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3、元日祭祖（下） 第003章 ...
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第003章元日祭祖（下）
沈慧心没再多问，心底却像压了块沉甸甸的青石。她回头望了眼祠堂，那庄严肃穆的建筑在晨光里静静矗立，竟如一方巨大的石碑，埋葬着沈家几代人的希冀、挣扎与不甘。
回到西院，周婉清让慧心、慧兰各自回房歇息，自己独坐窗前，取了针线筐，却半点做活的心思也无。她想起远在京城的夫君沈仲达，此刻想必还在户部衙门忙碌。他那般清正端方的性子，在波谲云诡的官场之中，该是举步维艰。又念及今日祭祖时沈明轩的窘迫，沈玉蓉的张扬炫耀，还有沈叔安母子的卑微隐忍，心头便漫开一片无力的怅惘。
“夫人。”贴身丫鬟春兰端来热茶，轻声道，“您喝口茶暖暖身子吧。”
周婉清接过茶盏，忽然轻声问道：“春兰，你说人这一辈子，究竟是为何而活？”
春兰一怔，连忙笑道：“夫人怎么问起这个？奴婢愚钝，只晓得尽心伺候好主子，便是本分了。”
周婉清轻轻摇头，不再多言。她望向窗外，庭院里一株老梅开得正盛，殷红的花瓣映着残雪，艳得惊心动魄。可这般极致的美，又能撑得几日？待春风一至，终究是零落成泥，碾作尘香。
与此同时，东院沈伯远房中，却是一派剑拔弩张。
李月如一进屋，便将手中暖炉重重摔在地上，怒声斥道：“老爷子也太不给明轩留颜面了！大过年的，当着全族的面这般训斥，让孩子日后如何在府中抬头做人？”
沈伯远烦躁地来回踱步：“还不是你平日太过纵容宠溺！若早听我的话，请位严师好生管教，何至于闹出今日这般丑事？”
“我惯着他？”李月如冷笑一声，“你倒是管过几分？整日不是在外应酬，便是与那些狐朋狗友饮酒听曲，儿子读书写字，你过问过几句？”
“你！”沈伯远被戳中痛处，气得脸色涨红，一时语塞。
沈明轩立在一旁，垂着头，一言不发。祖父那句句斥责——“不成器”“游手好闲”“如何光耀门楣”，反复在耳畔回响，字字如针，扎得他心口生疼。他忽然抬眼，望着父母，一字一句道：“父亲，母亲，我不想考科举了。”
“什么？”沈伯远与李月如异口同声惊呼，满脸不可置信。
“我说，我不想考科举了。”沈明轩重复一遍，声音不算洪亮，却透着异常的坚定，“我不是读书应考的料子，即便勉强考中秀才，也难中举人、进士，这般虚度光阴，又有何意义？”
李月如急得眼眶发红：“傻孩子，你怎可说这等胡话！咱们沈家世代科举立身，你是嫡长孙，不考科举，将来如何继承家业？如何在族中立足？”
沈伯远也沉下脸：“这话日后休要再提！从明日起，你闭门苦读，哪里也不准去！”
沈明轩望着父母焦急又愤怒的面容，忽觉满心疲惫。他不再争辩，只低低应了声“是”，转身回了自己的卧房。
关上房门，他背靠门板，长长吐出一口浊气。窗外隐约传来邻家的鞭炮声，那是旁人的喜庆热闹，与他格格不入。他走到书桌前，桌上摊着一本《论语》，旁边却压着一本《海国图志》——这是前几日三叔沈叔安悄悄塞给他的，还叮嘱道：“看看外面的天地，别总困在四书五经里。”
他轻轻翻开《海国图志》，书中绘着形制奇异的舟船，高鼻深目的西洋人，还有闻所未闻的奇珍异兽。书页间夹着一张纸条，正是沈叔安的字迹：天地之大，非一科举可尽。
沈明轩盯着这行字，久久伫立，心潮翻涌。
偏院之中，沈叔安伺候赵氏用过早膳，扶着她到榻上安歇。赵氏紧紧攥着儿子的手，眼眶泛红，低声道：“安儿，今日……委屈你了。”
沈叔安温声笑道：“母亲说的哪里话，儿子不委屈。”
“我都看见了。”赵氏泪珠滚落，“祭祖时你跪在最后，连祠堂门槛都没能跨进去。你大哥、二哥的儿子，都能在祖宗面前露脸，可你……”
“母亲。”沈叔安轻声打断她，“这些虚名浮利，儿子从不在意。儿子有本事，总有一日，让您过上安稳体面的日子。”
赵氏摇着头，哽咽道：“我不求什么好日子，只盼你平平安安。可安儿，你是庶出，这身份就像烙在骨血里的印记，一辈子都抹不掉。你父亲……他心里，从来只有嫡子嫡孙。”
沈叔安握紧母亲的手，沉默无言。有些心意不必宣之于口，有些决心早已藏于心底。他想起今日沈明轩的狼狈，沈玉蓉的炫耀，还有沈文翰对商贾铜臭的不屑，心中那个念头愈发清晰：这个看似安稳的家，迟早要变天。
他走到窗前，推开窗棂。寒风裹挟着腊梅的冷香扑面而来，远处传来沈园正院的钟声，那是召唤仆役的讯号。新的一日开始了，可沈家这层表面的和睦，究竟还能维持多久？
他不知晓。但他清楚，平静的水面之下，暗流早已汹涌翻涌。
恰如这金陵城的春日，看似繁花似锦，实则危机四伏。深宅朱门之内，锁着数不尽的悲欢离合，更藏着即将破笼而出的惊涛骇浪。
沈慧心跟着母亲走出祠堂，指尖还残留着方才被母亲攥紧的冷汗。
她回头望去，沈叔安正扶着赵姨娘缓步远去，朝阳将二人的身影拉得颀长。
她忽然瞧见，三叔袖中的手，紧紧攥成了拳，指节泛白。
而祠堂的阴影里，祖母王氏正望着三叔的背影，唇角勾起一抹冰冷的笑意。
那一刻，少女心头莫名一紧。
这座困住沈家几代人的朱门深宅，很快，就要被人从内里，彻底打破了。
（第三章完）
