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3、第三章 暗哨尽除，假象迷局 落日熔金， ...
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落日熔金，染红了淼岭千里苇涛。
宁舞与阿竹自芦苇腹地折返归来，二人衣衫边角沾染着湿润的苇絮与泥土，一路步履轻快，眼底却带着探查完毕后的笃定沉稳。自清晨借着晨雾潜入深处古渡口，整整一日的摸排，从白日明岗的换班时辰，到入夜暗箭的埋伏点位，乃至乌篷船渡河交接的精准时刻，二人都记得分毫不差，将叛党在古渡口的全部布防彻底摸清。
刚踏入陈家村的茅舍院落，远远便望见官道尽头两道熟悉的身影踏着晚霞而来。凝心素衣沾尘，流云书生青衫染风，二人自淼岭古镇奔波一日，眉眼间虽带着难以掩饰的疲惫，眼底却沉淀着万事落地的从容光亮。
院落之中瞬间齐聚了所有并肩之人。昏黄的夕光透过竹枝的缝隙洒落，铺在院中古朴的竹桌之上，四方情报在此刻合拢归一，将整个淼岭潜藏的风波彻底收拢掌心。
凝心率先落座，抬手将怀中一卷泛黄的线装密信轻轻平铺在桌面。这是她今日在古镇暗线据点搜集到的核心资料，纸页边缘因常年藏匿早已微微发脆，上面密密麻麻记载着叛党所有人员名册。
“淼岭古镇之内，西域二皇子安插的党羽共计二十七人。”凝心声音沉静，条理清晰，“这些人分别盘踞在古镇酒肆、沿河渡口、山间驿站三处据点，三方互为通气，消息传递极为迅速，常年为域外密探充当眼线。”
流云书生随即俯身，指尖点向桌面上由百晓书生今早勾勒出的淼岭地形图，补充着打探到的关键讯息：“我今日与古镇的旧部对接得知，三日后的寅时，便是域外使者暗中横渡淼岭古渡口的既定日子。届时他们会押送大批精铁兵刃与亲笔密函前来交接，这也是叛党半年以来规模最大的一次勾结行动。”
宁舞顺势将自己一日探查的收获全盘托出，言语利落干脆：“古渡口三面被密集芦苇环绕，仅有一条狭窄土路可以直达岸边。白日仅安排两名松懈的哨岗看守，毫无防备；可一旦入夜，值守人数便会增至六人，沿岸草丛更是暗藏数处暗箭机关。后半夜寅时万籁俱寂，是人防备心最低的时刻，船只只会停靠半刻，交接完毕便会立刻离岸撤离，从不停留片刻。”
几人相视一眼，无需多言，所有时机与布局已然在心中敲定。
百晓书生倚着竹制藤椅，经过整日的静心调息，胸口的内伤已然平复大半，面色褪去了先前的苍白，重新恢复了往日的清冷从容。他目光扫过桌上的地形图与密信，缓缓排布全盘计策，语气沉稳笃定：“天时地利尽数归于我方。今夜首要之事，便是拔除村落周边所有外围暗哨，断其耳目，杀鸡儆猴。静待三日之后，于古渡口布下天罗地网，一举截获兵刃与通敌密函，彻底斩断他们与域外势力的所有联络。”
一旁的老陈听闻谋划，当即端来一壶刚沏好的粗茶，热气氤氲，带着山野清茶独有的清香。这位淳朴的乡农慨然应声，语气铿锵：“我们整个陈家村的百姓，全都听凭诸位调遣。这淼岭的芦苇荡，哪处有隐秘暗道，哪片苇丛能够藏身，我们世世代代在此生活，远比外来的江湖客更加清楚。若是需要设伏布阵，全村百姓都可以帮忙隐匿身形，绝无半点推脱。”
话音刚落，村中那位白发苍苍的老者也拄着拐杖匆匆赶来，手中握着一杆常年不离身的旱烟杆，烟丝燃着淡淡的青烟，苍老的声音带着乡野之人的忠直刚烈：“乱世之中奸邪横行，我辈虽是山野平民，无锋利刀剑傍身，却愿做诸位最稳固的屏障，守护这片安稳乡土。”
质朴无华的言语，却藏着最动人的赤诚。百晓书生起身，对着一众乡民深深拱手，眸中满是动容，当即随口吟出一首五言，赠予这片心怀忠义的芦村乡邻：
芦村存至善，山野藏忠肝。
同心除奸佞，千里自平安。
诗句浅白直白，字字皆是军民同心的赤诚肝胆。院内众人听闻，纷纷抚掌称赞，慷慨激昂的气息在院落之中久久萦绕，愈发坚定了众人铲除奸邪的决心。
裳晴立在一侧，素来清冷寡言，此刻清冷的嗓音打破喧闹，干脆利落请命：“今夜肃清外围暗哨之事，交由我一人便可。这些宵小之辈，无需劳烦诸位分心。”
宁舞立刻挺直身形，主动上前请战，眼底带着弥补过往过错的坚定：“我与你同往。昔日我莽撞无知，险些酿成大祸，今夜便亲手斩断这些叛党眼线，以此弥补我往日的所有过失。”
商议既定，暮色彻底浸染整片淼岭。
夜色初临，晚风穿过成片芦苇，发出沙沙的轻响。比起寒潭对峙那夜的阴冷肃杀，今夜的风里，已然蓄满了蓄势待发的锋芒与坦荡。裳晴与宁舞换上一身利落的深色劲装，摒弃了往日繁杂的衣衫，身形一纵，便悄无声息地隐入村落外围的苇丛之中，朝着白日早已标记好的三处暗哨点位悄然摸去。
叛党安插在村落周边的三处暗哨，皆是常年游走在江湖底层的亡命之徒。他们自恃隐匿技巧高超，又觉得这片乡野村落民风淳朴，从无防备，全然不曾察觉致命的危机已经悄然近身。
第一处暗哨藏在村口的老槐树下，那人慵懒地倚着粗糙的树干，手中把玩着一柄锋利的短刀，时不时探出头，目光警惕地瞟向茅舍院落的方向，时刻探查着院内众人的动静。他尚且沉浸在例行值守的松懈之中，身后忽然掠过一缕轻柔清风，还未等他做出半点反应，宁舞的剑锋已然精准抵住他的后心，冷冽的声响在寂静夜色中骤然响起：“敢动分毫，便取你性命。”
那人瞬间浑身僵硬，脸色煞白，眼底满是极致的骇然。他万万想不到，这偏僻的山野村落之中，竟有人能做到这般悄无声息的近身。裳晴快步上前，指尖疾点，瞬间封死了他周身各处经脉，令其半点力气都无法使出。紧接着冷声审问，此人本就是贪生怕死之辈，不过片刻功夫，便将自己知晓的所有联络方式、暗哨分布全盘托出，不敢有丝毫隐瞒。
第二处暗哨坐落于苇塘边角的低洼之处，此人的警觉性远超前者。察觉到周遭气流有异，他当即抬手就要吹响口中的预警哨子，意图向古镇的同伴传递危险信号。可裳晴的身法快如魅影，瞬息之间便扣住他的手腕，直接夺下那枚哨子，断了他传信的可能。
两处暗哨接连被轻松制服，最后一处暗哨在长久的等待中迟迟得不到同伴的回应，心中瞬间警铃大作，心知已然暴露，当即转身，头也不回地朝着淼岭古镇的方向狂奔，一心想要赶回去通风报信。
“休想逃走！”
宁舞足尖轻点翠绿苇叶，身形凌空跃起，绯红的身影在墨色夜色中化作一抹流火，转瞬之间便追上逃窜之人。指尖长剑轻轻一点，精准划伤他的脚踝，那人踉跄着重重跌倒在地，再也无力奔逃，彻底被制服。
三名暗哨尽数被押回茅舍院落，面对百晓书生平静却极具压迫感的审问，先前所有的倔强与侥幸尽数消散，老老实实招认了叛党在淼岭地界的全部联络脉络与人员分布，再无半分隐瞒。
一旁的阿竹年轻气盛，看着这些常年窥探乡里、搅得村民不得安宁的奸邪之辈，忍不住满脸愤然：“这些人常年潜伏在我们村落周边，日夜窥探，害得乡亲们日夜不得安稳，实在可恨至极！”
百晓书生目光淡漠，心底尚存一丝仁念，并未动杀戮之心。他当即嘱托老陈，将这三人暂时关押在后山闲置的柴房之中，安排村中壮年轮流严加看守，待到整个淼岭风波彻底平定之后，再统一进行发落。
经此一夜清扫，叛党安插在陈家村外围的所有耳目尽数拔除，两方的消息链条彻底断裂。远在淼岭古镇的叛党头目对此一无所知，依旧按部就班布置计划，浑然不觉自己早已沦为瓮中之鳖，所有布局都已然暴露在我方掌控之中。
夜深人静，月色洒入院落，几人再度围坐一堂，进行二次周密议事。
凝心望着柴房的方向，眉头轻轻蹙起，语气带着几分思虑：“我二哥天生多疑，一旦察觉外围所有暗哨全部失联，必然会立刻心生警惕。我们必须在他察觉到异常、改变计划之前，牢牢稳住当下的局面，不能让筹备许久的计划功亏一篑。”
流云书生轻摇折扇，眸色深邃，即刻献上迷惑对手的计策：“我们不妨刻意向外散播虚假消息，就说百晓书生当日硬接宁舞三掌，内伤沉重，如今日日卧榻难以起身；且宁舞心中依旧对我们存有隔阂，队伍内部尚且矛盾不断。用这份示弱的假象迷惑对方，让他们彻底放下戒备，依旧按照原定时间，在三日后前往古渡口完成交接。”
此计直击要害，完美拿捏了二皇子多疑又自负的性格，在场众人纷纷点头赞许，一致敲定。
百晓书生抬眼望向窗外沉沉的夜幕，心中感慨万千。五年的隐忍蛰伏，五年的污名加身，如今棋盘终于尽数握于自己掌心，所有的等待都迎来了曙光。心绪翻涌之间，他随口吟出一首铿锵七言，将多年积压的沉郁尽数抒发：
五年隐忍待风雷，今朝布局破阴颓。
奸谋尽数随尘去，还我山河日月辉。
诗句气魄凛然，道尽了隐忍多年后的锋芒与坦荡。
接下来的两日，淼岭表面上维持着一如既往的安然平和。村中所有乡民全力配合众人演戏，每日在村口闲谈之时，故意将百晓书生重伤难愈、众人内部不和的话语四处散播。这些刻意传出的消息，顺着叛党残余的细微渠道，稳稳传入了古镇与西域二皇子的耳中。
坐镇后方的二皇子听闻这份消息，果然彻底放下了所有戒备。在他看来，这群人的内部矛盾与伤势，早已让他们失去了所有威胁之力，自己的计划依旧万无一失，无需再做更改。
时光流转，转瞬便到了约定交接的第三日。
这一日天色阴沉，漫天薄雾笼罩着整片芦苇荡，水汽氤氲，视野被浓雾压缩至咫尺之间。这样的天气，既隐蔽又能完美遮掩行踪，恰恰是设伏围猎的最佳天时。
凌晨寅时，正是一日之中天色最为昏暗、人心最为懈怠的时刻。
众人按照早已敲定的计划，分头奔赴各个埋伏点位：流云书生带领古镇收拢的忠心暗线，潜伏在古渡口东侧的茂密苇丛之中，负责封堵东侧退路；凝心带领一批手持渔网与粗绳的村民，驻守西侧浅滩，严防有人从水路逃窜；裳晴与阿竹把守岸边唯一的陆路要道，拦截所有想要突围的叛党；百晓书生独自立于渡口最高处的苇丘之上，居中调度全场，掌控整场战局的节奏；宁舞则主动镇守渡口正中，直面即将前来交接的域外使者与叛党核心人员。
晨雾漫漫，整片芦苇荡静得落针可闻。所有人都屏息凝神，兵刃暗藏在衣袖与草木之间，静静等候猎物主动入网。
没过多久，平静的水面上传来轻微的摇橹之声，节奏缓慢，刻意压低了动静。一艘乌篷小船破开层层薄雾，缓缓朝着古渡口的方向靠近。船头立着五道身着黑衣的身影，面色阴鸷冷峻，腰间皆是佩戴着西域特有的弯刀，气息凶悍，正是前来完成本次交接的域外使者与叛党头目。
船只稳稳停靠在渡口青石岸边，为首的黑衣男子刚抬脚准备登岸，一道绯红身影骤然从浓雾之中踏步而出，长剑直指来人，冷喝之声冲破晨雾：“我等在此等候多时，尔等奸邪之辈，今日插翅难飞！”
