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35、第 35 章 衡山别离剑 ...
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顾安在衡山住了些日子。
每日清晨，后山便有琴声传来。她循声寻去，行至琴台，琴声便停了。石上空空，琴已不在。一张琴凳歪在一旁，她伸手抚了抚凳面，犹有余温。她在琴台边立一阵，有时一炷香，有时一顿饭工夫。松针黄了。枝头疏疏的，风来亦无甚声响——针叶老了，碰在一处，只作细碎的咔咔声，似物将裂而未裂。她站够了，转身回去。
日日如此。
她去李沅蘅厢房门前站过。门始终关着，阒无人声。去后山崖壁蹲下来，摸过石上那两个字。
李破俘每日在练武场等她。那孩子将一套入门刀法翻来覆去地练，一刀一刀劈那木桩，额上见汗也不肯歇。顾安立在旁边瞧着，间或道一句“腕子松些”，或是“力从腰起”。李破俘停下来，仰头问道：“小顾师傅，你怎么还不走？”顾安不答。那孩子等了等，不再问了，低头又练。
那日傍晚，顾安从厢房出来，行至回廊。李沅蘅正从对面走来，手里执着一卷书，腰间还插着顾安的笛子。二人在廊中遇着了。顾安停步，李沅蘅也停了步。二人对望了一眼。风从廊下穿过，拂得二人衣袂轻轻飘动。李沅蘅垂下目光，从她身侧走了过去，步履匆匆，不曾回顾。
顾安立在原地，望着那袭青衫消失在回廊尽头。
暮色自山巅而下，衡山派倏然静了。不闻人语，不闻鸟啼，惟晚风穿檐而过，呜呜然，仿四似山峦上有人吹一管永不成调的笛。远处，李沅蘅的厢房门窗紧闭，不见一丝灯火。
东方既白，山气初醒。顾安起得比往常早。推门出来，院子里雾还没散，松叶上凝着露，前院人声隐隐，乱纷纷的，不像平日。她循声走去，只见衡山派弟子三三两两往后山去，手里端着食盒、提着酒坛，也有抬着整只蒸猪的，热气腾腾地冒。青云剑派的人也从客舍那边来了，衣饰齐整，腰间佩剑，说笑着，两下里混在一处。
一个衡山派的小弟子从她身边跑过去，又被叫住了。
“做什么去？”
“师父吩咐的，今日在大堂摆席，两派弟子同席。掌门和青云剑派的掌门都来。”那孩子说完，又跑远了。
顾安站了片刻，举步跟了上去。
大堂设在衡山派的正厅，平日里是议事的地方，今日将隔扇全打开了，与院子打通，一溜摆开十几张桌案。衡山派的弟子坐一边，青云剑派的弟子坐一边，中间几桌混坐着，倒也不甚分彼此。桌上摆满了菜肴，虽说都是山中的粗蔬野味，却也做得精致。蒸腊肉切得薄薄的，肥瘦相间，油亮亮地码在盘里；笋干炖鸡，汤色乳白，浮着几粒枸杞；还有几坛陈年的黄酒，泥封已开了，酒香飘得满院子都是。
李松风和华裕清坐在正首。李沅蘅坐在李松风下首，华迎风坐在华裕清下首。两派的长老、执事分列左右，却不见李慕。华迎风坐得端正，笑意盎然，偶尔侧过头，目光落在李沅蘅身上，停一停，又移开了。
顾安和拣了角落一张桌子坐下。桌上已坐了几个衡山派的年轻弟子，正七嘴八舌地说着话，见她们坐下，也不认生，一个圆脸少年便凑过来，往她碗里夹了一块腊肉。
“尝尝！我们衡山的腊肉，别处吃不到的。”
顾安尝了一口，嚼了嚼，点头道：“不错。”
那圆脸少年来了兴致：“今年新作的豌菽饼，豌豆做的，这位师姐可尝了？”说罢，他取了块饼子放在顾安面前。顾安望着那饼上的芝麻，一颗颗嵌在上头，默不作声。
“近日常见师姐，还敢问师姐师承何处？”那少年又笑问。
顾安道：“无门无派。”
那少年又问了什么，顾安不再答了，目光越过满堂的热闹，落在正首那张桌上。李沅蘅端坐在李松风身侧，手里执着一杯茶，不曾饮。华迎风正与她说什么，她侧过头，应了一句，又转回去了。华迎风便不再说了，端起酒杯，饮了一口。
“华师兄与大师姐真是般配。”桌上忽有人说道。
顾安未答。端起茶碗呷了一口。茶是温的，涩得很。
李松风端杯起身，满堂渐渐静了下来。“今日请诸位来，是有一桩喜事要宣布。衡山派与青云剑派世代交好，我与华掌门商议良久，决定结两姓之好。明年九月初九，重阳佳节，李沅蘅与华迎风成婚。”
殿中顿时嗡嗡声四起。衡山派的弟子们交头接耳，青云剑派那边却是一片叫好。华迎风脸上绽开笑容，往前站了一步，朝李沅蘅望去，目光热切。
李松风转过头，看着李沅蘅和华迎风，问道：“你二人可有异议？”
华迎风抢着答道：“弟子没有异议！”声音响亮，满殿皆闻。
李沅蘅立在那里，面色平静，瞧不出喜怒。过了片刻，她轻轻摇了摇头，道：“没有。”
李松风点了点头，脸上露出几分欣慰之色，转身朝众人道：“既如此，这桩婚事便定了。明年九月初九，请诸位都来喝一杯喜酒。”
殿中又是一阵喧哗。青云剑派的弟子们纷纷道贺，衡山派的弟子们也跟着拱手。华迎风满面春风，朝四周抱拳还礼。
便在这时，一个少年的声音从殿门口响了起来。
“我大师姐不愿意！”
众人齐齐回头。只见李破俘立在殿门口，脸涨得通红，胸口一起一伏。他显是一路跑来的，额上还挂着汗珠。
殿中静了一瞬。衡山派的弟子们面面相觑，青云剑派那边有人嗤笑出声。华裕清眉头微皱，看了李松风一眼。李松风的脸色沉了下来。
“破俘，退下。”
李破俘没有动。他攥着拳头，声音发颤，却一字一字说得极清楚：“我大师姐不愿意嫁他。你们没瞧出来吗？她不愿意。”
李沅蘅转过身来，望着他。“破俘，回去。”
“大师姐——”
“回去。”
李破俘立在那里，嘴唇动了动，没有出声。他忽然伸手，从旁边一个衡山派弟子腰间拔出剑，剑尖指着华迎风。
“你出来。打赢我，大师姐嫁你。打不赢，你走。”
殿中哗然。青云剑派的弟子们笑出声来，有人道：“这孩子不知天高地厚。”衡山派的弟子们面上讪讪的，有几个想要上前拉他，被李松风一个眼神止住了。
华迎风看着那柄长剑，又看了看李破俘涨红的脸，笑了笑。他将长剑横在身前，并不出鞘。
“小兄弟，刀剑无眼。你年纪还小，我不与你动手。”
李破俘不答，踏上一步，一剑刺出。华迎风连鞘带剑一格，当的一声，长剑被震得向上弹起。李破俘虎口发麻，却咬牙不退，第二剑又刺了出去。
华迎风依旧不拔剑，只以剑鞘格挡。当当当三声，李破俘连进三步，他便退了三步。退到第四步时，他剑鞘一翻，压住长剑剑背，往下一沉。李破俘只觉一股大力从剑上传来，手腕一酸，长剑脱手飞出，当啷一声落在地上。
华迎风将剑鞘收回，看着李破俘。“小兄弟，够了。”
李破俘立在那里，胸口起伏不定。他没有去捡地上的剑，忽然右手一翻，从袖底又掣出一柄短刀——这一柄却是他私藏在身上的，刀身更短，刃口却磨得极薄。他踏上一步，左手虚晃，右手短刀自下而上斜撩。这一招是顾安教的刀法。
华迎风剑鞘一封，刀鞘相交，他微微一怔。李破俘不给他思索之机，短刀连劈带削，一刀快过一刀，招招都不依常轨。殿中渐渐静了下来，众人瞧着他那柄短刀翻飞，面上都露出诧异之色。李破俘这几刀却走得刁钻，明明功力尚浅，刀势却狠，刀刀抢攻，全不守御。
华迎风又退了三步。他面上笑容淡了，眉头微微皱起，剑鞘格挡之间，目光落在李破俘的刀上，似在辨认什么。
李破俘连攻了七八招，气力渐渐不济。华迎风觑准他换气之隙，剑鞘倏地递出，穿过刀光，点在他腕上。李破俘手腕一麻，短刀脱手。华迎风剑鞘顺势在他肩头一推，那少年立脚不住，连退了四五步，撞在一根柱子上，滑坐在地。
他喘着气，挣扎着要站起来，腿却软了，站不起身。
华迎风走上前去，将地上的短刀拾起来，看了看，又搁在一旁。他没有说话，转身走回原位。
殿中一片寂静。众人的目光都落在那柄短刀上——刀身窄窄的，刃口磨得极薄，在烛火下亮得晃眼。
一个青云剑派的长老忽然开口，声音不大，却清清楚楚。
“北戎军中的刀法。”
满殿哗然。便在这时，一道黑影从殿门口飞掠而至。华迎风只觉手中一震，长剑脱手飞出，当的一声落在地上。他退了两步，定睛看时，只见顾安站在李破俘身前，手里握着一柄短刀——正是方才从地上拾起的那柄。
华迎风脸色一沉，长剑被夺，他却不退，反手从身旁弟子腰间又拔出一柄剑来，剑尖直指顾安。
“顾姑娘，这是我青云剑派与衡山派的事，与你何干？”
顾安不答，只低头看了李破俘一眼。那少年瘫坐在柱旁，嘴角带血，仰头望着她，眼睛亮堂。
华迎风面色铁青，长剑一振，剑尖嗡嗡颤鸣。他也不再多言，一剑刺出，直取顾安面门。这一剑又快又狠，比方才对李破俘时凌厉了何止十倍。
顾安侧身让过，手中短刀不挡不架，反手一刀削向他手腕。华迎风收剑疾退，跟着又是一剑刺来。两个人便在殿中斗了起来。
华迎风的剑法精妙，出手又快，一剑连着一剑，便如长江大河，滔滔不绝。顾安的刀法却古怪得很，不守不架，每一刀都走偏锋，专削他手腕、手指、衣襟。左手持刀，招式刁钻，每每从意想不到的方位递出，刀光一闪，便是一片布帛碎裂之声。
头一刀，削去了华迎风左袖。第二刀，在他右肩上开了一道口子。第三刀，腰带断了一截，半截垂下来，晃晃荡荡的。华迎风又惊又怒，剑法愈发凌厉，却始终碰不到顾安一片衣角。顾安的内伤显然未愈，脸色苍白，额上渗出汗来，脚步也不如平日轻捷，但她刀上的准头却丝毫不差，每一刀出去，必削下一片布来。
又是十余招过去，华迎风身上已是七零八落。左袖没了，右襟开了，背后裂了一道长长的口子，腰带只剩半截挂在腰间，头发也散了大半，狼狈不堪。殿中众人看得目瞪口呆，青云剑派的弟子们个个脸色铁青，却谁也不敢上前。衡山派的弟子们则面面相觑，不知该作何反应。
华迎风咬牙切齿，一剑比一剑狠，一剑比一剑快，却始终奈何不了顾安。顾安忽然短刀一收，退开两步，手腕一抖，那柄短刀脱手飞出，夺的一声，钉在殿外的石墙之上，刀身没入石中三寸有余，刀柄嗡嗡颤个不停。
殿中一片寂静。
顾安转过身，朝殿外走去。经过华迎风身边时，脚步不停，嘴里低低说了一句什么。声音极轻，是北戎话，殿中大多数人都不曾听清。华迎风也只隐约听见两个短促的音节，像刀刃划过石头——又或者不是，他拿不准。他想问，但顾安已经走远了。
走到殿门口，她身子忽然一晃，一口鲜血喷了出来，溅在青石地上，触目惊心。她脚下不停，抹了一把嘴角的血，继续往外走。
殿中仍是一片死寂。华迎风站在当地，衣衫褴褛，面色铁青，手里的剑微微发颤。李松风坐在太师椅上，脸色难看至极。华裕清脸上的笑容早已消失得干干净净，只冷冷地望着殿门口，一言不发。
李沅蘅站在李松风身侧，望着地上那摊血迹，面色苍白。她的手指微微蜷缩，却始终没有动。
顾安回到厢房，靠在床上，闭目调息。胸口气血翻涌，方才那一口血吐出来，倒松快了些，内伤却又沉了几分。她也不去理会。
过了约莫半个时辰，院中传来脚步声。只见李沅蘅穿过月亮门，朝这边走来。她换了一身衣裳，头发也重新梳过了，面上却仍是白的，像没缓过来。
李沅蘅推门而入。
顾安睁开眼。李沅蘅立在门边，手扶着门框，没有往里走。二人对望了一瞬。
“你闹够了没有。”李沅蘅道。
“没有。”
李沅蘅瞧着她，过了半晌，方道：“你今日大闹我衡山派，成何体统。还带个孩子一起闹。”
顾安不答。她从床上下来，站定了。
“你带着剑，跟我走。”顾安道。“天下人要夺剑，我替你担。”
屋中静了一瞬。
“你内伤未愈。”李沅蘅道。
“不碍事。”
“你连站都站不稳。”
“站得稳。”
李沅蘅摇了摇头，嘴角微微一牵。
“你今日在殿上，当着两派弟子，把华迎风的衣裳削了个七零八落。明日江湖上如何传，你可知道？”
“随他传去。”
“破斧今日用了你教的刀法。”
顾安没有接话。她望着李沅蘅，等了一等。
“你不想嫁他。连破斧都知道。”
李沅蘅没有应声。日光从她身后照进来，将她的影子长长投在地上，落在顾安脚边。
“不许再教他刀法。”
“刀法已经教了，他练不练，是他的事。”
过了片刻，李沅蘅道：“你歇着罢。明日下山，莫要再来了。”
说罢，李沅蘅便转身走了。
顾安立了片刻，倒了一壶茶，猛灌下肚。低头发现青布衣裳上点点油渍，她瞧了许久。转身打开行囊，从包袱中摸出天子剑剑鞘来，就着日光，仔仔细细地看了几遍。
次日清晨，顾安从厢房出来。晓色未分，檐铃先动。她穿过月亮门，远远便听见练武场那边传来刀声携卷风起。
李破俘正独自练刀。他今日使得比往常更用功些，额上已见了汗，一刀劈出去，嘴里还低低喊一声。听见脚步声，他收了刀，回过头来。
“小顾师傅。”他低声道。
顾安走过去，看了看木桩上的刀痕，又看了看他的手。虎口处贴着一块膏药，边缘翘起来了，露出底下一道浅浅的血口子。
“他们为难你了？”
李破俘摇了摇头。“没有。”他顿了顿，“师父骂了我几句。说我不知天高地厚，当着两派掌门的面动刀，叫我面壁三日。”他低下头，拿刀尖拨了拨地上的碎石。
“后来大师姐说我父亲的事，”他抬起头来，“师傅和华师叔才算了。”
李破俘沉默了一会儿。“大师姐说，我父亲是英雄。江湖上的人都敬他。我是他的后人，多学些武艺也是应该的。”
顾安摸了摸他的头。李破俘低下头，拿袖子抹了一把脸。
顾安伸出手，按了按他的肩。“右手。”
李破俘抬起头来，泪珠在眼眶里打转。
“你昨日那几刀，使得急了。刀法，不是快就好。要稳。再来。”
李破俘吸了吸鼻子，退后两步，左手握住刀柄，深吸一口气。第一刀劈出，比昨日稳了些。第二刀撩起，腕子也松了。第三刀斜削，腰劲贯上，刀锋带风，嚓的一声，木桩上多了一道深痕。他回过头来，脸上还挂着泪印子，嘴却咧开了。“对了！”
顾安点了点头。“就这样。每日练五十遍。”
李破俘使劲点头。他握着刀，又劈了一刀，这一刀比方才更稳了。
顾安看了一会儿，忽然问道：“你大师姐呢？”
“在后山。”李破俘头也不回，一刀一刀劈着。“这几日她每日都去。崖壁那边。”
顾安站了片刻，转身往后山走去。晨雾散尽，满山老松森森然立着，铁干铜枝，风来，松涛沉沉如鼎彝之鸣，古意苍苍，直扑人面。
待近了，便听到笛声。气息虽稳，指法却生，一曲吹得零零落落，该连处断了，该收处放了，音便如断了线的珠子，滚得到处都是。
顾安顺着笛声，远远便看见李沅蘅立在那块巨石旁边，一袭青衫，日光斜斜地打过来，青衫泛起沉沉的光泽，如古潭深水，不起波澜，李沅蘅背对着她，她横笛在唇边，一个个音试着。
“你这笛艺可比琴技差多了。”顾安边说，边向李沅蘅走近。
李沅蘅闻声，转头瞥了顾安一眼，将笛子递过来。顾安摇摇头，李沅蘅又插回腰间。
“你想学，我在路上教你。”顾安顿了顿，“你明日同我一起下山。”
李沅蘅道：“去何处？”
顾安笑道：“咱先去找你师傅。”
李沅蘅未答。晨光从崖顶泻下，照得她半边脸莹然生辉，另半边却沉在阴影里，看不清眉目，过了半晌，忽道：“你想说什么？”
顾安取出剑鞘，递给李沅蘅，道：“寒霜剑出世，衡山派也无法独善其身了。咱们去找墨姑娘，她识得这上头纹路。”
李沅蘅转身便走，顾安跟了上去。穿过回廊，沿青石小径走到李松风的书房前。门敞着，里头透出茶香。李沅蘅在门口立了一立，回头望了顾安一眼，推门而入。
李松风坐在桌边，他见二人一同进来，目光在李沅蘅脸上停了一瞬，又移到顾安脸上。
“师父。”李沅蘅唤了一声，站到一旁。
顾安走上前去，抱拳一礼。“李掌门，顾安有事相告。”
李松风放下茶碗，朝对首的椅子指了指。“坐。”
顾安不曾坐。她将剑鞘取出，放在桌案上。剑鞘乌沉沉的，上面刻着细细密密的纹路，与寒霜剑上的纹路一般无二。
“剑鞘为钥，寒霜剑为匙。”她顿了顿，“如今寒霜剑已出世，衡山派纵想与天子剑脱开关系，也脱不开了。”
李松风没有出声，只望着桌上的剑鞘。
“这柄剑与天子剑出自同一墨家后人之手。”顾安将剑鞘往前推了推，“上面的纹路，别无二致。想来是前人为了藏剑所为。”
李松风拿起剑鞘，手指沿纹路慢慢摸过去，从鞘口一路摸到鞘尾。摸到一处，手指停了停，复又继续往下。摸罢了，将剑鞘搁在桌上，抬起头来。
“你要如何查法？”
“需得此剑。”顾安道，“也需得李姑娘相助。”
李松风望向李沅蘅。李沅蘅不答。
“蘅儿。你意下如何？”
李沅蘅点点头。李松风目光在李沅蘅腰间铁笛上凝神半响，瞧不清神色，忽然叹了口气，道：“去罢。”
李松风站起身来，推开了窗扇。风涌入，挟松柏之苦息，凉意袭人。他背对二人，良久无言。窗外数株古松，松涛声沉沉而入。“当年岐山立约，不叫天子剑问世。其中一人是长风祖师，还有一人便是李慕。”
顾安与李沅蘅二人对望一眼。
“算来他如今该有七十余岁了。是我的师伯。”李松风转过身来，望着李沅蘅，“你见过的。自小教你剑法的那位。”
李沅蘅脸色一变。“师父——”
“蘅儿，不必说了，我都知道。”李松风端起茶碗，递给顾安，道：“他当年为查天子剑之事，自衡山派脱离出去，数十年不露面，只在后山住着。”
李松风将剑鞘拿起来，递还顾安。“剑鞘你带走。蘅儿带寒霜剑随你去。”他顿了顿，“青云见剑派那边，我自会周旋。”
顾安接过剑鞘，收入怀中，朝李松风拱了拱手。李松风嘴角牵动，沉吟半响，忽道：“蘅儿虽懂事，到底江湖阅历浅些。顾姑娘，还劳烦你照顾。”
李沅蘅抬起头，望了师父一眼。李松风已转过身去，望着窗外出神。
“走罢。”顾安道。李沅蘅跟上，俩人并肩朝后院走去。
行到半路，李沅蘅忽道：“剑鞘的事情，之前怎么不曾听你提过。”
顾安脚步缓了缓，道：“本不想将衡山派牵扯进来。”她望着李沅蘅，苦笑一声，“你看我，什么都还没做，日日都有人要我的命。”
“你是说血影楼？”
顾安摇摇头，“沈惊鸿不会真要我命，他还盼着和我做更大的买卖。”
李沅蘅没有接话。俩人行至厢房，站了片刻，才各自散去。
次日清晨，顾安从厢房出来。李破俘立在山门口，手里握着短刀，见了她，三步并作两步跑过来。
“小顾师傅，你要走了？”
顾安瞧了一眼他手里的刀。刀是新磨的，锋口发亮。
“你大师姐不让我教你刀法。”
李破俘一愣，忙将短刀藏进靴筒，低声道：“那我偷偷练。”
“好。别叫你大师姐知道。”顾安笑了一声，看着他，没再说话。
二人沿山路往下走。行至半山腰，李破俘忽地停步，回过头来。
“小顾师傅，大师姐在后头。”
顾安回头望去。李沅蘅立在山门处，背着寒霜剑，正朝山下缓步走来。俩人等她走近，方才迈开步子。
三人在山道上走着，日头渐渐高了，树影子便一寸一寸地短下去。李破俘走在头里，步子轻快，嘴里叽叽喳喳说个不住。
行至山脚，李破俘停步，从怀里掏出一包白布包裹，递给顾安道：“小顾师傅，带着路上吃。”顾安接过，塞进怀中，微微一笑。
“小顾师傅，大师姐，一路顺风。”
他抱拳一礼，转身便往山上跑去。脚步声在石阶上笃笃地响，渐行渐远，终至不闻。顾安立在原处，望着他的背影没入竹林深处，过了片刻，翻身上马。
李沅蘅站在路边，没有动。
“小白呢？”顾安问道。
“小白蹄子伤了，还在养。”
顾安低头，把缰绳在手上绕了一圈，耳根红了红，朝李沅蘅伸出手去。
李沅蘅瞧了瞧那只手，又看了看顾安的脸，微微一笑：“说句话。”
“不说。”
李沅蘅摇摇头，握住顾安的手，翻身上马，坐在她身后。
俩人同骑，顾安驾着马匹先往石湾镇而去，顾安策马缓行。李沅蘅搭在她腰间，两人都不言语。山路两旁尽是松林。风过处，松针簌簌而落，有几根飘到顾安肩上。李沅蘅伸手拈了，随手丢在风里。
李沅蘅忽道：“你前几日在洞里，话说得不是挺好么。”
顾安不答，嘴上缓缓嚼着树根。
“‘别走了’，‘舍不得’。”李沅蘅顿了顿，“怎么天一亮，反倒不会说了？”
顾安的耳根泛红，她拉着缰绳，过了良久，才道：“天亮了。瞧得见脸。”
李沅蘅轻笑一声，将笛子别回顾安腰上，“那你在洞里说的那些话，算数不算数？”
顾安没有回头。“算。”
“算便行。”
李沅蘅伸手自她腰侧穿过，握住了缰绳。手臂环在她腰间，不紧，也不松。顾安身子微微一僵，随即松开了手。
马快了些。山道渐宽，人声渐杂。
路旁挑担的脚夫见了马，侧身让到一边，拿肩上的汗巾抹了把脸，瞧了二人一眼，又低头赶路。几个头裹红巾的香客捧着香烛往上走，嘴里念念有词，与马擦身时让了让，目光在二人身上一扫，便又转开了。
道旁茶棚里坐着几桌人，茶炉上的水正滚着，白气突突地往上冒。卖豆腐脑的挑子停在岔路口，那汉子正舀着，见马来，抬头望了望，又低头忙去了。
顾安直视前方，面不改色，耳根却红了。李沅蘅在她身后，神色淡淡，一手牵着缰绳，一手揽着她的腰，仿佛天经地义一般。
马蹄踏在碎石路上，嗒嗒地响，混在周遭的人声里，倒也不怎么刺耳了。
俩人到了石湾镇，只见街上行人摩肩接踵，茶楼酒肆幡旗招展，卖香烛的、卖吃食的、卖杂货的，沿街摆开，吆喝声此起彼伏。顾安皱了皱眉，问道：“怎的今日这样多人？”
李沅蘅道：“这月是进香的时节。四面八方的香客都往衡山去，石湾镇是必经之地，自然人多。”顿了顿，又道：“明儿是十五，来的人只怕更多。”
顾安道：“在衡山派倒觉清净。”
李沅蘅笑道：“衡山派在紫盖峰后面，山路偏僻，寻常香客上不去。况且师父性子不爱和人打交道。倒是青云剑派——”她顿了顿，嘴角微微一弯，“在祝融峰下的雷祖坪，正对着上山的大路，香客来来往往，想躲都躲不开。华掌门，怕是比这镇上的茶博士还忙些。”
顾安点点头。两人翻身下马，李沅蘅牵着马，并肩走入人流。街上人挤着人，走不快，便慢慢地走。顾安不时被行人碰着肩，李沅蘅便将马牵近些，两人挨得更紧了些。
李沅蘅道：“你到石湾镇来作甚？”
“取信。”
“牵着马多有不便。平安客栈的掌柜我认得，先将马寄在那里。”
两人牵着马穿过两条巷子，到了平安客栈门口。李沅蘅朝里头喊了一声，一个胖乎乎的掌柜迎了出来，见了她，含笑抱拳：“李姑娘来了。”李沅蘅拱拱手，道：“掌柜的，有劳了。马先寄在贵处，烦请喂些草料。”掌柜接过缰绳，道：“姑娘放心。”转头吩咐伙计牵到后院去拴好。两人拍了拍衣上灰尘，转身走入人流。
顾安忽道：“去年我来石湾镇，落脚的便是这家。你一早将我盯上了？”
李沅蘅微微一笑，道：“何须我来费心。有些人鬼鬼祟祟的，走到哪里都招人眼，多看两眼也是寻常。”
顾安一愣，低声道：“那日在集市上救人，不过是碰巧罢了。我哪知道你会去？”
李沅蘅淡淡道：“有些人笛子使得好，谁知哄人的功夫更好。”
顾安张张嘴，欲言又止。
两人沿着街走了半盏茶的工夫，顾安在一家杂货铺前停住了脚步。
铺面不大，门板卸了一半，里头摆着些针线、布匹、油盐之类，瞧上去与寻常店铺并无不同。一个四十来岁的妇人正坐在柜台后头算账，抬头见了顾安，先是一愣，随即站起身来，低声道：“顾大人。”
顾安点了点头，也不多话，只朝里间努了努嘴。妇人会意，掀开布帘，侧身让二人进去。
里间狭小，堆着几只木箱，墙角一张旧桌，桌上搁着盏油灯。妇人从桌下暗格里取出一个油纸包，双手递了过来，道：“三封，都是这半个月到的。”
顾安接过，收入怀中。妇人又道：“上回您吩咐打听的事，有了一点眉目，只是——”
顾安摆了摆手，妇人便住了口，退到一旁。
李沅蘅倚在门框上，一直不曾说话，这时却微微一笑，道：“顾大人？”
“走罢。”顾安起身便走，李沅蘅也不多言，跟了上去。
两人穿过几条街巷，回到平安客栈。那胖掌柜迎了出来，笑道：“姑娘回来了。”李沅蘅点了点头，掌柜便吩咐伙计把那匹马牵出来。马已喂过了草料，精神了许多，鼻子里喷着气，蹄子在地上刨了两下。
顾安翻身上马，朝李沅蘅伸出手去。李沅蘅瞧了她一眼，也不说话，握住她的手，轻轻一跃，坐在了她身后。
两人出了镇子，拐上官道，朝西而去。官道宽阔，日头已经偏西，影子斜斜地拖在地上。路上行人许多，偶尔有快马从身旁驰过，扬起一阵尘土，众人都侧身躲过。
“顾大人。”李沅蘅唤了一声。
“嗯？”
李沅蘅道：“见顾大人方才威风，想问问——当官是什么滋味？”
“威风么？”顾安笑了笑，没接话。顾安望着前方，过了半晌，才慢慢开口：“不握刀把子，便握笔杆子。哪一样都活不太长。”
李沅蘅没有再问。
顾安从怀中掏出三封信，越过肩头递给李沅蘅，李沅蘅拆开信，一封封念了起来。
李沅蘅拆开第一封，看了一眼字迹，念道：“顾安吾徒，数月不见，汝行事愈发荒唐——”
“别念了。”顾安打断了她。
李沅蘅笑了笑，将信折好，递还给她。顾安接过，塞回怀中。
第二封，落款是沈怀南。李沅蘅念道：“顾安，墨无鸢听闻易平之已至成都，当日便动身追了过去。我拦不住，你若有暇，可往成都一行。”
顾安皱了皱眉，没有说话。
第三封信没有署名。李沅蘅拆开，念道：“折花逢驿使——”
“别念了。”顾安耳朵腾地红了，伸手去夺。
李沅蘅将信往身后一藏，笑道：“这可是你家阿珏的心意，你都不听完么？”
顾安不答。李沅蘅没有再问，将信递了过去。顾安接过，塞入怀中。
二人骑马走了一阵。山道两旁的松枝压得极低，有些枝条拂过肩头，簌簌地落下一层细灰。
李沅蘅道：“你是如何做的官？”
顾安缰绳一紧，缓缓道：“幼时全家流放，走到岭南，父母便都没了。师父救下我，带回北戎。他是北戎的太傅，让我在上书房读了几年书，后来便将我交与三皇子，送到了军营里。打了几年仗，积了些军功，又调回宫中，做了禁军左将军。”
李沅蘅道：“军营里的日子，苦不苦？”
“也还好。”顾安道，“北戎没那么多规矩。兄弟们瞧上哪个女子，骑马去抢了便是。那女子若愿意，便留下过夜；若不愿意，送回去便是。谁也不当回事。”
李沅蘅轻轻“嗯”了一声，没有接话。
顾安又道：“许多兄弟都有相好的。看对了眼便在一处，用不着等媒人、等婚期。今日好上了，今夜便在一起。”
“别说了。”
顾安住了口，回过头去。李沅蘅垂着眼，脸上红了一片，连耳根都染了颜色。她搭在顾安腰上的手指微微发僵，却没有收回去。
二人骑在马上，皆不言语。走了一阵，顾安才道：“你问我，我才说的。”
“我知道。”李沅蘅的声音从后面飘过来，“你在军营里倒是自在。但你不许再说了。”
顾安不再出声。李沅蘅的手仍搭在她腰上，不松不紧。
先前那些挑担的、赶路的、进香的，不知何时已散了。山道上忽然静了下来，静得只剩马蹄声。顾安顺手折了一根低垂的松枝，衔在嘴里。
李沅蘅忽然道：“那位姑娘呢？你可曾去抢过？”
顾安不答，只将松枝咬得更紧了些。
“你别装傻。”
顾安没有回头，低声道：“我与她自幼便在一处，从小便想好过的。不是抢来的，是——”她顿住了，末了含糊道，“不是马上抢的那种。”
李沅蘅搭在她腰上的手，几根指头微微收了一收，又松开了。
“自幼便在一处，从小便想好过的。”她将这话重复了一遍，语气平平，“那怎的又没成？”
“成了。只是没成几年，又散了。”
“散了？”李沅蘅轻轻哼了一声，“我听余暮雪说，北戎皇帝赐婚的诏书下来，九公主在殿上跪了一夜。可是真的？”
顾安的脊背微微一僵。“真的。”
二人都没有再说话。顾安拉着缰绳，灰马步履不停，她望着前路。那路弯弯绕绕的，没入林子深处，瞧不见尽头。过了良久，她才开口。“前朝之事，波谲云诡。再将兵权牵扯进来，怕是谁都没个好下场。”
“你们就没想过，偷偷跑掉？”
“她想过，我没有。那一个月里，她日日派人给我送信。”
“写的什么？”
顾安沉默片刻，道：“没拆，都烧了。”
李沅蘅默然良久，忽低声道：“你对她，倒是狠得下心。”
顾安没有回头，也没有说话。
过了半晌，李沅蘅又道：“那对别人呢？”声音已低得几乎听不见了。
顾安没有回头，过了良久，才道：“前面有个渡口。过了渡，便到峡州了。”
李沅蘅没有再说话。马蹄声得得得的，在山道上一下一下地响着。
马走过一片浅水洼，蹄子踩上去，溅起几点泥。二人随着马身微微晃了一晃。走了一阵，顾安忽然开口。
“你如今的婚约，不也是第一要紧事。”
这话一出口，两个人都静了。
过了片刻，李沅蘅方道：“那不一样。”她的手还搭在顾安腰上，没有松开。
