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4、村里闲言
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顾玄霜离家后的第三天，青溪镇才真正炸开了锅。
不是因为她留的那封信——信第二天一早就被刘氏发现了。真正让镇上人议论纷纷的，是赵小蝶随明月宗仙师离开时，无意间说的一句话。
“顾玄霜？她好像比我早一天就走了，我那天凌晨起来如厕，看见她背着包袱往镇外走。”
赵小蝶说这话时，正被一群街坊邻居围着送行，语气随意。可这话落在众人耳朵里，却像一块石头砸进了平静的水面。
“顾家那丫头也去寻仙了？”
“她不是凡骨无灵吗？连测灵石都点不亮，去寻什么仙？”
“这丫头怕是魔怔了，好好的日子不过，非要去送死。”
消息传到顾家时，刘氏正在院里喂鸡。她手里的簸箕啪嗒掉在地上，谷粒撒了一地，鸡群欢快地扑上来啄食，她却浑然不觉。
“你说什么？”刘氏的声音有些发抖，“玄霜她……她走了？”
来报信的王婶叹了口气：“你家玄霜留了信没告诉你？我听赵小蝶说，她前天凌晨就走了，比明月宗那些仙师还早一天。刘姐，你家这丫头胆子也太大了，一个十六岁的姑娘家，孤身一人往外跑，这要是出了什么事可怎么办啊！”
刘氏腿一软，差点坐在地上。她跌跌撞撞冲进屋里，从枕头底下翻出那封信——信她早就看见了，可她一直以为女儿只是去镇上散散心，毕竟测灵失败后玄霜心情不好，出去走走也正常。她万万没想到，这丫头竟然是真离家出走了！
“当家的！当家的！”刘氏攥着信跑出院门，声音里带着哭腔，“玄霜跑了！她去找什么仙门了！”
顾大壮刚从地里回来，肩上还扛着锄头，闻言愣在原地，黝黑的脸上看不出什么表情，只是握着锄头柄的手指微微发白。
半晌，他闷声说了句：“随她去。”
“随她去？”刘氏炸了，“她才十六岁！一个姑娘家，孤身在外，你让我怎么放心？你这个当爹的怎么就这么狠心？”
“她留了信，说明是铁了心要走。”顾大壮放下锄头，蹲在门槛上，从腰间抽出旱烟袋，吧嗒吧嗒抽起来，“你拦得住吗？去年测灵回来，你说让她死心，她死心了吗？前些天测灵回来，你说让她安安稳稳过日子，她听了吗？这丫头的脾气，你又不是不知道。”
刘氏张了张嘴，想反驳，却发现无话可说。
是啊，玄霜那脾气，从小就像一头倔驴。五岁学识字，别人说女孩子认字没用，她不听；后来偷偷买修仙的书看，别人说那是痴心妄想，她也不听；如今离家出走去找仙门，别人说什么她都不会听的。
可是，当娘的怎么能不担心？
“我去找她。”顾清远从屋里走出来，脸色铁青，“她一个姑娘家，走不了多远，我沿着官道追，兴许还能追回来。”
“追回来又怎样？”顾大壮吐出一口烟，“她心不在这里，你把她绑回来，她还会跑的。”
顾清远攥紧拳头：“那也不能让她一个人在外面瞎闯！修仙？她一个凡骨无灵的凡人，修什么仙？外面那些仙门弟子，哪个不是天赋异禀？她去了能干什么？给人端茶倒水？还是被人当牛做马？”
这话说得刻薄，却字字属实。
刘氏的眼泪终于掉了下来，她蹲在地上，捂着脸哭：“这丫头随谁啊怎么就这么犟……好好在家待着不行吗？非要出去吃苦受罪……”
院里的枣树沙沙作响，像是在替那个倔强的少女叹息。
——
消息像长了翅膀一样传遍整个青溪镇。
“顾家那丫头去寻仙了”成了茶馆酒肆最热门的谈资。有人说她不自量力，一个凡骨也敢妄想修仙；有人说她疯了，好好一个姑娘家非要往死路上走；还有人说得更难听，说她八成是被哪个野男人拐跑了，寻仙不过是个借口。
“你们是没看见那天测灵的时候，她把手按在测灵石上，按了足足十几息，就是不撒手。那眼神，啧啧，跟要吃人似的。”茶馆里，一个中年男人嗑着瓜子，绘声绘色地描述，“柳仙师都说了‘凡骨无灵，退下’，她还站在那儿不走，最后还是旁边的弟子把她请下去的。”
“可不是嘛。”另一人附和道，“我早就说了，顾家那丫头脑子有问题。一个姑娘家，识字有什么用？看那些修仙的书有什么用？还不是得嫁人生孩子？她以为她是谁？天选之人？”
“话说回来，赵铁匠家那丫头才是真有福气，上品灵根啊！那可是上品灵根！咱们青溪镇百年难遇的好苗子。听说柳仙师亲自带她回宗门，直接收为内门弟子，啧啧，这才叫一步登天。”
“人比人气死人，赵小蝶那是祖坟冒青烟，顾玄霜那是祖坟冒黑烟，哈哈哈哈哈。”
哄笑声中，角落里一个佝偻着背的老人抬起头，浑浊的眼睛扫了众人一眼，沙哑地说了一句：“你们笑什么？那丫头比你们有胆量。”
众人愣了愣，随即又是一阵哄笑。
“许老先生，您就别替你那学生说话了。有胆量有什么用？没有灵根，再怎么折腾也是白搭。”
老人不再说话，低下头，继续喝他的茶。
他是青溪镇唯一的老秀才，也是顾玄霜的启蒙恩师。当年那个蹲在学堂窗外偷听的小女孩，是他破例收下的唯一一个女学生。他教她识字，教她读书，教她做人的道理。
他比任何人都清楚，那个看似瘦弱的女孩身体里，藏着一颗怎样倔强而滚烫的心。
——
与此同时，顾玄霜已经走出了青溪镇地界，正沿着官道一路向西。
她不知道自己要走去哪里，只知道传闻中的仙门大多建在深山老林里，而西方多山，据说有不少散修和小门派隐于其中。
这是她从《修仙入门杂谈》里看来的唯一有用信息——那本破书上画了一张粗略的修仙界地图，标注了几个散修聚集地和一些小门派的大致方位。虽然不知道是几百年前的老黄历了，但总比漫无目的地乱走强。
第一天，她走了四十里路，脚底磨出了水泡，双腿酸痛得像是灌了铅。天黑时她在路边一座废弃的土地庙里过夜，啃了两口干粮，喝了几口溪水，蜷缩在角落里睡了一宿。
第二天，水泡破了，每走一步都疼得钻心。她咬着牙继续走，在心里告诉自己：这点苦都吃不了，还谈什么修仙？
第三天，她遇到了第一个麻烦。
那是一队从对面走来的商队，大约二十来人，赶着十几辆马车，车上堆满了货物。顾玄霜本想避让到路边，可商队领头的那个络腮胡大汉却勒住了马，上下打量了她一眼。
“小姑娘，一个人？”大汉咧嘴笑了，露出一口黄牙，“这是要去哪儿啊？”
顾玄霜心里咯噔一下，下意识握紧了包袱，往后退了一步：“去前面的镇子投亲。”
“投亲？”大汉的眼睛在她身上转了一圈，像在打量一件货物，“前面最近的镇子也有上百里路，你一个姑娘家，走得到吗？不如跟我们一起走，马车上还能给你腾个位置。”
“不用了，多谢好意。”顾玄霜加快脚步，想绕过商队。
可两个年轻力壮的伙计已经拦住了她的去路，一左一右，笑嘻嘻地看着她。
“小姑娘别害怕，我们不是坏人。”大汉跳下马，走到她面前，伸手去抓她的包袱，“这包袱里装的什么？让叔叔看看。”
顾玄霜猛地后退，将包袱护在怀里，心跳快得像要冲出胸腔。她知道自己遇到了什么——这些商队看着像正经做生意的，实际上很可能是披着商队外衣的流寇，专门在官道上打劫落单的行人。
“我说了不用。”她努力让声音听起来平稳，可尾音还是控制不住地发颤，“请让开，不然我喊人了。”
“喊人？”大汉哈哈大笑，环顾四周，“这方圆十里连个人影都没有，你喊给谁听？”
几个伙计也跟着笑起来，笑声粗野而刺耳。
顾玄霜脑中一片空白，只有一个念头无比清晰：跑！
她转身就跑，沿着官道往回跑，拼尽全力，头也不回。身后传来马蹄声和叫骂声，有人喊道“追！别让她跑了！”，马蹄声越来越近，越来越近——
顾玄霜一头扎进路边的灌木丛，荆棘划破了她的脸颊和手臂，她顾不得疼，连滚带爬地往下坡滚去。灌木丛后面是一道陡坡，她整个人翻滚下去，身体撞在石块和树根上，疼得几乎要晕过去。
马蹄声在坡顶停下，有人骂了一句：“妈的，滚下去了，下去找！”
顾玄霜咬着牙，拖着浑身是伤的身体，钻进坡底一处狭窄的石缝里。石缝很窄，勉强容她侧身挤进去，外面被灌木遮挡，不仔细看根本发现不了。
她屏住呼吸，蜷缩在石缝里，听着外面传来的脚步声和咒骂声。
“人呢？跑哪儿去了？”
“这边没有！”
“那边也没有！妈的，让那小娘们跑了！”
“算了，一个穷丫头，包袱里也没什么值钱的东西，不值得耽误时间。走！”
脚步声渐渐远去，马蹄声重新响起，商队继续赶路，仿佛什么都没有发生过。
顾玄霜在石缝里又待了半个时辰，确认外面没有任何动静后，才颤抖着爬了出来。
她的衣服被划破了好几道口子，左臂上有一道深深的伤口，鲜血顺着手臂往下淌。右腿膝盖磕在石头上，肿得老高，每走一步都疼得龇牙咧嘴。脸上火辣辣的疼，伸手一摸，满手是血。
包袱还在，紧紧绑在身上，里面的东西一样没少。
顾玄霜靠着石壁坐下来，大口大口地喘着气，心跳渐渐平复，眼泪却控制不住地涌了出来。
不是害怕的泪，是愤怒的泪。
她恨自己的弱小，恨自己没有力量，恨她连保护自己都做不到，还妄想着去修仙求道。今天遇到的不过是几个凡俗流寇，她就狼狈成这副模样，若是将来遇到修仙界的凶险，她又该如何应对？
“变强。”她擦干眼泪，声音沙哑却坚定，“我一定要变强。”
顾玄霜站起身，拍了拍身上的泥土，辨认了一下方向。
她没有往回走，而是继续向西。
没走几步突然她掉进了一个山洞昏了过去。
