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9、考场阴私，笔墨破障 自那日街巷 ...
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自那日街巷对峙过后，州府之内关于林晚卿的议论，便从未停歇。
有人赞她寒门傲骨，凭一己之才逆势而起；亦有世家学子抱团排挤，私下诋毁她行事张扬、不知尊卑，妄与世家才女比肩。柳清瑶更是闭口不谈当日口角，只在各类文人雅集之中，有意无意展露才情，借一众名流赞誉，悄然压过林晚卿的风头。
面对满城暗流，林晚卿自始至终置若罔闻。
外界虚名浮利、口舌非议，从来不在她的考量范围之内。如今距离府试开考仅剩二十日，她每日闭门不出，晨昏伏案，一心深耕经义策论，将全部心神尽数放在备考之上。
府试难度远逾县试，考题涉猎六经子集、州务民生、朝野时政，阅卷考官皆是州府儒学教授、资深大儒，最厌虚浮空洞、堆砌辞藻之作，偏爱务实求真、立意深远的答卷。
林晚卿对症下药，重新梳理知识库，摒弃乡野学子惯用的浅白文风，淬炼笔墨，拔高策论格局，贴合大儒考官的评判喜好。日子一日日流逝，她的文笔愈发沉稳凝练，字字藏锋，进退有度。
二十日光阴转瞬即逝，府试如期开考。
当日天刚蒙蒙亮，州府贡院之外已是人山人海。下辖七县的顶尖学子齐聚于此，车马如流，儒衫如云，少年男女眉眼间皆是紧张与期许。贡院高墙巍峨，朱门肃穆，两侧立碑刻字，上书科考为公，唯才是举八字，历经百年风雨，浩然正气扑面而来。
女科考生单独列队，与男科学子分区入场，秩序森严。
林晚卿换上衣衫整洁的青布儒衫，背上制式考篮，随队伍缓缓前行。她身姿清瘦挺拔，面色淡然沉静，哪怕周遭无数目光落在自己身上，依旧步履从容，未曾有半分局促。
不少女学子低声窃语，目光复杂。
“那就是永安的林晚卿，以寒门之身拿下县试案首。”
“听说她之前还当众顶撞柳小姐，胆子未免太大了。”
“柳家这次势在必得，我听说柳清瑶提前半月拜谒儒学教授，深得考官青睐，林晚卿想要夺魁，难于登天。”
话语细碎，尽数传入耳中。
不远处，柳清瑶立于世家女学子之间，一身月白锦衫，珠玉点缀，容貌姣好，气质矜贵。她似无意间瞥见林晚卿，唇角勾起一抹极淡的冷笑，眼底暗藏势在必得的强势。
口舌之争终究浅薄，唯有考场名次，方能定最终高下。
入场核验极为严苛，衙役逐一核对户籍、禀帖、身份画像，搜检考篮，严防夹带舞弊。待核验完毕，所有考生依次入内，按编号落座独立考舍。
狭小考舍不过方寸之地，一桌一椅一烛台，隔绝外界所有声响，封闭、安静，也压抑。
辰时整，钟声三响，考题下发。
整张考卷共五道大题，三道深层经义，一道时政策论，一道限时诗赋。经义考题刁钻晦涩，注解繁杂，远超县试水准；策论题目直指当下州府最难的流民安置问题，涉及财政、户籍、农事多方痛点，历来是历届府试学子的失分重灾区。
考舍之内，很快响起此起彼伏的蹙眉叹息与研磨声响。无数学子抓耳挠腮，面对晦涩考题束手无策。
林晚卿垂眸扫过卷面，眼底毫无波澜。
流民安置本就是大启近年基层最棘手的政务难题，前世她研读相关史料与科举策论范本不下百篇，利弊、症结、解法早已烂熟于心。
她从容研磨蘸墨，正要落笔，指尖忽然一顿。
鼻尖萦绕起一缕极淡、几乎难以察觉的异香，气味清浅，混杂在墨香之中，寻常人根本无法分辨。初闻只觉头脑昏沉、心神浮躁，片刻之后便会四肢酸软、思绪涣散，难以集中精神答题。
无色无味近乎无形，阴毒且隐蔽。
林晚卿眸色微沉。
她瞬间明白，这并非意外，而是有人刻意为之。
贡院考舍排布规整，通风均匀，能悄无声息在她专属考舍投放迷神异香，还能避开衙役巡查，除却手握考场排布权限、人脉遍布贡院的顶级世家，旁人根本没有这个能力。
答案不言而喻 —— 柳家。
柳清瑶自负才情，不屑于直白舞弊，便用这种阴私卑劣的手段，扰乱她的心神，让她今日失常落败。既不会留下舞弊陷害的实证，又能兵不血刃除掉最大竞争对手，一举两得。
周遭考生毫无异样，显然异香只针对她这一间考舍。
浮躁眩晕之感渐渐侵袭脑海，林晚卿紧蹙眉心，强迫自己冷静下来。慌乱无用，如今科考限时，她唯有自救。
她前世博览古籍，熟知各类迷香、秘香的破解之法，当即屏气凝神，放缓呼吸，尽量减少吸入异香，随后抬手折断手边干燥的艾草，揉搓成碎末，混于清水之中，以湿帕捂住口鼻。
艾草性温，可安神静气，恰好能克制这类软性迷香。
短短片刻，脑海内的昏沉浮躁尽数褪去，涣散的思绪重新聚拢。
林晚卿眼底寒意渐浓。
世家子弟得天独厚，坐拥名师资源、人脉权势，赢便光明正大凭才情取胜便可。可偏偏有人心胸狭隘，忌惮寒门崛起，为了一个榜首名次，不惜动用阴私伎俩，污浊一方公允科场。
既然柳家执意要以手段绊她，那她便接下这份算计，今日不仅要破局，还要堂堂正正，碾压所有心存轻视与暗害之人。
她不再分心外物，执笔落纸，落笔行云流水。
经义引经据典，注解精准独到，避开老生常谈的浅层释义，直击经文内核，见解新颖却不悖礼法；策论条理分明，先剖析流民滋生的根源，再从屯田、普惠、户籍改制三个层面提出落地可行的对策，兼顾朝堂财政与底层民生，格局宏大，思虑周全；最后的诗赋借景喻志，以寒松自比，辞藻清丽，风骨凛然。
别人尚在苦思经义、纠结策论切入点之时，林晚卿已然有条不紊，写完大半考卷。
贡院阁楼最高处，视野开阔，可俯瞰整片考舍。
谢晏辞一身玄色常服，立于廊下，身姿挺拔，眸光沉沉扫过下方密密麻麻的考生，最终定格在那间不起眼的青号考舍。
青竹躬身低声禀报：“侯爷，属下已查实，方才柳家暗中买通贡院杂役，于通风暗道投放软性迷香，意图扰乱林姑娘心神。属下本想直接处置杂役、揭穿柳家阴私，怕惊扰考场秩序，故而先行禀报侯爷。”
“我知晓。”
谢晏辞音色清冷，面上无半分喜怒。方才异香刚起，他便已然察觉。
青竹不解：“侯爷，任由柳家如此妄为，恐坏科考公允，也委屈林姑娘。”
“委屈？” 谢晏辞薄唇微勾，眸底掠过一抹浅淡的欣赏，“你太高看这点伎俩，太小看她。”
区区迷神香，只能困住心性浮躁、心神孱弱的普通学子，困不住那个从泥沼绝境里爬出来、心性坚如磐石的少女。
他目光落在青号考舍那道伏案落笔的身影上，缓缓开口：
“温室娇花才需旁人处处庇护，真正的青松，本就该在风雨阴私之中淬炼本心。且看她如何破局。”
青竹闻言，瞬时恍然，垂首不再多言。
侯爷从来不是一味溺爱庇护，他给林晚卿扫清世俗明面的苛责与杀局，却刻意保留这些文人之间的细碎较量、暗处阴私，本意便是想让她提前适应科场、朝堂的尔虞我诈。
毕竟，未来那条登顶青云的路，远比一间考舍的阴香，要凶险百倍。
考舍之内，两个时辰转瞬即逝。
终考钟声响起，响彻整座贡院。
林晚卿从容搁笔，仔细通读全文，修正几处细微措辞，卷面工整洁净，无一处涂改，字字珠玑，完美无瑕。
她起身交卷，收拾好考篮，推门走出封闭的考舍。明媚阳光洒落在身上，驱散考舍内沉闷的气息，整个人眉眼澄澈，轻松坦荡。
刚走出贡院大门，一道娇俏愠怒的声音骤然响起。
柳清瑶拦在她前路，脸色难看至极，眼底满是难以置信：“你居然能顺利考完？”
她耗费人脉银钱，布下迷香之局，笃定林晚卿今日必定心神大乱、答卷残缺，万万没想到对方不仅顺利完成考试，神色甚至比入场之前还要从容。
林晚卿抬眸，淡淡看向眼前气急失态的世家嫡女，声音清冷平和：
“柳小姐与其耗费心思算计旁人，不如静下心打磨自身笔墨。”
“科场公允，阴私伎俩终究上不得台面。今日我不妨直言 —— 你所能动用的卑劣手段，仅此而已；而我所能展露的才情，远不止于此。”
一字一句，坦荡锋利。
说完，林晚卿不再多看她一眼，侧身绕开僵在原地的柳清瑶，迎着漫天日光，稳步离去。
阳光下，青衣少女背影孤直傲骨，无畏权贵，不惧阴私。
贡院门口无数学子目睹这一幕，心神震动。
所有人都清楚，这一场无声的较量，林晚卿，已然完胜。
