66、第 66 章 舟中观心 ...
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运河水路漫漫，日升月落，船队一路平稳北上，昼夜不息。白日里秋风送爽、景致绵延，夜里星河垂野、水波映月，行船安稳闲适，无半分风波险情。
薛岭安排的一应事宜愈发周全妥帖。每日三餐皆是淮扬精工佳肴，清淡适口、花样繁多，鲜鱼、嫩虾、时令蔬鲜、精致点心轮番上桌，从不重样。乐姬的丝竹歌舞恰到好处，热闹却不聒噪，雅致却不清冷，恰好消解行路枯燥，不会扰人静心。
十余日的水路行程，被打理得松弛有度、惬意十足，说是赶考赶路，实则与结伴秋游别无二致，甚至更显闲适雅致。
这日午后，秋阳暖煦，微风不燥，运河水面波光粼粼，万里无云，视野极为开阔。
吴费靠坐在中舱软榻上，手中把玩着一枚清甜的桂花糖糕，耳畔听着琵琶小调，曲调轻快灵动，惹人舒心。他本就天性爱玩、随性洒脱，几日闲适下来，早已彻底放松身心，日日沉浸在这般诗酒乐曲、山河美景之中，乐不思蜀。
一曲终了，吴费兴致未尽，笑着抬手示意乐姬：“这首曲子甚好，韵味十足！劳烦再唱一曲市井小调，轻快些的，添添兴致！”
一众乐姬闻言，浅浅躬身应下，转轴拨弦，新曲悠扬而起，婉转清亮的歌声漫开在整艘画舫之上，顺着秋风飘向河面，悠远悦耳。
吴费听得眉眼舒展，不时轻声附和，偶尔举杯浅酌，惬意无比。在他看来，少年得志、中举入京，前路坦荡无忧，此时恰逢良辰美景、同窗相伴，自然该及时行乐，不负秋光。
不远处的书案旁，方轩逸正垂首细读经义典籍，听闻耳畔婉转歌声，眉头微不可察地一蹙，随即又快速舒展。他早已习惯这般喧闹，却始终不愿迎合沉溺。
在他眼中，声色享乐皆是虚妄浮华，转瞬即逝。数年寒窗苦读，步步荆棘坎坷，方才换来举子身份，前路春闱未知、仕途未定，万万不可耽于享乐、荒废时日。
他索性放下书卷，起身端起备好的考题册，径直走出喧闹中舱，朝着百里信的专属船舱走去。避开靡音喧嚣，只求静心求学、精进学识。
百里信的船舱永远清净雅致，门窗半开，通风透亮，秋风裹挟着河水清润气息缓缓入内。舱内茶烟浅浅，茶香清幽，棋具整齐陈列，书卷摆放有序，处处透着沉静淡然的氛围。
百里信正临窗静坐，手中捧着一卷舆图，目光沉静地审视着北上沿途的州县地貌、河道关口、重镇分布。旁人赶路只看风光景致，他却默默熟记天下地形、关隘要塞、州县格局，尽数纳入心中，为日后布局天下、掌控大势积攒底气。
“李兄。”方轩逸轻声步入舱内，拱手行礼，态度谦逊诚恳。
百里信收回目光，淡淡颔首，放下手中舆图，语气温和：“轩逸今日又有何处疑惑？”
方轩逸将手中策论文稿铺于案上，直言道：“昨日你点拨的民生策论，我回去细细打磨改写，依旧觉得立意浅薄，未能触及根本，格局受限。如今朝堂谈及民生，皆空谈赈济免税，却始终治标不治本，我始终拿捏不准深层立论，还请李兄解惑。”
百里信看着案上工整的文稿，眼底掠过一丝赞许。方轩逸心性沉稳、善于思考，不流于世俗空谈，能看出朝堂政策的表面弊病，已然远超寻常士子。只是他久居封建体系之内，眼界受限，未能看透制度根源。
百里信没有直接告知答案，而是徐徐引导，轻声拆解：“你且试想，年年赈灾、岁岁免税，为何江南依旧流民四起、百姓无食？官府年年劝农，为何良田日渐荒芜、农夫流离？”
方轩逸蹙眉沉思片刻，缓缓答道：“应是世家兼并土地，赋税层层盘剥，赈粮层层克扣。”
“仅此而已？”百里信轻声追问。
方轩逸一时语塞，思索良久，终究摇头，未能再进一步。
百里信缓缓开口，语调平淡却字字通透：“根源不在官吏贪腐，而在土地制度。田地归私门，世家可肆意兼并，百姓无恒产则无恒心；赋税归官府，层层截留，朝廷政令难达底层。治标之法是赈济免税，治本之法，在于均田、在于利民、在于上下通达。”
寥寥数语，一语道破核心。
方轩逸闻言如醍醐灌顶，瞬间豁然开朗，连忙躬身道谢：“多谢李兄点拨，我从未从这般角度思虑民生时局，今日一听，方知自身眼界狭隘！”
他连忙提笔，将这番立论核心细细记录下来，心中对百里信的敬佩愈发深重。此人年纪与众人相仿，学识眼界、时局洞察，却远超一众寒窗士子，深不可测。
就在二人论学解惑之时，露台之上，周子铭依旧静坐作画，心神全然沉浸在笔墨丹青之中，不受舱内喧闹、舱外秋风的丝毫干扰。
他此刻落笔的，正是一段北上新入的河道景致。此处河面愈发辽阔，两岸地势平坦无垠，良田万顷铺展至天际，秋日晴空高远，流云舒展，孤舟远影点点，天地开阔苍茫，与江南的婉约秀气截然不同。
周子铭笔触舒缓，层层晕染，将北方原野的辽阔、秋水长天的苍茫尽数定格纸上。笔墨干净通透，构图疏密得当，意境悠远绵长，无古法束缚，无世俗匠气，完完全全是属于他自己的笔墨风骨。
百里信送走方轩逸，缓步走上露台，静静立于周子铭身侧，默然观画。
越是细看，他心中的判断愈发笃定。周子铭的丹青天赋，是天生的通透与敏感，是寻常苦学临摹者终生难以企及的天分。他不擅权术、不喜纷争、心性纯粹干净，这般性子，在波诡云谲的朝堂派系争斗中，极易沦为牺牲品，难以立足。
但在艺文领域，这份纯粹，便是最难得的天赋。
百里信心中暗自思量，未来天下革新，绝非仅仅推翻帝制、重整朝堂。新的世道，需要新的文脉、新的艺术、新的精神风貌，需要有人记录山河变迁、时代更迭、民生百态。
周子铭若潜心深耕画道，未来必能成为独树一帜的艺术大家，以笔墨记山河、以丹青传时代，为新生的天下留存文脉风骨，其价值，未必逊色于朝堂为官、济世安民。
，还差