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21、第 21 章 “怎么， ...
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“怎么，高香主不信？”狄云见高翼脸上似笑非笑，似有嘲讽，脸上顿时就有点儿挂不住了。
“岂敢岂敢，高人嘛，总会有些与众不同的癖好，这也没什么，”高翼咳嗽一声，收敛了笑容，“不过，狄贤弟，咱们明人不说暗话，我也不跟你绕圈子了。你武功不弱，却甘愿在我江陵地界隐姓埋名，做个侍弄花草的匠人，这难免让人多心啊。特别是今天你又出现在了贾府……恕我直言，你该不会是在暗中盯着我们龙沙帮吧？又或者，你是冲着我们帮主来的？”
狄云见高翼目光炯炯地盯着自己，暗自抱怨：“你们这些家伙怎么一个赛一个的聪明，就不能降点儿智，让我的任务难度低点儿吗？”
“不好意思，贵帮的帮主是谁我都不知道，我干吗要冲着他去？”狄云瞪着眼睛说瞎话，“我都说了，我就是在这里等我师父，顺便养花弄草，过点儿平常生活。高香主要是不信，我也没办法。”
“你真得不知道？”高翼若有所思，“也罢，敢问那贤弟的师父是哪位？能教出贤弟这般身手，尊师肯定不是江湖上的无名之辈。”
“家师性情淡泊，不喜欢被江湖俗务打扰，他的名讳我不便告知，还请高香主见谅。”
话说到这儿，他俩大眼瞪小眼，谁也不开口了。
烛火在两人之间的桌面上跳动着，将他们的影子投在墙壁上，忽长忽短。
空气好像凝固了一样。
“高香主一口气问了我一堆问题，我不回问一些好像就显得不太礼貌了。”最终还是狄云打破了僵局，“我有些好奇，高香主贵为龙沙帮一堂之主，干吗要对在下如此紧张？莫非你们龙沙帮最近遇到了什么麻烦？”
高翼的瞳孔缩小了一下，随即勉强笑了笑，把目光移向跳动的烛火，说：“这是我们龙沙帮的事，我也不太方便说。”
狄云微微点头，语气坚定地说：“高香主，我再说一遍，除了赵魁之前无故上门挑衅的那件事，我跟你们龙沙帮素没有旧怨，对你们帮里的事也没有兴趣。我这都是实话，信不信在你。夜色已深，狄某就不多留客了。”
狄云站起身，做出了送客的姿态。
高翼也随之起身，脸上那点勉强的笑意彻底消失了，抱了抱拳正色说道：“既如此，是高某冒昧叨扰了。今天这事，还望狄贤弟勿怪。告辞。”
……
与此同时，在荆州知府的宅子深处，凌退思正端坐于书房之中，跟一个幕僚模样的中年男子说话。
凌退思轻吹着茶碗中散发着清香的茶水，看似漫不经心地问道：“秦师爷，贾仁义那边送过来了多少？”
“东主，只有一千两。”
“一千两！姓贾的这是打发叫花子呢？真是给脸不要脸！”凌退思眉头一挑，放下了茶碗，“其他人呢？”
秦师爷报出了一连串的名字和数字。
凌退思越听眉头皱得越紧，末了恨恨地说：“这帮奸诈小人！没有本府为这荆州府殚精竭虑的操劳，他们哪来赚钱的机会？血刀门明明在我湖北地界到处肆虐，我帮他们规避了如此大的危险，他们竟然只肯分出这么点儿蝇头小利？他们这是真得以为本府动不了他们吗？”
“东主息怒！”秦师爷小心应对，“商人眼里只有金银铜钱，东主又向来待他们宽厚，他们的胆子自然就大了起来。”
凌退思哼了一声，脸色愠怒，说：“回头再收拾他们。加上这些钱，那笔款子还差多大的缺口？”
“还少差不多一万两银子。”
“什么！怎么还差这么多？”凌退思脸色铁青。
秦师爷小心翼翼地回话：“张大人的意思是现在朝堂诸公斗得很厉害，人事多有变动，以前得力的人手有些被调开了，新上来的人还没喂熟，胃口难免大一些。还有，张大人说东主在这荆州知府的位子上坐的时间太久，不太合吏部的规矩，难免被人挑刺。要想继续连任，就得花更大的力气，所以这一次打点的银子就比以往格外多些。”
凌退思沉默了。
良久，他才重新开口：“吏部三年一次的大考就在眼前，此事干系重大，不容有失。你先下去吧，把张大人派过来的人安置好，好吃好喝招待着，不要怠慢。钱的事我来考虑。”
……
第二天的午后，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，本就微薄的阳光被云层遮挡得结结实实，更显得寒意逼人。
狄云又来到了凌霜华的小院，熟门熟路地打理着院中花草，修建残枝、清理败叶、松土浇水施肥，忙得不亦乐乎。
他忙活了半天，站起身来，望着那些在寒风中微微摇曳的花草，自言自语地感慨着：“天气冷得也太快了，这院子里要是能建个‘温室’就好了。到时候把这些娇贵的花草移进去，一整个冬天都能暖暖和和的，不至于冻着。到开春温度高了再搬出来，一点儿损伤也不会有。”
“温室是什么，有这等神奇的功效？”凌霜华的声音忽然响起。
狄云转过头，看到凌霜华裹得严严实实站在小楼门口，忙说：“凌姑娘，外面冷得厉害，你小心着凉。”
“是啊，小姐你还是赶快回屋去吧。”陈嫂也在旁边帮腔。
“我没事儿。”凌霜华的脸色白得有些吓人，看上去很不健康，声音却很平静，“你是阿云，对吧？程伯的徒弟？”
她见狄云点头，紧追着问道：“你刚才说的温室到底是何样式？为什么可以在冬天依然保持暖和？”
狄云挠了挠头，没想到自己随口一说就被她听了去，不但听到了，她还当真了，对此还表现出了很大的热情。他只好斟酌了一下，尽量用凌霜华能理解的方式解释着：“这温室嘛……简单说，就是一间特别的屋子。
“它不像寻常屋子那样用砖木泥瓦修建，四面墙壁和屋顶最好都用那种透光的……呃，琉璃，或者用特别透亮的明瓦、鲛绡纱之类的糊满窗格也行，总之要能让日光能大片地照进来。琉璃除了能透亮，还可以挡着里面的热气散出去，一举两得。
“地上呢，最好铺上一层青砖。北方那些特别冷的地方，砖层下面往往还修着一条连通灶台的火道，让高温的烟气通过这条通道，把地面加热。
“在不太冷的地方，或者天气虽冷但是没有条件的地方，也可以用泥浆混着马粪、草屑给厚厚垫上。这些东西叫‘酿热物’，会自己慢慢发热。这样一来，白天日头晒着，里头温度升高；晚上虽然降温了，地上的热乎气一时也散不掉，还是比外头暖和许多。
“这样一来，那些娇弱怕冷的花草就可以放在这样的温室里头，平安过冬了。”
狄云一边说，一边用手比划着，试图给凌霜华描绘出一个四面透光的玻璃房的形象。
凌霜华听得极为认真，末了感慨地说：“原来世间竟有这样的巧思，我还一直都不知道。只是用透光的琉璃做温室的墙和顶，也太过奢侈了。为了这些花草建一座温室，那得用多少琉璃啊？如此大块的琉璃片恐怕都要专门制作，不但价格不菲，还要搭建得牢固，不畏风雨，想一想都觉得不容易。阿云，你描述得如此详细，以前可是见过这样的温室？”
狄云心说那当然了，不过是个玻璃阳光房嘛，又有什么了不起的，比起农村连片的蔬菜大棚，根本算不了什么。
当然他不可能这么说话，只能含糊地说：“我其实也没有见过，只是听人吹牛时候提到过，在山东、河南那边有用人这种法子种菜。”
“种菜？”凌霜华的眼睛里闪动着惊异的光芒，“那就更不可思议了。用这种办法种出来的菜，岂不是只有王公贵族才能吃得起？”
“那倒也……”狄云差点脱口说出“不贵，菜篮子工程很了不起”之类的胡话，“不太清楚了，我也是道听途说，随口乱讲，恐怕是平白给凌姑娘增添了烦扰，罪过罪过。”
“哪里有罪？”凌霜华微微一笑，脸上焕发出了难得的光彩，“你帮我开了眼界，功劳可是很大呢。只是，这法子虽然极好，我们却用不上，唉。”
“就是，去哪儿弄这些个琉璃、马粪什么的啊。”陈嫂适时地插话进来，“小姐，那还是照往年的惯例，把花搬进屋里去？”
“那也只能这样了。”凌霜华恢复了冷漠平淡的神情，“陈嫂，你指点着阿云，把那些不耐寒的花都搬进西厢那间空房里去吧。菊花和梅花都先留在本地。”
陈嫂答应了一声。
“对了，怎么不见程伯？”凌霜华问狄云。
“我师父感染了风寒，正在卧床休息。不过姑娘你放心，他已经好多了，再过几天应该就能康复了。”
“那就好。”凌霜华幽幽地回了一句，转身消失在小楼门后。
一阵风卷过，几片枯叶打着旋儿撞在小楼的门上，随即跌落到了走廊上。
