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8、酝酿 ...
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千里之外的河阳城，月色依然，暗色的天空还挂着几颗星星。清风悠然自在，吹入寻常人家，路旁深夜燃着的灯火也在这一片安逸中，闪烁明灭。
多少个时辰悄然流走，日升月落，轮回无数，这座古老的城池终于在晨曦中，再度迎来了新的一天。这日便如过往的每一天一样，有人来，有人去，晨起如潮，夜落而息，曾经的伤痛，在人们的面容上并没有留下太多痕迹，至少在外人眼中，是看不出什么的。
周一仙四人云游四方多日，终于还是再度回到了这里。而他们住的地方，就是河阳城中鼎鼎有名的‘山海苑’。虽说是名声在外，但如今世道艰辛，山海苑里的客人也是少之又少，客人既然不多，价钱自然也就低了不少。这一番反而便宜了诸多曾‘望店兴叹’的百姓。
这里面，显然是包括周一仙的。
清起尚早，店里的人没有几个。转过楼梯，在旁侧还开着一扇门，狭长蜿蜒的走廊，通向一个不大的院子。
一个鹅黄身影迎着晨露站在当中悄然出神，在她的手中，仿佛还拿着一张类似信纸一般的东西，上面的字迹不多，远望不过是模糊的几笔。
末了，金瓶儿看着那张薄纸，忽然冷哼了一声，细白手指也不见怎么用力，便将那纸化作了一团粉末。
又凝神站在那里好一刻工夫，金瓶儿将目光中的锐芒敛了起来，安静的庭院里，在她身后，响起细微的脚步声。金瓶儿心中微动，转过头看向那条走廊。
“咦，瓶儿姐姐？”看清了来人，金瓶儿似是整个人都从紧绷处松快了一分，嘴角微扬，露出了几分疼爱的笑意。
“怎么这样早？”她笑了笑，道。
小环笑着摇了摇头，道：“还不是没有你早。”
金瓶儿斜眼瞥了她一眼，笑着拉住她，眼中风韵妩媚，戏弄般道：“小妮子，我还不知道你，怕是昨晚没睡好吧？”
小环未料到她如此一说，心中所想几乎被看透一般，她脸上发热，微嗔道：“瓶儿姐姐！”
金瓶儿眸中如水，拉着小环没再说话，一双眼睛却是看向庭外远方。
半晌转回了头，看着小环面上神情，笑意又盛，一张娇媚面孔凑了过去，有意般道：“这里可是离青云山很近的。”
小环一怔，面上又红了一分，咬唇不语。
金瓶儿笑了，伸手轻拍了她一下，叹道：“我本是想在这里多待一阵子的，就是你那个爷爷，整日里唠唠叨叨要离开，我耳朵都快起茧子了。”
小环怔然一刻，张了张口，几番下来欲言又止。
“知道知道，不说你爷爷了，我也懒得搭理他。”金瓶儿哼了一声，道。
小环一听这话，扑哧一声笑了出来，道：“我爷爷就是那个样子。”
金瓶儿面上带笑，万千风情尽在眉目之间，拉着小环的手，连声道：“好，好，不说就是了。”
“不过话又说回来，我倒是觉得你爷爷这个人心思可不止这些呢。”
小环愣了一下，疑惑道：“我爷爷确实懂得极多的。”
金瓶儿目中光芒微闪，笑了笑，道：“你爷爷不是自诩是高人吗？”
小环抿唇一笑，道：“他哪里是高人，姐姐又不是不知道！”
金瓶儿笑容不减，拉着小环的手，两人清早便在这小院子里聊了起来。
暖阳清风，都在她们身边，柔软了时光。
“昨日遇上那样的事，你也不叫我，万一真出了大事，你爷爷怕是要念叨死我了。”两人谈笑了许久，金瓶儿想起昨夜的事情，嗔了小环一眼，忍不住道。
小环拉住金瓶儿，轻摇了一下，微笑道：“我这不是好好的吗。”
金瓶儿伸手点了下她的眉心，叹道：“对，一见那人，你心魂都没了，晕头转向，恐怕立刻就把我这个姐姐忘了。”
小环被她说得脸颊滚烫，嗫嚅着道：“怎么会……”
“怎么不会？”金瓶儿俏目白了她一眼，道。
小环脸上红着，低着头不说话。
金瓶儿眸光轻轻地闪烁，唇边带笑，问道：“不过也是奇怪，怎么那么巧就和他碰到了？”
小环一怔，喃喃道：“张大哥好像是跟着那个黑衣人回来的。”
金瓶儿眼中划过一道复杂的光芒，沉默了一刻，转而笑道：“幸亏他来得及时。”
小环笑了笑，两人又在一处谈笑了一番。
天光渐渐亮了起来，转眼视线越过山海苑的矮墙，便能看到不远处的层峦叠嶂。
几里之外，那座古老的青翠山峰依旧伫立在中州俯瞰群山，恍惚悠长年月里，有什么改变了，又有什么跨过了很多光阴，都不曾改变。
往事如风，不知很多年后，还否记得。
在离开院子时，小环不禁又回身去寻，看着不远处的巍峨青山。多年前，那个曾经不懂事的时候，那个不经意遇到的少年，淳朴而善良，却不知为何，烙印在自己的心间，那小小的只属于自己的欢喜。
小环的眼中，闪烁一丝异样的光彩。
*
青云山，通天峰。
玉清殿一侧的深潭里，水麒麟巨大的尾巴在水面一晃而过，水面鼓起巨大的水泡，然后“叭”的一声被大力撞破，水花四溅落在潭中。
萧逸才站在潭边，注视着水麒麟潜入水底后的黑色影子，眼中一片平淡默然。清风如往常一样将云起吹向虹桥，裹住宽大的桥面，走过的人踏着飘浮的云雾，心中也似宽阔了许多，驻足远眺，还是一样的恍如仙境，未改容颜。
一个手执仙剑，身着蓝色道袍的青年在晨曦的微光中，快步走下虹桥，云气在他身后一开一合，旋转流淌。
那青年道人未停一步，来到萧逸才面前。
“萧师兄。”他叫了一声道，神色恭谨肃然。
萧逸才转身看他，沉吟不语，片刻后笑了笑道：“看你的样子，是否依旧没有消息？”
那青年道人一怔，点了点头，道：“从前魔教出没的地方都派人查探过了，人影皆无，不知……”
萧逸才摇了摇头，道：“只留几个人继续查就好了，让其他的人回来吧。”
身着道人服饰的长门弟子正是常箭，他站在一旁，自然知道这其中的要紧处，多言无益，他直接应了一声。
萧逸才又简单安排了一下，日头也随着时间的流逝升了上来。
玉清殿此刻空无一人，各位首座也没有像前几日一般前来会面商议，萧逸才在常箭走后便离开了玉清殿。
一角阴影里，在所有人的视线之外，一个沉静的身影，悄悄地移了过去。
回到后殿，萧逸才推开门，与往常一样随手拿起茶壶倒了杯水，阳光从窗户的缝隙里照射进来，他的眼睛微微眯起。
放下茶杯时，视线下意识地向书桌上望了一眼，然而就在那一眼间，他却霍地定住了，桌角空荡无物的地方，摆着一张纸，而萧逸才自己不曾记得自己在此处将纸或是书信如此摆放过。
他皱了皱眉，走了过去，伸手将纸拿起来，定睛看去，几乎立即便怔住了。
那写字的人仿佛是刻意不让人认出他的字迹，所以字写得颇为零乱，但再怎么零乱，这是几个什么字，却也是可以真真切切认出来的，只见上面写着五个大字：
小心焚香谷。
萧逸才愣住了，这是再明确不过的警告了，但这陡然出现的字迹也让他一头混乱，一时摸不清头脑。是什么人在如此神鬼无知的情况下，告诉自己这一条消息呢？
而……焚香谷真的出事了么？
*
河阳城中一名灰衣老者坐在一间破庙的枯草上，盘膝闭目，而在他的身前的另一枯草堆上，一个黑衣人正躺在那里，呼吸极浅，全身的黑衣凝固着大量暗色血迹，袖子处破损不堪，像碎布一般垂在地上。
一夜时间很快就过去了，东方浮起白色的微芒，破庙里寂静一如往昔，那黑衣人放在身侧的手，忽然就在晨曦的微光里动了一动。灰衣老者似有所觉，眼睛缓缓睁开了，视线内，黑衣人的手指颤了颤。
大梦初醒，他从混沌中清醒过来，浑身的剧痛让他几乎以为自己已经死了。他微微眯起眼，适应了一下四周的光线，才发觉自己竟还活着。黑衣人重重喘息了好一会，全身上下唯一能自在移动的恐怕只有一双眼珠子了，他怔怔愣着，看着上方破旧的横梁。
“老友命大，怕是死不成了。”一个冷淡的声音在一旁说道，那灰衣老者看着黑衣人冷哼了一声，语气略带嘲讽。
黑衣人蒙着脸的黑布动了动，仿佛苦笑了一下，他眼睛闭了闭，缓缓道：“这次……多谢你了。”
灰衣老者漠然道：“若不是看那血石还有大用，我原也不必花工夫救你。”
黑衣人捡回一条命来，也算欠他一个人情，不愿在此与他多做纠缠。
灰衣老者又冷笑了一声，瞥了一眼黑衣人的手臂，道：“不过，我倒有几分好奇，你道行不低，何故被人伤得这样重？”
黑衣人舔了舔自己干裂的嘴唇，喘息了一下，无力叹道：“那人道行之高，我……闻所未闻。”
灰衣老者皱了皱眉，面上几分疑虑，变幻莫测，道：“他为何向你出手？”
黑衣人“嘿嘿”笑了两声，喉咙里咳了咳，道：“他一路颇多阻拦，若不是我……身怀异术，勉强逃生，怕已死去……数回了。”
灰衣老者显然也不曾想到会有人阻拦黑衣人行事，这黑衣人受云易岚之托，有异法傍身，又多游走于阴暗隐蔽的地方，寻常人难以发现不说，就算察觉不妥，正常人也不会去深究，毕竟黑衣人既未偷窃宝物也未杀人放火，若说刨人祖坟罪大恶极，这罪名也挨不到他身上，孤坟荒冢，无人看管理会，更不必因此而动手了。
此人的出现明显是不合常理的。
灰衣老者思索许久，眉头越蹙越紧，眼中精光忽而一闪，问道：“你说那人一路跟着你？”
黑衣人沉默，然后道：“正是，从南疆到这青云山脚下。”
灰衣老者蹙眉，心中一惊，满心念头斗转不休，此人从南疆跟过来，难道是对他们所做之事全然了解了，否则怎会追踪巫妖。
灰衣老者想到此处，霍然站起，眼中现出一缕寒芒，道：“不好！”
那人若是对此事全盘了解，焚香谷百年大计难保不会因此人功亏一篑。
灰衣老者目光闪动，立即道：“你我需立刻赶回焚香谷，不能再拖了，否则大业难成！”
他一手拉住黑衣人手臂，像是要把他提起来一般，那巫妖嘴里“嘶”了一声，整个身子疼得直颤，本要出声阻止，却听灰衣老者突然道了声：“不对！”他手上的动作也停了下来。
巫妖注视着他变换极快的神色，愣了愣。
灰衣老者闭目一刻，再睁开时，眸中寒光凛冽，斩钉截铁道：“不对！”
“按你所说，那人道行极高，又能一路紧跟在后，想必掌握追踪之术，”上官策目中凶光一亮，寒声道，“他完全可以将你就地斩杀，为何……”
巫妖心头一冷，冷汗从他的背部流了下来。
上官策紧盯着他，一字一字地道：“为何要留你一命？”
巫妖全身一抖，入坠冰窖。
上官策神情愈发冷峻，容色变化间透出几分凛然杀意。
巫妖目中像是有无数思虑飞快闪过，终于还是无可奈何，叹息出声，淡淡道：“罢了，你要杀便杀，不过是我一条性命而已，本就该死……”话说到最后，竟是有些自嘲意味。
乍然听闻此话，上官策脸颊抽搐了一下，神情却渐渐松下来，不似方才煞气凛冽，他手边寒凉的白光闪了一闪，缓缓消褪在衣袖间。
他注视着巫妖良久，像是要将此人看个透彻，这般足有盏茶工夫，悬在两人之间的紧绷着的那根弦才仿佛松弛了一些。
上官策心中千头万绪，口中冷哼一声，道：“我暂且信你。”
巫妖阖目不语。
上官策不再看他，皱了皱眉头，暗道，无论如何都是要回焚香谷一趟，只是那玄火鉴怕是一时间无法寻到了。
沉思半晌，上官策直起身来，低头看了巫妖一眼，漠然道：“此地不宜久留，若是再生变化，无法向师兄交代。”
巫妖缄口无话，神色漠然，不知心思。
