74、刘庆与左小娥（九） ...
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次月，司徒袁安逝。
京都洛阳的氛围分外紧张，袁府内外一片缟素，因为袁公一生守正，清名惠政泽及一方，所以城中不少百姓都前来奠祭，反倒是官宦人家颇多顾忌，朝中同僚登门吊唁的寥寥无几。
原本天子幼弱，外戚当道，满朝里也只这么一个老臣最是秉性清刚，守正不移，与窦氏抗衡了这么些年……而今，连袁公也终于身殒，往后，只怕这朝堂便彻底成了窦氏的天下。
窦太后掌着朝堂政权，国舅窦宪官居大将军，握着天下军马，如今，世上又有谁人能扼其势力？
长此以往，这江山社稷到底是姓窦还是姓刘，只怕便难说了，毕竟当年前汉时便有过吕太后的故事……殷鉴不远呵。
而东宫之中，倒是一派安然宁静。
自左小娥那回惊马后，刘庆便有些草木皆兵，一直令她卧榻静养不说，自己也几乎花了所有余暇伴在小丫头身边，还特意自兰台借出了几卷十分难得的古籍孤本供她解闷。
“殿下，听殿中的人讲，窦大将军明岁便要班师回朝了？”倚着软枕半坐在榻上的少女，自手中那卷帛书上抬了眼，有些犹疑地问道。
大将军窦宪此次大破北匈奴单于主力，斩名王以下五千余人，俘虏北单于皇太后，可谓功震朝廷。
“应当罢。”刘庆在一旁替她拨着炭炉里的火，淡淡道——虽是季春三月，但今岁倒春寒，这小丫头又一向怕冷得很。
“那，大将军大捷而归，应当会益加封赏罢？”左小娥却似很上心，又问。
“封赏？还要怎么封，怎么赏？”刘庆闻言，却是笑了笑，神色是惯常的散漫“论官阶，他已是武官之首的大将军，论尊贵，我们这些刘姓诸侯王见了他也要礼让三分。”
“何况，窦家又哪里还需天子的封赏？”他挑眉看了眼南宫的方向，面上微微一哂”宫里那位，当年做皇后的时候，便敢强占了沁园，如今权倾天下，又有什么是不敢伸手的？”
沁园？左小娥微微一怔，而后了然。
孝明皇帝刘庄当年极为珍爱第五女刘致，封其为沁水公主，又特意为爱女在沁水北岸幽篁竹林间建了一处清寂幽美的园林。名为沁园，
沁园北依太行，南邻沁河，方圆一千三百余亩，其间楼宇绵亘，风致佳绝，堪称天下园林之冠。
而窦氏当年为皇后时，便公然将沁水长公主这一处园田据为已有。直到先帝孝章皇帝游幸至沁水，进园探访妹妹，方知原来父亲为她所建作为陪嫁的沁园已为了皇后的私产，不禁勃然大怒。窦氏心下畏惧，方才物归原主。
论起来，也当真是肆无忌惮了。当年况且那般猖狂行事，又何况如今？
——便当真无人能灭了窦氏气焰么？左小娥心底里有些愤然道。
“禀殿下，崇德殿的内监前来传旨。”忽地，外间传来了通禀声，语声似乎有些急切。
刘庆闻声，神色一瞬时凝重了起来，但仍然温声向小娥道：“你先看书罢，我片刻便回来。”
说着，自榻边的棕褐色熊席上揽衣起身，推门而出。他出去不过半刻，快得有些异样。少年回到室中时，手中竟并无诏书，而阖上门的一刻，眸光沉沉定了下来。
“是口谕？”小娥见状，一双纤眉蹙了起来，神色有些发紧，不安地问道。
“嗯。”刘庆闻言点头，神色有些凝重——而且，来传口谕的是天子身边心腹的内监，中常侍郑众。
“是圣上召我觐见。”少年步履轻缓地走近了来，一边在她榻边的熊席上揽衣落座，一边看着少女疑惑的神情，毫不避讳地坦言。
“那殿下……晓得所为何事么？”她定定凝眸看着他，目光里有些忧切。
“嗯，猜得出。”刘庆温和地与她对视，仿佛是觉出了她的顾虑，轻声抚慰应道。
“那……危险么？”她微微咬了唇，终于，还是出了问来。
少年一时默然，静了好一会儿才开口，简单地一字以应：“嗯。”
“殿下非去不可？”小娥的语声不由有些发紧，一双浅色眸子里的忧色几乎来溢了出来，贝龄咬得下唇一片凝白。
“是。”他神色全然收敛了平日的散漫疏懒，神色郑重，语声坚定。
见她低了头，跽坐在榻边的十五岁少年默了一会儿，然后就这么静静看着她，许久方道：“小娥，可愿听我说说往日的旧事？”
左小娥听得出他这话里的认真，于是重重点了头。
“我自记事起，便知道自己是‘太子’，父皇一向十分疼爱我，而阿母……她是个极为温柔和善的女子。”十五岁的少年，微微弯了弯眉眼，干净而暖然的笑。
“父皇其实并不十分喜爱我的阿母，后宫中最得宠的女子一向是皇后窦氏，阿母性子荏弱，也不敢与她争风头。”说着，他神色渐渐凝重了些“后来，便有了阿肇。”
他没有说称圣上，而是这样犯忌却亲昵地称当今天子为“阿肇”，仿佛那还是幼年时牵着他衣角随他四处嬉闹的稚嫩孩童。
“而窦氏有了这样一个依恃，行事便再无忌惮了。”刘庆语声微低，眼里露出沉沉的哀色。
“建初七年六月，那时我不足五岁。那一天，忽然间就再不到阿母了，傅母她那样刚性的人，居然抱着我哭了许久，再后来，我便知道自己成了‘废太子’，而阿母只因生病，需以生兔入药，便被以巫蛊之罪罚入了掖庭，幽闭起来，后来……她和姨母便双双自尽在了暴室，就是……那天我们初见的地方。”
左小娥闻言，心下一窒——原来，那日他是于母亲的祭日前去奠念的，所以听她将一曲思母的《凯风》奏成那样儿才忍不住出了手。
“而那时，主审‘生兔’一案，坐实了阿母罪名的，便是黄门蔡伦。”最后这一句，冷得不带一丝温度。
造纸的那位中常侍蔡大人？少女不由怔了瞬时后，蓦地变了脸色——原来，自己心下臆测了许久的真相竟是这样，蔡伦乃是当年窦太后的爪牙，是他有着杀母之仇，不共戴天的死敌！
“窦氏也就是念着他这份儿‘大功’，父皇殡天，她掌权后，便将蔡伦提拔做了中常侍，委实算得一步登天了。”刘庆眼底里尽是冷然的讽意，语声一分分发寒。
“殿下……”她看着他此刻不同于往常的陌生模样，不觉讶异，却是心疼得厉害。
闻声，少年敛去了眸间的冷色，目光尽量柔和地落向她：“莫担心，我虽恨极了此人，但断不会行冒险之事，总得有些把握了才会动手。”
说着，他又看了看手中这一卷天子亲笔的帛书，神色凝了凝：“这些事，圣上他都清楚的。”
“自他十岁承位，窦氏掌政以来，独断专行，秽乱宫闱，又兼肆意弄权……真正的九五之尊，反倒成了摆设。”
若真是材质庸平的懵懂少年也就罢了，偏偏他这个阿弟不是呵。
“窦氏一门，如今既主政事，复掌军权。若当真哪天生了不臣之心，只怕要这江山改姓也不难……哪个天子能容得这等事？“少年语气冷静审慎，全无半点平日里的散漫模样。
“那，圣上如今召殿下觐见，便是……”她凝了眉，未再说下去。
刘庆点头——四年隐忍，他，终于要动手了。
左小娥见他点头，却是面色紧凝起来……殿下他这副若无其事模样，她却是明白其中险恶的。此一事，所谋甚大，只怕一着不慎，便是死局——
“莫担心，我等这一天已经等了许多年，若是再迟些，我都不知道自己还有没有耐心再一年年地等下去了。”十五岁，才是初初束发的年纪，但眉目间犹存青稚的少年眼里却透着几分沧桑意味，老成而坚定，而后落向她时，便带了些柔和的安抚“这么多年，睡里梦里都想着这件事，所以也是有一些筹谋的……我惜命得很，断不会去做送死的蠢事。”
“还有，其实……左氏的族人已访到了消息，具体情形傅母会同你细说，你与你家阿姊，明日便离京罢。”谁料，少年话锋一转，便扔出一记惊雷。
闻言，小娥仿佛不能置信一般蓦地瞪大了眸子，微微张着嘴，半晌也未合拢，只凝目定定看向眼前人。
看着她这般模样，少年不由弯眉笑了笑，这一笑极俊极妍，又透着一丝丝狡黠：“其实，是一月前便得的消息，我未及告诉你。”
其实，哪里是未及告诉？不过是他贪心，早料到了会是这一日，所以便想多留她在身边一段日子罢了。
是什么时候对这小丫头生了异样心思呢？是当年掖庭初见，她声如啼莺，扬言要攀树去捉他下来的时候？是后来到了东宫，日日研墨添香，却废了许多柱墨，许多炉香，每每令得他忍俊不禁的时候？是三载相伴，一天天情谊积淀，发现自己可以在旁人面前喜怒不形于色，却偏偏对着她每每破例的时候？
相识三载，他看着她一日日自那个精灵调皮又稚气笨拙的小宫婢，长成了如今韶华初绽的明媚少女，一千多个日夜的朝夕相伴，让原本表面玩世不恭，内里警惕戒备的少年习惯了这份温暖，也贪恋上了这个给予他温暖的人。所以……便再不舍得放手，莫论如何都将她留在身边，一世相伴。
只是，那回她遇险的事情，令他陡然明白过来，相较于放手，他更怕她陷入危险。
而今，已身尚且难保，自然得设方护她周全——那怕，明明知道此次一别，再难相见。
“莫哭，原本就笨拙，若哭成了花狸儿，那便更丑了。”见她明白过来之后，泪水就这般顺着脸颊滚落下来，止也止不住。少年便抬了衣袖去替她拭泪，未想到越揩越多，索性一把将她拥入了怀中。她靠在他肩头，泪水尽洇进了他平纹绢的衣衫里。
少年唇角便贴在她耳畔，低低道：“盘费行囊，还有车马御夫之类都已替你们打点好的，记得了要乖乖随你家阿姊离京，不许任性，可记得了？”
“嗯。”最末的时候，她哽咽着点头。
作者有话说
第74章 刘庆与左小娥（九）