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1、第 1 章 昨夜没 ...
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昨夜没有下雨，但刮了很大的风，他半梦半醒间听到杂音，猜想院子里的花是否落尽了。这时他暗暗庆幸不是从前，若还在村子里，只得忧虑又焦躁，不能安枕，怕屋顶的茅草全吹飞去。
常欢喜长于乡野，蒙老人收养，勉强养到七八岁，老人一病不起，撒手人寰。常欢喜却不常欢喜，或许老人起名时寄予了真挚的祝愿，但他有负此名，总与哀愁相伴。老人去后日子更是艰难，然而时来运转——虽并非全然的好运，他的血竟对江湖多年悬而无解剧毒“金樽曾笑”有遏制功效，由此，常欢喜作为药人，被断流山庄大公子带回，对外只称表少爷。
他们说他出身卑贱，说他是来打秋风的，说他天资平平，常欢喜默不作声听着，知道事实更不堪。可他生活确确实实比从前好很多。布衾多年冷似铁，除了曾与老人相依取暖的短暂记忆没有什么值得怀念；第一天躺在锦幄软枕间的晚上，他始终睁着眼，那被子那样暖和舒适，几乎让人觉得像堕入一个死无葬身之地的陷阱。
我想活。
我想活久一点。
我想活得好一点。
这是什么可耻的事吗？不是的。该有人来斥责他的贪婪吗？不该吧。常欢喜在断水山庄跟着读了书，读来观去，那些被推崇的，恰恰是人难以做到，才抬上如此高位。
常欢喜只愿做一俗人。他要谋生，要为将来做打算，他不耐烦去学些用不到的东西，什么风雅什么济世安民，离他太远。他难道能在断水山庄寄人篱下一辈子吗？他难道真把自己当什么表少爷去争权夺利——和那些打打杀杀刀尖舔血的江湖人？
真可怕。人命是很脆弱的，消逝就像沉进河底的石头，既没什么动静，也很容易在幽暗的地方被遗忘。常欢喜觉得江湖人都有一股疯劲，他有点忌讳。偏如今又躲不掉，不但躲不掉，还要将自己送上去，献来做解药。
……快是试药的日子了。他躺在床上，闭着眼，懒懒散散，不愿起身。外头已是亮堂堂一片，勤勉的武者大约早已练过三五回，常欢喜的院子却很是冷清宁静，唯有一小厮拿着扫帚，一下下地扫着落花。
常欢喜在断水山庄不受待见的原因之一，就是他身体太差，根骨不好，也没有练武的毅力和决心。实则常欢喜心知肚明，他注定是个短命的了，何必硬要吃这苦楚？事倍功半，别说强身健体，只怕催命愈急。
静静听了一会规律的扫地沙沙声，常欢喜推窗喊：“阿平，今早吃什么？”
阿平应一声，半是为难地：“少爷，昨晚有庄主客人前来投宿呢，好大一批，身上血淋淋的。厨房那边忙不过来，让咱们分批去取……”
话说至此常欢喜如何不明了，他多半又给推到后边去了。微微叹息一声，他单手撩起头发，自去打水洗漱了。
铜盆水面映出一张清逸面孔，只是眉和薄唇总似含着积雪不化一般的忧色，令人一望之下，嘴里仿佛嚼着什么苦涩的不期待的东西，心里也想要避开。常欢喜看习惯了，毛巾砸下去，碎了倒影。
开始梳发。外头不知不觉没了声响，大概是阿平跑去端早饭。常欢喜的院子里说是配的人不少，其实在岗的没几个。这到处漏风的班子里，阿平又是最实心眼肯干活的一个。常欢喜跟他“最熟”，不过是跟其他人太不熟。
梳子是桃木梳，用年份较长的老桃木制成，颜色偏深，一种沉沉的红，压在乌发上，像暮春残红覆着黑土。常欢喜动作很慢，他的头发容易打结，只好手指梳子并用，慢慢理顺。反正屋内无人，他索性半歪了身子，倚靠在软枕上，专心与乱发作斗争。
风携着浅淡花香涌进来，一室陈设寥寥，颜色素净。唯独特意以屏风、帘幕、立柜等多设了几处隔断，在视觉上形成了遮蔽效果，不能一览无遗。从中似乎也能窥见几分主人的性情……便如颜色，常欢喜几乎不着红黄等鲜亮衣裳，他的居所外间同样寡淡，最里间的卧房，床头不远，天青瓷瓶里却插了一支灼灼鲜花。极张牙舞爪的生动色彩与姿态。
那实在是很美艳的，仿佛将整间无聊的屋子点亮了；不端着收着的常欢喜，居然流露出几分慵丽。断水山庄的小少爷抱臂，指尖拎着食盒晃啊晃，不知道来了多久，又看了多久。他无声短促嗤笑。刻意在常欢喜轻吁一口气时扬声道：“常哥哥，看我给你带什么好吃的来了？”眼见常欢喜肩背一抖，霎时绷紧。
常欢喜转头时，他已转到外间，仍是悄无声的脚步，小少爷自幼习武，名师秘籍天赋样样不缺，不想教常欢喜发觉，多容易？常欢喜什么也没看到，但小少爷那快活的、甜腻的语调不断传来，兼有打开食盒、摆放碗碟的声响。一种无形的紧迫感催促常欢喜匆匆束好了发，简单整理后，抿着略微向下的嘴唇，走了出去。——小少爷抬头，出现在面前的，是一块与往日无异的枯木头。
表里不一。小少爷想。
小少爷笑起来真挚又漂亮，他比常欢喜小几个月，常欢喜觉得像相差好几岁，应付得身心俱疲。这是个好命的人，不缺钱不缺爱，母亲褚庄主是天下一等一的英豪，父亲是庄主的第二任丈夫，感情甚笃。自小千娇百宠，无不称意，便是轻狂，好似也值得容忍原谅。
何况裹着这样一张……糖葫芦外壳一般，甜蜜又晶莹的表皮，不咬碎了，谁知道那讨喜的红果，是否暗自蛰伏着酸苦辛辣，要挫伤人的一厢情愿？
“长缨，多谢你总是记挂我……”
褚长缨托着下巴坐在对面，伸箸夹了个炸春卷放进常欢喜碗里——他明显已用过膳，不知怎的注意到常欢喜被怠慢，送来一餐，半嗔：“常哥哥太瘦了，怎么总也养不胖？该多吃点。”
常欢喜顿了顿，吃掉他夹来的炸春卷，眉眼低垂，唇微润终于有了点血色。褚长缨向来是话多的那个，洋洋洒洒，不拘远近，事无巨细，思路跳脱奔逸，可又不满足于唱独角戏。常欢喜不得不数次中断进食以回应，腹诽何不与鸟儿比聒噪，偌大山庄愿与褚长缨谈天的大有人在，为何偏偏挑中一个不想聊的……
褚长缨忽然停住了。他凑近，抚触常欢喜的一边耳垂，常欢喜不料他做出此举，唬了一跳，下意识后仰，却被他另一只手紧紧扣住肩头。
“……长缨？”
近距离下少年面容更显俊秀，错觉般飞快掠过一丝阴霾。指尖重重一掐，耳垂浮现印记，常欢喜蓦地吃痛，刚欲推开，褚长缨却已放手，后退几步，脸上带着歉然笑意。
“抱歉，常哥哥。”他柔声细语，“我还以为看错了呢，你什么时候竟尝试打了耳洞？如今都快长好了。我只听说过有些西域人，男子会在身上各处穿孔装饰自己，难道常哥哥也有此兴趣么？”
常欢喜茫然片刻，方才意识到，那是上月试药取血时，留下的痕迹；此前从未选在这样明显的地方。褚长缨近期十分忙碌，算算二人已许久不曾碰面，倒也难怪他此刻将将发觉。且一发觉，反应格外激烈。
“不，那是个……意外。”常欢喜斟酌含糊道，“我没有这方面的癖好。”
褚长缨凝视他。眼瞳盛琥珀光，瞳孔圆，眼睫若有所思地落下又掀起，视线落点保持不变。常欢喜不是第一次觉得褚长缨像猫，却是第一次将他与猫在捕猎时的情态联系在一起。老人隔壁家的猫，是只好猫，抓起老鼠来无往不利。后来被赶走了，要它逃得远远的，不要被饥饿的乡民抓去吃掉。走前猫凄厉的叫声响了好半天，但终是无声息，也再没出现过，未知后事如何。
猫和猫是不一样的。家猫，野猫；富家的猫，贫家的猫。人和人是不一样的。
褚长缨在他面前表现再亲和，他也不能忘记排斥与警惕。伪装乖顺的富家猫伺机而动着，他被盯得久了，比起惊惧，反倒油然而生一团焦躁怒火。
对，他不喜欢——他讨厌褚长缨。从第一次见面，玉雪可爱的孩子来牵他的手，笑吟吟地自顾自唤他常哥哥开始，到每一个褚长缨“对他好”的瞬间。
褚长缨有没有察觉到呢？
常欢喜问：“怎么了？”
他的语气有些生硬。
“我只是在想，”褚长缨不再看他，幽幽道：“——常哥哥若戴些华丽的装饰，想必会很好看。”
常欢喜不以为然。
