一个女人的虚影。
女人浑身湿透，披头散发，脸白得像纸，七窍还在不断向下滴水。
正是失踪半月有余的柳氏。
院里顿时响起一片压着嗓子的惊叫，几个胆小的丫鬟腿一软瘫倒在地，家丁们更是抖如筛糠，连连后退。
“夫、夫人！”盛宏瞬间面色煞白，踉跄退后两步，脚跟绊上门槛，险些摔倒，“害你的不、不是我！你莫要……”
话未说完，他已满额冷汗，语无伦次，再看沈殊棠，犹如看见了活神仙，连忙朝她拱手作揖，腰弯得几乎要折下去：
“这位……师傅，是盛某有眼不识泰山，只要把这……把这婆娘速速送走，你想要多少银两，盛某绝无二话！”
沈殊棠却反而气定神闲起来，慢条斯理地靠在楹柱上，眼中含笑看着他，一言不发。
“十两？二十两？……五十两？”
盛宏咬咬牙，脸上青一阵白一阵，“一、一百两！总够了吧！”
“一百两，成交。”
沈殊棠垂眸，锁紧画箱的搭扣，手一伸：
“先交九十两定金。”
***
怀里揣着沉甸甸的银两，沈殊棠觉得心里踏实多了。
女鬼脚步虚浮地跟在她身后，穿过庭院，飘进盛府上房。
沈殊棠让盛宏和下人都守在门外，反手关了房门，将画箱往桌上一放，咔哒一声弹开搭扣。
箱子里没有别的，只有一叠上好的檀皮熟宣，一方松烟墨，一个白瓷墨碟，还有大小三支狼毫笔。
最底下的夹层里，放着一沓画好的符咒，和一把磨得锋利的裁纸刀。
这就是她全部的家当。
将宣纸在案台上徐徐铺展，沈殊棠深吸一口气，咬破指尖，将血珠滴进墨碟里。
提笔蘸墨。
世人只知八破图是集断简残编、碎帖旧纸于一画的古法绝技，却不知这门手艺的根骨，是以此补彼，以全补碎，以人间圆满，渡阴阳残缺。
她的笔，能收拢亡魂所有破碎的记忆，补全未竟的执念，拼出最完整的真相。
笔锋落下，便是行云流水。
沈殊棠不由得屏息凝神，手中狼毫极稳，与熟宣交汇间，发出沙沙的声音。
那女人的虚影脚不沾地，像一缕烟似的飘过来，落在宣纸边缘，空洞的眼睛死死盯着沈殊棠笔下的纸。
墨迹所至，盛府上下萦绕的黑气竟一寸一寸地被收入画中。
画纸上，开始浮现出凌乱的场景——
是一双手，颤抖着握着一柄铜镜，镜中是一张惊恐的脸。
是半张脸，眼角带泪，嘴唇翕动，似乎在呼喊什么。
是一截廊檐，夜色如墨，灯笼被风吹得忽明忽暗。
是一池碧水，水面泛起冰冷的波纹，一只手在水面绝望地抓挠。
这是亡魂生前的记忆碎片。
沈殊棠的笔一刻未停，将这些残片一一纳入画中。
然而，随着画面的充实，她手中的动作却渐渐慢了下来。
——不对。
她蹙紧了眉心。
寻常亡魂的执念，不过是眷恋、是遗憾、是放不下的人与事，收入画中时，总带着一股沉沉的哀意。
而这盛府柳氏的亡魂，表面怨气深重，内里却空无一物，像一具被抽干神智的提线木偶。
难道说，有人动了手脚？
念头还未落地，面前的空气中倏地浮现出一串发光的符文，是蓝白色的，密密麻麻，如同一道流动的光幕，朝柳氏的鬼魂罩去。
接触的瞬间，符文化作无数锁链，将柳氏的亡魂牢牢捆了起来！
“滋滋——！”
柳氏疯狂挣扎，却被那道光纹牢牢锁死，魂体以肉眼可见的速度变得稀薄。
沈殊棠反应极快，执笔如刀，反手就是一挥。
一道墨痕如同利刃，狠狠地斩向那些蓝白符文。
然而，墨痕穿透了符文，却像是斩在空气之中，丝毫没有撼动它半分。
屋内有其他人！
沈殊棠猛地回头。
只见原本空无一人的太师椅上，不知何时，坐了一个身着玄色长袍的男子。
他戴着宽大的尖顶兜帽，面容隐在半明半昧的烛火中，苍白修长的指节正漫不经心地敲打着扶手，周身气息阴冷至极。
“你要干什么！”
沈殊棠横跨一步上前，手中狼毫横握，“这是我的案主！你怎么抢人生意？！”
男子不语，只微微侧首，单手虚握，符文绳索骤然收紧。
紧接着，柳氏的魂体开始急剧消散，屋外顿时狂风大作，寒气撞开了窗户，吹得帘幔簌簌直响。
他要强行打散柳氏的亡魂！
沈殊棠心中愤懑，再也顾不得什么苟活之道，身下一轻，如扑食的雌虎一般，朝那玄衣男人挥笔刺去。
——这亡魂显然是枉死，真相未明，真凶尚未伏法，怎能就这样草草了事？！
不料，那玄衣男子只随手一挥，便将身侧悬浮的符文分出一股，化作一面光墙挡在身前。
“砰！”
沈殊棠的全力一击撞在光墙之上，只觉得像是撞上一块巨冰，震得她虎口崩裂，跌坐在地，一时间痛得两眼发黑。
眼见着柳氏的亡魂就快消散，可就在这时，只听咔哒一声脆响。
玄衣男子面色陡然一变。
绳索的表面，竟倏地出现了一道裂痕！
紧接着，又是第二道。
第三道。
男子的下颌线愈绷愈紧，眉头紧蹙，身体微微颤抖起来。
周身的蓝白符文忽明忽暗，显然已是强弩之末。
沈殊棠怔了一下。
她方才根本没能近身伤他，他怎会突然力竭？
还没来得及细想，只听一声清脆的异响，捆住女鬼的符文绳索居然寸寸碎裂，化作青灰色的光点消散在空中。
柳氏的魂体逮此机会，趁机散入画中，不见了。
男人闷哼一声，身形一晃，竟破窗而出。
不好，他要跑！
沈殊棠顾不上将桌上纸笔理顺，胡乱拢入画箱，三步并作两步追了出去。
