21、赵桐 ...
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一个月后，整个董府都在议论纷纷，急欲一睹庐山真面目的新姑爷，盐商之子赵桐便来董府下聘了。
那日一大清早，赵家便派人送了聘礼单子和名帖过来。
随后，那一个个朱漆描金的箱笼便流水便源源不断被一色青绸衣衫的小厮们抬进了董府的大厅中。
何夫人在房中细细地阅着大红洒金的聘礼单子，只见单上开列的名目如下：
聘金：白银四万两，黄金六千两。
白银头面十六套，黄金嵌宝头面十六套，珠翠头面十六套，南海珍珠项圈四个，赤金嵌宝项圈八个，各色和田玉手镯八对，翠玉手镯八对，龙凤嵌宝手镯八对。各色宝石坠子二十对，红宝石戒指六个，蓝宝石戒指六个，绿宝石戒指六个，翡翠顶针六个，玉如意四柄，玉佩十六枚，各色祖母绿，猫儿眼，红蓝宝石一百八十八颗。
翡翠玉白菜一个，羊脂白玉观音像一尊。
玛瑙碟子十个。水晶碟子十个，大中小号金碗十六套，玉壶四个，紫砂茶壶四个，羊脂玉杯十六个。
云锦六十匹，蜀锦六十匹，各色妆花绫罗绸缎一百匹，各色织金绫罗纱绢一百匹。
各色银狐，白鼠，貂鼠皮毛衣服一百二十件。
鲍鱼，蚝豉，元贝，冬菇，虾米，鱿鱼，海参，鱼翅，鱼肚，燕窝，驼峰各两箱。
此外，还有无数水路蜜饯干果一百箱。
何夫人颤抖着手，一边看，一边咬牙切齿，整个聘礼单子，没有二十万两白银，就置办不下来，上次陆府下聘，顶多也就花费了三五万两银子而已，这样的聘礼，便是王府娶媳妇，也比不上，除非是宫中纳妃。
何夫人万万没有想到，那赵家居然富到了这般地步，而自己机关算尽将玉如嫁入陆府，如今成婚已经两月有余，那陆秉承泽却连她的衣裳角儿也不没有碰一下，哼！那该死的姜夫人，此刻一定在地下暗暗笑自己了吧！
小青看出了自家夫人的不甘与不忿，低声道：夫人，赵家再豪奢，终究不过是个商人，哪里比得王侯，何况，咱们姑爷人物俊秀，又岂是赵家姑爷可比得的！
听了小青的话，何夫人心中略微平伏了些，这时，有丫头来报：新姑爷已经到了，老爷请您去大厅相见！
去大厅的路上，何夫人想，人们都说江南女子俊秀，男子却身材瘦小，哼！一个男人，就算是面目长得不错，若身高不及五尺，也难以站到人前！
到了大厅，还没有绕过屏风，就听得一个清朗的声音响起：小婿年轻，这点儿舟车劳顿还撑得住！那声音便如珠玉落地般好听。
何夫人怔了怔，人已经出了屏风，也顾不上瞧丈夫，便急忙用光搜索那说话之人。
只见董钊下首，端坐着一个十八九岁的少年，一袭湖蓝长袍，腰系淡绿汗巾，剑眉星目，丰神如玉，竟是个翩翩美少年！
董钊见何夫人来了，便笑道：这便是你岳母了！
那少年忙站了起来又不慌不忙地跪下：小婿赵桐，见过岳母！
何夫人在赵桐起来的那一刹那，目测了他的身高，虽然不及陆秉泽那般高挑，可是绝对不矮，更难得的是他瘦而不弱，那一身长袍穿在身上无比的慰贴，越发显得神清骨秀，叫人一见之下，便要失神。
何夫人看到这里，心里像是燃起了一把火，烧得脸都微微红了，她的呼吸有点急促，转念又安慰自己：男人貌美算得什么？家世功名才是正经，商人终究是下等人！
于是微微咳嗽一声，端起岳母的架子，闲闲地寒暄起来。
此时，早有小丫头将讯息飞速传给了咏琴，咏琴忙跑到房里汇报：恭喜姑娘！方才小喜跟我说了，那赵家姑爷的美貌，听说只在陆秉泽之上！
湘如见咏琴两腮微红，双眼流露出兴奋的光，嘿嘿一笑：小喜首先恭喜的，便是你吧！
咏琴被她一语道破心事，急的连连顿足，转身就走。
湘如看着院中堆得小山一样的装绫罗绸缎皮毛衣服的箱笼，震惊于赵家豪富之余，不禁又想，扬州乃天下第一繁华之地，美女如云，将来赵桐纳妾，一定不会比陆秉承泽少，看来，自己这一辈子，注定是要在女人堆里勾心斗角了。
晌午时分，赵桐辞别了未来的岳父岳母以及小舅子董剑如，领着仆从，骑着白马行走在京城的街道上。
这是他生平第一次进京，果然京城街市之繁华，人烟之阜盛，比起扬州来，又是一番威严富丽气象。
一个月前，母亲飞鸽传书，命他带上三十万两银票，到京中下聘娶亲。
父亲开始把这事告诉他的时候，赵桐忍不住心中一阵窃喜，可是父亲很快又补充说：你母亲为你定的是尚书府的千金！
这话犹如一盆雪水兜头浇落，把赵桐浇了个透心凉。
爹爹！咱们家世代为商，那官家千金—— 赵桐不甘心地挣扎道。
父亲将脸沉了下来：你母亲聪明睿智，办事从来都有她的分寸，为父都信得过她，你怎可疑议！
赵桐不敢再跟父亲顶撞下去，怏怏不乐地回到自己的书房中，整整一天都没有出来。
书房中，到处都有一个人的影子。
那青花鸾凤纹葵瓣式笔洗，是去年元宵节时，和她逛街一起选回来的，那水晶镇尺，是他过十六岁生日的时候，她专门上街为他买的贺礼，那鸡血石的印章，是他前日从三哥处讨来准备送给她的！
还有那一本本的书，都是她精心为他整理好，按序排放在书架上的，雨心!雨心！你还会再回来吗？
想到表妹蒋雨心，赵桐的心忍不住一阵难受，这些年，他明里暗里，不知道试探过母亲多少次，想叫她开口向舅父提亲，可母亲偏偏知之为不知，长年累月地装糊涂。
原本以为，母亲不提及此事，是因为他们年纪还小，以母亲对他们两人的宠爱，自然会玉成此事，谁知他等来等去，却等到了这般结果。
赵桐坐在书房中，失神地盯着手中那枚鸡血石印章，在意中人和孝道之间反复思量，经过一整天激烈的思想斗争之后，最终还是无奈地接受了母亲的这个决定。
到了蒋府以后，他刻意地避免到后院去，他不想再见到表妹，省得彼此伤心。
那一晚，月色溶溶，赵桐白天上街置办聘礼，累了一天，如今躺在枕上却是辗转难眠。
外面传来轻轻的敲门声，他一下子坐了起来：谁？
表哥——是我！门外传来蒋雨心轻柔的声音。
赵桐急忙起来，来不及披衣就拉开了门，只见月光下，蒋雨心的一张俏脸眉目分外明朗，眼神却是一片哀伤。
他把她让进来，默默地关好了门：雨心！以后万不可这般半夜里与我私会了，被人知道了，于你名节有损的。
表哥！我们以前在扬州时，经常一起聊到深夜，也没见谁议论我的名节!
那时候咱们都小，如今都大了，就该处处检点写才是，哎！若不是那次咱们书房中练字练了一整夜，母亲还不至于听了谁的谣言，将你送回京城，母亲若不来京城，也不会有今日之事！
蒋雨心睁大了一双长长的凤眼，委屈不已：你是怕你那尚书千金的妻子知道以后，不高兴吗？
雨心！你明知道我不是这个意思！
表哥！你——你真的要抛下我，去娶那董家小姐吗？
赵桐低下头：母命难违，雨心，我没有法子！
蒋雨心的眼泪刷地就下来了：你有法子的，你是姑父姑母最宠爱的儿子，你若肯硬下一条心来抗婚，他们定然不会勉强你的！
见青梅竹马的表妹哭得梨花带雨，赵桐身子禁不住微微颤抖，他咬了咬牙：雨心，你莫哭，我找娘试着说说看！
他打开从扬州带来的包裹，找出那枚珍贵的鸡血舌印章，塞到她手里。
她睁开泪眼，借着月光一看：只见那上面字迹依稀可辨：玲珑骰子安红豆。
这枚鸡血石，是我求三哥让给我的，那上面的话，便是我对你的心意。赵桐轻声道。
蒋雨心将鸡血石攥紧：表哥，你要记住，我对你这份情，任何时候，都是不减不灭的。
什么？你想悔婚！赵夫人听了儿子的话，勃然大怒，一拍桌子，茶水四溅。
娘！想那官家千金，自幼定是骄横惯了的，娶个这样的媳妇进门，我怕弄得家宅不宁！
胡说！你三嫂不也是官家女儿，看她比你大嫂二嫂加起来都强！
可是，三嫂的父亲只是个知县，这董家小姐，她爹爹可是尚书。
赵夫人微微冷笑：你既然不想娶官家小姐，也罢！咱们扬州多的是富商，便将那米行老板的女儿许给你可好？
找桐一惊，不满地叫道：娘！
官家小姐你不要，富商千金你又不要，难道你想一辈子做鳏夫吗！
赵桐直视着母亲，表情恳切：娘明明知道，儿子心中喜欢的是谁！娘为什么就不能遂了儿子的心愿！
赵夫人再次冷笑：你喜欢她，可她喜欢你吗？
娘！她是喜欢我的，你明知道的。
她喜欢你？她哪点喜欢你？娘怎么就没看出来呢！
儿子和她——
赵夫人不耐烦地摆了摆手：董家的亲事已定，再不得反悔，否则，你便不是我的儿子！
见儿子神色中仍有倔强之意，赵夫人叹了口气：桐儿！这些年，咱们家是靠着你姑姑在宫中撑腰，才能将生意做得顺风顺水，可你姑妈毕竟年事已高，咱们若是得罪了董家，那将来的后果，你想过没有？
见儿子不说话，她又补充道：你姑妈去世之后，董尚书只需在圣上面前随便陷害，咱们就有可能被抄家灭门。
娘！咱们家规规矩矩做生意，无缘无故的，圣上应该不会——
糊涂！赵夫人喝道：你为了一个美貌女子，素日的聪明劲一点也没有了吗！也不会动你的脑子想一想！圣上觊觎咱们家，难道还是一天两天了！
赵桐脊梁处冒出了一阵冷汗，他很清楚，母亲的话里包含着什么！看来，政治联姻是不可避免的了！
作者有话说
第21章 赵桐
，还差