3、第 3 章 ...
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最终舞会办是办了，效果嘛约等于没有，因为苏珊对这些小伙子态度实在过于冷淡，人家也没必要热脸贴冷屁股。
关键她又不是托马斯爵士的女儿，只是个外甥女而已，普莱斯小姐可没钱呀。这时候苏珊觉得没钱也算是她的一个优点，没人在这种情况下突然冒出来坚定地追求她，一个所谓的白马王子都没有冒出来，她觉得自己过得还挺好，也不是很需要白马王子。
托马斯爵士很疑惑，在范妮这么大的时候，克劳福德先生已经开始追她了，虽然克劳福德的人品不怎么样，但是至少很有钱。苏珊长得也不比范妮差多少，人也很勤快，偏偏他又没有第三个儿子可以娶外甥女，只好看着苏珊一直待在曼斯菲尔德庄园。
好在大表哥汤姆终于结婚了，这让爵士放下心来，他暂时还接受不了自己的继承人也娶普莱斯家的姑娘。这就是爵士多虑了，在汤姆眼里，小表妹苏珊纯粹是个小妹妹。
新娘家没有托马斯爵士有钱，但父亲也是位年收入两千镑的绅士，而且两个姐夫一个比一个有钱，对方家里据说也有一个私奔结婚的妹妹，大家一起聊天的时候不会出现尴尬的情况。
这个新娘的名字苏珊还没啥反应，凯瑟琳·贝内特，很普通啊。她姐姐姐夫的名字就大名鼎鼎了，简·宾利太太和宾利先生，伊丽莎白·达西夫人和达西先生，这个时候苏珊才发现自己在小说里。
不过她的身边有人是小说人物吗？谁会是女主角呢？苏珊有的时候在心里猜测会不会是自己，她会不会遇到另外一个属于她的“达西先生”，如果那样她也不是不能嫁。
可是苏珊一直没有等到她的男主角，这让她有点小小的郁闷，毕竟她自我感觉是个小美女，不必可爱的伊丽莎白差多少。
等不到也没关系，日子还得继续过。新任的伯特伦夫人凯瑟琳人也挺可爱的，苏珊喜欢和她一起聊天。
目前贝内特家也有一个人还没结婚，那就是玛丽。玛丽经常来曼斯菲尔德做客，不过她和书里写的已经不一样了，已经没那么喜欢炫耀自己的学识了。
然后玛丽就在一场舞会上和一个牧师小伙看对眼了，是的，就是接替埃德蒙原本桑顿莱西的牧师职位的那个小伙子。这也太快了，两个人就挑了两场舞，怎么就看对眼了。这下别说托马斯爵士，就连范妮看妹妹的眼神都透着恨铁不成钢的味道了。
谁知道呢？反正苏珊没有遇上一位她想要嫁的男人呢。她也不觉得玛丽·贝内特嫁给那个埃德蒙本打算介绍给她的牧师有什么值得难受的，毕竟那个牧师在她看来长相普通，没什么特别的，或许他不像柯林斯牧师那么愚蠢可笑，但是也是一个很大男子主义的十九世纪英国男人。
玛丽·贝内特的主动出击反而让她没法理解，在这点上达西夫人应该深有体会才对，她已经有了三个富有的姐妹，为什么还要像当初的夏洛特一样急于寻找自己的保险箱呢？
这个问题苏珊注定得不到答案。
随着她一年比一年大，总是找不到合适的对象，范妮偶尔会担心，要是姨父姨妈身体哪天不好了，将来她说不定会被大表哥和大表嫂赶出曼斯菲尔德庄园。
范妮向她承诺，万一发生这样的事，到时候她可以一直住在牧师宅。哎，范妮未免也操心得太早了，她不介意到时候偶尔帮姐姐带带孩子，但是长期住过去是绝对不可能的，她已经开始存钱了。
怎么存的钱？当然是靠写一些不能被托马斯爵士知道的带点颜色的小文章啦，苏珊很放心，她写的题材姨父是绝不会看的。出版社的编辑估计一直在猜测她的身份，苏珊当然不会泄露。
要知道她的文笔比起这时候的很多作家都不怎么样，不靠她脑子里那些奇奇怪怪的知识点，她很怀疑自己能不能写书赚到钱。相比那些想依靠作品名留青史的作家，苏珊只有一个朴素的追求，那就是金钱，她并不想暴露自己的马甲。
她现在已经存下大约九百镑了，再写上几本，几年后存上两千英镑应该不是问题，一个单身女性依靠亲友生活在乡下一年花一百镑应该足够了，何况姨父姨妈的身体目前还很好呢。
几年后，当苏珊已经二十九岁的时候，她已经成为了远近闻名的老姑娘，范妮担心的那件事还没有到来。
因为这些年几乎不需要动用她自己的钱，苏珊已经存下了两千五百镑。她依然在写作，虽然她等不到自己的“达西先生”，但是她可以为自己打造一个可靠的保险箱。
两年后，托马斯爵士去世，新上任的汤姆爵士让表妹苏珊继续留在庄园陪伴母亲伯特伦夫人。伯特伦姨妈在丈夫去世后开始糊涂了，她过去没有亲自照顾过孩子，现在却误把苏珊当成了自己的女儿。
事实上，她的大女儿玛丽亚早在多年前已经在异乡去世，二女儿茱莉娅也在生育第三个孩子时不幸患上了产褥热离世。
还有一个在托马斯爵士离世前就已经走了的人是诺里斯姨妈，她几乎和玛丽亚一前一后离开，没人为她太伤心，她积攒了一辈子舍不得花的钱被托马斯爵士分给了汤姆、埃德蒙、范妮和苏珊。当时苏珊心想，姨要是知道自己走了之后钱还要分给不喜欢的外甥女，她肯定不会开心的。
每次听到身边这些不幸的消息，苏珊都要感慨一下还好她没有结婚，不用为孩子困扰，可以清清静静地等待死亡。她现在十分从容，加上继承自诺里斯姨妈的遗产，她已经有了五千英镑，足够她在曼斯菲尔德所在的教区租一个小房子安静生活。
等到伯特伦姨妈不幸离开她的那天，苏珊向表哥表嫂告别，也没有住到姐姐的牧师宅去，而是快快乐乐地做一个单身女士。
她请了两个女仆，既不用操心孩子，又没有太多家务，三十五岁就过上前世梦寐以求的退休生活，可以由着性子想写什么就写什么，不需要再考虑能不能赚到钱，简直不要太开心。
反正苏珊快快乐乐活到了八十岁，在周围的晚辈看来，她是个有些奇怪的老太太。当她去世的时候，晚辈们发现了很多文章，这些小说和散文被集结成册出版，让苏珊·普莱斯成为英国文学不可忽视的人物。
后来，到底有没有人在研究十九世纪初文学的时候挖出苏珊早年的马甲呢？我们不得而知。
作者有话说
第3章 第 3 章
，还差