84、Chapter 84 异乡人·第二个夜晚 ...
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「游梦之心」的出现虽在艾琳的预料之外，却并非没有解法。她只需熬过凛身上所有道具的冷却期，再突破「虚空裂缝」的防御即可。
然而，一方面，她在夜间的活动时间有限，与雅江的一战已浪费了不少时间，眼下的倒计时已经所剩无几；另一方面，凛的道具进入冷却期时，她身上的道具同样也会进入冷却期。除了道具对对碰以外，别无他法。
时间在不知不觉中悄然流逝，视野角落的倒计时竟只剩下了最后十分钟。猩红色的数字像一面催命的鼓，一下一下地敲在她的神经上，催促她尽快做决断。
艾琳盯着那道淡蓝色的光幕，看着凛的生命值在道具的层层守护下缓慢回升，终于不得不承认——她无法在夜间时限内耗死这个拥有重重防御装备的游梦族！
眼下的局面对她不利：凛和冬樱安然无恙，而艾琳与侦探的「万能房卡」都已进入冷却期。这意味着，至少在未来三个夜晚，他们都无法主动进入他人的客房。
她只能选择在白天排除凛和冬樱。
白天……等等！艾琳的脑海中忽然闪过一个念头——她想起了自己客房内雅江退场后留下的尸体！
参与者死亡会引发圆桌会议。只要她将雅江的尸体搬进凛或冬樱的客房，伪造好现场，并将房门大敞着，等到明天一早，就可以将两人作为犯罪嫌疑人举报，取消他们的陪审员资格，让他们直接退场！
艾琳越想越觉得这个方案天衣无缝。她利用仅剩的夜间活动时间，迅速折返回自己的客房。
棕发牧师的遗骸还静静地躺在床榻边的地板上，六片浅金色的翅翼半张着，边缘卷曲，像被秋霜打蔫的花瓣，萎顿地垂落。
艾琳蹲下身，伸手去抱——她本以为会很沉，毕竟棕发牧师留给她的是那样疯狂强悍的印象。可出乎意料的是，她的身体竟然很轻，像一捧枯叶，又像一只被掏空了内脏的鸟。
艾琳愣了一下，随即抿紧嘴唇，用手臂将怀中这具轻得出奇的躯体往上托了托，让她的头靠在自己的肩窝。棕色长发散落下来，遮住了半边脸，那些曾经让她胆寒的蛇鳞已经褪去，露出底下苍白的、布满伤痕的皮肤。
而在后颈处，布满陈年旧伤的皮肤上，竟有一个用黑色墨水绘制的莫比乌斯环形状的标记。艾琳并不知道这个标记的含义，但考虑到晨曦教会频频传出的人体实验丑闻，约莫不是什么见得了光的来历。
她抱着雅江穿过环形走廊，月光从穹顶的玻璃倾泻而下，将两人的影子拉得很长。
艾琳将雅江的遗骸搬进了408号客房。之所以选择凛，是因为身为守卫者的他远比尸语者冬樱更具威胁，她更想送凛退场。
况且，此前她在408号客房内使用雅江的道具留下的交战痕迹，正好可以作为“凛与雅江搏杀”的伪证。一切严丝合缝。
她把雅江的遗骸安置在床榻边的地板上，特意调整了姿势，伪装成受到袭击后自然倒地的模样，又在地板上布置了“证据”。
做完这一切，艾琳直起身，神色复杂地看了一眼沉睡中的紫发男孩。他的呼吸依旧绵长而均匀，淡蓝色的光幕还在他周身静静流淌，对身边多出的那具尸体毫无察觉。
倒计时的猩红色数字已经跳到了“00:02:31”。艾琳不再犹豫，转身快步离开，任由406号和408号客房的房门大敞着，像两张黑色的巨口，静静等待天明。
……
艾琳的这番谋划虽然仓促，但还算周密。可若是阁觅在场，就会告诉她：虽然杀手在夜间活动的时间只有1个时辰，但副本对“夜间”的定义实为夜晚22:00到次日凌晨2:00。
因此，只要艾琳回到客房苟到凌晨2点以后，再出门来408号客房，就能硬生生拖过「游梦之心」的效果——毕竟她在早晨7点到来前，将拥有足足5个时辰的时间，等着凛身上的各色道具逐一冷却。
但很遗憾，艾琳与其他参与者一样，在阅读《夏日酒店陪审员行为守则》时只关注了那明晃晃的十条规则，并未对下面的备注过多留心，因而也就错过了“夜间时间段定义”这条关键情报。
另一边的阁觅，搜刮完托尔的道具后，将他的遗骸用「暗影斗篷」从头到脚包裹好，放在此前藏匿多多遗骸的位置。
她计划明天一早，邀请砂糖等人，连同凛、冬樱和神秘占卜师一起，复刻白天处理多多遗骸的方式——在众人见证下，用欧米伽27号将尸体催化为晶石。
副本规则虽规定尸体被发现会触发圆桌会议，但只要尸体一直未被发现，这条规则便不会生效。更何况，能定位遗骸位置的尸语者是好人阵营的同伴，只要集齐场上半数以上的参与者，就能在副本系统的眼皮底下，悄无声息地将尸体处理干净。
料理完托尔的遗骸后，差不多到了凌晨两点。阁觅打算去凛和冬樱的客房看看，确认一下陷阱的后续情况。然而她刚一打开门，就见到了一个意想不到的身影出现在门口。
金发的莱绅正一言不发地、目光沉沉地注视着她。
……
413号客房的林山正陷在噩梦之中。
入夜后，他与砂糖等人发现了酒店经理悬吊在四楼走廊上的尸体，陪同弗雷德警长调查完真相后，心情沉重地回到了客房。与昨夜一样，九点左右，副本的强制睡眠如约而至。
林山被一股深沉的困意包裹，正当他像虔诚的信徒般双手合十，即将沉入梦乡时，放在心口处的道具「血脉相连」忽然发出令人心悸的滚烫灼烧感。
这件道具的效果是，当同一副本中有相同种族的参与者遭遇生命危险时，它会发出预警。林山一直将它压在箱底。毕竟星海世界种族千万，能在副本中遇到同族的概率微乎其微，况且即便遇上，也未必是友非敌。
如果不是担心侦探小姐姐和表姐湟源在探索启明星银行时失联，他想借此确认两人的安危，这件道具恐怕会一直被遗忘在系统空间的角落里。
然而，在两人探索启明星银行时，「血脉相连」全程寂静，反倒在此刻毫无征兆地发烫了。这意味着湟源遇到了危险！
到底怎么回事？！
林山拼命想要挣脱睡意的束缚，可那股深沉的困意如同千斤重担，死死压在他身上。下一秒，他不由自主地闭上了眼，意识坠入黑暗。
他的疑问，恐怕只有拥有SSS级技能「上帝之眼」的莱绅才能解答。
就在昨夜，艾琳用「梦游仙境」直接越过了酒店门禁，潜入了湟源所在的403号客房。
她发现兔子形态的自己根本不是沉睡着的力速双A的决斗者的对手，本着“来都来了”的心态，索性从虚空中抓出几枚指甲盖大小、形似毒蘑菇的暗紫色孢子，悄无声息地弹向房间角落。这些孢子一旦受到震动或热量刺激便会瞬间破裂，释放出有毒的粉尘。
做完这些，艾琳对着在沉睡中仍保持着战斗架势的湟源，发动了技能「梦中呓语」——接下来的12小时内，湟源将在某个关键节点，做出一个潜意识中被悄然扭转、违背本意的决定。
而这个影响很快就显现了。就在夜间结束、晨间到来的那一刻，系统提示音骤然在决斗者意识中炸响：
【参与者湟源，检测到您在本次副本中身份为好人阵营·决斗者。
您可以选择一名参与者，对其发起决斗。如果被选择对象处于好人阵营，则您和被选中对象会双双离场；如被选择对象处于杀手阵营，则您将与之发起决斗，败者出局。
是否行使决斗者特权？】
原本打算拒绝的湟源，忽然感到自己的意识被一道无形的力量击中，不由自主地说出了：【是。】
【请指定决斗对象。】
黑发的人狼歪着脑袋，眼神有些迷离，像是在想什么。副本的强制睡眠加上艾琳的「梦中呓语」，两重压力下，她感到自己像是坠入了一片混沌，可冥冥中的直觉告诉她，她需要挑选一个嫌疑最大的人作为指定对象。
这才是副本的第一个夜晚，湟源认识的人不多。但她记得，白天那会儿，自己表弟的一个小伙伴紫彦被不知什么人操纵着袭击了多多，差点被判出局——能操控丝线的，肯定就是幕后黑手！
她又想起下午在会议室里，五小只讨论过，住在415号客房的莱绅是拉登族，种族天赋便是操纵丝线。
湟源知道自己现在的状态不太对，与其自己胡乱猜测，不如相信众人的智慧，于是她果断选择了莱绅。
只见一道深紫色的时空逆流骤然撕裂空气，黑发人狼裹挟着凌厉的拳风，直直冲进了415号客房。
原本慵懒地靠在扶手椅上、正透过「上帝之眼」俯瞰全局的金发男子微微挑眉，鎏金色的睫毛抬起，眼底闪过一丝意外。他不紧不慢地轻笑一声：“有意思，倒是被你发现了副本的漏洞！”
说时迟那时快——凌厉的拳风已至面门，他不闪不避。刹那间，数道金色丝线自虚空中无声浮现，交织成网，将湟源连人带拳层层缠裹。
她像是一只被蛛网粘住的振翅蝴蝶，徒劳地挣扎扭动，脸上还带着几分真实的茫然。
紧接着，一道冰冷的系统提示音骤然炸响：【警告！警告！参与者湟源，检测到异常！您所指定对象，既不属于好人阵营，也不属于杀手阵营……】
然而，那声音刚起了个头，就像被人掐住了喉咙，骤然扭曲成一团刺耳的电流杂音，“滋啦滋啦”地撕扯着耳膜。像是有什么东西正在蛮横地压制它，又像某种更庞大的力量正在接管这片区域的权限。
几秒钟后，电流声戛然而止。一道全新的、带着冰冷金属质感的嗓音取而代之，不急不缓，却透着不容置疑的威压：
【检测到异常……「荒诞剧院」权限介入……判定无效，技能效果已归零。参与者湟源，您可以重新指定决斗对象，再次发动决斗者技能。】
没等湟源开口，莱绅已替她答道：“把她丢到401号客房里去！”
【指令已生效，正在转移。参与者湟源，检测到您与决斗对象之间存在一定距离，正在启动空间穿梭。请保持站立姿势，不要移动……】
黑发的人狼仍保持着进攻的姿势，被金色的丝线捆缚着，脸上写满了困惑。下一秒，一道深紫色的时空涡流卷起，将她整个人吞没。
……
就在第一个夜晚，湟源发动决斗者技能、即将穿梭到415号客房的同一时刻，艾琳留在403号客房内的那几枚形似毒蘑菇的暗紫色孢子因感受到空气震动的余波而骤然破裂。
淡紫色的粉尘瞬间弥漫整间403号客房。
这些产自于灵炬星系辉烬星的真菌孢子，含有强力的麻痹神经的毒素，能使吸入者在短时间内陷入麻痹。
因此，当湟源结束奔波劳碌的一天、与阁觅在环形走廊上辞别后，甫一踏入自己的403号客房，便被淡紫色的粉尘毒素侵袭了。
湟源并没有「体况监测」之类的珍奇道具，但她本能地察觉到了异样——呼吸变得艰难，四肢逐渐僵硬，身体出了问题，一种源于生存的恐惧开始攥紧她的心脏。
快想想办法，快想想！
眼下，她的道具库里并没有能解除这种负面状态的道具。
但就在此时，湟源的脑海中忽然闪过一个画面：在启明星银行的夜间柜台中，阁觅在面对那个“阿巴阿巴”的金属骨架客人时，曾从容不迫地吞下过一枚胶囊。
那是「拟态胶囊」，完成支线任务后获得的奖励，可以在短时间内改变种族属性！
道具很快就发挥了作用。
湟源感到自己的身体在发生某种变化——她的颅骨开始变形，血肉开始褪去，取而代之的是冰冷的金属骨架；血管化作蜿蜒的机油管，关节处齿轮精密咬合，发出细碎的咔咔声；光学镜头在灯光下泛着冷冽的光泽。短短几个呼吸间，她已变成了一具金属骨架，重重跌倒在地。
躺在地上的湟源松了口气。
她在赌！星海世界的毒素大多具有靶向性。她并不清楚这毒雾的作用机理和靶向种族，但她赌的是：作用于碳基生物的毒素，通常不会对硅基生物生效！
她赌赢了！
窒息感如同退潮般缓缓消散，她像是被抛上岸的鱼终于回到了水中，大口大口地喘着气，金属胸腔剧烈起伏。然而，危机并未真正解除——「拟态胶囊」的效果只有一个小时，而毒雾依旧弥漫在整个房间，不曾散去！
更糟糕的是，晷影怀表的指针已悄然划过九点。一阵无法抗拒的困意铺天盖地地席卷而来——那是来自副本的强制睡眠。
如果她在此时沉沉睡去，等「拟态胶囊」效果结束，她就会重新变回碳基之躯，而满屋的毒雾将在睡梦中无声无息地夺走她的性命。
必须尽快做出行动！
湟源先是打开了客房内的通风换气，试图将弥漫的毒雾排出去。紧接着，她发动了决斗者技能。
此刻，杀手阵营的成员身份已然清晰。只要湟源利用时空穿梭强行逃入托尔或艾琳的客房，就能避免毒素的持续侵蚀。
然而，炸响在耳边的系统提示音阻止了她：【参与者湟源，检测到您并非夏日酒店“特殊住客”，不被允许在“夜间”时段外出，无法发动决斗者技能。】
湟源瞳孔微缩——这条路竟然被堵死了！
还有什么方法？还有什么方法？湟源拼命思考着，大脑飞速运转。
忽然，她瞥见了自己在夜间柜台任务中获得的那枚「马戏团徽章」。
这枚南瓜马车形状的徽章并不起眼，甚至看着有点幼稚，效果描述也让人摸不着头脑——免费观看一次由「荒诞剧院」出品的马戏团表演，或是佩戴在身上，获得来自「荒诞剧院」阵营的NPC好感度加成。
此外，还有一句意味不明的友情提示：“或许它能帮你逃脱一个意想不到的困境。”
湟源虽然不知道这枚徽章能否帮她摆脱眼下的困局，但还是决定试一试。她从系统空间中取出那枚小小的徽章，用力握紧。伴随着一道幽冷的光芒亮起，她坠入了一片未知的领域。
……
就在湟源使用「马戏团徽章」的同时，给出这件奖励的奥佩拉也感受到了徽章被激活的波动。
银色的袖珍般金属骨架抬起头，细长的脖子微微转动，光学元件上浮现出一个饶有兴致的笑脸：“哦呀哦呀，看样子我们尊贵的客人已经迫不及待地来访了！”
「异乡人」是「荒诞剧院」出品的副本，而「马戏团徽章」的效力在「夏日酒店」之上。因此它确实是一件能帮助湟源逃离客房又不被规则杀死的道具。
奥佩拉在给出这件奖励的时候，就预判到了这个结果。因此，她兴奋地站起身，像跳宫廷舞般轻盈地转了个圈。可当她感知到只有一道气息时，不禁眉头微皱：“咦，怎么只来了一个？另一位客人呢？”
就在她试图发散神识去感知阁觅的踪迹的时候，一道系统提示音无情地打断了她：【您所探查对象不再可检索区域内，已被‘使徒·缄默’屏蔽。】
奥佩拉：！
她愣住了，猩红色的裙摆落下，像是个被抢走了糖果的孩子，忿忿不平道：“什么嘛，明明是我先发现的，缄默也太过分啦！”
一旁的同伴早就已经等不及了，七嘴八舌地嚷道：
“奥菲莉娅，还没好吗？”
“奥菲莉娅，快来呀！”
“奥菲莉娅，就差你啦！”
银色骨架的小女孩、荒诞剧院委员会成员之一、化名为奥佩拉的SSS级强者奥菲莉娅轻盈地起身，猩红色的裙摆如同绽放的曼珠沙华，她轻手轻脚地戴上那张缀着羽毛与水晶、边缘垂着流苏、宛如蝴蝶翅翼般的华丽面具，清脆地答道：“来了来了！”
说罢便提着裙摆，与喧闹的人群一起汇入了狂欢的队伍。
此时的紫荆花广场灯火如昼，人声鼎沸，花车巡游。巨大的气球悬浮在半空，彩带如瀑布般从两侧建筑倾泻而下，空气中弥漫着糖果和烟花的甜腻香气。
小丑们穿着夸张的礼服和彩衣，脸上涂着油彩，踩着高跷穿梭于人群之间；他们坐在缓缓行进的彩车上，抛洒着糖果和彩带，乐队奏起欢快的进行曲，鼓点声震得地面微微发颤，仿佛整个广场都在为这场荒诞的盛宴而律动。
如果湟源和阁觅在这里，肯定能认出，这些小丑全都是夜间柜台的客人们扮成的，他们欢笑着、舞蹈着，宛如一场永不落幕的巡演马戏。
……
另一边，莱绅正站在418号客房的门口，审视着眼前的探灵族侦探。
身为「异乡人」副本的总设计师，莱绅还从未遇到过像阁觅这样棘手的对手。
他“创作”完「异乡人」之后，为了观察自己设计的副本是否存在漏洞，莱绅特意给自己安了个异地陪审员的身份，混入参与者队伍中，落脚在夏日酒店。
然而计划赶不上变化。
原本只面向高等级参与者的副本，因为萨摩催动了六张「副本邀请函」，硬生生将六名生命层次等级不够格的参与者拉了进来，这其中竟然还有新手玩家。
按照系统的规定，每位新手在前三个副本中享有新手特权。
而这位玩家的新手特权着实强悍：她可以拒绝两次「夏日酒店」副本安排的强制睡眠！
不仅如此，她本人还极为擅长卡规则漏洞，竟然敢在情况不明的第一夜，就伪装成杀手出门行动！
莱绅不能坐视四名杀手阵营成员的身份全部暴露。他在窥见了阁觅计划的第一时间，添加了一条规则——“非‘特殊客人’不得在夜间踏出客房”，以此阻拦她的行动。
然而，他还是低估了这位新手玩家的破坏力。
第一个夜晚，阁觅直接击杀了高旻。没等莱绅消化这一变故，同夜，湟源发动决斗者技能，在半梦半醒之间闯入415号客房。
莱绅为了平衡局势，只能强行更改她的击杀目标，将她转移到401号客房，并打开房门——为的是在决斗者与尸语者之间制造矛盾。
这才有了第二天圆桌会议上神职互踩的混乱局面。
然而，他亲手制造的乱象被阁觅用「欺诈笔记」轻易化解。紧接着，阁觅竟联合420号客房内的嫌疑人，利用「夏日酒店」的设施击杀了多多，打了莱绅一个措手不及。
至此，杀手阵营已经连损两员，而好人阵营却毫发无伤。局势彻底崩盘。
杀手阵营人数劣势使得好人能在圆桌会议上绑票，更重要的是，好人能在击杀杀手后，可以在超过半数参与者的见证下料理掉尸体，这直接动摇了「夏日酒店」的最基本规则——尸体不能被隐藏！
莱绅为此头疼不已。
为了给阁觅设置阻力，他联络了荒诞剧院的另一位委员会成员奥菲莉娅，在启明星医院和银行中布下陷阱，试图加大阁觅和湟源的通关难度。然而，这都被狡猾的探灵族侦探一一破解。
更糟的是，阁觅在第二个夜晚赢得了「恶魔赌约」后，竟故技重施，一刀终结了托尔的性命。至此，杀手阵营四去其三，好人阵营除了雅江之外几乎无损。
这一连串的变故让莱绅愈发无奈。
他已经能预见到这个狡猾的探灵族下一步行动了。
等到凌晨两点一过，她会先去408号客房查看情况。当她发现客房内的雅江的遗骸和交战痕迹后，极有可能推断出艾琳的高等级道具已进入冷却期，然后她就会用「万能房卡」刷开425号客房，利用她杀死多多的方式直接干掉残血状态的艾琳！
为了保住场上最后一名杀手，为了不让游戏过早结束，莱绅不得不亲自出动，封住阁觅的行动。
他本以为阁觅看见他会惊愕、会后退，再不济至少也会露出几分意外。然而，年轻的侦探脸上除了一闪而过的顿悟外，再没用任何多余的表情。
她像是早就对莱绅的身份有所怀疑，竟直接使用了新手特权：
“告诉我，如果我在最终投票环节揭露出摇滚爵士案的真相，是不是就能让NPC投出无罪票？”
莱绅刚想否认，然而就在这句话落下的瞬间，场域瞬间变化。他感到自己像是被一股不可抗拒的力量击中了，没等他挣扎，来自于祂的注视便使得身为副本设计者的莱绅失去了对规则的作弊权。
时间在此刻被拉成静止的丝线，每一根都绷到了断裂的边缘。此方领域的空气骤然凝滞，连尘埃都悬在半空，不敢下落，窒息如潮水般从四面八方涌来，压得人连心跳都变得迟缓。
滋啦滋啦的电流音撕裂了寂静，在阁觅看不到的地方撕咬、博弈。
最终，在连续两次的退让之后，祂接管了这片区域的权限。
【……解谜人阁觅，检测到您使用新手特权‘向NPC获取必定为真的问题答案’，该问题已被标记为‘真实答案’。本副本中所有NPC——无论阵营、无论等级、无论身份，都将无法对此问题做出虚假陈述。】
缠绕着金色丝线的「上帝之眼」从虚空中浮现，却被那股力量死死压制、收束、崩解。莱绅的身体不受控制地微微前倾，肌肉绷紧到极限，关节发出细微的嘎吱声，却无法移动分毫。
莱绅脸上那桀骜不驯的表情正被规则一寸寸碾碎，取而代之的是恭顺与臣服。
如同猎豹收起利爪，如同猛兽俯首称臣，金发男子低声答道：
“是的。法律在上，所有的袒护，都终将为真相让步。”
作者有话说
第84章 Chapter 84 异乡人·第二个夜晚