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2、第 2 章 林砚抱 ...
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林砚抱着巴掌大的培育盒，步履平稳出官方御兽池，午后的初夏阳光落在肩头，却挡不住周遭络绎不绝的议论与异样目光。
身后同批的新人御兽师依旧围在一起，看向她背影的眼神里，满是不解、惋惜，甚至藏着几分毫不掩饰的嘲讽。在所有人看来，她攥着遗孤专属的优先挑选资格，放着一众健康易养、适配新手的御兽不选，偏偏挑了一株叶片枯黄、濒临枯萎的病弱青藤，简直是白白浪费了这份来之不易的福利，蠢得无可救药。
就连门口值守的工作人员，望着她渐行渐远的身影，也忍不住暗自摇头，唏嘘着苏晚温和善良，偏偏留下的孩子在御兽选择上犯了这么大的糊涂。
林砚对这些闲言碎语全然不在意，指尖轻轻贴着培育盒外壁，能清晰感受到盒内凝霜青络藤微弱却鲜活的生命力，还有那丝顺着契约缠上来的、软糯又依赖的精神波动。唯有她知道，自己选中的从不是旁人眼中的不好养活，而是被尘土掩盖、一朝便能绽放光华的璞玉。
穿过街巷，城外异兽的腥气时淡时浓，与路边灵草的清香交织在一起，是星际大夏城邦独有的初夏气息。走回那栋老旧居民楼，推开家门，母亲残留的草木香扑面而来，抚平了她心底因父母离世、旁人质疑泛起的微涩。
她径直走进卧室，将培育盒轻轻放在书桌中央，恰好对着窗台洒下的柔光，随后拉过椅子俯身凑近，悄然开启万象灵眸。眼底淡青色光晕一闪而逝，凝霜青络藤的内在状态毫无保留地展现在她眼前：纤细藤蔓深处，数道灵气吸收通道被层层杂质紧紧淤塞，天地灵气只能艰难地挤过细微缝隙，堪堪维持它的基本生机，这才造就了它病弱枯黄的模样；可藤蔓根部，却蕴藏着极致精纯的木系本源，灵性之盛，远超普通C级御兽。
“别急，慢慢调理。”林砚轻声开口，声音温柔却坚定。
她起身翻出母亲留下的《木系辅助培育指南》，泛黄纸页上写满了母亲亲手标注的养护心得。前世她涉猎过草木养护与经络调理之理，今生结合母亲的专业培育知识，很快便找到了适配的解决方案——用最常见的低阶清心草、润灵草，榨取汁液调配简易培育液，再配合精神力疏导，就能慢慢打通淤塞的灵气通道，成本极低，恰好契合她眼下拮据的处境。
遗产看似不少，可在这个御兽至上的世界，高阶培育资源贵得惊人，哪怕是普通C级培育液，都能花去大半积蓄。用母亲留下的方子，既能节省资源，又能精准养护青藤，再合适不过。
林砚找出家里留存的母亲培育的低阶灵草，仔细碾碎榨出淡绿色汁液，兑入纯净培育水后，缓缓滴入培育盒。紧接着，她闭上眼，调动起刚觉醒尚且微弱的精神力，顺着契约连接，小心翼翼地探入青藤体内。万象灵眸全程精准把控，指引着精神力一点点冲刷通道杂质，力道轻柔至极，生怕伤了青藤脆弱的本源。
不过片刻，精神力的过度消耗便让她额头渗出细汗，太阳穴泛起阵阵酸胀，可她丝毫没有松懈。看着灵草汁液顺着被慢慢疏通的通道，滋养着干枯的藤蔓，青藤叶片上的枯黄以肉眼可见的速度褪去一丝，透出浅浅的嫩绿，契约另一端传来舒服的轻颤，所有疲惫都烟消云散。
凝霜青络藤纤细的藤蔓轻轻卷曲，悄悄缠上林砚垂在培育盒边的指尖，软糯的亲近感顺着契约源源不断传来，像是孩童依偎着亲人，满是信任与依赖。
就在这时，门外传来轻柔的敲门声，邻居张阿姨关切的声音响起：“小砚，在家吗？阿姨煮了灵米粥，给你送点过来补补身子。”
林砚收起精神力，起身开门。张阿姨端着热粥走进来，目光扫过书桌上的病弱青藤，眼神闪过诧异，却终究没说打击的话，只心疼地叮嘱：“你爸妈不在了，凡事多顾着自己，中考只剩三个月，御兽要养，功课也别落下，有难处就跟阿姨说。”
“谢谢张阿姨，我会的。”林砚轻声道谢，送走邻居后，转身看向桌上的父母遗物，眼神渐渐沉了下来。
御兽师中考，是十六岁少年进入城邦御兽高中的唯一途径，要考理论知识、契约实操、御兽基础对战，是她必须迈过的门槛。但比中考更让她揪心的，是父母的死因。
她翻开父亲那本翻烂的《外城防线实战手记》，指尖抚过密密麻麻的实战笔记，翻到最后几页时，忽然发现父亲用特殊暗记，标记了他们牺牲前三天的日期，旁边画着一道诡异的异兽纹路——那纹路绝非城邦登记在册的任何低阶异兽，线条阴冷扭曲，透着说不出的诡异。
再联想到联盟那份漏洞百出的牺牲报告：父亲是经验丰富的前线强攻御兽师，应对常规异兽突袭从无失手；母亲是后勤培育御兽师，根本不会被派往高危前线协同作战，两人怎么可能同时在一场普通突袭中牺牲？报告里没有具体异兽种类、没有战友证词、甚至连关键遗物都不齐全，处处透着敷衍与掩盖。
前世百年的阅历让她无比笃定，这绝不是简单的因公牺牲，父母的死，背后一定藏着不可告人的秘密。
可她现在太弱了。刚自主觉醒，却被仪器误诊为C级天赋，只是一个毫无背景、实力微薄的新人御兽师，在庞大的城邦联盟面前，连质疑的资格都没有。唯有变强，一步步攀上御兽师的巅峰，才有能力撕开真相的帷幕，为父母讨回公道。
林砚抬手，轻轻摩挲着缠在指尖的青藤藤蔓，眼底的迷茫尽数散去，只剩淬了坚定的冷光。
这株被所有人嫌弃的凝霜青络藤，就是她变强的第一步。
夜色渐深，窗外的城邦灯火次第亮起，远处外城防线偶尔传来异兽的嘶吼，刺破夜晚的宁静。书桌上，中考模拟卷整齐摊开，林砚一边埋头备考，一边分出一丝精神力，温养着青藤的灵气通道。
培育盒里，凝霜青络藤的叶片渐渐舒展，嫩绿愈发鲜亮，原本细弱的藤蔓悄悄粗壮了几分，吸收灵气的速度比之前快了整整一倍。在万象灵眸的注视下，它的先天淤塞正在逐步化解，潜藏的SSS级潜力，正缓缓露出一丝锋芒。
窗外月光洒落，照亮少女专注的侧脸，也照亮了盒中逢春的枯藤。
天光微亮，晨雾薄薄笼罩着整座城邦。街道上巡逻御兽师的脚步声远远掠过，偶有低阶警戒御兽低声轻啸，混着家家户户点亮灵能灶台的轻响，化作中考全真模拟考前独有的晨间喧嚣。
林砚简单收拾好文具，将培育盒妥善放进贴身储物夹层，指尖轻轻碰了碰盒壁。凝霜青络藤立刻传来一道柔软温顺的精神回应，一夜温养过后，小家伙生机愈发稳固，微弱却扎实的灵气稳稳萦绕在契约纹路之间。她放下心来，背着书包出门，径直朝着城邦公立第三中学走去。
距离正式御兽师中考仅剩三个月，今天这场全真模拟统考，是城邦教育局联合御兽师协会共同督办的摸底大考，成绩会直接录入新人御兽预备档案，算得上少年们踏入御兽前路前，第一场实打实的排位较量。
校园里处处都是紧绷的氛围，走廊上随处可见捧着《御兽基础理论》加急背诵的同学，还有人低声切磋基础契约符文画法，人人都在为模拟考拼尽全力。毕竟理论卷面、符文实操、基础体能三项综合成绩，但凡有一项拖后腿，就算后续觉醒天赋合格，也很难挤进靠谱的御兽高中。
没人例外，所有人都得老老实实奔赴考场、伏案答卷。
唯独林砚心中从容淡定。
前世百年沉淀的沉稳心性，搭配今生坚持不懈的努力学习吃透的全套考点，再加上早已稳固自主觉醒的九成脑域底蕴，这场拼基础、拼记忆、拼常规素养的模拟统考，对她而言毫无难度。她不必熬夜死记硬背，也不必焦虑突击刷题，只需按部就班完成作答即可。
铃声响起，考生依次入场落座，试卷统一下发。笔尖落在纸面的瞬间，林砚心神沉静，目光扫过一道道考题，平稳从容地提笔作答。周遭此起彼伏的紧张呼吸、频繁翻动试卷的慌乱动静，都丝毫扰不到她的心绪。
两个时辰转瞬而过，模拟考准时收卷。
走出考场的那一刻，周围瞬间炸开嘈杂的议论声。有人愁眉苦脸哀叹符文题太难，有人忐忑不安估算自己能不能过合格线，还有人忧心忡忡怕模拟失利影响后续升学评级，焦虑的情绪裹挟在人群之中蔓延开来。
林砚侧身避开喧闹人流，神色平静，径直走向教职工办公区，没有丝毫犹豫。
她不必等模拟成绩公示，更不必费心备战后续二轮三轮摸底。
因为她要做的第一件事，就是正式向校方报备自主觉醒宿慧、开通御兽师专属升学通道。
