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11、第二章 戈壁截杀，旧部执念 踏入西域地 ...
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踏入西域地界的那一刻，周遭空气骤然变得肃杀冰冷。
这片看似荒芜无人的戈壁，实则遍布暗处眼线。残王的旧部早已收到天牢密令，在所有通往西域王城的要道尽数设下埋伏，不惜一切代价，要将一行人拦截在此，为他们的主子复仇。
这日正午，烈日灼灼，滚烫的日光灼烧着整片戈壁，黄沙被晒得灼热难耐。众人途经黑石峡，此处两侧石壁陡峭如削，中间仅有一道狭窄通道，是天然的伏击险地，也是残王旧部精心选定的死局。
马蹄刚踏入峡谷腹地，两侧石壁之上骤然涌现密密麻麻的黑衣武士。皆是常年驻守戈壁的边境死士，悍不畏死，身手凶悍，远超中原江湖武人。
碎石伴着凌厉刀锋自高空倾泻而下，瞬间封锁了整条峡谷的进退之路。
为首的统领身披玄铁战甲，身形魁梧刚毅，是追随二皇子征战半生的心腹大将。他立于石壁高处，声音在峡谷间回荡，满是执念与不甘：“尔等毁我主毕生布局，将他囚于中原天牢，今日踏入黑石峡，便是你们的葬身之地！”
宁舞策马而出，绯红衣衫在黄沙之中耀眼夺目。面对这群执迷不悟的旧部，她心中满是惋惜，语气却无比坚定：“你们本是西域的将士，职责是守护故土万民。却为一己私念，依附野心勃勃之人。他勾结域外，祸乱两地安宁，这般人，根本不值得你们誓死效忠。”
“休要妄议我主！”战甲统领怒喝一声，大手一挥，所有黑衣武士即刻俯冲而下，惨烈的厮杀瞬间席卷整座戈壁峡谷。
裳晴第一时间挡在百晓书生身前，短刃寒芒闪动，身形如暗夜流影，将所有试图近身偷袭之人尽数拦下。数年的守护早已刻入本能，无论何等险境，她都会拼尽所有护住身后之人。
凝心素袖翻飞，掌风沉稳内敛，后劲绵长。她知晓这些将士只是被旧日恩情蒙蔽心智，并非大奸大恶之徒，故而出手始终留有余地，只制服不伤性命，不愿再造无谓杀戮。
流云书生青衫在风沙中猎猎翻飞，折扇开合之间，浑厚内力化作罡风，将成片冲来的武士尽数震退。他看透了这群人的愚忠执念，心中只剩叹息，终究只是沦为了野心的牺牲品。
宁舞深谙西域武学路数，长剑在烈日下划出凌厉弧线，招招看破对方破绽。几番缠斗之下，众多死士纷纷落败倒地，再无反抗之力。
百晓书生立于峡谷中央，内伤虽在中原调养大半，依旧从容调度全场。他目光清冷，一眼看透这群人的根源：他们感念二皇子往日的提拔之恩，却看不清其早已被野心吞噬本心。
激战整整持续一个时辰，日头渐渐西斜，峡谷中的厮杀声才缓缓平息。所有伏击的旧部尽数被制服，再无半分挣扎余地。
战甲统领满身尘土，狼狈跪倒在黄沙之中，纵然落败，眼底依旧毫无悔意：“我等生于西域，忠于主子，此生绝无更改。”
百晓书生缓步走到他身前，声音平静却字字千钧：“你们口中的忠义，不过是盲目追随。他为了皇权野心，勾结域外，让边境常年动荡，让无数百姓流离失所。这般忠义，于家国无用，于百姓无利，不过是愚昧的执念。”
这番话如重锤叩击心底，统领长久沉默，多年根深蒂固的执念，第一次出现了松动。
随行的西域牧民纷纷上前劝说，他们常年居于边境，早已受够了战乱纷扰，只求安稳放牧度日，再不愿卷入权谋争斗。
质朴的民心，最终瓦解了这群旧部的顽固。战甲统领长叹一声，放下所有执念，率领全部旧部选择归顺，甘愿听从凝心与宁舞调遣，从此守护西域故土，远离一切阴谋纷争。
化解黑石峡危机后，众人继续西行。沿途散落的牧民听闻他们的事迹，纷纷走出帐篷，以最淳朴的方式热情款待。
夕阳垂落，众人留宿在一处牧民村落。白发长老紧紧握住百晓书生的手，满是感激：“这些年，二皇子不断征敛物资，拉拢部落，害得我们民不聊生。如今你们前来安定西域，便是我们所有牧民的恩人。”
大漠夜色苍凉澄澈，漫天星辰低垂，触手可及。
宁舞独自立于帐篷之外，望着这片生养自己的戈壁故土，心绪万千，提笔写下五言：
黄沙藏旧念，戈壁盼清安。
化解千般怨，初心护故园。
百晓书生静立不远处，望着这片终于迎来曙光的西域大地，数年风雨坎坷，在此刻尽数化作释然。
