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5、平衡之道 ...
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宋远桥等人来到悬崖边后决定由莫声谷和张松溪下到崖底查看芷若生死行踪，宋远桥和俞莲舟等人在崖顶接应。
莫张两人将长绳绑缚在身后，运起轻功如壁虎般爬在崖壁上缓缓而下。如此过了一天一夜后，宋远桥等人见到了两人施放的信号弹。按照事先的约定，倘若找到芷若的尸体或者是人便施放两枚信号，没有找到便施放三枚。众人见信号弹共闪亮了三次，众人心中皆又是一沉。
宋远桥见此情景也施放了两枚信号弹，示意他们已经知道结果，然后和俞莲舟一起等待莫张两人上来。
数个时辰后等莫声谷和张松溪回到崖顶后，众人神色皆是黯然。宋远桥叹息一声后带众人回了住所。只见俞岱岩正在等着他们。宋远桥见状急忙上前试图劝解，却只道了一声：“三弟……”后就再也说不出话来。俞岱岩看了几人一眼道了声：“大哥别说了，原是我没有福分……芷若丫头就这么没了……”说就哽咽起来，众人也都眼睛瑟瑟的。就在此时，莫声谷和张松溪对望一眼后上前对宋远桥几人道：“我们没有找到芷若的尸体，而且……那崖底的情形很是奇怪……”
宋远桥急问：“四弟、七弟，你们究竟看到了什么？”
“大哥、二哥、三哥……我和四哥下去后没有找到芷若的尸体也没有发现有野兽经过的痕迹。但奇怪的是周围的树木如同被刀砍斧削一般形成一个很是规整的圆形。”莫声谷沉声道。
“七弟，你这是什么意思？”俞莲舟奇道。
莫声谷进一步说明道：“崖底的树木原本遮天蔽日，就是正午时分也几如黄昏般看不到很强的阳光，但有一处树丛中有一个看上去宛如看不到的圆球撑在树丛间一般。我和四哥上去一看，那些树木的切口十分齐整，角度更是圆滑，就像是在同一时刻被某种兵刃削下形成了一个球形空隙。”
宋远桥听后看向张溪松，张溪松点头道：“正是如此。我和七弟查看后，那些切口是新近留下的。大约不会超过三天。但除了这个，那里并无芷若的踪迹，甚至连鸟兽的痕迹亦很难寻。”
宋远桥听后沉默了，他从未听过有什么高手的兵刃能够在一瞬间削出一个规整的圆球形。其他众人也都思忖没有听说过什么招式能够达到这样的水平。
一会儿之后宋远桥对众人道：“既然没有找到芷若的尸体，说不定这件事是个转机。大家还是先回去歇息。三弟且宽心，待明日我和二弟再设法下去看个究竟。”
“是。”众人答应后各自回房休息。俞岱岩也带着一丝希望看了看宋远桥，“大哥……”
“三弟，你放心，我们自当尽力而为。”宋远桥对俞岱岩点头，然后和俞莲舟一起送了他回房间。
此后几天，宋远桥和俞莲舟也分别下到崖底查看，他们看到的情况和莫声谷、张松溪看到的并无差别，芷若依然没有踪迹音信全无。
***
武当众人接连查探数日无果后只得放弃了寻找。对俞岱岩痛失弟子自然是好一番宽慰。不久后，莫声谷离开武当去寻访张无忌的下落。谁知刚刚走到武当山下竟然远远听见一个清脆的声音喊着：“七师叔，七师叔！！”
莫声谷乍闻此音，心中不觉一动，抬头一看果然见芷若一路奔跑着向着自己而来。
“芷若，真的是芷若！！”莫声谷纵身跃到芷若面前，上下打量，只见她脸上有些轻微的伤痕，看上去依然是明眸皓齿，眼若寒星。
“弟子周芷若拜见七师叔！！”芷若见莫声谷落到自己面前急忙施礼道。莫声谷急忙上前扶起芷若问道：“究竟是怎么回事？芷若？我们以为你掉下悬崖了……”
“七师叔，芷若也以为再也看不到你们了。我师父呢？他老人家没事吧？”芷若眼圈一红，泫然欲泣。
莫声谷顾不得许多道了一声：“我们先回山上再说。”
“嗯。”芷若重重的点头。莫声谷就此牵起芷若的手，带着她飞奔回武当山。
***
当莫声谷将芷若带到俞岱岩面前时，俞岱岩竟是不敢相信的看着芷若没有出声。芷若急忙上前跪下道：“弟子周芷若拜见师傅。”
“芷若，你真的是芷若？？”俞岱岩急忙道：“快起来。”
“是，师傅。”芷若起身看着俞岱岩，发现他的白头发比一个月前更多了，心里不禁一酸。就在此时得到了消息的宋远桥等人也疾步赶来，芷若急忙一一上前行礼。几人欣喜而又疑惑。
宋远桥上前问道：“芷若，究竟出了什么事？这一个月你究竟上哪儿去了？你知不知道我们都以为你已经掉下悬崖了……”
俞岱岩也道：“芷若，别害怕，告诉我们你究竟出了什么事？”
“是，师傅。各位师伯、师叔。那天芷若去后山采摘野菜，谁知为了救一只被陷阱困住的小兔子触怒了一群马蜂，为了躲避马蜂，弟子……慌不择路，后来滚下了山坡，接着就掉到了悬崖边的一棵树上。芷若不敢乱动，正想喊叫之时那棵树就断了。芷若以为自己死定了……一时失去知觉。谁知不久后只觉得浑身好像被包裹了起来，似乎有人对自己施救，觉得手脚等处好像被扎针一样疼痛。不久后就又失去了知觉……等芷若再次清醒时，已是在一处山洞之中。但身体难以动弹。睁眼只能看到山洞里的石头。”芷若说道这里微微顿了一下。接着又道，“芷若开始喊叫，却一直没有人回应。而后又迷迷糊糊的睡去。至醒来后只见身旁有些野果和山菌，都是可以吃的，也顾不得太多就吃了。以后数天，都是这样，在芷若睡过去后就迷迷糊糊的感到身体被包裹了起来，每次想要挣扎着醒来，却总是做不到。等清醒时，身旁都有野果之类的……”
“这样过了几天后，芷若能够起身后，就到处找了找。只是那个山洞除了芷若别无他人。为了早日回到武当芷若不敢懈怠，每日勤练师傅所授的功夫。十天之后，只觉得浑身的经脉中好像有暖流通过十分舒泰。而后就像有涓涓溪流释放到了全身。等芷若醒来后，就觉得精神百倍了。”
“芷若知道师傅和众位师伯、师叔一定很担心，就赶紧出了山洞。只是那个山洞竟然在半山腰上，芷若依着师傅所教授的法门学着壁虎爬墙，这才下了山。又在树林里走了几天，出来后就看到了七师叔正在下山。”
宋远桥听后拉住芷若的手腕，然后号了她的脉搏，只觉得跳动甚是有力，甚至将自己的手指都弹开了。宋远桥心中暗道，莫非是芷若坠崖后被什么不愿意露面的前辈高人所救。而且他感到芷若的脉象中似乎蕴含着巨大的力量。宋远桥的神情此时有些特异，他放开芷若后没有说话，凝视了芷若一阵，接着便对莫声谷道：“七弟，把剑拿来给芷若。”
莫声谷见情形诡异，急忙将自己佩剑奉上。宋远桥示意莫声谷将剑递给芷若，然后说道：“芷若，大师伯要和你过过招。”
芷若看着宝剑道：“芷若不敢。”
宋远桥道，“芷若不必害怕。”
就在此时只听俞岱岩道：“芷若，大师伯指点你的武功，有何不敢。”
芷若只得道：“是，芷若多谢大师伯教诲。”说着接过莫声谷手中宝剑说道：“多谢七师叔。”
众人见状各自退开了些。只见芷若拔出宝剑向着宋远桥攻过去，宋远桥亦举剑迎击。两人剑花飞舞顿时寒光森森剑气纵横。
一会儿之后芷若和宋远桥已经过了数十招，竟似没有落在下风。两人身影一个交错后，芷若回身将剑身横握，对着宋远桥道：“芷若谢大师伯教诲。”
宋远桥很是满意，收剑后哈哈大笑，“芷若，想不到你因祸得福能有如此奇遇，很好很好。”
俞岱岩等人都是一流高手，当然看出芷若使的招式都是武当派最初级的入门功夫，但她的内劲却非同一般，直似在短短一月内有了一二十年的功力。众人深知恐怕是那个不愿露面的高人在救助芷若时帮她打通了经脉，又用了一些奇药所致。而且经过宋远桥的试探，芷若的内力乃是纯正的武当内功，并无搀和其他。宋远桥仅有的一点疑虑随之消失。
***
在这之后芷若依然每天勤练武功，照顾师傅。在三年后张三丰出关。宋远桥等人自然将此事归结为芷若福泽深厚得到奇缘报告给了张三丰。张三丰得知后同样试探了芷若，也并未察觉出异样。张三丰心中也甚是欢喜，芷若得此机缘，内力经过三年修炼竟然已经成为当世的绝顶高手。张三丰高兴之余不免想起张无忌。几年来，虽然有莫声谷等人轮流出去寻访，但竟然没有丝毫消息，不仅仅张无忌失了踪，连那蝶谷医仙胡青牛也一样销声匿迹，不禁有些黯然神伤。
芷若见状问道：“太师傅可是担心无忌哥哥？”
张三丰看着面前的芷若，此时芷若已经十四岁，秀若芝兰，淡雅脱俗。气度清华芳菲，秀丽绝俗，举止之间自有一股清灵之气，带有淡淡水雾之韵。青衫淡淡，别有一种仙子气息。（本段百度）让人见之忘俗。
张三丰微微点头道：“无忌是个苦命的孩子。”
芷若看了看一旁的俞岱岩，俞岱岩点头道：“芷若前日与弟子商议过，想要下山去历练，弟子已经准许了。”
张三丰听后点了点头，练武之人很应该在这样的乱世中有所作为方不负自身多年修炼。
芷若接着道，“芷若此行不仅仅是为自己历练，更要寻得良药为师傅治伤和寻找无忌哥哥。”
俞岱岩听后道：“芷若，为师身上的伤势已经近二十年了，不必强求。”
芷若摇头道：“只要有万分之一的希望，芷若都要努力去寻找。想那蝶谷医仙医术闻名天下，定有法子治愈师傅。而且找到他，无忌哥哥也就有下落了。”
张三丰听后点头道：“芷若，只是你一个女孩子家身在乱世行走江湖，当事事小心。”
芷若知道张三丰的担忧不无道理，随即嫣然一笑道：“太师傅放心，芷若知道。”
芷若和张三丰之后如祖孙般相处，倾谈数日，张三丰又亲自指点了她，并且将武当派得到了的九阳神功也传授给了芷若，芷若自是受益良多。
七天后就是张三丰115岁大寿，武当山上渐渐热闹。外出的弟子在没有意外的情况下也都会赶回来。
这天傍晚时分，芷若正陪着张三丰在天台练武，两个风尘仆仆的身影闯了进来。头一个年轻俊逸的身影远远的叫着，“太师傅，太师傅。徒孙回来了。”
芷若回眸一看竟然是两年前和张松溪一起下山的宋青书。
