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1、弦杀 银慕山庄刺 ...
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入夜。
几只乌鸦掠过树梢，叫得人心里发毛。
银慕山庄的冷檀香裹住马车时，司絮知道，猎物到了。
车帘掀开，夜风灌进来。司絮垂着眼，四个侍卫的目光像钉子钉在她脸上。
“槟州红袖坊，紫霜姑娘。”侍卫长念完名帖，抬头看她一眼，愣了下，随即把目光挪开，“姑娘，例行检查，得罪了。”
司絮没吭声，只微微抬手。
丫鬟立刻把一个钱袋塞进侍卫长手里：“我家姑娘赶时间，庄主还等着呢。”
侍卫长掂了掂，眉开眼笑，摆手让老妇人上前验身。
老妇人的手在司絮身上摸索时，她越过对方的肩头，扫了眼山庄的围墙。两丈高，东南角那棵老槐树的枝丫伸过了墙。今晚无月，东南方向没有守卫巡逻。黑暗中翻墙不难，她攥了攥袖口，把那个念头摁下去。
“好了。”老妇人退开。
司絮收回目光，脸上浮起一个浅笑。她提起裙摆踩上马车，动作慢得像一朵云。
车轮碾过青石板，驶入山庄深处。
丫鬟凑过来，压低声音：“姐姐，紧张吗？”
司絮没答。她把琵琶抱在怀里，指尖在面板下方那道几乎看不见的暗格上摸了摸，那个位置她摸了十年，已经磨出一道浅痕。暗格里藏着一根弦，比刀刃还利。
三年前那个雨夜，她拼死传出的警告，换来的是七个同门的尸体。叛徒到现在还没挖出来。沈砚是那条线上最后一环，杀了他，北商那边的人才会慌。慌了，就会露出破绽。她等的就是那一刻。
而北商，那里有她真正要找的东西。几个月前宫主收到密报，北商朝廷正在暗中调兵，边关怕是要起战火。她得查清楚谁是内鬼，拿到北商的兵力布防图。
她摇摇头：“不紧张。就是想想，今夜值不值得那样。”
丫鬟看了她一眼，没再问。
马车在会宾殿前停下。殿门大开，烛火通明，紫檀屏风上写着两个字：澹和。
司絮抱着琵琶下车，踏进殿门时慢了半拍。脊背挺直，眼角微垂，嘴角挂上一点似有若无的笑。这是红袖坊头牌该有的姿态，她演了无数遍。
“紫霜姑娘，久仰久仰。”一个玄色身影转过身来，是位中年男子。他的目光落在她脸上，明显亮了几分。
司絮福了福身，声音轻柔：“沈庄主安。”
低头那一瞬，她用余光扫遍整座大殿。四根柱子，每根后面可以藏一个人。屏风后有空隙。
后堂有道布帘，布帘下露出一小截鞋尖，有人站在那里，一动不动。
她见过沈砚的画影，身形更魁梧，鞋码也不对。后堂那个人比眼前这个大一圈。
沈砚用替身。老狐狸。
她心微微一沉，脸上的笑容纹丝不动。三年前那个雨夜教会她一件事——笑到最后的人，笑得最像真的。
沈砚抬手示意，目光始终粘在她脸上：“姑娘请坐。久闻紫霜姑娘艳绝槟州，今日一见，果然名不虚传。”
司絮垂眸坐下，把丫鬟递来的琵琶搁在膝上。指尖轻抚过冰弦，像在调音，实则是确认暗格的位置。
“庄主谬赞。小女子不过一介乐伶，能得庄主青睐，已是三生有幸。”她抬眸，眼波流转间带了几分恰到好处的羞涩。
沈砚哈哈大笑，亲自执壶斟茶，说道：“姑娘谦虚。听闻你从不外出赴约，今日肯来，沈某真是受宠若惊啊。”
“庄主说笑。”司絮接过茶盏，指尖在杯沿上轻轻一转，她紧张的时候会摸东西，这个习惯藏了很多年，还是没改掉。“不瞒庄主，这次破例，是为筹集赎身的银钱……”
袖口滑落半寸，露出一截手腕。腕内侧有道极淡的旧痕，烛光下若隐若现。
沈砚的目光在她手腕上停了一瞬，眼中多了几分打量。
他点了点头：“我懂。”
他正要再说，司絮抢先开口：“小女子最近谱了一首新曲，想请沈庄主品鉴。”
她从丫鬟手中接过琵琶，抱在怀里，指尖搭上琴弦。
弦音初起，如泣如诉，似秋雨敲打梧桐。
沈砚闭眼，身体后仰，沉浸在曲调里。
司絮垂着眼，看似专注弹奏，实则在数他的呼吸。
丫鬟站在三步之外，看似慌张地绞着帕子，但她的脚尖始终朝着门口，那个位置，刚好卡住了侍卫冲向司絮的路线。
第三息，呼出，还未来得及吸入，窗破了。
屏风猛地倾倒，两道黑影从窗外破空而至。刀光如雪，直劈沈砚。
“有刺客！”
沈砚反应极快，脚尖点地，身形暴退。但蒙面人的刀更快，刀锋贴着他咽喉划过，带出一线血珠。
司絮尖叫着抱住琵琶，缩进墙角，脸色苍白。丫鬟也扑过来挡在她身前，大喊：“不要杀我们！不要杀我们！”
侍卫蜂拥而入，和两个蒙面人缠斗在一起。
司絮把脸埋进丫鬟的后背，浑身发抖。抖是装的，但攥着袖口的手指节节泛白，十年前那个雨夜也是这样的黑暗，她躲在尸体堆里，听着脚步声越来越近，连呼吸都不敢。从那以后她怕黑，但这事她没跟任何人说过。怕久了就学会不让别人看出来，只是手指不听话。
她的右手始终按在暗格上。
但她心里在倒数。
三、二、一——
蒙面人的匕首插进了替身的胸口。
沈砚瞳孔骤缩，趔趄两步，倒地不起。
“庄主！”
两个蒙面人见已得手，纵身跃出窗，消失在夜色里。
“快追！”“传郎中！”侍卫们乱成一团。
“不必传了，他活不了。”一个略带沙哑的声音从后堂传来。
布帘掀开，走出一个虎背熊腰的中年男子，眉宇间刻着风霜。众侍卫齐齐行礼：“庄主。”
这才是真正的沈砚。
司絮缩在墙角，身体瑟瑟发抖，眼眶里噙着泪，但她脑子里转的是另一件事。
后堂那个人没穿鞋。刚才布帘下的鞋尖不见了，他光着脚走出来。要么是赶时间来不及穿，要么是故意的，为了让脚步更轻。
不管哪种，都说明他比传闻中更谨慎。
这副受惊的模样她对着铜镜练过二十七遍。但她的手指始终压在暗格上。那个位置，她默念了十年的字：杀。那个人教过她，杀人的时候不要眨眼。可她每次闭眼之前，都会想起那只伸过来的手。
沈砚扫了一眼地上的尸体，又看了看缩在角落的司絮，叹了口气。“来人果然厉害。若不是本座早有防备，此刻怕是遭了毒手。”
他走到司絮面前，弯腰伸出手，说道：“惊吓到紫霜姑娘了，沈某向你赔罪。”
司絮抬起泪眼，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句：“您……您才是沈庄主？”
“正是。”
“到底怎么回事！”丫鬟跳起来正要骂，被司絮一把拉住。
“罢了，曲子已弹完，我们该走了。”司絮站起来，转身正要走。
“姑娘留步。”沈砚的声音从身后传来，“紫霜姑娘是难得登门的贵客，这样走了，岂不是沈某怠慢了。请随我到后堂一叙，容沈某当面赔罪。”
司絮脚步一顿，转过身，脸上还挂着泪痕，眼神已平静了几分。“庄主盛情，紫霜不敢推辞。”
她把琵琶递给丫鬟，低声道：“小柔，你在外面等我。”
丫鬟点头，退了出去。
司絮跟着沈砚走进后堂。后堂比前殿小得多，烛火明亮，进门左手边两盏，右手边两盏，桌上一盏，墙角一盏……六盏，她进门就数了。一张紫檀木桌子，四把椅子，一个紫金香炉。
没有屏风和立柱，没办法藏身。
沈砚亲手执壶，倒了两杯酒，推了一杯过来，“紫霜姑娘可知，沈某等这一曲，已等了半年。”
司絮没碰酒杯。她不碰别人倒的东西，这是活下来的规矩。
“沈庄主说笑。小女子不过一介歌伶……”
“姑娘不必自谦。”沈砚放下酒杯，走到她面前，抬手想抚她的脸，“沈某对姑娘一见倾心。只要你点头，沈某为你赎身。银慕山庄，便是你的金屋。”
司絮后退一步，躲开他的手。心跳擂鼓一样撞着胸腔。她分不清是怕还是别的什么，手已经稳了。
“沈庄主说的可当真？”
“绝无虚言。”
司絮低头，沉默片刻，再抬头时，脸上浮起一层薄薄的红晕，“我不仅要自由，还想要一个名分。庄主给得起吗？”
沈砚哈哈大笑：“自然给得起。你当我的三夫人，如何？”
“三夫人……”司絮咬了咬唇，像在犹豫。
“我保证，你在庄内的地位和待遇，不会比其他夫人差。”沈砚上前一步，揽住她的腰，“如何？”
司絮抬头，眼睛亮了一瞬，嘴角微扬：“好。”
沈砚大笑，低头去吻她的脖颈。
司絮微微偏头，像在承受这个吻。她舌尖一勾，将藏在衣领夹层中的薄刃卷入口中。
她想起那年的冬天，无极宫门外的雪地里，没有灯，没有火，她以为自己要死了。然后一只手伸过来。那只手的主人，现在让她杀人。
突然，沈砚的身体僵住。
一股温热的液体喷溅在司絮的脖子上，顺着锁骨往下淌。司絮睁眼，用力推开他。沈砚踉跄后退，双手捂住脖子，指缝间鲜血汩汩涌出。他瞪大眼睛看着司絮，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
司絮把嘴里的小刀片吐在地上，抬手擦掉脖子上的血，动作很慢。
“你……你……”沈砚终于挤出两个字。
司絮看着他，脸上没有任何表情，声音很轻：“无极宫。影刃，惊鸿。”
十年前被无极宫主收留那天，宫主说：影刃不需要名字，有代号就行。但她记得自己的真名——司絮。今晚连暗格里的弦都没用上，用的是自己的舌头。影刃的最后一课，全身都是武器，包括看起来最无害的部分。
沈砚的瞳孔骤然收缩：“无极宫……”
话没说完，轰然倒地。
司絮没再看第二眼。她转身走到窗前，推开窗扇，夜风灌进来，吹散了后堂里的血腥气。月光照在她脸上，她的手不抖了。她抱起琵琶，纵身跃入夜色，衣袂翻飞如墨蝶掠过檐角。
身后传来侍卫的惊呼声。“庄主——”“快追！”“快通知夫人！”
追兵的火把在山道上拉成一条长龙。
司絮没有回头。她记得这条路上每一个转弯、每一处可以藏身的凹坑。半年前她为这条路线踩过五次点。没有灯的山路，她走得比谁都快——怕久了就学会不让人看出来。
山道的黑暗裹着她，她没有停。如果有人在旁边看，只会觉得这个人脚步稳得像踩在自家院子里。不会注意到她攥着袖口的手指节节泛白，也不会注意到她每隔一会儿就抬头看一眼远处的天光。
当她翻过最后一道矮墙，农舍的灯火出现在视线尽头时，追兵的喊声已经被山风吹散了。她加快脚步，几乎是冲进院子的。
