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26、 斩铁、地鸣与王的阴影 剧烈的 ...
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剧烈的震动余波在尤巴废墟上空回荡，卷起漫天沙尘。地面龟裂的缝隙中，涌出的不再是沙土，而是带着硫磺气息的灼热气流和浑浊的地下水，嘶嘶作响。东南方的天空，隐约可见一道扭曲上升的灰黄色烟柱，连接着大地与低垂的云层，景象诡异不祥。
“那个方向……”艾莉娅挣脱娜美和乌索普的搀扶，踉跄一步，翡翠色的眼眸死死盯着东南方。怀中世界树碎片木雕传来前所未有的剧烈震颤与刺痛般的预警，地底那古老而磅礴的水脉波动正变得混乱、狂躁，仿佛被无形的巨手粗暴地搅动、撕扯。更有一股令人厌恶的、熟悉的干涸与吞噬的意念夹杂其中——沙沙果实能力的气息！虽然极其遥远模糊，但确凿无疑。
“克洛克达尔……他在那里！他在对地下的东西做什么？！”薇薇也感受到了大地的悲鸣和那股令人心悸的邪恶气息，脸色惨白。
“看来，沙鳄鱼找到了他真正想要的东西。”达兹·波尼斯的声音依旧冰冷平板，但那双毫无感情的眼睛扫过东南方时，也掠过一丝极其细微的波动，“祭祀岩窟，还是‘冥王’的线索？无所谓。萨拉会去确认。而我的任务，是在这里解决你们。”
“解决我们？大话谁都会说，铁块！”索隆将和道一文字咬回口中，三把刀摆出全新的起手式，与之前狂猛的“鬼斩”、“虎狩”不同，这个姿势更内敛，更沉重，仿佛将全部的精气神都压缩到了刀锋之上。他眼中的血色光芒已经收敛，取而代之的是一片深不见底的黑暗，以及黑暗中心一点凝聚到极致的寒星。刚才那阵地动，仿佛打断了他某种蓄势，但也让他更加冷静、专注。
“你的刀，不可能斩断我。”达兹·波尼斯双臂、肩膀、胸口、甚至部分脸颊都泛起钢铁的冷硬光泽，彻底化身为刀刃人。“斩人！”
他庞大的身躯带着撕裂空气的尖啸，化作一道银色的刀锋旋风，撞向索隆！所过之处，地面被犁开深深的沟壑，碎石还未靠近就被无形的锐气切成粉末。
索隆没有动。他甚至闭上了眼睛。
风的声音，沙砾滚动的声音，敌人冲锋撕裂空气的声音，同伴紧张的心跳和呼吸声，远处地底传来的混乱脉动，脚下大地深处水流的呜咽……所有的声音，所有的“波动”，都在他高度集中的感知中，化为了无数条清晰的“线”。
“钢铁……也有‘呼吸’。”索隆心中默念耕四郎师傅曾经模糊提及、他却一直无法真正理解的境界。此刻，在生死压力下，在对斩断钢铁的极致渴望中，在与古伊娜截然不同却同样追求“斩”之极致的道路上，他终于“听”到了。
钢铁并非铁板一块。在达兹·波尼斯化身为刃的躯体内部，在能力作用下紧密排列的钢铁原子之间，依然存在着极其微弱的、属于“物质结构”本身的、不协调的“纹路”与“间隙”！那是力量流转的节点，是钢铁“坚硬”表象下，内在“韵律”不可避免产生的、极其细微的“不谐和音”。
找到它。然后，斩断它。
“一刀流·居合·狮子歌歌！”
索隆猛地睁眼！眼中寒星爆裂！他动了！动的只有右手的手臂和握住的雪走！身体仿佛在原地未动，但一道凝练到极致、快到超越视觉捕捉的黑红色斩击已然脱刀而出，并非巨大的月牙，而是一道细如发丝、却仿佛能切开空间的线！
这道斩击，没有追求覆盖范围，没有追求华丽轨迹。它沿着索隆“听”到的那条最清晰、最核心的“不谐纹路”，笔直地、精准地、毫无花哨地，切了过去！
“嗤——！！！”
一声轻微到几乎被风声掩盖的、如同热刀切入牛油的声音。
时间仿佛停滞。
达兹·波尼斯化身的刀锋旋风在索隆身前半米处骤然停住。他低头，难以置信地看着自己胸口正中，那道将他整个人前后贯穿的、平滑如镜的笔直斩痕。斩痕起初只是一道白线，随即迅速扩大，钢铁的色泽从斩痕处开始黯淡、崩解！
“不……可……能……”达兹·波尼斯喉咙里发出嗬嗬的声响，他那钢铁化的身躯，竟如同被击碎了内在结构的玻璃，以那道斩痕为中心，开始出现蛛网般的裂纹！裂纹迅速蔓延全身！
“砰——！！”
一声闷响，并非爆炸，而是钢铁结构彻底崩溃的声音。达兹·波尼斯高达三米的钢铁之躯，如同碎裂的雕塑般，化作无数大大小小、失去了光泽和硬度的金属碎块，哗啦啦散落一地，只在原地留下他昏迷不醒、恢复血肉之躯、胸口有一道浅浅血痕的本体。
斩铁之境，成！
索隆缓缓收刀，雪走的刀身上，一缕热气袅袅升起。他剧烈喘息，刚才那一刀耗尽了全部心神和力量，但那双绿眸中燃烧的火焰，比以往任何时候都更加炽热、更加自信。他做到了！斩断钢铁！通往世界第一大剑豪的路上，又一块坚实的基石被他踏碎！
“索隆！干得漂亮！”路飞兴奋地大喊，但目光立刻转向东南方，“那边！沙鳄鱼肯定在搞鬼！我们得过去！”
“等等，路飞！”山治拦住他，看向倒地的达兹·波尼斯和散落一地的巴洛克社员（萨拉带走了一批，剩下的被索隆刚才的爆发气势震慑，又见首领倒下，早已失去战意，四散逃窜），又看向虚弱的艾莉娅、受伤的古伊娜和自己，“我们都受了伤，艾莉娅需要休息，直接冲过去太冒险了！而且，那震动不寻常，可能是个陷阱！”
“山治说得对。”娜美扶着艾莉娅，急切道，“艾莉娅状态很不好，我们急需休整和治疗！而且，我们不知道那边到底有多少敌人，克洛克达尔是不是真的在。”
“他就在那里。”艾莉娅虚弱但肯定地说，手指向东南方烟柱的下方，“那股力量……在强行抽取、污染地脉……不能再等了，每拖延一刻，对这片土地的伤害就更深一分，他想做的事情就更近一步……咳咳……”她剧烈咳嗽起来，嘴角又渗出血丝，强行感应和承受地脉的混乱反馈，让她伤上加伤。
“可是你的身体……”古伊娜担忧地看着她。
“我……能撑住。”艾莉娅咬牙，从怀中取出一个小水晶瓶，里面是仅剩的最后几滴“生命之水”稀释液（救古伊娜时所用，剩余微量）。她犹豫了一瞬，拔掉瓶塞，小心翼翼地倾倒出一滴，滴入自己口中。磅礴而温和的生命力瞬间化开，滋养她干涸的魔力回路和受损的内腑，虽然无法立刻恢复全部魔力，但足以让她摆脱濒临昏迷的虚弱，脸色恢复了一丝血色。
“艾莉娅！”娜美惊呼，她知道这东西的珍贵。
“必须去。”艾莉娅擦去嘴角血迹，眼神坚定，“我能感觉到，他在试图用力量污染甚至掌控一部分古老的地下水脉核心。如果让他成功，不仅阿拉巴斯坦最后的生机可能断绝，他或许还能获得更可怕的、操控地下水流甚至引发地质灾难的力量。我们必须阻止他！”
“那就没什么好说的了！”路飞压了压草帽，目光如炬，“走！去揍飞他！”
“等等！”薇薇忽然开口，她走到达兹·波尼斯散落的衣物旁，捡起一个掉落的、小巧的黑色电话虫。“这是……巴洛克工作社的内部通讯虫？也许……能听到什么。”
她小心翼翼地打开听筒，里面立刻传来一阵急促、带着电流杂音的声音，似乎是萨拉在向某处汇报：
“这里是……萨拉！已抵达坐标点……地下入口被炸开了！有剧烈的能量反应和古代遗迹波动！……克洛克达尔大人！我们发现了！是大型祭祀场！还有……还有疑似‘冥王’启动装置的巨型石刻！但能量核心被古代封印保护，我们无法靠近！……什么？强行用‘侵蚀轮回’抽取地脉之力冲击封印？可是大人，地脉已经很不稳定，强行抽取可能会引发大规模……”
“闭嘴，按我说的做。”一个低沉、沙哑、带着不容置疑威严和残忍气息的男声打断了她，即使通过电话虫，那股仿佛能吸干一切水分的干涸与压迫感也清晰传来，“‘冥王’的力量必须得到。至于地脉……哼，这片土地早已没用了。用它的最后价值，为我打开通往‘神’之座的大门吧。动作快，我感觉到几只烦人的小虫子解决了达兹，正往这边来。在他们抵达前，完成仪式。”
通讯中断。
空气死寂。
“冥王……古代兵器……”娜美声音发颤。
“他要毁了整个国家的地脉……”薇薇浑身冰冷。
“混蛋！绝对要揍飞他！”路飞怒吼。
“没时间休整了。”索隆将刀归鞘，尽管疲惫，但眼神锐利，“直接杀过去。”
“走！”山治踩灭烟头。
艾莉娅深吸一口气，感受着体内那滴生命之水稀释液带来的暖流和恢复的一丝魔力。她看向古伊娜，古伊娜对她微微点头。两人都知道，接下来要面对的，将是真正意义上的绝境——王下七武海，“沙漠之王”沙·克洛克达尔，以及他试图染指的古代兵器之力。
没有犹豫，没有退缩。草帽一伙带着满身伤痕和坚定的意志，朝着东南方那灰黄烟柱升起、大地哀鸣传来的方向，发起了最后的冲锋。
穿越燃烧的废墟，翻过崎岖的沙丘，避开因地震新出现的裂缝和喷涌的泥浆。随着距离拉近，地面的震动越来越频繁，空气也越来越干燥灼热，仿佛所有水分都在被强行抽离。天空的云层被地下涌出的混乱能量搅动，呈现出诡异的螺旋状。远方，一个巨大的、仿佛被陨石撞击出的环形坑轮廓出现在地平线上，坑中隐约可见人工建筑的残骸和冲天的混乱能量光柱。那里，就是震源，就是克洛克达尔所在！
环形坑边缘，散落着更多巴洛克工作社成员的尸体，死状凄惨，似乎是被什么无差别的攻击波及。萨拉带来的残余部队不见踪影，可能已进入坑中。
“到了……”薇薇喘息着，望着那深不见底、散发着不祥气息的巨坑。
“下去！”路飞一马当先，橡胶手臂抓住坑边岩石，就要往下跳。
“等等，路飞！看下面！”乌索普眼尖，指着坑底某处。
只见在坑底中央，一片被清理出来的巨大古代石板广场上，矗立着数根布满玄奥刻纹的残缺石柱。广场中心，是一个更加复杂的、直径超过百米的巨型石刻法阵，法阵中心供奉着一块散发着微弱蓝光的、不规则多面体水晶，水晶被更加复杂的封印纹路层层包裹。然而此刻，封印纹路正在被一股自上而下的、不断旋转吞噬的灰黄色沙暴侵蚀、消磨！沙暴的来源，正是悬浮在法阵正上方、离地数十米高空中的一个身影！
那是一个高大的男人，穿着黑色毛领大衣，嘴里叼着雪茄，左手是闪烁着寒光的金钩。他有着略显灰白的头发和一张饱经风霜、充满枭雄气质的脸。此刻，他仅凭单手虚按，庞大的沙暴便如同听话的宠物，不断旋转、研磨着下方的古代封印，每一秒都有封印纹路黯淡、碎裂。而他身上散发出的那种掌控沙漠、吞噬一切的恐怖气息，如同无形的领域，笼罩着整个巨坑底部。在他身后稍远处，萨拉和几名气息不弱的巴洛克高级特工（显然是其他赶来的代号者）正紧张地护卫着，同时操作着几台奇怪的机械，似乎在辅助稳定沙暴和抽取地脉能量。
沙·克洛克达尔！王下七武海之一，阿拉巴斯坦一切悲剧的幕后黑手，此刻终于以真身，出现在了草帽一伙面前！
似乎是感应到了上方的视线，克洛克达尔微微抬起头，雪茄的烟雾模糊了他的表情，但那双如同沙漠最深处般冷酷、贪婪、充满绝对自信的眼睛，却精准地穿透了距离，落在了坑边的草帽一伙身上，尤其是在薇薇和艾莉娅身上停留了一瞬。
“终于来了吗，小老鼠们。”他的声音通过能力放大，在巨坑中回荡，带着金属摩擦般的质感和不加掩饰的轻蔑，“可惜，你们来晚了。也正好，用你们的血，来为‘冥王’的苏醒，献上最后的祭品吧。”
随着他的话语，下方广场上，那被沙暴侵蚀的封印水晶，猛地爆发出最后一阵刺目的蓝光，随即“咔嚓”一声，彻底碎裂！一股远比之前地脉波动更加古老、浩瀚、充满毁灭性威压的暗红色能量，如同沉睡的凶兽，从封印破碎处，缓缓苏醒、弥漫开来！
与此同时，克洛克达尔收回了虚按的手，那庞大的沙暴迅速凝聚，在他身后化作一头狰狞的、完全由沙子组成的巨大鳄鱼头颅虚影，对着坑边的草帽一伙，张开了吞噬一切的巨口。
最终决战，一触即发！
