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8、青溪镇 青溪镇不大 ...
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青溪镇不大。
一条主街贯穿南北，街两旁零零散散开着几家店铺——王家客栈、李氏酒馆、赵家药铺、陈记杂货，还有两个卖馄饨和烧饼的摊子。镇子的最南边是一条清澈的小溪，溪水从山里流下来，在镇口拐了个弯，往东边去了。镇子因此得名。
晏清三人到的时候是傍晚。夕阳把整条街染成了橙红色，炊烟从各家各户的烟囱里升起，空气里有柴火和饭菜的气味。几个孩子蹲在路边玩石子，看见三个陌生人走来，好奇地抬头张望。
“挺安静的地方。”顾灼四处打量，发尾的黑色火焰在暮色中显得格外醒目，“不像有问题的样子。”
陆沉舟翻开记事簿：“越是安静的地方，越容易藏问题。”
“你什么都往本子上记，不累吗？”
“不累。”
“你写了多少本了？”
“不记得。”
“你——”
“到了。”晏清打断他们的对话，在一间客栈门口停下。
客栈不大，两层的木楼，门头上挂着一块褪色的牌匾——“王家客栈”。门半开着，里面传出饭菜的香气和嘈杂的人声。
晏清推门进去。
客栈的一楼是饭堂，摆了七八张桌子，大半坐着人。都是些普通百姓，穿着粗布衣裳，喝酒的喝酒，聊天的聊天，没人注意到进来的三个人——除了柜台后面的老板。
老板是个四十来岁的中年男人，圆脸，微胖，笑起来很和气。他看见晏清三人，眼睛一亮，从柜台后面迎出来：
“三位客官，打尖还是住店？”
“住店。”陆沉舟上前交涉，“三间房。”
老板的笑容僵了一下：“哎哟，不好意思客官，今儿个只剩两间房了。镇上来了一伙行商，把楼上的房间包了大半。”
顾灼立刻举手：“我跟晏清一间。”
“不行。”晏清说。
“那我跟陆沉舟一间。”顾灼又说。
“不行。”陆沉舟说。
顾灼摊手：“那就只剩一个选项了——你们两个一间，我一间。我不介意。”
晏清和陆沉舟同时沉默了。
老板看看这个，看看那个，脸上的笑容逐渐变得微妙。他在这条街上开了二十年客栈，什么组合没见过，但这种三个人开两间房还互相推让的，倒是头一回。
最后是陆沉舟妥协了：“我跟顾灼一间。”
“好。”晏清说。
“诶？”顾灼有点失望，“我还以为能跟你——”
“闭嘴。”晏清说。
顾灼闭上了嘴，但脸上的笑容一点没少。
老板麻利地办好入住，把两把钥匙递过去：“二楼的甲字、乙字两间房，挨着的。甲字大一些，给这位——”他看了看顾灼和陆沉舟，“哪位住？”
“给他。”陆沉舟指了指顾灼。
“行。乙字房给这位客官。”老板把另一把钥匙递给晏清，“三位客官晚饭是在楼下吃，还是送上去？”
“楼下。”晏清接过钥匙，转身上楼。
顾灼跟在他后面，一边走一边回头看陆沉舟，压低声音：“冰块二号，你晚上打呼噜吗？”
陆沉舟面无表情：“不打。”
“磨牙呢？”
“不磨。”
“说梦话？”
“不说。”
“那就好。”顾灼满意地点点头，“我也不打呼噜不磨牙不说梦话，咱们相安无事。”
陆沉舟没有回答。他翻开记事簿，在顾灼的名字下面加了一行字：
“睡觉习惯：自称不打呼噜不磨牙不说梦话（待验证）。”
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晚饭是在楼下吃的。
三个人坐了一张靠窗的桌子，晏清靠着墙，顾灼坐在他对面，陆沉舟坐在顾灼旁边。桌上摆了四菜一汤——清炒时蔬、红烧豆腐、糖醋鱼、一盘卤肉，外加一盆酸辣汤。
菜是顾灼点的。他拿起菜单的时候，晏清和陆沉舟都没有发表意见，于是他就按照自己的喜好把能点的都点了。
“你们尝尝这个鱼，”顾灼给晏清夹了一块鱼肉，“酸甜口的，你应该喜欢。”
晏清看了一眼碗里的鱼肉，没有说话，但吃了。
顾灼又给他夹了一筷子青菜：“多吃点蔬菜。”
晏清又吃了。
顾灼再给他舀了一碗汤：“先喝汤再吃饭，对胃好。”
晏清放下筷子，抬起眼睛看着顾灼：“我自己会夹。”
顾灼笑了：“我知道，但我喜欢给你夹。”
晏清看了他两秒，然后低下头继续吃饭。他的尾羽在椅子后面安静地垂着，末端的微光在昏暗的饭堂里若隐若现。
陆沉舟默默地吃着饭，默默地观察着这一切。
他在记事簿上写：
“顾灼给晏清夹菜次数：七次。晏清拒绝次数：零次。”
写完之后他想了想，又加了一句：
“晏清吃完了顾灼夹的所有菜。”
然后他合上记事簿，端起汤碗喝了一口。
酸辣汤太酸了。他皱了一下眉。
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饭堂里的人渐渐多了起来。隔壁桌坐着几个行商模样的人，正在大声聊天。晏清原本没在意，直到听见了“死人”两个字。
“你们听说了吗？镇东头老刘家的媳妇，前儿个夜里没了。”
“又没了？这都第几个了？”
“第四个了吧？上个月是张屠户，上上个月是卖豆腐的老陈，再往前是那个讨饭的瘸子。”
“都是怎么死的？”
“大夫说是心疾，但你们想想，张屠户壮得像头牛，哪来的心疾？卖豆腐的老陈连杀鸡都不敢，能有什么心疾？”
“你是说……不是病死的？”
“我可什么都没说。”
几个行商交换了一个心照不宣的眼神，然后沉默地喝酒。
晏清的手指在桌面上轻轻敲了一下。
顾灼也听见了，放下筷子，看着晏清：“四个了。”
“嗯。”
“执念呢？”
“感应不到。”晏清微微皱眉，“这镇上没有任何执念残留。”
陆沉舟放下汤碗，翻开记事簿：“我来之前查过青溪镇的记录。近半年来，共有四人非正常死亡，死因均被判定为‘心疾猝死’。但按照常理，心疾猝死的人，死后执念会残留七到四十九天不等。你说感应不到，意味着——”
“意味着他们的执念在死后立刻消失了。”晏清说，“或者，被人为抽走了。”
顾灼靠在椅背上，发尾的火焰跳了一下：“有人在养执念。”
“养执念？”陆沉舟看着他。
“执念本身没有意识，但如果大量执念被聚集在同一个地方，长时间不净化，就会慢慢产生一种……‘饥饿感’。它们会本能地寻找更多的执念来吞噬，像滚雪球一样越滚越大。”顾灼的表情难得地认真起来，“如果有人在刻意收集执念，养了半年，那东西的规模可能已经很大了。”
晏清看着窗外的夜色，沉默了几息。
“明天去镇东头看看。”他说。
