8、第 8 章 购买谢礼 ...
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江夜白抚过妆台，语声刻意放得轻缓：“母亲膝下三个孩子，小女行七，下面还有八弟九弟。幼时母亲待我尚好，可自从有了弟弟，她眼里便再容不下旁人。”
她垂眸，让睫毛恰到好处地掩住眼底的空洞，声音里掺入一丝颤音。
“那时只有六姐愿与小女作伴，许是同病相怜——她生母周姨娘一心求子，待她轻则冷眼，重则打骂。”
语毕静立，留一段引人遐想的沉默。
“有次，六姐被周姨娘罚，脖颈被拴在一颗大树上，两日未进食水，是大哥路过看见，向周姨娘求情，才让六姐提前结束责罚。那之后六姐时常向小女念叨大哥对她的好。
只是再好，最后六姐也还是没了。”
乐秋听罢，只觉唏嘘，嘴唇蠕动几下，终究没说什么。
但这房间依旧透露出几分诡异。
恰好屋外大少爷回来了。
大少爷名唤江浩然，生母便是晚娘。
脸型消瘦，同江云一般有着锋利的面庞，只眼睛看起来像晚娘，杏眼，眼曈浅棕色，看起来无端给人仁厚老实的感觉，穿着一身靛蓝云纹样的广袖交领衫。
“二位道长，某方才在外，有招待不周处，现下可有需要某配合的？”
“你方才在何处？”明殊微眯眼睑。
“府内一处水池散心。”江浩然面无表情，眼神看向地面。
稍站一会，江浩然身形不稳，由人搀扶着走向床榻。
见此，几人不再打扰，离开了大少爷的院子。
江夜白忽然开口：“应是六姐院前的水池。”
这两人之间的关系，看似比寻常兄妹俩关系要亲近些，去故地缅怀也没什么问题。
但乐秋就是觉得这大少爷有一股说不上来的怪异，当即提议去六小姐生前的屋子看看。
明殊乜了一眼乐秋，看她尚且苍白的嘴唇，破天荒没说出扫兴的话。
一路上七拐八绕，终于来到一处偏僻的院子里，院里没有回廊，也没有月洞门，只一条窄窄的砖石小径，从门口直通到正屋的台阶下。
人站在院里，一抬头，便看见了四四方方的天——天也是小的，被屋檐和墙头裁得整整齐齐，像一块洗旧了的蓝布，补在这狭小的院子上头。
进屋倒是一亮，屋内收拾得齐整。
手指抹上桌面，已经落了厚厚一层灰，像是有一年没住人的样子。
“七小姐，六小姐是什么时候走的？”乐秋扭头问江夜白。
“六姐是三个月前走的，听人说是突发疾病走的。”
停顿一会又补充道。
“一年前六姐身体就不好，时常呕吐，后来送到郊外的庄子静养了。”江夜白声音淡淡的，听不出波澜。
乐秋一寸寸检查这间不大的房间，衣柜打开，翻找几下。
找出几袋子药草。
明殊接过，打开嗅闻几下。
“是安胎类的药。”
据她所知，六小姐与七小姐同岁，三个月前也才年仅17岁，尚未婚嫁，房间内怎么会出现安胎药？
紧接着，乐秋发现衣柜里有一套靛蓝云纹衣裙，这花纹……她眉心一跳。
拿出一瞧果然与方才大少爷身上的衣服如出一辙。
乐秋面向江夜白，“六小姐生前身边服侍之人可在？”
“那婢子在六姐死后，不久跟随去了。”
乐秋一阵哑然，更加觉得这其中不同寻常：“七小姐，在你看来六小姐生前是否还有其它异处？”
以她浸淫小说十多年来说，高门大院里发生点什么很正常。
江夜白缓缓转动眼眶内漆黑的眼珠，直视乐秋，微歪了头，一缕墨发滑落肩前，“姑娘何出此言？”
乐秋微蹙眉眼，声音犹豫地道出自己的推理。
“我怀疑，六小姐的死与大少爷脱不了干系，若是寻常兄妹，鲜少有关系如此亲近的，房中放置六小姐的梳妆台，又与之有着同样花色纹样的衣物，且安胎药出现在未婚少女房间内。”
说着举起手中的衣物递给另外两人查看。
江夜白漫不经心瞥上一眼，便将目光移向别处，轻声道：“六姐生前有一门婚事，只不过后来黄了，为此六姐还十分伤心，自那以后身体便不好了。”
乐秋若有所思，看来不一定是骨科，但也还是有可能未婚先孕，指不定对象是她那未婚夫，这么看来，大少爷好像确实在此事里无关了。
乐秋低头思索的样子极其认真，从上方看，睫毛像小扇子一般弯翘起来。
明殊对于乐秋的猜测，并不赞同，在他看来，二人只是关系稍好的兄妹，世家府邸，有专人教习礼仪，又岂会如市井贱民般罔顾人伦。
“不过是兄对妹的关爱罢了，勿要胡言乱语，下回进茶馆少听见那些乱七八糟的故事。”
乐秋觉得前面一番话她确实理亏，于是老老实实低头认下来了。
“好的，我错了……”
六小姐生前身体虚弱只能在郊外庄子静养，她却在这空口造谣，羞愧地有一些面红耳赤。
等等！
静养……
那灵光一闪而过，被她抓住。
她发现那大少爷另外一个不同寻常的点，有些激动地说出口。
“明明府上其余男丁皆病得不能起身，为何大少爷却还能去池边转悠，悼念亡妹？”
乐秋讲这话的时候眼睛亮的惊人。
明殊被她眼睛中的光幌了一下，随后被思绪拽了回来。
方才见只觉得他病弱，一时间忽略这点，确实如乐乞儿所说，明明前几日还卧病在床，今日竟然能走动了。
但一时半会还没有明确证据，不如明日再走一遍大少爷的院子。
天色渐渐暗了下来，冬日没了日头，寒意便从四面八方渗进来。
江夜白悄无声息走上前来，语气温柔说不急这一时，邀请明殊去她房中先用晚膳，早就让人准备了几道好菜，皆是当地特色。
明殊啧了一声，表示不饿：“待到晚间自会有下人送饭，便不劳烦小姐了。”
说罢，拽着乐秋快步离开。
乐秋不明白这龟毛道长老躲着人家做什么，明明人家一番好意，做的一手好菜，人又温柔善良，即便不答应也不该如此冷脸。
留在原地的江夜白，望着远处那两道拉扯着走远的身影，眼神晦暗不明。
低下头，不知在想什么。
——
翌日一早，乐秋嘴里吃着饭，脑子却时不时飘到别处去。
“乐乞儿。”
明殊忽然出声。
乐秋回神：“啊！？”
“你已经盯着同一个方向发愣三回了。”明殊语气嫌弃，“莫不是回魂术把脑子冲坏了？”
“你脑子才坏了。”乐秋下意识回嘴。
她总不能说，自己一直在想七小姐吧。
明明看着像个冰雕似的人，可在回忆里，却会做鱼汤，会提前备菜，虽然脾气古怪了点，人应该不坏。
至少比明殊有人情味。
想到这里，乐秋忽然站起身，做人要知礼数，人家帮了她那么多次，她要给江夜白买礼物当做回礼。
“我出去一趟！”
“去哪？”明殊皱眉。
“买东西！”
“……”
明殊一脸“你又发什么疯”的神情，但也懒得管她，只冷哼一声：“半个时辰内回来。”
——
安乐县虽偏，但街市还算热闹。
卖布的，卖杂货的，卖吃食的，都在街道上吆喝着，有一茶馆酒肆里，说书人正添油加醋地讲着故事，聚了不少看热闹的人。
乐秋缩着脖子从人群里钻过去。
她其实也不知道该买什么。
她又没钱买什么贵重玩意儿。
走了半天，最终停在一家卖暖炉的小摊前。
摊主是个胖乎乎的妇人，正拿着鸡毛掸子拍灰。
“姑娘瞧瞧？新做的暖手炉，里头填了银丝炭，能暖一整夜哩。”
乐秋低头一看。
一堆铜制暖炉里，偏偏有个格外扎眼，外头包着一层雪白绒毛，圆滚滚的，像团雪团子。
她脑海里一下冒出江夜白那张苍白漂亮的脸。
……还挺像。
“这个怎么卖？”
“姑娘眼光真好，这是兔毛包边的。”妇人笑眯眯道，“不贵，一两银子。”
“一两？！”乐秋倒抽一口凉气。
她现在穷得叮当响，平日全靠明殊施舍。
妇人见她神色，立刻补充：“不过姑娘若真喜欢，九百文也成。”
乐秋肉疼得脸都皱了。
可她摸了摸那暖炉，暖意顺着掌心漫上来。
她又想起昨日，江夜白的手冷得像冰。
……算了。
她一咬牙，掏钱。
离开摊子时，乐秋一路都在心痛。
这可是她偷偷攒了好久的钱！
但越看怀里的白毛暖炉，又越觉得顺眼。
她把暖手炉揣进袖中，便折返回府，准备直接送给七小姐。
江夜白的院子依旧幽静。
月洞门开着，院内修竹静立，镜池无波。
乐秋走进去，却没见着人，她唤了两声“七小姐”，无人应答，只有风穿过竹叶的沙沙声。
她犹豫了一下，还是走了进去。
石桌上摊着一本画册。
乐秋本不想多看——未经允许翻看别人的东西，总归不太好。
可那画册恰好翻在某一页，画上的内容不经意间撞入眼帘，她便再也移不开目光了。
是一组连环画，并无批文备注，画工精致，色彩却浓烈得刺目。
第一幅：一个女子跪在堂前，发丝散乱，面前站着几个面目模糊的人，正指着她，嘴张着，像是在训斥或咒骂。
第二幅：女子悬挂屋梁上，屋外的树叶都已掉光，只剩下光秃秃的杆子。
第三幅：画面骤然阴森起来。女子的尸体不见了，取而代之的是一团黑雾，雾中隐约可见一张狰狞的面孔。
第四幅：一座宅院，大门紧闭，院墙高耸，却处处挂着白帆，都是祭奠亡魂的用品。
第五幅：宅院内横七竖八躺着尸体，男女老少，无一幸免，画面中，那团黑雾已凝聚成女子的模样，嘴角挂着一丝诡异的笑。
她下意识地后退一步，脊背撞上身后的竹子，震落一捧细雪，浸入领口，激得她一阵寒颤。
心头犯起凉意，七小姐真是个怪人，私底下喜欢看这么恐怖的画册。
她猛地甩甩脑袋，将那股寒意压下去，这江府待久了，人都容易疑神疑鬼。
乐秋攥紧袖中的暖手炉，转身便准备去找明殊。
天色阴沉。
风卷着碎雪，从回廊底下穿过去。
乐秋一路绕出月洞门，远远便瞧见池边立着一道熟悉身影。
黑衣道袍，身姿清瘦。
是明殊。
乐秋刚要开口喊他。
忽然“扑通”一声巨响，水花猛地炸开。
乐秋愣了一瞬，猛地看向池中，只见一道雪白身影坠入水里。
乌发散开，像墨一样在水中铺散。
是江夜白。
“七小姐？！”
作者有话说
第8章 第 8 章
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