下一章 上一章 目录 设置
50、第 50 章 冰封咫尺， ...
-
傍晚，车队在一处镇子外停下。
这个镇子叫柳溪镇，离江南最大的城市临安府还有不到两天的路程。
镇子不大，但因为地处水陆要冲，来往客商多，驿馆修得比清源县的还好些。
极烬华进了驿馆就没出来。
云姑姑说陛下累了，要休息，谁也不见。
苏婉仪在院子里站了一会儿，看着极烬华房间紧闭的门，心里有些复杂。
她知道极烬华为什么不高兴。
因为沈清霜。
也因为她的“结冰”。
但苏婉仪不能退。
她已经决定了，要用这种方式保护自己。
也让极烬华明白，不是所有人都能被你“玩”在股掌之间。
苏婉仪转身，准备回自己的房间。
走到拐角的时候，她看见了沈清霜。
沈清霜一个人站在院子里的槐树下，背靠着树干，抬头看着天空。
夕阳的余晖落在她身上，把她的银甲染成了金色。
苏婉仪犹豫了一下，走过去。
“沈清霜。”
沈清霜没反应。
“沈清霜。”苏婉仪又叫了一声，声音大了一些。
沈清霜回过神，看了她一眼：“嗯？”
“你在想什么？”
“没想什么。”沈清霜的声音有些沙哑。
苏婉仪站到她旁边，也靠着树干，抬头看着天空。
天边的云被夕阳烧成了橘红色，一层一层地铺开，像一幅巨大的画卷。
两个人都没说话，沉默了很久。
沈清霜忽然开口，声音很轻。
“苏婉仪，你说……她会不会不高兴？”
“谁？”
“你知道我说的是谁。”
苏婉仪沉默了一瞬。
“她高不高兴，跟我们有什么关系？”
沈清霜没有回答这个问题，而是说了另一句。
“我今天……没敢看她。”
苏婉仪转头看她。
沈清霜的脸在夕阳的映照下，一半亮一半暗，英气的五官带着一种说不出的脆弱。
“我怕。”沈清霜的声音低得几乎听不见。
“我怕一看她，我就忍不住。”
苏婉仪的心紧了一下。
“忍不住什么？”
“忍不住……凑过去。”沈清霜苦笑了一下。
“像以前那样。蹲在她脚边，仰着头看她，等她伸手摸我的头。”
她的声音在发抖。
“但我不能了。”
“苏婉仪，我不能再那样了。”
“因为她是……”
她说不下去。
苏婉仪替她说完了。
“因为她是神。”
沈清霜没有否认。
她闭上眼，靠在树干上，声音像从很远的地方飘来。
“我喜欢的那个人，是女帝。是那个穿着玄金帝袍、赤瞳艳烈、说‘朕养的狗朕自己管’的极烬华。是那个杀贪官不眨眼、保护百姓不退让、说‘熙人至上’的极烬华。”
“不是……不是那个……”
“不是那个来自另一个世界的、活了不知道多少年的、把这一切当游戏玩的‘神’。”
沈清霜睁开眼，眼眶泛红。
“我知道她是同一个人。但我不一样了。以前我可以骗自己，说她只是一个任性的、强大的、让我忍不住想靠近的女人。但现在我知道了——她不是‘女人’。她是另一种存在。她的时间、她的感情、她的一切——都跟我们不一样。”
苏婉仪沉默了很久。
“那你打算怎么办？”
“我……不知道。”沈清霜摇了摇头。
“但我不能再像以前那样了。因为那样……她会觉得我只是她养的一条狗。而我不想只当一条狗。”
“即使那条狗，是她最喜欢的。”
沈清霜低下头，看着自己的手。
那双手，握过刀，杀过人，救过无数条命。
但现在，它们在微微发抖。
“苏婉仪，你说……她会不会因为我的疏远而难过？”
苏婉仪看着她，心里一阵酸涩。
这只死狗。
明明自己难过得要死，还在担心极烬华会不会难过。
“会的。”苏婉仪说。
沈清霜愣了一下：“你怎么知道？”
“因为我看到了。”苏婉仪的声音平静。
“今天在马车里，她看我的眼神——她想从我脸上找到破绽，找到裂缝，找到任何能让她‘玩’的东西。她找不到。”
“她不喜欢这样。”
“你疏远她，她也不会喜欢。”
沈清霜咬住了嘴唇。
“那不正好吗？”她的声音带着一丝倔强。
“你不是要造反吗？疏远她，跟她拉开距离，不是对你更有利吗？”
苏婉仪看着沈清霜，忽然觉得有些心疼。
不是因为她说了什么，而是因为她明明在说“这不正好吗”，眼睛里写的却是“我不想这样”。
“沈清霜。”苏婉仪的声音放软了。
“我问你一个问题。”
“你说。”
“你喜欢她，是因为她好，还是因为她对你好？”
沈清霜愣住了。
她想了很久。
“都有。”
“那如果她对你好了，但她的‘好’，跟你理解的不一样——你还要不要？”
沈清霜又愣住了。
这次她愣得更久。
“我不知道。”她最后说，声音涩得像含了一把沙子。
苏婉仪伸手，握住了沈清霜的手。
沈清霜的手很凉，还在微微发抖。
“那就继续想。”苏婉仪说。
“不用急着做决定。”
“但她……”
“她会等的。”苏婉仪看着沈清霜的眼睛。
“不管她是什么人，她都会等的。因为——她没有别的人。”
这句话说得很轻，但沈清霜听出了那语气底下的意思。
极烬华活了那么多年，力量那么强大，站得那么高——她身边有什么人？
云姑姑。忠心耿耿，但永远不会僭越。
朝臣。畏惧她，恭敬她，但没有人敢靠近她。
百姓。爱戴她，崇拜她，把她当“光”，但没有人把她当一个“人”。
只有沈清霜和苏婉仪。
沈清霜是那个敢往她身上蹭的“狗”。
苏婉仪是那个敢跟她博弈的“狐狸”。
其他人，都不够格。
所以极烬华会等的。
不是因为她在乎，是因为她没得选。
沈清霜的眼眶红了。
她转过头，看着夕阳，用力吸了吸鼻子。
“苏婉仪，你这个人……真的讨厌。”
“嗯，我知道。”苏婉仪的语气淡淡的。
“但谢谢你。”
“嗯，我也知道。”
两个人站在槐树下，手握着，看着夕阳一点一点沉下去。没有人说话。
但那种“两个人”的感觉，比任何语言都有力量。
---
第二天，车队继续南行。
极烬华今天的脸色不太好，不是那种生病的不好，是那种“谁惹我我咬谁”的不好。
云姑姑看出来了，苏婉仪看出来了，沈清霜也看出来了，但谁都没说。
车队在午时经过一个小县城，叫安平县。
本不停留，但车队的马匹需要换蹄铁，云姑姑便让人去找驿馆安排。
安平县的县令姓孙，四十岁出头，白白胖胖，一脸和气。
听说陛下驾临，吓得连官服都没穿整齐就跑出来迎接，跪在路边喘着粗气。
“臣安平县县令孙德茂，参见陛下！不知陛下驾临，有失远迎，罪该万死！”
极烬华掀开帘子，看了他一眼。
“起来。”
孙德茂颤巍巍地站起来，额头上的汗珠大颗大颗地往下掉。
极烬华下了车，踏在青石板路上。
她环顾四周，目光扫过县城的街道。
街上行人稀少，商铺关门了大半，路边的乞丐比清源县还多。
“孙德茂。”她的声音懒洋洋的。
“臣在！”
“你这个县，怎么回事？”
孙德茂愣了一下：“陛、陛下指的是……”
“朕问你，”极烬华的赤瞳看着他。
“为什么街上那么多乞丐？”
孙德茂的汗流得更厉害了。
“回、回陛下……今年春上发了洪水，农田淹了不少，百姓……百姓没有收成，就出来讨饭了……”
“发了洪水，赈灾粮呢？”
“赈、赈灾粮……上头拨了，但、但……”
“但什么？”
孙德茂的嘴唇哆嗦着，不敢说。
极烬华盯着他看了两秒，忽然笑了。
那笑容很淡，但孙德茂的腿一下子就软了，扑通一声又跪了下去。
“陛下明鉴！不是臣不赈灾，是——是知府衙门扣了粮食，说要先供应省城，说省城要办什么……什么万寿节……”
“万寿节？”极烬华重复了这三个字，语气像在品味什么有趣的东西。
“朕的万寿节，还有两个月。知府衙门现在就扣着赈灾粮，要办万寿节？”
孙德茂趴在地上，不敢接话。
极烬华转头看向云姑姑：“这个县的知府是谁？”
云姑姑翻开手里的册子，看了一眼：“回陛下，安平县隶属嘉兴府，知府叫钱永昌。”
“钱永昌。”极烬华记住了这个名字，然后低头看着跪在地上的孙德茂。
“孙德茂，朕问你——钱永昌扣了赈灾粮，你有没有上报？”
“上、上报了……”
“上报给谁了？”
“上、上报给知府衙门……”
“知府衙门怎么说？”
“知府大人说……说……”
“说。”极烬华的语气很轻，但每个字都像刀子。
“知府大人说……让臣自己想办法。”
极烬华沉默了片刻。
“自己想办法。”她重复了一遍这句话，然后笑了。
那笑声很轻，但听在耳朵里，让人后背发凉。
苏婉仪站在马车旁边，看着这一幕，心里冷笑。
来了。
极烬华的无名火，终于找到了第一个倒霉蛋。
“孙德茂。”极烬华的声音忽然冷了下来。
“臣、臣在！”
“你这个县令，当了几年？”
“回、回陛下……五年。”
“五年。”极烬华点了点头。
“五年，你做了什么事？朕给你们发的俸禄不少吧？”
孙德茂张了张嘴，想说“臣兢兢业业”、想说“不少”。
但对上极烬华那双赤瞳，一个字都说不出来。
“朕替你回答。”极烬华的语速不快，每个字都清清楚楚。
“五年，你什么都没做。洪水来了，你上报。赈灾粮被扣了，你上报。百姓没饭吃了，你还是上报。你除了‘上报’，还会什么？朕给你俸禄、给你银子，是让你白拿钱的？”
孙德茂瘫在地上，浑身发抖。
“臣……臣……”
“你什么都不会。”极烬华替他说了。
“你就是个木偶。上司说什么你做什么，上司不说的你就不做。你不敢贪，因为你胆子小。但你也不敢救，因为你也胆子小。”
她低下头，赤瞳居高临下地看着孙德茂。
“一个胆子小到连救百姓都不敢的官，朕要你何用？”
孙德茂的眼泪和鼻涕糊了一脸。
“陛下……臣知错了……臣愿意……”
“晚了。”极烬华直起身，转头看向沈清霜。
“沈清霜。”
沈清霜上前一步：“臣在。”
“这个狗官，革职查办。让嘉兴府重新派个人来。”
“是。”
沈清霜走过去，一把揪起瘫在地上的孙德茂，像拎小鸡一样拎走了。
极烬华站在原地，风吹得她的衣角猎猎作响。
她的脸上没什么表情，但苏婉仪看出来了——那双赤瞳里的火，还没消。
这只是开始。
苏婉仪收回目光，心里默默地想。
那个叫钱永昌的知府，要倒霉了。
不是因为她同情钱永昌，而是因为她知道，极烬华今天这股火，不只是因为赈灾粮被扣了。
是因为沈清霜疏远了她。
是因为苏婉仪结了冰。
是因为这两个人让她觉得无趣了。
而无趣，是极烬华最不能接受的事。
所以她需要找点别的事来发泄。
比如，杀贪官。
苏婉仪垂下眼睫，不让自己的表情泄露出任何情绪。
杀吧。
杀的越多，她的造反理由就越充分。
因为极烬华杀贪官，是为了“朕没做好”。
而她要在极烬华杀完之后，去做那些极烬华不会做的事。
握住灾民的手，说一句“让你们受苦了”。
苏婉仪转身，走回马车。
她的背影笔直，脚步稳健，看不出任何波澜。
但马车帘子放下的那一刻，她的手指在微微发抖。
不是因为害怕。
是因为——她发现自己越来越懂极烬华了。
懂她为什么发火，懂她为什么烦躁，懂她为什么“没胃口”。
而这种“懂”，让她觉得害怕。
因为你开始懂一个人的时候，你离动心就不远了。
苏婉仪端起茶杯，喝了一口。
茶是凉的。
凉到心里去了。
---
深夜，驿馆。
极烬华一个人坐在房间里，没有点灯。
月光从窗户渗进来，在地上铺了一层银白。
她歪在榻上，赤足垂在床边，墨发散披，赤瞳半眯，看着窗外的月亮。
云姑姑来送过茶，被她打发走了。
“陛下，您今天没怎么吃东西，要不要……”
“不用。”
“陛下，您脸色不好，是不是身体……”
“朕说了不用。”
云姑姑退了出去，关上门。
极烬华一个人坐在黑暗里，听着窗外的虫鸣。
她的神识覆盖着整座驿馆，每一间房里的动静都逃不过她的感知。
苏婉仪在隔壁房间，坐在桌前，面前摊着一本账册，但她的目光不在账册上。
她在发呆。手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下，像是在数着什么。
沈清霜在走廊尽头的房间，躺在床上，睁着眼睛看着床帐。
她的呼吸不均匀，偶尔翻身，被子被拽来拽去。
极烬华收回神识。
她不想听了。
越听越烦。
她闭上眼，脑子里却不受控制地浮现出一些画面。
沈清霜趴在她脚边，仰着头看她，眼睛里全是光。
“陛下，臣有话想跟您说。”
沈清霜被她踩着头，耳朵通红，嘴上说着“臣错了”，但嘴角是翘着的。
沈清霜在她虚弱的时候，蹲在她身边，声音低低的。
“我可以陪你。”
还有苏婉仪。
苏婉仪在御书房里，面对她的试探，不卑不亢地回答：“臣是陛下的人。”
苏婉仪在马车里，被她凑近的时候，耳根泛红，心跳加速。
苏婉仪在那天的签押房里，眼睛亮亮的，说着那些“太天真”的话——“也许可以让百姓自己选官？”
极烬华睁开眼，看着头顶的横梁。
那些画面，以前想起来会觉得有意思。
现在想起来，只觉得胸口闷闷的。
她说不上来那种感觉。
像是缺了点什么，又像是多了点什么。
她活了这么多年，从修仙界的极氏嫡长女，到大乘期修士，到大熙的开国皇帝，她从来没有过这种感觉。
以前她不理解，为什么修仙界那些老怪物会为了一个凡人动了凡心，废了修为，甚至丢了性命。
她觉得他们蠢。
现在她开始觉得，也许不是蠢。
也许是一种……她还没搞明白的东西。
极烬华翻了个身，把脸埋进枕头里。
她是大乘期修士。
她不需要任何人。
她来凡界是为了玩。
不是为了……这个。
极烬华这样告诉自己。
但她骗不了自己的心。
因为在沈清霜退后那一步的时候，她的心缩了一下。
在苏婉仪“结冰”的时候，她的心又缩了一下。
两道缩痕叠在一起，变成了一种说不清道不明的烦躁。
这种烦躁，让她“没胃口”，让她“无名火”，让她在看到孙德茂那个窝囊废的时候，恨不得一巴掌拍死他。
她不是真的生孙德茂的气。
她是在生自己的气。
因为她不知道自己想要什么。
她想要沈清霜像以前那样黏着她，但她不会开口说。
她想要苏婉仪像以前那样跟她博弈，但她也不会开口说。
她是极烬华。
她不会开口求任何人。
但她不说，别人怎么知道？
极烬华想到这里，忽然觉得有些好笑。
她是大乘期修士，神识能覆盖千里，能窥探梦境，能感知一切。
但她读不了心。
不，在某种意义上她也能读。
她只是不屑于去读。
因为她觉得，读心是作弊。
她想让人心甘情愿地靠近她，不是被她强迫的。
但——如果她们心甘情愿地靠近她，是因为不知道她是谁。
知道了之后，她们还会吗？
沈清霜说：“我喜欢的是女帝，不是神。”
苏婉仪说：“她不懂人，她不需要哭。”
极烬华闭上眼，嘴角微微翘了一下。
那笑容里，有一丝苦涩。
不是因为她难过。
是因为她终于承认了——她确实不懂。
不懂沈清霜为什么疏远她。
不懂苏婉仪为什么要造反。
不懂自己为什么会在意。
不懂“动情”到底是什么。
她活了这么多年，杀过的人比沈清霜见过的还多，走过的路比苏婉仪吃过的盐还多。
但在这件事上，她是个白痴。
极烬华翻了个身，看着窗外的月亮。
月光很亮，照在她脸上，让她那双赤瞳看起来格外艳丽。
她忽然想起一件事。
她来凡界的那天，也是这样的月夜。
她从修仙界的极氏祖地出发，穿过两界之间的裂缝，落在大熙的疆土上。
那时候的大熙还不叫大熙，是一片四分五裂的土地，到处是战乱、饥荒、瘟疫。
她站在废墟上，看着那些流离失所的百姓，心里想的是——这个烂摊子，有意思。收拾起来肯定很好玩。
她花了十年，统一了这片土地，杀光了境内的异族。
又花了十年发展大熙，定下了“熙人至上”的铁律，百姓叫她“唯一的光”。
她以为她会觉得满足。
但满足了一小会儿之后，她又觉得无聊了。
直到沈清霜出现。
直到苏婉仪出现。
这两个人，像两颗石子，投进了她已经平静了很久的湖面。
涟漪一圈一圈地荡开，荡得她有些头晕。
但现在，湖面又平静了。
苏婉仪结了冰。
沈清霜退后了。
而她自己，站在冰面上，看着脚下那层薄薄的冰，不知道该不该踩上去。
踩上去，冰会碎。
不踩，她就站在原地，哪儿也去不了。
极烬华闭上眼，低低地骂了一句。
“烦死了。”
这两个字，在安静的房间里回荡了一下，然后被窗外的虫鸣吞没。
没有人听到。
即使有人听到，也不会有人相信。
大熙的女帝，大乘期的修士，来自上界的天之骄女，在深夜里，一个人，因为两个人，说了“烦死了”这三个字。
极烬华翻了个身，把被子拉过来蒙住头。
她决定不想了。
明天还要赶路。
到了江南，找几个贪官杀一杀，也许心情就好了。
至于沈清霜和苏婉仪……
极烬华躲在被子里，赤瞳盯着黑暗中的某一点。
她们会回来的。
她这样告诉自己。
但她不确定，这个“会回来”是自信，还是……希望。
极烬华闭上眼，强迫自己入睡。
月光照在被子上，照出一个人形的轮廓。
那个人形蜷缩着，像一只受了伤的兽。
不是身体受伤。
是心里，有一道还没结痂的口子。
她不知道那口子是怎么来的。
但她知道，它很疼。
