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当社会科技发展到一定程度的时候，大量的体力劳动就会被更高效、更精准也更便宜的机械所取代，个人的能力发挥的余地越来越小，少数人的智慧决定着整个社会前进的方向，绝大多数人——普通的、没有任何一种特别突出的能力的人，就像是一个个齿轮，按照既定的诡计运转，并且处于可有可无、随时能被取代的地位。
于是就有这么一种言论——躯体是不必要的赘余，我们只需要有头脑就足够了。
事实上，也确实有一些智慧种族，当生活变得越来越便利、无论衣食住行购物社交等绝大多数活动只要躺在床上就能完成以后，变得越来越懒惰，导致体态臃肿、百病横生，为了彻底杜绝这种情况，他们干脆舍弃了无用的躯壳，只保留一个大脑在专门的培养液中生存，或者把意识转移到机械体上，寄望于从此能获得永恒而健康的人生。
然而事实却是，这样的文明很快就走向了灭亡，没有天敌，没有战争，没有重大疾病，他们就那样消失了。
宇宙中真正强大而古老的文明，无一不是智与力并存。文明越发展，人们就越关注运动和健康，个人武力强大的人也越发受到追捧，对体态美的追求更是从古至今一直延续着。
兰蒂亚人在这一方面，显得尤为突出。绝大多数兰蒂亚人在他的一生中最少会有一次完整地走一遍苦行路。
帝都星的苦行路，自特隆美大峡谷开始，横穿本斯兰娜大平原，翻越最高的山峰托名托比山，穿过里格丘陵，绕过南北两极，横渡小东海，一直到终点阿林罗高地，全程总长度几乎是星球周长的两倍，期间地形险要处无数，而且尽最大可能保留了原始的风貌。这也就意味着，在这条路上，人们得不到任何科技的帮助，没有飞行器或者车辆，没有遮风避雨的住所，没有干净的热水和准备好的饭菜，甚至连一个厕所也没有，所有的需要，都必须由踏上苦行路的人自己想办法解决。
也只有在这里，遍布整个兰蒂亚的监控网络才有一片空白。
容远的飞船，就降落在苦行路中途的里格丘陵边缘。穆小虎去第一军校的招生点报到，而他带着阿尔法，走向完全相反的方向，进入丘陵深处。
此时此刻，也有一行人，刚刚踏入里格丘陵。
三只猛卡象迈着沉重的步子，慢慢走着，它们身上长长的白毛一直拖到了地上，背上驮着巨大的包裹。蒙卡象的腿粗短，脚掌又宽又厚，脚心中间有个内凹的弧度，走在冰上，能像吸盘一样牢牢地抓住冰面，不会打滑。这种动物虽然速度慢一点，但体型巨大，负重能力也强，个性又温顺聪明，在科技还没有那么发达的远古时候，它就是兰蒂亚人出行首选的伙伴。到了如今，凡是踏上苦行路的人，都会租一两只蒙卡象运输行李，有时也会用它代步。
此时中间的那只蒙卡象宽阔的后背上，搭起了一个简易的帐篷，里面传来一阵阵的咳嗽声。每当声音响起的时候，走在蒙卡象周围的几人就会看帐篷一眼，露出担忧的表情。又一阵撕心裂肺的咳嗽声后，离得最近的一个满脸络腮胡子的壮汉像是再也忍不住，抓住拴在象背上的绳子，手脚并用两三下就爬了上去，拉开帐篷钻进去。
拉着最前面一只蒙卡象的缰绳的，是一个紫发长身的年轻男人，他行走的步伐格外轻快矫健，仿佛这里不是有着厚厚积雪的冰原丘陵，而是自家平坦干净的后院一样。听到身后的动静，他侧头对身边的人笑语道：“小少爷的情况看起来有点严重啊，要不到附近的城市找个医生给他看看？”
在他旁边是个浓眉大眼、脸型方正的男人，他冷冷地看了眼紫发男人，一言不发。
紫发男人没有得到回应，也并不觉得尴尬，他看着前方，细长的眼睛中闪过愉快的笑意。
帐篷里是一个瘦弱的少年，他面色苍白，脸颊通红，弯腰弓背，趴在被子上，捂着嘴好像要把心肺都一起咳出来。络腮胡子心疼地团团转，蒲扇大的手掌在他后背轻轻拍了一阵，又手忙脚乱地翻出一个纸包，把里面的粉末倒进杯子里，用热水冲了一杯墨绿色的药汁想要送到少年嘴边，但看着那液体恶心的颜色，闻到杯子里散发出来的难以描述的味道，他又迟疑了。
“给我。”
少年好不容易缓过劲儿，他喘了口气，擦掉眼角沁出的生理性泪水，抓过杯子看也不看，闭着眼睛一饮而尽。络腮胡子忙又倒了一杯清水递给他，他却把水倒进之前的杯子里，涮了涮里面剩下的药汁，然后又一口气喝了下去。
“少爷，你……”络腮胡子伸出手，拦又不敢拦，诧异地看着他。
——你不觉得难喝吗？
他的眼睛里写着这句话。
少年捂着嘴，强行压制住那种想要呕吐的欲望，片刻后才道：“我们带的药粉不多，不能浪费。”
“少爷，你、你这也太委屈了！”络腮胡子低嚎一声，心疼地眼泪都下来了，他怨恨地道：“都是韦奈姆伯爵那帮人，逼着您这么小就来走苦行路，还把我们带来的东西都刷下去大半！就算是苦修者走这条路，至少也会带上恒温服和纳米治疗仪，他们却非要说有了这些东西就不算真正的苦行，还……”
“行了，别说了。”少年闭了闭眼睛，睁开眼时眼中已经是一片清明，他温声道：“你别担心，这药虽然难喝，但是很有效，我已经感觉好多了。”
“少爷……”络腮胡子先是感动，继而恨声道：“等我们回去以后，我一定要……”
“伊万！”少年打断他的话，道：“别忘了塞米利安还在外面，被他听到了，又是一场麻烦。”
叫做伊万的络腮胡子压低声音，咬牙切齿道：“那个韦奈姆的走狗……”
少年无奈，靠在背后垫高的枕头上，道：“好了，你先去吧。我再躺一躺就出去。”
伊万忙劝道：“少爷，你还病着呢，再休息半天、不，一天吧。不然受了凉，病情再加重怎么办？”
“放心吧，死不了的。”少年语气平和中不失坚定，道：“既然我选择了走这条路，那能动的时候，自然要亲自走下去。”
伊万再劝几句，见少年始终不为所动，只好又担心又难过地准备离开，却听身后少年忽道：“伊万，等等。”
伊万大喜回头：“少爷，你改变主意了吗？”
“没有。”少年看他一眼，叹口气道：“把眼泪擦干净再走。”
伊万：……
眼眶红红的伊万从蒙卡象背上跳下来，饱含杀气的眼神死死盯着紫发男人塞米利安的后背。塞米利安嘴角含笑，怡然自得，完全不当一回事。
半小时后，包裹严实的少年也从帐篷里钻出来，抓着绳子慢慢往下爬，在快要落地的时候脚下一滑，伊万急忙伸手托了一把，然后飞快地缩回手，甚至还欲盖弥彰地转过头，装作自己什么也没有做过。
塞米利安回头笑道：“洛尔少爷，您好点了吗？”
少年洛尔戴着护目镜和面罩，连一根头发丝都没有露出来，听到塞米利安的话，也看不出他的表情有什么变化，只听到闷闷的一声“嗯”从面罩后传来，转眼就被寒风打散。
塞米利安笑眯眯地道：“您可要保重身体呀！这才走了三分之一的路程，后面的路还长着呢，您可一定要平安健康啊！”
“平安健康”四个字，被他特意咬重音念出来，听上去不像是祝福，倒像是诅咒。
伊万等人一脸怒容，洛尔却是平静地道：“借您吉言，希望如此吧。”
塞米利安笑容微微收敛，上上下下仔细看了他一会儿，在伊万发怒之前，他轻笑一声转过头去，不再说话。
因为洛尔个矮步子小，他们的速度顿时慢了许多。白茫茫的雪地上，一行脚印延伸向远方，没过多久，就被风雪覆盖起来，再也不见踪迹。
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此时，温暖而富丽堂皇的冰宫里，正在举行着一场盛大的舞会。韦奈姆伯爵端着酒杯，无视身边女伴的不满，不错眼地盯着人群中最热闹的地方。好不容易看到一个空隙，他脚下一滑好像移形换影一样快速地插了进去，胖嘟嘟的身体优雅而不失讯速地挤到前面，举杯道：“陛下，恭喜您继位。您的演说真是太感人了！”
赛琳达含笑颔首道：“谢谢。”
韦奈姆正待自我介绍、顺便回忆一下他曾经远远见过幼年赛琳达的缘分，突然被一个人插到前面，韦奈姆眼睛一横正要发怒，待看清那个人的相貌以后，他灰溜溜地退到一边，不得不寻找下一次说话的机会。
完全没有注意到自己把人挤开的左相肖恩带着微笑，感慨地道：“恭喜你，赛琳达。没想到当年的那个小姑娘如今已经变成了帝国的掌舵者，而且是如此的美丽又杰出。看到你，让我们这些老家伙也不得不承认，我们真的已经老了。”
“肖恩叔叔说这话，是想提前退休享福吗？”赛琳达微笑道：“那我可不能答应。帝国需要您，我也需要您，起码再过一百年，您再说变老的话吧！”
虽然知道她这只是恭维的话，但肖恩还是开心地大笑道：“那可不成，肖恩叔叔能不能活到一百年后都难说呢！你总得让我这把老骨头休息两年吧！”
右相田川在旁边阴森森地道：“那你还不赶紧递辞呈？”
肖恩一噎，看了眼艾米瑞达，见她只是微笑，摆出一副身为小辈不能插话的模样，并没有打圆场的意思，哈哈笑了两声道：“虽然我也想早点休息，但是皇帝更替，诸事繁杂，我要这时候撒手不干，不是陷陛下于不义吗？这可不行！”
之后，他再没有敢倚老卖老说想退休的话，虽然还想跟新任的女皇陛下显示一下“你没有我不行”的傲慢，但右相一直跟个木头桩子一样杵在旁边，不说话也不离开。过了一会儿，他就随便找了个借口离开了。
赛琳达不为人察觉地松了口气，借着低头饮酒的机会，偷偷冲着右相眨了下眼睛，威严的女皇顿时显得俏皮起来。
右相田川眼皮耷拉着，面色不变，但嘴角隐隐勾起了一点弧度。
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里格丘陵的边缘，几百个巨大的天然冰柱屹立如林，容远站在一根柱子上，看着极远处的那个白色建筑物，外观看来，好像一颗打破的鸡蛋倒扣在地上，安静而无害的样子。
在他身边，阿尔法道：“……外部防御等级A级，内部未知。初步判断，对方获知您的死讯，所以没有提高防御等级，但不排除设置陷阱的可能性。阈值指数两千，检测到超强立场，空间转移有极大的危险性，建议采用方案B。”
“什么方案B，就是直接冲进去罢了。”容远拉了下兜帽，眼神锐利。
“别大意，这里很可能有上次的那种光笼武器。”阿尔法道：“还有，行动开始后，我会阻断这附近所有的信号传输，但在您出现的一瞬间，兰蒂亚的智脑业火就会检测到您。从检测到对方的攻击抵达，初步估计，一共有七分二十四秒的时间。七分二十四秒，您要拿下这个基地并退出来，一秒都不能多。”
“嗯，好。”容远活动了一下手脚，轻声道：“开始吧！”
作者有话说
第56章 056