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42、柳夏桧 ...
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深宫之中,公主殿内近日气氛凝滞,人人自危。
二公主跟前最得脸的大宫女黄茵,竟因失手打碎一只茶盏,被罚缚于殿外石柱上,已吊了整整一日一夜。
此事在众宫人心中投下不小阴影——黄茵姑姑素来行事稳妥,怎会犯这等粗疏之错?
更教人不安的是,连她这般根基深厚的宫中都落得如此下场,她们这些无根浮萍,日后命运又将如何?
这一切,皆源于昨日的惊心动魄。
偌大皇宫,除凤锦外,唯有一人始终记得三皇子李洛的生辰,那便是黄茵。
昨日她趁公主小憩,悄悄借了小厨房,精心烹制几样爽口小菜,又选了个式样大方却不扎眼的食盒盛好。
临行前,她犹疑地抚向怀中——那里藏着一只精心绣制的荷包,缎面上,一对鸳鸯正亲昵交颈。
这与以往送过的小物件不同,其中深意,让她脸颊微微发烫。
时间紧迫,她终是将荷包置于食盒最上层,提着它,步履轻快地走向无尘院。
院门虚掩,她悄然潜入,本想给李洛一个惊喜。院内寂静,主屋无人,唯有厨房传来细微响动。她蹑足走近,透过窗棂向内一望——
刹那间,如遭雷击,手中食盒几乎脱手!
厨房内,李洛正亲吻一男子……那般亲密景象,虽构图带着惊心的美感,却让她一颗心如坠冰窖,四肢百骸的血都凉了。
她失魂落魄地回到公主殿,偏巧公主已醒。伺候时她心神恍惚,竟失手将茶盏摔落在公主面前!
恰逢二公主连日心气不顺——那日柳夏桧莫名离去后便杳无音信,依着她的想法,无论如何他也该回来赔罪安抚才是。
即便因寿礼之事心存芥蒂,可那份痴迷岂是轻易能消?世上偏有这样一种人,越是得不到回应,执念便越深,二公主正是如此。
那点怨怼早已被求而不得的焦灼取代,日日相思满怀,愁绪难解。黄茵这一摔,正撞在了刀口上。
这才有了殿外石柱上,黄茵被吊罚的一幕。
然而,悬于柱上的黄茵,□□虽受着日晒风吹的煎熬,心底的惊涛骇浪却远比这皮肉之苦更为剧烈。
最初的震惊与麻木过去后,一股尖锐的痛楚和强烈的愤恨猛地扎进心口。
李洛……他怎能如此?! 她想起自己这些年小心翼翼的靠近,那些深夜缝制的衣物、精心准备的糕点、在他受冷遇时偷偷送去的炭火……
她以为他待她的那些不同,那些罕见的温和态度,是源于某种心照不宣的默契。
却原来,他背地里竟对自己的伴读存着这般龌龊心思!那她这些年来的付出与期待,又算什么?一场自作多情的笑话吗?
可这剧烈的愤恨并未持续太久,深宫多年磨砺出的理智,如同浸入冰水般,让她在极致的情绪波动后迅速冷静下来。思绪在绝望中打了个转,竟意外地劈开一条缝隙。
等等…… 她混沌的脑中闪过一丝亮光。
他喜欢的是男人……这或许……并非坏事?
这个念头起初微弱,随即却越来越清晰。
是啊,历代帝王,谁不是三宫六院?若他喜欢女子,将来不知有多少莺莺燕燕要与她争夺后位、争夺恩宠。可男子……
男子能生子吗?能名正言顺地威胁到她的地位吗?
《皇太子》的剧情在她脑中回旋——她才是天命所归的皇后!这是任何人都无法改变的事实。
既然如此,一个男宠,至多不过是帝王闲暇时的玩物,根本动摇不了她的根本。
甚至,正因他有此癖好,反而少了与后宫妃嫔争风吃醋的麻烦,于她执掌凤印、稳坐中宫,岂非更为有利?
想到这里,黄茵心中那股怨气竟奇异地消散了大半,取而代之的是一种洞悉秘密后的从容,甚至是一丝隐秘的优越感。
身体的疼痛依旧,心底却已云开雾散。她微微调整了一下被缚得发麻的手臂,唇角在无人注意处,极轻地勾了一下。
至于眼前刑罚,她并不十分担忧。公主对她已是格外开恩,不过是耗些时日将养身体。
若换作他人,三十大板逐出宫门,哪还有活路?她深信,公主离不开她的伺候。
果然,翌日天明,公主醒来便连声唤人。见进来的是生面孔,当即勃然大怒,信手掷出一只官窑花瓶。
跪地的宫女不敢闪避,额角顿时鲜血淋漓,强忍着晕眩颤声道:“回公主,黄茵姐姐……昨日受罚,还吊在殿外柱上。”
二公主这才忆起此事,怒火更炽:“你们这些蠢材!就不知道将人放下来吗!”
殿内顿时又是一阵乒乓作响,好在未再往宫女身上砸去,否则今日公主殿怕又要添一缕冤魂。
……
与此同时,二公主心心念念的柳夏桧,正经历着此生未曾想象的狼狈与痛苦。
那日自凤锦的催眠中醒来,他惊骇发觉自己竟赤身裸体立于荒郊野外,群狼环伺之中!
更糟的是,一日不停歇的狂奔早已耗尽灵力,此刻他提不起半分力气,形同待宰羔羊!
他对凤锦恨入骨髓,然不待他多想,伺机已久的狼群已猛扑而上。
利爪撕开皮肉,尖牙深入筋骨,场面血腥惨烈。柳夏桧仗着些粗浅功夫,数次侥幸避开要害,但剧痛已让他四肢痉挛,眼前一片血红。
生死关头,他爆出一声嘶吼,体内竟逼出一丝微薄灵力,奋力一跃,攀上身旁大树。
趴在他身上的几头恶狼噼里啪啦摔落在地,却也从他身上生生撕扯下几块皮肉,痛得他泪涕横流。
他瘫坐树干,冷汗涔涔,将所有怨毒尽数加诸凤锦之名上。
起初尚因痛楚龇牙咧嘴,不多时,竟开始靠幻想如何凌虐凤锦来转移注意——皮鞭、剥皮、宫刑……
种种酷刑在脑中轮番上演,想到快意处,不由发出低沉而狰狞的冷笑。
说来他运气不算太坏。昨日裸奔之地,恰经过妙影门一处隐秘分舵。
一名外出采买的低阶女弟子无意间瞥见这骇俗一幕,虽不识其乃少门主,却也觉事态严重,当即红着脸禀报上去。
分舵主闻讯大怒,视此为对妙影门的公然挑衅,立遣弟子搜寻,终在树上发现了奄奄一息的柳夏桧。
发现他的弟子恰认得这位少门主,顿时吓得魂飞魄散——若背他回去途中咽了气,门主岂能饶他?可若装作不见,日后查知,更是死路一条。权衡再三,只得战战兢兢地将人背回。
妙影门主见到爱子这般血肉模糊、惨不忍睹的模样,不禁老泪纵横。
他这儿子自幼娇生惯养,何曾受过这等苦楚?急召门中圣手,耗费无数灵丹妙药,历经两天两夜抢救,柳夏桧方悠悠转醒。
见爱子醒来,门主悲喜交加,随即面色一沉,眼中杀机毕露。
“儿啊!告诉为父,是哪个天杀的将你害成这样?为父定将他千刀万剐,替你雪恨!”