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2、第一章 春归·天变 传言，三月 ...
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传言，三月三上巳节乃西王母万寿仙辰，昆仑仙域大开蟠桃盛会。八方真神、三界仙卿纷赴，玉液流觞，瑞鹤盘飞，琼花随春风飘入凡间，遍撒福运。
因此传言，百姓每逢此日必赶庙会、拜王母、焚香祈福，求一世康健、福寿绵长、阖家顺遂。
届时民间倾城而出，踏青游春，桃溪柳陌之上，车马连绵。
仕女拈花摘艳，士子把酒作赋，溪山柳叶映着漫天落英，桃夭杨翠间，春意浓浓。
人间的热闹，大抵如此。
香火升腾处，是芸芸众生最朴素的心愿。
但天上是否有神听见，那是另一回事了。
……
三月，春光起，柳吐新丝，万物复苏。
城郊百姓忽见天上流星撞地，砸向封禁千年的九重塔，惊雷震震，尘飞满天，塔却毫发无伤。
九星舍人接报，一路急行，到九重塔下的时候，天边的云已经被夕阳染成了暗红色，像一块旧绸子铺在天上。只见百丈余高的巨石，色如玄铁，质却似昆仑寒玉，周身淡金，嵌入塔上，神性凛然，犹如神临。
石上有字—坤宁有殊，怀承天章，女殉方定，续国残纲。
带队的舍人姓周，叫周慎之。
“大人，这上面的字……”身旁的副手凑过来，声音发紧，“属下怎么瞧着，像是……”
像是天谕。
周慎之没接话。
上一次有石像显圣迹，还是开国太祖时期的事。史书记载，当时天降玄石，上刻“楚氏当兴”四字，太祖据此称帝开国。那块石头至今还供在太庙里，他每年祭天时都能看见。
而眼前这块，比太庙里那块大了何止百倍。
周慎之深吸一口气，压下翻涌的心绪，沉声道：“你去把字拓下来，其余人封锁周边，没有我的命令，任何人不得靠近。今日在场的所有人，把嘴巴给我闭紧了，一个字都不许往外漏。”
“是!”
……
……
夜色浸满皇城街巷，七旬的沈敬须发皆白，一身苍老风骨裹在官袍里，策马踏在满地月色上。
适才吃过哺食，阖家围坐闲话温存，看着即将出嫁的孙女，殷殷叮嘱。可闲话散尽，抬头看着天色，冥冥之中似有异动。
敬业的老人家，只盼借着天象寻出答案。
自宅邸一路疾行，不多时便登临高耸的观星台，只见沿途长命灯悠悠摇曳，昏黄光晕在月色下漫过石阶。
少监李福盛跟随在这位老人身后，眼如寒潭，一身官袍在夜风里猎猎作响。
观星台上此时只剩值夜的官吏零星几个，见监正大人亲至，纷纷垂首行礼。沈敬微微颔首，目光却已经越过众人，落在了穹顶之上。
李福盛察觉有异，顺着他的目光向上望去，大惊。
天幕之上的星轨乱得一塌糊涂。
星轨逆行，紫微失曜，妖星冲牛斗，这个星象在钦天监的典籍里记载过，上一次出现是在北陵立国之前，前朝末帝年间，随后便是天下大乱，白骨露野，十室九空。
这是天地倾覆、国祚将绝的大凶之兆。
李福盛的后背瞬间被冷汗浸透，他下意识跪倒在地。“监正。”李福盛声音压得很低，低到只有两个人能听见。“您就当没看见。今夜云厚，卷宗之上，由我来记录无虞，掩过此事吧。”
沈敬转过身来，看着李福盛垂首跪地，这人年近四旬，身形清瘦，面皮白净斯文，瞧着温良儒生模样，可惜心性趋炎避祸，惯于瞒上蔽下，遇事只作壁上观。昔日悉心栽培，竟养出这般瞻前顾后之徒。空有斯文皮囊，却无立身风骨，实在可惜可叹。
两人皆对此星象感到绝望。
唯一不同的是，沈敬忧家国社稷，深知君王厌闻凶厄。
李福盛则为宗族绝望，他深知，此时进宫报此异象，轻则杖刑杀之，重则抄家灭族。
沈敬看着跪在地上的李福盛，轻按对方肩头，轻缓力道里裹挟万般沉重，语调斩钉截铁，再无半分迟疑：“你即刻归家，闭门谢客。这桩天象吉凶，由我入朝面禀。”
李福盛依旧双膝跪在地上，没有起身。
沈敬叹了口气。“那你亲去？”
“大人就一定要去吗！”李福盛抬眼，他盯着大人黑漆的眼睛，眉头拧着，他的眼里含满了不解、不愿。
他的声音有些发颤。“大人非要一意孤行不可？天子素来忌讳不祥天象，此刻绝非上报良机！”
沈敬眼底的失望，如浓墨坠入清水，缓缓晕染开来，漫遍眸底。“依你之见，何时才算良机？难道要等灾厄席卷朝野，苍生罹难，才肯据实禀奏？你可还记得自身职守本分？”
李福盛深深伏跪于地，语气恳切又急切：“大人万万不可入宫！此事涉钦天监上下所有官员小吏安危，若陛下深究，各家宗族亲友牵连在内，足足百余口性命都要搭进去。我们需细细商量个万全之策。星象可以报上去，但不能这么报，现在去，就是死路一条！”
沈敬已是七旬老者，鬓发霜白，面容平和沉静，看上去气度温雅内敛，内里却是铮铮铁骨，性子刚烈如火。听闻这番言语，心底怒火骤然翻涌，抬脚狠狠踹出，旋即迈步前行。
祸患近在眼前，旦夕将至，何须反复推诿、百般筹谋！我身居钦天监首座，食朝廷俸禄，便该鞠躬尽瘁、效忠家国，岂敢隐匿天象实情，苟且偷生，愧对苍生、愧对庙堂！”
沈敬步履沉稳，拂袖而去，行经浑仪古器，踏过青铜日晷，最终行至太祖敕立的符咒石柱前。侧身瞥过，匆匆一眼，能看见石身镌着八字箴言：“以人胜天，以伦代神”。
沈敬的目光在这八个字上停留了一瞬。
北陵立国三百余年，当年太祖皇帝推翻神权，断了连通九天的通天之梯，将通天之权收归王室，设立钦天监。立下铁律，废除人祭，轻鬼神虚妄之说，重礼制、崇德望、明刑律、安万民。以人道论天道，以民心定天命，绝不容天道凌驾人伦之上。
这是北陵王朝的立国之本，是太祖皇帝留给后世子孙的铁律。
可三百年过去了，祖宗家法渐淡，人心浮动。富人贪慕岁月无尽，向往长生；穷人挣扎于世俗风尘，只求安稳活着。民间拜神求仙之风悄然盛起，庙会渐盛，都忘了北陵立国之本。
沈敬收回目光，身后传来急促的脚步声。
未等他回身，双腿便被死死抱住。
“大人！”李福盛的声音已经变了调。“前两任钦天监监正，不过随口提了一句星象有异，便落得满门抄斩！您今日带着这般凶兆面圣，龙颜震怒之下，不止自身性命难保，我等一干下属也难逃一死！我死不足惜，可家中老小如何自处？这可不是株连一家，一旦降下连坐之罪，牵连下去便是百家千家倾覆啊！”
此兆若隐匿不报，来日天下浩劫，便是千万家倾覆。”沈敬的声音很轻，轻得像一声叹息，却比任何呵斥都要沉重。“福盛，你读了这么多年书，连这个道理都不懂吗？”
清冷月色铺满观星台，一地霜白，盏盏长命灯火在夜风里摇曳不定，光影颤颤巍巍，映得台上二人僵持拉扯的身影愈发萧瑟。
沈敬腿脚猛力一挣，似劲竹挣脱缠藤，硬生生将箍在腿上的臂膀扯开，身体在摇曳烛影里骤然分开。
猝然间一声闷响脆鸣，青铜香炉重重翻砸在地。
沈敬捂着头，倒在地上。弥留之际，他眼里最后留存的，是李福盛惨白惊惶的面容，而后周遭光影尽数沉入黑暗。
李福盛慌乱地抬起头，目光扫过四周，余光瞥见柱子后面站着一个人。“谁？”
他的声音像是被人掐住了脖子，“出来！不出来的话我就喊了！”
那人从柱子后走了出来，黑衣蒙面，慢条斯理地拍了拍手上的香灰，语气淡漠。“举手之劳，不用客气。”
李福盛还没来得及追问，就见人影一晃，那人如鬼魅般飞下观星台，他扑至栏边俯身张望，底下早已空空荡荡，人影全无。
他僵在原地，满心惶恐，良久后才转过身来，看着满地香灰和头破血流的沈监正。他走过去，蹲下身来探了探鼻息，确认人还活着后松了口气，不敢再耽搁，疾步冲下石阶，跌跌撞撞地奔走喊人救命。
值夜的禁军闻声赶来，火把的火光照亮了李福盛的脸，往日斯文模样荡然无存。
“少监大人，这是……”
“监正从台上摔下来了！”李福盛语声震颤。“快，快去请太医！快！”
太医署人马顷刻便至。当班的郑太医已是花甲年岁，平日步履迟缓，瞥见伤势瞬间神色凝重，动作骤然利落。他坐至榻边，拨开散乱发丝细查后脑创口，手忽的一顿，随即抬头看向身侧的李福盛。
李福盛迎着他的目光，面色如常，只说了一句：“监正年事已高，夜间观星，不慎摔倒，磕在了香炉上。”
郑太医不再言语，低头专心处置伤口。
不慎摔倒这四个字，在太医署的档案里寻常得不能再寻常，每个月能写上几十回。
彻夜忙活，血总算凝住，脉象也渐归平缓，沈敬堪堪从鬼门关挣回性命。
他年过七旬，往日筋骨神采不输壮年，终究躯体已然衰败。此番头颅重创，苏醒后全然没了往昔模样，四肢簌簌发抖，口水不住滑落，口齿难开，分明是中风急症。
沈宅之内哀声四起。李福盛被沈家众人轮番诘问许久才得以脱身，归家之际，官服早已被冷汗浸透。
“怎么才下值？”李氏为他脱下官袍。
“些许杂事，耽搁了。”他抬手掩面，将笑容掩入手掌，无奈，庆幸，劫后逢生。昨日夜里天象隐秘，世间除却他一人，再无人知晓。
