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1、初见 马蹄声 ...
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马蹄声纷乱而至，几声马儿的嘶鸣传来，姬家上下都一窝蜂涌到门口。
“少爷回来了”
“都长这么大了”
“是啊”
“少爷，您终于回来了，老爷夫人都盼着您呢”
“王叔，我娘呢”，姬世晟将马鞭交给副官，和姬家管家一起往里走。
“都在堂内等着呢，老爷生了好大的气”
“我就知道会是这样，我又没做错”
“老爷都是为了您好，他得知您要回来高兴的几天没睡着了。您就服个软”
“不可能”
姬世晟一只脚刚踏进堂内：“爹......”
“跪下”
“为什么”，姬世晟腰板笔直。
“你还有脸问！围观的那么多人，就你非要逞英雄去救一个唐家余孽！”
“父亲，唐家作孽是罪无可恕，可女人和孩子是无辜的，我若是不救，难道看着她被人凌辱吗”
“你！”，姬元琅抓起手边的杯子狠狠摔在他脚边，胸脯剧烈起伏，“跪下！”
“老爷，晟儿刚回来，我们一家已经好多年不见了，你就饶恕他吧”，朱清鹭伸手轻轻搭在姬元琅手臂上。
“你还替他说话，你不知道他有多可恨，是非颠倒黑白不分的去救一个罪人，今日我非好好惩治他不可，拿家法来”
王寒远不敢怠慢，提着长袍下摆小碎步从祠堂拿来教棍，双手呈给姬元琅：“老爷，少爷毕竟年轻，少年人顽劣总是有的，您不至于动气，好好教导就是了”
“老爷，晟儿知道错了，你就看在他在外头辛苦求学的份上，饶了他这一会吧”，朱夫人站起身挡在姬世晟身前。
“王叔，娘，你们都别管，不就是几棍子么，我难不成还怕它？”，姬世晟往下一跪，挺着胸膛目视前方。
“好，真是好样的，我今天就教教你什么叫对错什么叫孝道”，姬元琅拿着棍子在空中挥了两下，破空声瞬间使在屋外围观的仆人们静了下来。
“这是怎么了？”，叶涟梨从自己的内室走出来，扶着门框朝上房张望。
“大少奶奶，您怎么出来了，今儿风大，当心着凉”，夏月童连忙进屋拿了个披风给叶涟梨披上。
“今日是小少爷回家的日子，虽说父亲免了我请安，按礼数，我还是要去看看的”
“您慢些走”
“无妨”
“大少奶奶来了”
人群自动分开一条路，叶涟梨一抬头就看见姬世晟跪的笔直，姬元琅抄着棍子往他背上招呼，那声音当真是毫不留情。棍子是用赛黑桦做的，表面刷了一层黑亮的油漆。
他足下滞了一瞬，黑瞳微微放大，随即加快脚步。
“父亲”
“涟梨来了”
“父亲，少爷纵然有错，可是非已过，您若是真的担心他，何不教他事情发生后要如何，这样不仅让他学会自保，也教他明白做事是要承担后果”
姬元琅停手，喘了几口气，接过王寒远端来的茶喝了几口：“你说的有理”。
众人齐齐松了口气。
姬世晟自从叶涟梨进屋就看了他一眼，听他为自己辩解便又看了他一眼，随即垂下眸子。
“这是你大嫂”，姬元琅坐在主位，“还不好好见过”
朱清鹭将他扶起来，手帕抹了抹眼泪。
“娘，我没事”，他扶着朱清鹭坐下，转向叶涟梨：“嫂嫂好”
“二少爷不必客气”，叶涟梨微微颔首。
“既然涟梨开口，那今天就省了你这一顿打，不过若是不罚你你实在是不会长记性，今夜就在庭院当中跪两个时辰，时间不到不准起来”
姬元琅这话说的十分斩钉截铁，满屋人都不敢再说一句话。
“都看什么，还不散了”，王寒远走到门口赶人，众人作鸟兽散。
“涟梨，你前先日子才摔了一跤，我告诉过你要好好休养，你怎得又出来了”
“多谢父亲关心，身上已经好多了，且今天二少爷归家，我不见过总是不合适的”
“说了多少次了，不必太拘束，你还是这般懂礼数”
叶涟梨笑了笑，没说话。
姬世晟回房间去了，朱清鹭拿着药进来。
“娘”，他眼里满是欣喜，“儿子回来了”
“趴好，娘给你上药”，朱清鹭手帕擦了擦眼泪。
“儿子写的信您看了吗？”
“看了，怎么会不看，你一个月写一封信，到现在一共三十六封，娘都好好守着呢”
“我就知道还是娘最疼我”
“你也老大了，别惹你爹生气，你跟他服个软，他便不会打你了”
“你明知道我没错”
“你爹若是不为了你好，他根本不会管你”
“您都说了多少遍了，我在家时你就说，信里说，回来了还说”
“嫌娘唠叨了？”
“没有”
“你就骗娘吧”
“说起来，听父亲说我大嫂摔了一跤，怎么回事？”
朱清鹭叹了口气：“还不是你三弟媳”
“我就知道他不是省油的灯，原因呢？”
“你父亲总偏心你大嫂，他由此生妒，那天他把你大嫂约出去听戏，趁人多的时候把月童支走，在他不备时推了他一把，你大嫂摔下三层楼梯，腿当时就肿了，后来一个月都没怎么下床”
“实在可恶，由此看来，父亲不待见他不是没原因，父亲怎么做的？”
“罚了他半年的例银，又让你王叔打了他三十棍子”
“才三十棍，便宜他了”
“哎？你没见过他几面，怎么好像很讨厌他”
“母亲忘了，三弟和他结婚那日他害得一位小姐毁容了”
“也是，他这人是有些善妒”
“那我父亲又为什么偏心我大嫂？”
“你大嫂本身身世就十分凄凉，加上他这个人总是不争不抢，又对你父亲和我十分尊敬，别说你父亲，我心里也喜爱他”
“身世凄凉？”
“他幼时被人拐走了，在那之前他的家族也是钟鸣鼎食之家，甚至赛过我们，小小年纪便离家，被人带在马车上走了几个月，一路上舟车劳顿，那些个人也不给他好好吃饭，也不让他好好睡觉，他经常睡到一半被人大声叫醒，日积月累有了心疾，不能受惊，也落下了一身病”
“后来呢？”
“后来被卖给一个还差不多的人家，长到十五六岁认识你大哥，当时你父亲一直逼他结婚，你大哥为了气他便娶了涟梨，你大哥你也知道，他早就心有所属，因此婚后两人一直没有过夫妻之实，后来你大哥战死，他便一直守寡”
“他可知我大哥心中另有所想？”
“他知道”
“那为何不反抗，可是十分中意我大哥？”
“并非，他对你大哥也没有感情，只是当时养他的人家正处在飘摇的时候，告诉他他要报恩，以后的事你也知道了”
“真是荒唐！”，姬世晟猛的锤了一下床。
“别动，仔细伤口”
“你们可曾帮他找过自己的家人？怎知他来之前的事？”
“他当时还小，不记得回家的路，身上佩的家族的玉珏也被那伙人掳了去，后来医生给他治病，要根据病因开药，他这才说了出来”
姬世晟眉头紧锁，久久没有言语。
几声很轻的脚步声传来，若非姬世晟耳力极佳，是不可能听到的，他下意识看向窗外。
一个十分清秀耐看的轮廓慢慢移到了门口，然后止步不前。
“二少爷，我是叶涟梨，来给您送些药”
姬世晟起身往门口走，朱清鹭连忙把衣服递给他：“你这孩子，不穿衣服怎么见你嫂嫂”
姬世晟胡乱披上衣服，打开门。
门外叶涟梨站在月光里，微微仰着头，手里拿着一个小罐子。夜风一吹有些宽大的衣服便贴在了身上，这身子实在是太瘦小了，似乎只剩下了骨头。
“嫂嫂进来说话，外面冷”
“涟梨，难为你这么晚还给他送药，下次让月童来就是了”
“不费什么事的，月童他这会在厨房给我熬汤。”他又把手里的罐子递出去：“这药十分管用，我的腿伤就是用这个好的，所以想着给二少爷送来。月童找不到我怕是要着急，我就不进去了”
“嫂嫂留步”，姬世晟拿了自己的披风给他披上。“嫂嫂腿疾未愈，当心着了风寒”
叶涟梨微微一愣，随即眼底漾开细微的笑意：“多谢二少爷，我洗干净了自当给您送来”
“嫂嫂不必客气，不急着还，只是下次出门还是要记得多添件衣裳”
叶涟梨轻轻点了点头，和朱清鹭道了声告辞，这便走了。
他父亲让他跪四个小时，他吃了晚饭，到院子中间跪下了。
没跪多久便下起了雨，此时已是寒冬，雨浇在身上寒冷刺骨，且丝毫没有停止的趋势，姬世晟的衣服湿透贴在身上，冻的他嘴唇发紫，朱清鹭站在廊下咬着唇流泪。
忽然雨停了，他抬起头，这才发现雨还在下，只是他头顶有一把画了山水画的油纸伞，他顺着伞柄看向执伞之人，是叶涟梨。他身上披着披风，脸色却仍隐隐有些发白，夏月童站在他身侧，也撑着一把伞。
“嫂嫂不必管我，我身强力壮，跪几个时辰不打紧，倒是嫂嫂身体单薄，还是早些回房吧”
叶涟梨刚要张口说话，却先咳了几声，他手握拳抵在唇边压制，道：“就算是铁打的人，这寒冬腊月跪几个时辰，再淋了雨也是要生病的，我想我若是陪少爷一起跪，父亲或许会给我几分薄面”
姬世晟微微睁大眼睛：“嫂嫂，万万不......”
他还没说完，叶涟梨已经将披风撩到身后，跪在了被满是雨水的地板上，寒气入侵，登时冻的他一个哆嗦。
朱清鹭小跑着往上房走，一边吩咐身边的小厮：“快去告诉老爷啊”
姬世晟站了起来，弯腰去扶叶涟梨，叶涟梨整个人都在微微发抖，他索性直接将他打横抱起，叶涟梨登时身体一僵：“二少爷，快放我下来，这不合礼数”
“嫂嫂不也为了我去顶撞父亲么”
“这如何能一样”
姬世晟低头看他：“若再多说一句，我便将嫂嫂丢进河里喂鱼”
叶涟梨脸色十分苍白，听他说了这句话还是笑了笑。
“不过嫂嫂这般消瘦，怕是丢河里去鱼也只能啃硬骨头”
叶涟梨的笑意彻底在脸上漾开了，他笑容浅浅，露出一小排洁白明晰的牙齿。
姬世晟刚才被冰冷的雨水浇了个透，如今抱着怀里的温热，竟没那么冷了。
