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16、第 16 章 夏末的傍晚 ...
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夏末的傍晚，暑气闷得像一层化不开的油。岳正清提着个竹篮，刚从后院菜地出来，裤脚挽到膝盖，还沾着两点泥星。
篮子里是刚摘的，顶花带刺的黄瓜，还有几颗红得透亮的西红柿，水灵得很。
他走到李家院门口，喊了声：“秀兰妹子在家吗？”便推门进去。
郝秀兰系着围裙出来，岳正清赶紧把篮子递过去，“刚摘下来的，新鲜，给你们送点尝尝。”
郝秀兰擦着手，连忙接过来篮子：“哎哟，老岳，这怎么好意思，又让你费心了。”
“自家地里长的，不值钱。”岳正清笑着往院里瞅了一眼。
李庆国正坐在石凳上，眉头却锁得死紧，像是在合计什么大事。
郝秀兰把岳正清让进院子，叹了口气：“正说着延之上学的事儿呢。老岳，你家岳霖定下来没？”
岳正清愣了一下，镇里不就一所初中，学校不就是有的读就顺着上呗，咋还能选学校？
“那延之他……”岳正清试探着问。
李庆国站起身，接过话茬，语气里满是替孩子考虑的焦急：“我们在想，延之这孩子聪明，底子好，要是就在镇上读，可惜了。我想让他去市里的一中试试，那儿的平台不一样。可这孩子犟得很，死活不肯去，非说就要在镇上读。”
岳正清听着，心里“咯噔”一下。俩孩子关系这么好，延之要是去了市里，那霖霖肯定也想去吧。
他这几年身子骨还行，厂里下夜班的工作虽然熬人，但胜在稳定。加上平时闲不住，编点竹筐、捡点废品，手里确实攒了点积蓄。供岳霖在镇上读书，那是绰绰有余，甚至还能让他吃好点、穿暖点。
可要是去市里，那就不一样了。住宿费、伙食费、补课费……样样都是钱。
那点积蓄就像是狂风里的一盏灯，稍微大点的风浪就能给吹灭。
“哦。”岳正清若有所思地应了一声，没再多说什么。
李庆国给岳正清倒了碗凉茶，递过来：“我也不想逼他，就是觉得吧，男孩子眼光得放长远点。不过延之这孩子主意正，我说的话，他未必听。”
岳正清喝着茶，心里却翻江倒海。他告别了李家母子，提着空篮子往回走，脚步比来时沉了许多。
回到家，岳霖正在院子里劈柴。汗水顺着少年的脸颊往下淌，把背上的衬衫都浸透了。看见爷爷回来，岳霖停下斧头，擦了把汗：“爷爷，东西送过去了？”
岳正清点点头，看着孙子那双清亮的眼睛，心里一酸。
他想起了李庆国的话，想起了市里的好学校，也想起了自己那点可怜的积蓄。
“霖霖，”岳正清在门槛上坐下，声音有些沙哑，“想好去哪儿读书了吗？”
岳霖把斧头立在一旁，走过来挨着爷爷坐下。他没急着回答，而是低头看了看自己脚上那双洗得发白的球鞋，鞋尖处已经磨破了皮。
他和王延之没有讨论过这个问题，但是昨天傍晚，他路过李家院墙根，听见王延之隔着窗户对他姥姥说：“我不去市里，就在镇上。”
那一刻，他这几天心里悬着的那块石头落了地。
“爷爷，”岳霖抬起头，眼神坚定得让岳正清有些心疼，“我想好了，就在镇上读。”
“为啥？”岳正清问，其实心里已经有了答案。
“镇初中就挺好。市里太远，来回折腾，怪耽误事的。”岳霖顿了顿，伸手接过爷爷手里的空篮子，指腹蹭过篮子边缘还带着湿气的竹叶，力道比平时重了几分。
“再说，”他抬起头，嘴角努力扯出一个轻松的笑，“我基础还行，在哪儿都能学。留在镇上，周末还能回来帮你喂鸡、收菜，咱爷俩也能作个伴。”
岳正清听着，喉咙像是被什么东西堵住了。
他伸出粗糙的大手，颤抖着拍了拍岳霖的肩膀，半晌，才憋出一句：“好……好小子。爷爷一定供你读下去。”
岳霖低下头，把脸埋在阴影里，没人看见他微微发红的耳尖。
李家院里，郝秀兰还在劝王延之：“延之，你再想想。去市里多好啊，将来考大学都有优势。你妈挣钱也不易，就是为了让你接受好的教育。”
王延之坐在窗前，看着岳霖家那盏昏黄的灯光。
他看见岳霖的身影在窗帘后晃动，看见老人抬手拍了拍孙子的肩。他知道岳霖肯定留下了。
他想起小学的时候岳霖问他的话“你为什么非要去镇上上小学呢？”现在的岳霖，绝对不会再问同样的问题，他不会再挽留他。
“我不想去市里。”王延之转过身，语气平静却不容置疑。
李庆国急了：“延之，舅知道你懂事，可这事儿关乎你一辈子啊！市一中那是啥地方？多少人挤破头都进不去！你要是去了，将来考名牌大学的机会大多了。”
“舅舅”王延之打断他，目光却落在窗外那盏忽明忽暗的灯火上，“市里确实好，但我去了，他不自在。”
郝秀兰和李庆国愣了一下，没听懂。
王延之也没打算解释，只是一字一顿地保证道：“姥姥，您放心。我不去市里，不代表我比别人差。我向您保证，三年后，我一定考上市重点高中，我说话算话。”
郝秀兰看着外孙那双执拗的眼睛，无奈地叹了口气，看向李庆国：“罢了，这孩子随他妈，认准了的事，九头牛都拉不回来。就在镇上读吧，大不了多请几个家教，也差不到哪儿去。”
李庆国虽然遗憾，但也知道这孩子的脾气，只好作罢：“行吧，既然你决定了，舅也不逼你。在镇上读也挺好，离家近，我和你姥姥也能照应着。”
夜色渐浓，院子里的争论声渐渐平息。
王延之独自一人走出李家大院，顺着那条熟悉的小路，慢慢走到了村口的老槐树下。
他没有回头，但知道那个人一定会来。
果然，没过几分钟，一阵急促的脚步声由远及近。岳霖气喘吁吁地停在他面前，手里还紧紧攥着两颗红彤彤的西红柿。
“阿延。”岳霖递给王延之一颗西红柿，“我听到郝奶奶和李叔都想让你去市里读初中，你……你为什么不肯去？”
王延之转过身，看着岳霖那双在月光下亮得惊人的眼睛。他没有回避，而是迎着他的目光，平静地开口：
“我不去，是因为市一中的环境不适合现在的你。”
岳霖愣住了。他原本准备了一肚子的话，却被王延之这句“不适合你”堵在了喉咙里。
岳霖现在已经不是小孩子，他当然明白市初中是精英的战场，规则森严，竞争残酷。以他现在的基础，进去很有可能就是垫底。
王延之顿了顿，往前走了一步，逼近岳霖，眼神里透着一股与其年龄不符的侵略性：
“但镇初中不一样。那里是我们的地盘。我是第一名，你也是第一名。只要我在，我就有把握让你在初三毕业时，成为最耀眼的黑马。”
“岳霖，”王延之伸出手，轻轻拍了拍岳霖的肩膀，掌心的温度透过单薄的衬衫传了过来，“之前我选择了镇小学，以后，我想选择你。”
“我们要做的是‘双子星’，而不是让你去市里当‘陪衬’。”
岳霖怔怔地看着他。
风从耳边吹过，吹散了他心里所有的阴霾，取而代之的是一种坚毅的光芒。
他反手握住了王延之放在自己肩上的手，用力地握紧。
“我懂。”岳霖的声音沙哑却坚定，“我不会给你丢人。”
“好。”王延之笑了，这次笑得很张扬，“三年后，我们一起去市里读高中。”
两人在月光下对视，没有过多的言语。
岳霖伸出手，做了一个击掌的动作。
“啪！”
清脆的击掌声在空旷的田野上回荡，像是某种神圣的契约。
六月的阳光毒辣得刺眼，白花花地砸在柏油路上，蒸腾起一股焦灼的热气。考场门口，岳正清、郝秀兰和李庆国并排站着，目光紧锁在前方那个挺拔的身影上。
李庆国从袋子里摸出一两瓶冰凉的矿泉水，不由分说地塞进两人手里，瓶身瞬间挂满了细密的水珠。“都拿着，别紧张，正常发挥就行。不管考哪儿，你们都是好样的。”
两人点了点头。
岳霖拇指用力抠开瓶盖，“咔哒”一声脆响。他仰头灌下一大口，冰凉的水流滑过喉咙，那颗悬着的心似乎也随之沉稳了半分。喉结剧烈地滚动了一下，像是要把所有翻涌的考前焦虑，统统咽回肚子里。
他转过身，看向一直沉默的爷爷，挥了挥手：“爷爷，我进去啦！”
岳正清正盯着他，眼眶没来由地一阵发热，连忙应道：“唉唉，好，好好考！”
王延之没说话，只是抬起手，指节修长而干燥，极其自然地将岳霖被风吹乱的刘海往旁边拨了拨。那动作熟得像是在过去的无数个朝夕里，已经重复过千百遍。
“一起。”
岳霖笑了，肩膀结实地撞了一下他的肩膀，那是少年人之间最坚实的承诺。“一起。”
两天的考试，就在笔尖的沙沙声与窗外不知疲倦的蝉鸣中仓促落幕。
盛夏未央，红榜张贴。当成绩公布，一切都是最好的安排——两人不负众望，高分拿下了镇初中的入场券。
通知书发下来的那天，教室里喧闹无比。王延之却安静地把两张纸平铺在桌上，将纸边对齐，指着那一栏给岳霖看：“三班，没分开。”
阳光透过窗棂落在纸面上，岳霖盯着那两个紧挨着的名字，没说话。他只是郑重其事地将自己的那张对折，再对折，小心翼翼地放进贴身的口袋里，仿佛那里是最安全的归宿。
时光倏忽而过，转眼便是开学日。
崭新的教室，陌生的面孔，空气里弥漫着粉笔灰和躁动的气息。岳霖和王延之刚迈进门槛，一道熟悉的大嗓门便像炸雷般响起。
靠窗的一张桌子旁，李大伟正拍着桌面，一脸得意地朝他们招手，前面的两个座位空荡荡的。
“岳哥！延之！快来这！”李大伟咧着嘴笑，“没想到我也在这个班吧？这两位置我专门给你俩占的！以后咱们仨就是铁三角！”
