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54、第 54 章 陈老夫人今 ...
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陈老夫人今日兴致颇好，特意吩咐小厨房做了刚冒芽的香椿饼，召了各房的女眷一同来品尝。
刚发出的香椿嫩叶，裹在薄薄的面衣里炸得金黄酥脆，咬上一口，满嘴都是初春独有的淡淡清香。陈老夫人身边伺候的婆子是个有本事的，这香椿饼做得极见功夫，入口即化，半点也不显油腻。顾锦朝素来胃口浅，今日也难得地多进了两块，端着细瓷茶盏，慢条斯理地抿着上好的六安瓜片。
待众人都用罢了，丫鬟们手脚麻利地将残羹冷炙与杯盘碗碟尽数撤下。陈老夫人接过帕子擦了擦嘴角，目光在底下扫了一圈，缓缓开口道：“老三媳妇留下陪我这老婆子说会儿话，你们便都先回去歇着吧。”
众人心头皆是一转，却都不敢多言，纷纷起身告退。顾锦朝坐在原位，鸦青色的长睫微微闪动，心底掠过一丝错愕。婆母这般郑重其事地单独留她，定是有什么不好摆在明面上的要紧事。
待到堂内的丫鬟婆子都退得一干二净，只剩下心腹的嬷嬷守在门外，陈老夫人这才叹了口气，向顾锦朝招了招手。
顾锦朝顺从地走到床边，熟练地替老夫人轻轻按揉着小腿，静静地等着下文。
“我也是这几日身子骨爽利了些，才腾出心力来想这件事。”陈老夫人垂下眼眸，语气中带着几分无奈与不容置疑的决断，“老二养在外头的那个女人，生下的那个哥儿，如今算来也过半岁了。咱们陈家的骨血，总不能一直流落在外，由着一个上不得台面的生母带着。”
顾锦朝手上的动作微微一顿。
“那孩子若是再大些，一直跟着那样的母亲，难免要被教养歪了，染上些轻浮习气，那可是毁了咱们陈家的名声。”陈老夫人眼底闪过一丝厌恶，压低了声音吩咐，“你是个办事妥帖的，明日便安排几个得力的管事嬷嬷，去城外将那对母子接回府里来吧。”
顾锦朝心下了然，老夫人这是要留子去母，或者说，是要将那孩子彻底归入陈家内宅的掌控之中。她点了点头，轻声问道：“娘打算接人回来，自然是为了陈家血脉着想。只是……二嫂那边，怕是瞒不住了，您打算怎么说？”
秦氏出身名门，性子最是高傲端方。若是知道丈夫不仅在外面养了瘦马，连孩子都抱回来了，只怕是要剜了她的心。
陈老夫人摆了摆手，神色平淡，似乎并不觉得这是什么天塌下来的大事：“这你便不用管了，待会儿我亲自叫她过来，提点她几句就是了。”
“二嫂与二哥结发多年，若是知道此事，心里定然不好受。您可得好好安抚二嫂才是，莫要为了这件事，伤了咱们家里的和气。”顾锦朝温声劝道。
陈老夫人听了，唇边溢出一抹看透世事的淡笑：“她是个聪明人，又不傻。这世上的男人，除了极个别的，哪里能一辈子只守着一个女人过日子的？二爷不过是图个新鲜，这香火才是最要紧的。等她自己想明白了，也就看开了。”
说到此处，陈老夫人看了看顾锦朝，似是怕她听了这番“男人皆薄幸”的话心里存了芥蒂，又连忙将话头一转，眼中浮起几分欣慰：“当然，老三是个例外的。老三是个真真正正的痴情种，他打小就是这个执拗的性子，一旦认定了什么人、什么事，那便是九头牛也拉不回来的。”
听着婆母提起陈彦允，顾锦朝的心中不由得泛起一丝柔情。想到陈彦允近来在朝堂上为了布局对付傅海廉，日日早出晚归，背负着常人难以想象的重压，她的眼神便黯了黯。
“老三如今过得不容易啊……”陈老夫人也长长地叹息了一声，眼角的皱纹似乎都深了几分，“他在外头，要在那个吃人的朝堂斡旋，撑着咱们陈家这烈火烹油的繁华；家里头这些烂摊子，偶尔还要让他分心。便是个铁打的人，也是会累的。”
顾锦朝反握住陈老夫人的手，声音温柔却坚定：“娘，三爷心里是最敬重您的。只是朝中局势瞬息万变，他这些日子确实是忙得脚不沾地。不如等明日休沐，晚上我与他一同来给您请安，您看可好？”
“我知道他忙，他的难处，我这个当娘的怎么会不懂。”陈老夫人拍了拍顾锦朝的手背，“如今朝廷动荡，正是要紧的关头。我这把老骨头只要安安稳稳的，就是帮了他的大忙了。请安就不必拘泥于这一时了，让他得了空多歇息才是正经。”
顾锦朝点头应下，又陪着老夫人说了一会儿闲话，这才告退回了木樨苑。
夜幕降临，华灯初上。
顾锦朝坐在床上，陪着长锁玩耍。长锁长得白胖圆润，穿着件大红的锦缎小肚兜，胖乎乎的小手里死死攥着一块香甜的栗子糕，吃得满嘴都是糕屑，连床的引枕上都沾了不少。
小家伙吭哧吭哧地吃了一半，似乎是吃不下了，便仰起头，眨巴着黑亮亮的大眼睛，将那块沾满了口水和碎屑的栗子糕努力地举到顾锦朝的嘴边，奶声奶气地含糊道：“……娘亲，吃。”
顾锦朝的心都要化了，她笑着拿帕子擦去儿子嘴角的残渣，轻轻揉了揉他软乎乎的小脸蛋。长锁一脸迷茫地看着自家娘亲，不明白为什么娘亲不吃自己给的“好东西”。
待到乳娘将长锁抱下去洗漱妥当，顾锦朝又亲自哼着曲儿，轻轻拍着哄他睡熟了。
刚从内室走出来，顾锦朝便吩咐青蒲多点了几盏烛台。她靠在暖阁的迎枕上，拿起笸箩里做到一半的夏袜。这袜子是给陈彦允做的，针脚细密，她刚低头绣了两针，外头便传来了沉稳的脚步声。
帘栊被打起，带着一身微凉夜露的陈彦允走了进来。
顾锦朝连忙将笸箩推到小几底下，起身迎了上去。替他解下身上的大氅时，她敏锐地察觉到了他身上那种几乎凝为实质的肃杀与沉重。陈彦允没有像往常那样顺势拥住她温存，而是沉默地由着她服侍，俊朗的眉眼里藏着深深的疲惫。
“怎么了？可是朝堂上又生事了？”顾锦朝轻声问道，柔白的手指抚平他衣襟上的褶皱。
陈彦允反手握住她的手，将她轻轻揽入怀中，深吸了一口她身上淡淡的暖香。“无事。”他声音低哑，透着一丝不易察觉的眷恋，“这段时日，委屈你了。”
顾锦朝靠在他宽阔的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，轻声道：“你放心去做你该做的事就好。”
陈彦允紧紧抱住了她。
次日清晨，陈彦允早早便出门上朝了。顾锦朝则按照昨日的吩咐，派了妥当的人手，套了青帷马车去城外的别院接人。
将近午时，马车从角门驶入了陈家。
顾锦朝在垂花门内淡淡地看了一眼那个刚下马车的女子。那女子闺名唤作映元，是个极其典型的江南瘦马。身姿纤弱得仿佛一阵风就能吹倒，盈盈一握的楚腰上系着一对水头极好的翡翠禁步，走起路来环佩叮当，风情万种，半点也不像是生养过孩子的妇人。
那孩子被包裹在一件团花刻丝的小袄里，正坐在乳娘的怀里，张着一双黑葡萄似的大眼睛，好奇地打量着这座巍峨森严的府邸。
一行人被领进了延寿堂。
陈老夫人急不可耐地让人将孩子抱上前来。那孩子似乎天生胆大，见了生人也不哭闹，只是乖巧地吮着手指。陈老夫人看着那张隐约有着陈二爷影子的稚嫩小脸，心里的坚冰瞬间化作了绕指柔，连声叹道：“好，好！这孩子长得真好，是个有福气的！”
此时，坐在下首的二夫人秦氏，却像是被抽干了浑身的力气。
老夫人昨日便差人透了口风给她，她整整一夜未眠，脑子里一直是恍惚的。直到此刻，亲眼看到了那个活生生的孩子，看到了那个千娇百媚的女人，她才真正清醒过来。
秦氏并没有立刻发难，而是将屋内众人的神色尽收眼底。顾锦朝是去接人的人，显然早就知晓此事；陈彦瑛低着头，只盯着地上的青砖缝隙；而王氏，则用一种说不清是怜悯还是探究的眼神盯着那个叫映元的女子。
一种被狠狠扒光了扔在烈日下暴晒的羞辱感，混杂着深切的可悲，瞬间席卷了秦氏的四肢百骸，让她的胸口一阵阵发凉。
但她没有哭闹，没有失态。她只是挺直了背脊，像一座完美的雕塑般，坐得极其端正。她是世家大族秦家精心教养出来的嫡女，是陈家二房名正言顺的当家主母。哪怕天塌下来，她也绝不会在这些妯娌和下贱的瘦马面前，露出一丝一毫让别人看笑话的怯弱。
只是，那藏在宽大袖袍里的双手，却死死地掐着一方云影纱的汗巾，指节泛白，几乎要将那名贵的布料撕裂。
