21、汤映前尘，影落双人 忘 ...
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忘川河水昼夜不息，黑水翻涌间载着数不尽的执念与遗憾。沈渡终究没有再执意赶人，可周身那层化不开的沉郁，如同河畔终年不散的寒雾，久久萦绕不去。
两人并肩立在青石岸旁，再无问天台时的笑语温存，空气里漫着无声的沉重。他下意识松开相握的手，指尖微微蜷缩，刻意留出一段距离，像是心底那道无形心枷，连带着肢体都生出了隔阂。
苏砚看在眼里，心口微涩，却没有再主动靠近。她懂他的挣扎，他接纳了她的陪伴，却跨不过自己心中的那道坎。
不多时，那叶乌篷小舟再次破开浓雾，缓缓行至近前。孟婆手持拐杖，静静立在船头，浑浊的目光扫过二人，神色依旧平淡无波。
“既决意留在此地，便随我一程吧。”她缓缓开口，“忘川沿岸痴魂万千，前尘纠葛缠缠绕绕，你们要守在这里，便先要看清，这河水里藏着的万般苦。”
沈渡沉默颔首。他本就是阴阳摆渡人，守忘川、渡亡魂本是分内之事，如今又身负心债，留在此地，也算顺理成章。
二人纵身跃上船板，小舟微微一晃，顺着水流，向着忘川深处驶去。船行之处，两岸浓雾渐薄，无数半透明的魂影依水而居，或独坐垂泪，或两两相望，皆是被前尘困住，迟迟不愿踏入轮回之人。
“世人都说，一碗孟婆汤，便能斩断红尘，忘却悲欢。”孟婆弯腰，舀起一勺锅中翻滚的褐色汤药，汤面浮起细碎白汽，“可你们看，这整条忘川，又有几人是心甘情愿饮下的？”
她抬手，汤药凌空洒落，滴入河面。每一滴汤水落下，便有一道魂影微微震颤。有的面露解脱，主动凑上前去；有的惊恐躲闪，死死抱住身前的回忆不肯放手。
“执念深者，汤亦难侵。执念浅者，一饮便忘。”孟婆慢悠悠道，“清婉便是前者，她守着故人、守着过往，八百年光阴磨不灭情意，自然也断不开枷锁。而你，沈家小子。”
她转头看向沈渡，目光锐利了几分：“你如今给自己戴上心枷，看似是赎罪，实则也是一种执念。你困在愧疚里，和河畔这些痴魂，又有何异？”
沈渡身形一僵，唇瓣动了动，却无从辩驳。
是啊。
他挣脱了天道定下的规则束缚，却主动走进了自我编织的牢笼。因为一场无心之失，便勒令自己终生不得心安，这份执拗，何尝不是另一种执念。
“婆婆此言差矣。”苏砚轻声开口，站到沈渡身侧，“他并非贪恋过往，只是心怀仁善，不愿亏欠他人。”
“仁善过头，便是自苦。”孟婆摇了摇头，将一碗盛好的汤药放到船舷边，“我这里有三碗汤。一碗忘情，一碗忘憾，一碗忘忧。你们不妨一试，看看心底最放不下的，究竟是什么。”
三碗汤药并排摆放，白汽袅袅，气味清苦，却又隐隐带着一丝人间烟火的余温。
沈渡垂眸望着碗中浑浊的汤水，眼底情绪翻涌。忘情？忘憾？忘忧？于他而言，遗憾是八百年前的失信，情意是身旁不离不弃的人，忧愁是此生难解的心债。哪一样，他都不敢忘，也不能忘。
“我不饮。”他语声低沉，“该记的，我会记一辈子。亏欠未清，谈何遗忘。”
他走向船边，俯身望向脚下滔滔河水。水面如镜面一般，清晰映出他的模样，也映出身后苏砚的身影。两道影子交叠在黑水之上，被流水轻轻晃动，似要随时打散。
“我见过太多人，妄图用遗忘逃避痛苦。”沈渡望着水中倒影，缓缓说道，“可逃得了一时，逃不了一世。今日饮汤忘憾，明日旧事依旧会在心底生根。不如直面苦楚，一步一步走下去。”
孟婆微微颔首，不再劝他，转而看向苏砚：“小姑娘，你呢？留在这苦寒之地，日日陪着他受煎熬，你就不想饮一碗忘忧汤，重回无忧无虑的人间？”
苏砚看向那碗汤药，又转头看向身侧孤寂的身影，莞尔一笑：“我的忧，因他而起；我的乐，也因他而生。若是忘了他，这世间再无忧愁，却也再无欢喜。如此汤，不饮也罢。”
话音落下，她抬手拂过船舷，一缕柔和灵力散开。那些被恐惧与悲伤裹挟的弱小魂影，渐渐安定下来，呜咽的哭声也低了几分。
小舟继续前行，行至忘川中段，视野骤然开阔。前方一片开阔河滩之上，清婉的身影静静伫立，她身旁，那缕近乎消散的修士残魂紧紧相依。
察觉到舟上动静，清婉抬眸看来，目光落在沈渡身上时，没有了往日浓烈的恨意，只剩一片淡然。
“你们还留在这里。”她轻声说道，语气平和，再无半分戾气，“我本以为，你会听从本心，放她离去，独自守着这片荒芜。”
“我留不留，由我自己决定。”苏砚上前一步，坦然迎上她的目光，“沈渡欠你的，他会用余生去偿还。但我与他之间的情意，也不会因此斩断。”
清婉沉默片刻，望向奔流不息的忘川河水，长长一叹：“八百年囚居，怨过、恨过、不甘过。可到如今，恨意慢慢淡了。我知道当年之事，并非你蓄意为之，天罚缠身，身不由己，换做旁人，或许也会出错。”
沈渡抬眼，眼中闪过一丝错愕。
“我所求的，从来不是将你拖入地狱。”清婉道，“我只是不甘心，不甘心一场承诺化作泡影，不甘心自己与爱人，落得如此下场。如今罚也罚了，怨也泄了，往后我便守着谢珩的残魂，在这忘川河畔度日，不再执着于轮回。”
她顿了顿，看向沈渡神魂处那道无形的印记：“那道心枷，是我一时意气所留。它会让你终生愧疚，却不会夺你性命，也不会阻你行事。你既选择了背负，那便好自为之。”
说完，她牵着那缕残魂，转身走向河滩深处，渐渐融入朦胧雾气之中，再也没有回头。
恨意散去，执念却未完全消融。她选择留在原地，与爱人相伴，守着属于自己的过往，也算另一种圆满。
乌篷舟停在河滩边，天地间只剩下河水流动的声响。
孟婆收起空碗，拐杖轻轻敲击船板：“恩怨暂且落幕，可忘川的日子，才刚刚开始。此地日夜阴寒，怨气不绝，往后岁月，你们要一同熬了。”
她撑动船桨，小舟调转方向，“我便送你们到这里。往后渡河渡魂，前路漫漫，全凭你们自己了。”
小舟渐行渐远，消失在忘川尽头。
河滩之上，只剩下沈渡与苏砚两人。
寒风掠过水面，卷起细碎的水花，打湿了衣摆。
沈渡望着清婉离去的方向，久久不语。压在心头的巨石稍稍轻了几分，可神魂里的愧疚印记依旧灼热，时时刻刻提醒着他过往的过错。
他侧过头，看向身旁的少女，眼底满是复杂的情绪：“你真的……不后悔？”
放弃人间锦绣，舍弃安稳喜乐，陪着一个满心愧疚、永无宁日的人，困在这阴阳交界的苦寒之地，日复一日，年复一年。
换做任何人，恐怕都会心生退意。
苏砚迎着他的目光，缓步走到他身侧，这一次，主动挽住了他的手臂。温热的触感透过衣料传来，一点点熨帖着他冰冷孤寂的心。
“后悔什么？”她眉眼温柔，“路是我自己选的，人是我自己想陪的。哪怕此地终年寒凉，只要身边是你，便不算苦。”
“只是沈渡，”她轻声叮嘱，“别把所有罪责都死死攥在手里。过错已然发生，尽力弥补便好，别再一味折磨自己。你若垮了，这漫漫前路，我一人如何走得下去？”
沈渡身躯微震，低头看向挽着自己的手，喉间酸涩翻涌。
千年独行，他早已习惯独自扛下一切，从没想过有一天，会有人这般小心翼翼地劝他放过自己。
他缓缓抬起手，最终还是轻轻覆在她的手背上。掌心相贴，凉意与暖意交融。
“我知道了。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的柔软，“我会试着放下偏执。只是心底的亏欠，终究无法彻底抹去。”
“无妨。”苏砚浅浅一笑，“有我陪着你，再深的愧疚，再长的岁月，我们都慢慢熬。”
夕阳的余晖艰难地穿透层层浓雾，在忘川河面上投下一片惨淡的霞光。
河畔立着两道相依的身影。
心枷仍在，旧债未消，过往的伤痕烙印神魂，终生无法磨灭。
往后的日子，没有欢声笑语，没有人间烂漫，只有忘川风冷，亡魂相伴，日复一日的清冷与煎熬。
可好在，从此孤途不再独行，寒地终有暖意。
一场跨越八百年的旧怨落幕，一场相伴终生的虐守，正式开启。
流水汤汤，岁月悠悠。
忘川两岸，从此多了一对身影，守着亡魂，守着亏欠，也守着一份在苦难里生根发芽、至死不休的深情。