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2、花联袂谋面先谋心 1 车队刚进朱 ...
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车队刚进朱雀门，便有内侍于路旁高声呼曰：“请西域天公主暂下凤车，听宣圣谕——陛下口谕，西域天公主远涉而来，鞍马劳顿，特着暂入万昌邸安歇休整，三日后进宫赴宴，共贺太后寿诞。”
天公主整衣敛首、行礼接旨道：“臣女领旨，拜谢大楚陛下圣恩。”
小内侍打量了她两眼，而后满意地点了点头，含笑而去。
暮色渐合，索迦狐依圣谕入住万昌邸，之后便一直在房间休息。可细看她屋内，装修摆设都格外地素净，内侍婢女们早早为索迦狐准备了几道饭菜便即退下了，连沐浴更衣之物都未上心准备。索迦狐独自坐在案前轻轻侍弄了两下花瓶，青釉色的瓷瓶里插着几朵含苞未开的荷花，粉朵儿碧叶掩映其面。
片刻后侍女姜棠推门而入，她上前来行过礼，而后左右扫了这屋子两三眼直接发作道：“真是一群狗眼看人低的东西，竟敢如此怠慢公主！”
公主眼眸微敛道：“我是质子，来这儿就是给人家做人质的，难道还盼着别人款待我们不成？”
姜棠仍旧是半恼半嗔道：“那您也是先王亲封的西域诸国共同敬奉的天公主，何等尊贵！如今来这南蛮之地，他们不依礼接见也就罢了，还给您安排这么个寒酸简陋的地方，奴婢从小和公主一同长大，见不得您受这般委屈。”
公主放开手中青荷，转眼看她，略显正色道：“阿棠，你方才所言我可以当作没有听见，此等惹是生非之语日后切勿再言。从现在起，我不要你再把我当成金尊玉贵的公主，对内对外，我们要做的都是隐忍蛰伏、韬光养晦。否则在这江都，势力险恶之地，一个不小心便会万劫不复。”
姜棠听着连忙捂嘴道：“公主恕罪，是奴婢失言了。那……意王子那边，今夜还去吗？”
“今夜，表哥已经到江都了吗？”
“是。方才意王子派下属来传密信，邀您今夜去鸿宣楼。”
索迦狐将眼前瓷瓶转了半圈，瓶中圆叶颤巍巍地上下摇动着：“江都本无夜禁，但我们初来乍到，出门还是不要惊动外面的侍卫为好。侍卫的换班时辰摸清了吗？”
“摸清了，今夜亥时二更鼓响他们便会换岗，公主若要出去可趁此时。”
索迦狐点点头道：“好，你去准备马匹吧。”
姜棠行礼领命而去。
是日夜，主仆二人顺利避开侍卫悄悄出门。月光朗然，照得前路如积水般空明。天公主飞身上马后抬头朝着月亮虔诚一拜：“明尊佑我愿。”这是他们提兰人特有的尊月习俗。
两人要去的地方在夜市。她们早就听说过，江都夜市极尽繁华。可一路所见还是让索迦狐大开了眼界——毕竟西域多的是大漠孤烟之景，这等深巷花柳、灯火摇水的场景她可是见所未见。
而且这江都还真算得上是乱世中，当之无愧的魔幻旖旎之地。
楚国原本为中原之地的统一王朝，疆域辽阔纵横南北。可眼下世人因其治世无道揭竿起义者众，北方更是因天高皇帝远，朝廷守军势力薄弱，形成了军阀割据的乱象。放眼天下之局，早就乱成了一锅粥。
而这江都呢？天子宸居地、温柔富贵乡，车马拥阗、菱歌泛夜，也不知是这等阜盛之景蒙蔽了圣听，还是那位活在梦里的帝王将梦中之景弥补在了这区区王幾之地。
她们穿过千门如昼的喧嚣夜市，一路上姜棠虽然一直对所见之景加以贬损，可眼神却从未闲了片刻，琳琅之景纷纷应接入眼底。路边梨花飘如雪，沾满了索迦狐的衣衫。
“客官里面请！”两人刚到酒楼门口便有伙计热情迎了上来，好在她们出门都戴了面衣，这伙计没看出主仆两人的异域长相，一味地招呼道，“二位姑娘可有人相约？”
天公主偏头示意，姜棠道：“我们找意公子。”
“得嘞，二位姑娘请随小的来！”
楼内人来人往，所见装饰酒菜、民俗风情与西域之地迥然不同。索迦狐跟在伙计身后，眼波流转，边走边好奇地打量着这楼内形形色|色的世态。
“请姑娘稍住。”一个陌生男子的声音突然自她耳边响起，声如凝玉却音尾渐挑，格外回绻。
索迦狐蓦地循声回头，不见人影。
“哟，是廖二爷！劳您大驾，敢问二爷有何吩咐？”身旁的伙计却是熟练又精准地看到了人，连忙对着那人点头哈腰拱手而拜。索迦狐依其所向望去，阁楼上，一位白面公子正含笑看她。
在索迦狐的注视下，那人缓缓起身，手握香炉，沿一旁的沉色木梯履步而下，身后不紧不慢跟着四个侍卫。待他走近，索迦狐才看清此人长相——真真是一副风|流多情的公子皮相。衣着华彩，面拢颜色；眼角眉梢悉堆风情，唇角眸底皆敛笑意；一举一动间虽风雅却不轻浮，一行一步时虽意气却又矜贵。
他拱了拱手，笑道：“在下见姑娘好生面熟，不知可否有幸请姑娘楼上一叙？”
索迦狐欠身回礼，随即微笑道：“这位公子说话未免不着边际，民女佩戴面衣，公子尚未谋面竟直言面熟？”
香烟袅袅，动人情思。这位二爷将香炉抵于胸|前，稍稍凑近道：“姑娘岂不闻‘最怜半敛娇情态’，在下若上来就直谋姑娘之面反倒少了三分情趣。姑娘方才进门时衣挽梨花袂含香，神情散朗，飘然有林下风致，在下只远远瞧见姑娘身影，便心生倾慕之意。”
未及索迦狐再言其它，姜棠便冲上前来张臂护道：“呸！哪里来的登徒浪子，大庭广众之下竟敢对我们公……对我们小姐如此无礼！”
二爷身后侍卫喝道：“大胆！”
一旁伙计见状吓得赶紧制止她道：“姑娘切不可出言不逊！这、这可是廖二爷，快些赔罪啊！”
姜棠一头雾水，什么败物二爷，她可从没听说过。
索迦狐倒是想起来了，她之前曾听闻，楚国江都城中有一位罪奴出身的年轻权臣，姓廖名玄式，在民间有“玉质麒麟子”的美名。
此人本为名门之后，奈何一朝剧变家族获罪，他由于父母和离跟随母亲居住于寺院，侥幸得以逃过一劫。
之后出仕为官，拜当朝太傅安国公漆衡为义父，也算作了太后母家之孙。廖玄式挂名漆家义子后，上有一长姐，于是手下之人便称他为“二爷”，久而久之，世人提起也便都尊称他“廖二爷”。
后来这廖玄式又得太后提拔，委以重用，一路青云直上，官至令尹，掌尚书六部，位极人臣。可虽说如今是风光无限，却仍有人在朝堂之上，以罪臣之后的名义对他屡加攻讦。
初听之时，索迦狐不免对这样一位翻云覆雨的不屈之士怀有敬意。可今日一见本尊，却是教人有失所望——瞧着是个十足的纨绔，却偏偏做了柱国。人言其儿戏于朝堂，多嘲曰玩弄于阙下。自当是嫉之者多，仇之者众。
可她又想起自己此行的目的，如此不巧，竟与当朝令尹狭路相逢，索迦狐不免心生忧虑。
然而公主还是面不露怯，只是淡笑一下，与之行礼道：“不想竟是令尹大人，民女久仰二爷大名。今日小鬟失礼，望二爷勿怪。阿棠，向二爷赔礼道歉。”
姜棠虽心有不愿，但对自家公主之言却还是无有不遵的，因此便硬生生地吞下了这口气，面上恭恭敬敬地行礼赔罪道：“姜棠有眼不识泰山，给大人赔礼了。”
廖玄式颔首摆袖，仍旧锲而不舍道：“那姑娘……”
“恐怕要让令尹大人失望了。”未等廖玄式说完话，便有人从索迦狐身后走出，替公主挡下了这朵花枝乱颤的“烂桃花”。
“这位姑娘与在下有约在先，纵使这位大人自恃身份不凡，也不好直接拦路抢人吧？”此人语带荆棘，从众人身后掀帘而出。正是叶庭王子淳于意，索迦狐的表哥。
淳于意一路行至索迦狐身侧，凝眸看了她一眼道：“迦狐，去楼上等我。”
索迦狐与之对视，却有些犹豫。
不想未等索迦狐真的动身，廖玄式便抢上前一步挡住了她的去路，不敛笑意直言道：“可姑娘明明是先与在下邂逅的，怎忍心直接弃我而去？”反过头又对淳于意道，“这位公子怕是此地生客吧，不了解廖某的行事作风？从来就只有廖某拦路抢人、横刀夺爱的份儿，敢在我面前挺身相阻的，阁下真乃第一人也。”
淳于意脸上已现愠色：“望阁下慎言！堂堂楚国的令尹大人，言谈举止竟如此轻浮，难道不怕丢了楚国的脸面吗？”
廖玄式笑道：“廖某可没那么大面子，寻个美人就败坏了国人的名声？在下向来一人做事一人当，”继而盯着索迦狐道，“而且脸皮这种东西，还要看各人在不在意。你乐意捧着脸皮当君子，可廖某偏喜欢抛下面子抱美人。”
两人针锋相对，唬得那酒楼伙计左听右看，不觉冷汗涔涔——这两位都不是好惹的主儿，若真闹出事儿来他可就遭殃了。急得他额头上的汗珠子都滚到了下巴上。
廖玄式一而再地出言相激，当真是惹恼了淳于意。双方若真动起手来，轻则淳于意自己落个殴打楚国令尹的罪名；可若是他还带了兵士，众人一齐作战，那便成了外邦王子带兵祸乱都城，一跃而至涉及邦交的层面了。
可淳于意此时怒上心头，未必看得出这一层，忍不得对方一味拱火，眼见便已经摩拳擦掌了。
恰在此时，索迦狐揽袖移步，挡在了淳于意身前。
