34、第17章 ...
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半精灵平安归来的消息很快传遍了治疗中心。那天苏利梅尔刚睁开眼睛，就迎来了一个大大的拥抱。他从弗兰多激动到语无伦次的祝福里弄清了事情的大概。总之，在所有治疗师都打算放弃时，是阿曼雷亚救了他。
年轻的巫师慢慢平复了心情，有些得意地夸赞起自己的飞马。“它也有很大的功劳。”
苏利梅尔立刻真心地表示赞同：”它是我见过的最好的飞马。”
大家围坐在他的床边，恭喜他平安醒来。在短暂的检查后，奥露娜女士表示他再有一两天就会顺利康复了。不过比起身体状况，有一件事更令大家惋惜：“你好不容易有机会进入群星之巅，竟然昏过去了……”
苏利梅尔立刻意识到阿曼雷亚并不想让人知道秘境中的事。他含糊地扯了扯嘴角，决定换一个话题：“祈丰节的庆典……后来怎么样了？”
方才还七嘴八舌的朋友们突然安静下来。
艾丽娅清了清嗓子：“我们不聊这个了好么？亲爱的，你需要好好休息。你带回来的果实拯救了种植园，也拯救了我们。你该去看看草莓，它已经完全康复了，真是精神得不得了……”
“可是……”
“他早晚得知道这个。”奥露娜女士的声音轻轻响起：“不是所有的生灵都像他一样幸运。来自地下的黑暗收割了众多无辜的灵魂，就像古老的传说中描述的那样。”她停顿了一下：“它就要回来了。当黑暗笼罩大地，我们都不能幸免。”
斯图恩先生皱起眉头道：“你在说什么啊，奥露娜。这样吓唬年轻人可不太好。“他转向苏利梅尔，安慰道：”别担心……虽然意外发生了这种事，不过情况很快得到了控制。赛瑞那和雅门图都抽调了龙卫和猎魔人前去帮忙，伤者会视情况送到世界各地的治疗中心，我们也接诊了一批……最近的工作量真是令人惆怅。不过别担心，不会分配给你，半精灵的体质对那类魔法比较敏感……总之，快点好起来吧亲爱的，我们需要你。”
传音贝很快响起了上班的铃声，高大的护士小姐像赶苍蝇一样驱赶着探视者。苏利梅尔抖了抖耳朵，听到庞大固埃压得极低的声音：“他早晚会知道……”
“我只是不想吓到他……这样他能早点康复。你知道，半精灵么，他们的神经和心脏可比我们脆弱多了……”
然而奥露娜女士仍然留在他的床前。她向护士露出了一个温柔诚恳的微笑：“就几句话，亲爱的。”
护士小姐对这个笑容脸红了一下：“当然……当然……”她离开了。
年长的治疗师转向半精灵：“我感到非常不可思议，因为凡灵极少能活着离开秘境，银龙泪水又是可遇不可求的罕见药物……”她温和地望着苏利梅尔：“发生了太多不可思议的事。”
苏利梅尔不明所以地望着她。
奥露娜女士俯身拥抱了他一下：“早日康复，亲爱的。”
半精灵很快恢复了健康。在重新开始上班的前一天，他特地去了种植园。比格树果实配置的生长剂让种植园看上去变成了热带雨林。拉奇德先生兴奋地带他去看了新出生的曼德拉宝宝。它们只有拇指大小，身体是粉白色的，头顶的叶子呈现出一种非常娇嫩的绿色。当工作人员采摘那些叶子时，新生的宝宝们会偶尔从土里露出头来，狠狠咬向工作人员的手指，并发出足以致人昏厥的哭声。两株成体在短暂的繁殖期过后重新分开了。现在它们不再打架，而是在种植园中小心翼翼地躲避着对方。
金苹果节的参赛队员名单也公布了。苏利梅尔吃惊的发现那上头竟然有自己的名字。据说是拉奇德先生和种植园的同事们大力推荐的。
当你从犹如绮梦的秘境中回到现实，就会发现除了工作，还有许多麻烦的小事。比如说……走路花不见了。
苏利梅尔找遍了整栋房子，最后确定，因为无人浇水，走路花从露台跑掉了。饲养这种植物偶尔会面临这样的问题——尽管它们又舒服又安全，但它们是会动的。
失去床和扶手椅这件事让半精灵非常沮丧。他在寻物中心发了信息，祈祷自己的花能平安归来。尽管走路花是种无害的植物，但半精灵还是因为没有尽到魔法植物种植师的看护责任而不得不缴纳了一小笔罚金。他还算幸运，有倒霉蛋弄丢了一箱轻轻瓜——这种果实看上去很像小西瓜，但按食用普通水果的剂量食用会导致中毒。患者会漂浮在半空中，中毒越严重飘得越高。如果不幸是在远离人群的地方中毒，那可怜的中毒者极有可能在半空中饿死。那个粗心的种植师被判缴纳三十三万瓦拉的罚金。在听到这个数字后，他当场就昏了过去。
半精灵回到家中，发现阿曼雷亚正一脸冷漠地站在储藏室门口，一个妖精正在苏利梅尔娇贵的地毯上组装天平。
他不明所以地看了看龙，又看了看妖精：“先生……那个地毯……”
妖精没有理会苏利梅尔。它抽出了一个账本，声音尖利地对龙发表了一篇乏味的声明，概括起来就是，阿曼雷亚需要支付渥恩德徽章中的欠款。
龙默默地让开了储藏室的门，看着妖精把所有的铜币都扫走了。收账员调整了一会儿天平，声音平板地宣布：“还差一昆塔三纳尔。”
阿曼雷亚瞪着它。妖精毫不示弱地迎向他的目光：“一昆塔三纳尔。”它重复道。
苏利梅尔默默地拿出了自己的小钱袋，把银币和铜币放在了天平上。
天平上的钱币砰得一声消失了。妖精收起了工具，露出一个难看的笑容：”感谢您的配合。”
不速之客离开了。半精灵盯着地毯看了一会儿，那片团绒绒已经完全被压平了。苏利梅尔叹了口气：“阿曼雷亚，蔬菜店老板有来送东西么？”
龙向着门后看了一眼。半精灵在那里发现了两个袋子。他袋子中的东西拿了出来，忙碌起来。
片刻后，阿曼雷亚望着端上餐桌的东西，露出了怀疑的神色：“莴苣叶子和……豌豆？我们就吃这个？”
苏利梅尔拿起了一片叶子，嚼了嚼，甜丝丝的：“是的。”他认真地说：“我这个月被扣了太多薪水。不过别担心。”他安慰道：“这些东西非常便宜，还是可以吃饱的。”
“这简直……”龙欲言又止。最后他似乎下定了什么决心：“你好歹也是我的契约者。明天开始，我会去捕猎的。”
“可我对血食……”
“我知道。”龙笃定地说：“会弄到你能吃的东西的。”
苏利梅尔不确定龙是否真正了解非龙类生灵的食性。事实上，他最大的愿望是阿曼雷亚可以把自己喂饱。龙的寿命很长，变得富裕只是时间早晚的问题。尽管这个理论目前看起来在金龙先生身上不太适用。
春季已经进入了尾声，但治疗中心仍然忙碌。不少疗养的龙族开始逐渐归岗。苏利梅尔看着自己诊疗室边上那间一直空置的房间来了一位看上去总是昏昏欲睡的治疗师。艾丽娅向他做了介绍，那是一位名叫德科瓦尔的龙族，对处理诅咒类损伤的经验十分丰富。
新相识的同事打了个呵欠，凑上了闻了闻半精灵，对艾丽娅点头道：“这个闻起来还不错，希望他能在这里留得久一点。你知道，这份工作让我的鼻子受到了很多折磨。”说完，他拍了拍半精灵的肩膀，戴上防护口罩，去处理一个手臂溃烂的伤者了。
苏利梅尔恢复工作的第一天，接诊了几位轻轻瓜中毒的矮人。据说是采购员送来了几箱水果，工坊忙于赶制金苹果节的明星水晶球，谁也没留意那个西瓜与普通西瓜的不同。苏利梅尔为那几个飘在天花板上的矮人服用了解毒剂，并帮他们穿上了特质的铅鞋。在叮嘱了诸多注意事项后，半精灵给他们开好了药单，并目送这些矮人开开心心地离开了。对于“后半生可能一直要穿着铅鞋生活”这件事，这些矮人并没有太沮丧。他们互相开玩笑，并感谢治疗师让他们避免了饿死在天空中的惨剧。“我一直羡慕那些能飞的生灵。这挺酷的，梦想就这么突然实现了。”一个年轻的矮人快活地总结道。
不过也有一些糟糕的病患。一位被面团子咬住的老人，在苏利梅尔帮他摘下面团子并打算将那宠物按规处理时，向着治疗师大吼大叫。他声明他的小宠物完全无害，治疗中心无权处理。半精灵向他耐心地解释了面团子的习性和一旦接触人肉会发生的危害：“下一次可能就没有这么走运了。你可能被它在睡梦中咬断喉咙。不管它曾经多么听话懂事，异化之后就已经不再是从前的它了……”
因为妨碍工作，老人很快被安保人员带走了。半精灵看着那个被关在结界箱中的小生灵——它的眼睛已经完全是血红色了。温顺可爱不见了，取而代之的是强烈的攻击性。曾经柔软的毛发有一半已经异化成了针状。它不停撞击箱子，令人胆战心惊。苏利梅尔一面写报告，一面不时担忧地看一眼那个箱子，直到有人将它取走——那个疲惫的治疗师手上都是这种箱子，看上去像个恐怖戏剧的道具师。
“今年真是太奇怪了。”他咕哝道。并心不在焉地告诉苏利梅尔报告可以攒多一点上交，因为：“已经多得处理不过来了”
在下班的钟声响起时，苏利梅尔送走了最后一位患者。半精灵一面整理药剂箱，一面祈祷阿曼雷亚不要带回来什么奇怪的东西——他的地毯可再也经不起任何折腾了。
有人敲响了治疗室的门。治疗时抱歉道：“不好意思，我们已经下班了……夜班和急诊需要在大厅……啊！伊修塔尔女士！”
红龙摘下兜帽，笑了笑：“帮我个忙吧，亲爱的。去看一只面团子。”她晃了晃手里的小钱袋：“这是诊疗费。”
半精灵想到自己所剩无几的薪水，犹豫了一下。下一秒，伊修塔尔拉住他的手腕，把他和药剂箱一起卷入了红色的旋风中。
双脚再次落地时，苏利梅尔发现自己正身处一个半山腰上的小花园里。暖黄色的河流在山下葱郁的林间静静流淌——黄昏改变了它的颜色。他好奇地四下张望了一下，发现一座座疏落有致的小房子中间，都是这种五彩斑斓的花园。西沉的太阳让一切景象都呈现出一种暖洋洋的色调。
一切似乎都很熟悉，但又很不一样……这里是……
伊修塔尔笑了笑：“卡尔福德郡。”
苏利梅尔记起来了。这是□□河流经的两个上下两郡之一，下郡卡尔福德。上郡是哈特福德，他幼年时曾与母亲在那里生活过。□□河别名黄油之河，最终注入白水湖。流域的植被以各种果树为主，两岸都是肥沃富饶的土地。上郡是妖精和精灵的聚居区，下郡则属于矮人。
红龙轻轻敲了敲那装饰着翠绿苹果枝的小圆门，门上浮现出了一只曼提柯尔。伊修塔尔说了一个发音古怪的词，怪兽消失，门开了。
一位气质优雅的老夫人从客厅的扶手椅上转过头来，向着他们露出了温柔的笑容：“伊修塔尔……啊，还有一位小朋友。欢迎。”
苏利梅尔向主人行了礼，有点手足无措——通常来讲，上门拜访陌生人需要带一点小礼物。不过老夫人和红龙显然都并不在意。伊修塔尔轻车熟路地泡了茶，给苏利梅尔倒了一杯：“黛芙妮的小甜饼不太好，她又不方便去治疗中心，所以想请你看看。”
半精灵这才注意到，黛芙妮夫人膝盖上有一只面团子。它恐怕是治疗师见过的最老的面团子了。这种生灵在年幼时几乎完全呈球状，随着年龄的增长，当它们步入老年期，身体会慢慢变扁。“小甜饼”看上去已经像它的名字一样了。
半精灵小心翼翼地把它抱起来，检查它的口腔和身体：“它有什么不对劲么？”
“它几乎不吃东西了。”黛芙妮夫人温和地回答道，声音里透着一丝伤感。
半精灵认真地检查了一番，面团子乖巧地趴在他的膝盖上。当治疗师停下动作时，它抬起头，亲昵地蹭了蹭他的手指。
“它没什么大问题。”苏利梅尔认真答道：“只是年纪大了。注意饲料一直保持新鲜就好，多接触阳光会让它更有精神一些。这里有一些营养剂……让我想想，我也可以给它开一份食谱，不过我想它不太需要，您把它照顾得很好。”
黛芙妮夫人微笑了一下：“没关系，请留下食谱吧，我想换换口味会让它觉得开心一些。”黄昏的阳光从窗子里透进来，落在老夫人身上。即使已经上了年纪，她的轮廓依然优美，苏利梅尔仿佛能想见她年轻时的容颜，那一定相当美丽。
在苏利梅尔开食谱时，黛芙妮夫人一直在和伊修塔尔聊天，不时也向年轻的治疗师讲起些往事：“我们曾经一同在舞台上，最初是姐妹，后来演母女，再后来就成了祖孙。真是令人怀念啊，时光飞逝，一眨眼这么多年就已经过去了。”
苏利梅尔这才意识到眼前这位夫人的身份。传奇的女演员黛芙妮，曾出演过许多风靡世界的戏剧。她是和伊修塔尔合作次数最多的演员，与红龙并称双星。直到20年前她离开舞台，那个双星之一的位置才逐渐被希芙取代。半精灵顿时害羞起来，他很想向这位夫人要个签名之类的，但又觉得略显唐突。
最后老夫人神色有些疲惫，她向着伊修塔尔眨了眨眼睛：“我想我需要休息一下，希望当我醒来时，储藏室还能给我的小甜饼剩下一份口粮。”
伊修塔尔抱怨道：“已经七十年了，为什么你还没把那件事忘掉呢？”她吻了吻她的额头，搀扶着她走进了卧室。小甜饼从苏利梅尔身上滑下来，慢慢地跟了过去。
半精灵把食谱压在了花瓶下，一面在客厅耐心地等待，一面观察起这里的装饰。整个屋子看上去被非常用心地布置过，墙壁上挂着几位矮人的画像。苏利梅尔想起，黛芙妮夫人的丈夫是一位出色的矮人工匠。昂贵的工艺品在整栋屋子里随处可见，连壁炉上方的银挂钩都是精巧的花卉模样。最后半精灵的目光停留在一个收藏架上的水晶球上面。一个绝美的黑发姑娘正在草地上看书。那个水晶球应该很有年头了，里面的人物已经完全静止不动了。但它依然非常美丽，它的主人公让它成为了一件艺术品。
“很美是吧。”伊修塔尔的声音在苏利梅尔身后响起。红龙坐下来，壁炉立刻燃起了火焰。
最后一抹夕阳渐渐消失。房间里只剩下壁炉的火光，映着伊修塔尔略显惆怅的面庞：“我至今记得她小时候的样子。温柔又坦诚。即使身上只有最普通的衣饰，也能像泉水洗过的宝石般熠熠生辉。我遇见过很多生灵，但从没想过会和人类成为朋友。她是唯一一个。以前不会有，以后，恐怕也不会再有了。人类的生命是多么短暂啊，无论如何珍视，失去都不可避免。尽管知晓所有的道理，但意识到这件事，仍然让我觉得有些难过。假如我能活到诺尔梅埃那把年纪，或许能更理性一些吧。我想你应该看出来了，她和她的小甜饼，不会在这世间停留太久了。”
苏利梅尔心里说不出的难过，他犹豫了很久，最后鼓起勇气安慰道：“至少……你们相遇了。”
红龙有些惊讶：“是的。”她呢喃道：“当然……这世上总没有十全十美的事。”她微笑了一下：“她常说，她一生过得十分幸福，唯一有点遗憾的是，没能见过我小时候的样子。我常想，既然我希望拥有一个孩子，为什么不尽快让它变成现实呢。这样它就可以同时实现我们两个的愿望了。”
“我很抱歉……”
“那不是你的错。”伊修塔尔叹息道：“我们，弗雷姆，格罗斯，和伊芬莫图斯们，我们的命运是注定的。任何愿望在无可避免的命运前都不值一提。阿曼雷亚和伊赛莫尔都不肯直面这个事实，说实在的，我也很不情愿。”她看向不明所以的半精灵：“只是牢骚。吃一块苹果吧，这里的苹果很不错。”
半精灵脑子一团浆糊，最后，他决定问一个自己最想问的问题：”治疗师有很多，为什么您选择带我来这里呢？“
“因为你很乖，并且似乎很需要钱。”伊修塔尔怜悯道：“别多想……只是，我也做过和阿曼雷亚类似的事。在刚醒来的时候。所以……我理解他。”
红龙把小钱袋放在了半精灵手心里：“我们该走了。我晚上还有一场排练。希望你能来看我的演出。”她笑了一下：“不知道希芙的柏丽尔与黛芙妮的柏丽尔，哪个更能俘获观众的心。”
治疗师被送回纳尔塔时已经天黑了。阿曼雷亚倚在家门口，面色不虞。半精灵听见红龙很轻地笑了一声。下一秒他被一股大力嗖地一声拖进屋子，大门哐当关上了。
苏利梅尔觉得这样很不礼貌，毕竟他刚刚收下了一笔不菲的诊疗费。但金龙对他委婉的劝告充耳不闻。
“小心一点。”阿曼雷亚警告道：“她和诺尔梅埃一样不可信任。”
半精灵思索了一下，理智地避开了这个话题。“晚餐要来点煮豌豆么？”
“不，我吃过了。”龙正在餐桌旁仔细查看一张旧地图。闻言抬起头来，拿出了一个叶子的包裹。
苏利梅尔接过来，惊奇地发现那是一包龙莓——这个季节应该已经很少见了。龙莓的时令性很强。
尝了一颗，味道仍然很好。他抬起头，正看到阿曼雷亚不动声色移开的眼神。苏利梅尔立刻心领神会：“谢谢，它们很棒。不过我吃不完这么多，你也来一些吧。今年的果期应该快要结束了。对了，阿曼雷亚，你晚餐吃了什么？”
龙一面眯着眼睛吃莓子，一面心不在焉道：“随便吃了点。其实治疗中心现在有很多可以吃的东西，我不知道为什么你们不允许龙把它们吃掉。”
“什，什么？”
龙似乎意识到了自己的多言，他耸了耸肩，继续低下头研究起了地图。
苏利梅尔想起龙的餐谱，哆嗦了一下。他拿起当天的报纸，报纸立刻浮在半空中。头版头条的黑体大字让他呆住了。勺子当啷一声，落进了盘子中。
那是一篇名为《渥恩德庆典事故仍在调查，或许地下组织相关》的转载报道。半精灵急切地读了半天，最后有点茫然地放下报纸。报道上没有提到影手魔的事，只说庆典当天发生了原因不明的事故，大部分伤者已根据症状被送往世界各地的治疗中心了。可那明明就是黑暗生灵，他亲眼看到的。文章将惊人的伤亡数字归因于现场秩序的混乱。并有专家推测，很有可能是一件小意外引起的群体癔症造成了这起事故。
接下来文章花了一些篇幅表扬那些在事故中积极救援的勇敢者，绝大部分是人类，也提到了精灵和龙。报纸翻过那几面后，则是本地学者和事件目击者的反应，这些消息与渥恩德地区的消息几乎是完全相反的。几派学者在有限的版面中各执一词，悲观派指出流火纪的阴影有可能再次降临，乐观派则认为尽管需要加强防范，但不必杞人忧天。附上一些常见黑暗生灵的示意图和应对方法——对普通人类来说唯一正确的方法就是快速逃跑。提示还贴心地提醒广大民众在近期购买宠物时需要注意，各类宠物近期的检测环节加强了两道。对于无法确定安全性的宠物，可以去往当地治疗中心进行测评。这就意味着治疗师们的工作量很可能又要增加了。
接下来的版面恢复了平静。市政厅发布了本年度各类庆典活动与假期的的时间安排。娱乐版块集中报道了女星萨蔓莎及其闺蜜与希芙的种种不睦，并充满八卦地预言萨蔓莎未来将取代伊修塔尔和希芙，成为世界排名第一的女演员。尽管苏利梅尔平日对演艺界关注不多，但他也了解这个世界第一的分量。每隔5年，全世界各地区会统计民众对明星们的支持率。支持率也意味着影响力和价值，以及更多的演出机会。希芙在瓦拉昆塔的支持率逐年上升，伊修塔尔则在雅门图始终牢牢占据第一的位置。维尔亚洲的榜首是人鱼歌手塞萨尔娜。其他地区苏利梅尔记不清了，毕竟他平日里的娱乐活动只是种种花草而已。他苦苦思索了一下萨蔓莎这个名字，还是对这位演员没什么更深的印象了。据说她作为人类，还同时拥有精灵，人鱼和妖精血统。但这从生物学角度来说是不可能的，不提人鱼和妖精，半精灵是没有生育能力的。精灵的血脉不可能混入其他种族中。
不过似乎大部分人都不了解这一点。苏利梅尔叹了口气。报纸又翻了一页，雅门图刚刚登基的新王沙利尔二十三世宣称民众应当倡导朴素，清简的生活，并严词指责摄政王生活放荡，作为地区表率，有损雅门图居民的形象等等。小字则简短地说明了，著名精灵祭司拉依提正式入驻雅门图著名港口城市戴拉斯，并在当地修建起迄今为止雅门图最大的埃达神庙。
好脾气的半精灵难得皱起眉头。他很不喜欢这位祭司。这位大祭司阁下曾写过一本有关半精灵献祭的研究。研究认为，消除玷污者（极端保守精灵对半精灵的蔑称之一）将有助于让神的恩典重现，提高年轻精灵的出生率。尽管绝大部分精灵认为这非常荒唐，但这个理论还是在精灵中引起了不小的影响。作为在本地户籍和精灵部落户籍都正式登记的半精灵，苏利梅尔曾受到过这位祭司信徒的骚扰。他还记得母亲是怎样用高超的法术与那些狂热者相斗，并最终将它们全部送进监狱的。
他的母亲多么了不起。而他……
“你怎么了？”阿曼雷亚停下了拿龙莓的手，疑惑道。
“不。没什么。”半精灵揉了揉眼睛，努力微笑了一下。
龙狐疑地拿起报纸，看了好长时间——古体字与现在的印刷字差别很大，阿曼雷亚读起来一直有些吃力。最后报纸被向后一丢，在半空中被一团金色的火焰吞没了。
苏利梅尔惊叫道：“阿曼……”
“讨厌什么，让它消失就好了。”阿曼雷亚淡淡道。
“你不明白……”
“是你不明白。世上所有的东西都是那样。”龙的瞳孔慢慢拉长了：“生长和创造也许很难，毁灭却很容易。不喜欢的话，毁掉就可以了。”他想了想，补充了一句：“对龙来说，吃掉也一样。不过有可能很难吃。”他皱了皱眉头，似乎想起了什么不快的往事。
半精灵正打算说些什么。门外响起了一个咬牙切齿的声音：“但是龙莓还是很好吃的，不是么，啊？”
只听哐当一声巨响，苏利梅尔的房门从顶部整齐地倒了下来。
一个衣着诡异，有着一只硕大鼻子的青年，正鼻孔冒烟地站在门口。他的眼睛像烧红的煤炭一样：“无耻的偷窃者！”他咆哮道：“把我的龙莓吐出来！”
阿曼雷亚平静地吃起了龙莓叶子：“那不是你的龙莓。龙莓属于所有龙。”
下一秒，两道光撞在一起。餐桌像碎积木块一样，倒塌成了一摊。
半精灵被天花板掉落的银鼠草砸了一下，终于忍无可忍地大喊起来：“这是我的房子！”
两位龙族一触即分，但地毯上却留下了大片被烧焦的痕迹。半精灵眼睁睁看着他辛苦培育的美丽图案化成了一片灰烬，忍不住惨叫起来:”三千瓦拉！”，还有摔成碎片的陶瓷茶具：“五百瓦拉！”，还有古董餐桌：“一万一千瓦拉！”
阿曼雷亚和罗西亚同时停下了动作，异口同声道：“这么贵？！”
苏利梅尔深吸一口气，找出了一个笔记本，开始统计损坏物品的金额。
罗西亚愤恨地在地上唾了一口：“你是个伊芬莫图斯？也没什么了不起嘛。”他眯了眯眼睛，上下打量了阿曼雷亚一番，突然大笑起来：“哈哈哈，你被施了言禁，难怪……难怪只能像小偷一样……”
阿曼雷亚阴沉地望着他：“龙莓属于所有龙。如果一定要讲道理，那么果实归于胜利者。你应该感到庆幸。”
两位龙族对峙着，半精灵听见自己家里的东西接二连三碎裂的声音。
龙与龙彼此嘲笑和挑衅的后果往往会发展为决斗。苏利梅尔拼命安慰自己：要冷静，要冷静，已经失去了地毯，餐具，桌子，装饰……绝不能再失去房子！
他哆哆嗦嗦地挪到了两位龙族中间，举起手中的笔记本，声音微弱道：“一共是两万一千五百三十三瓦拉……”，话音未落，储藏室的边上的水晶镜子落在地上，摔得粉碎。“两万三千七百八十二瓦拉……”半精灵改口道，欲哭无泪：“这还是十年前的报价……”
两位龙族审时度势，不约而同地移开了目光。
最后罗西亚先生抱起手臂：“看在真龙的份上，我会赔你一扇新门。”
一直望着天花板的阿曼雷亚收回了目光，沉声道：“这是我的领地。”
半精灵喃喃道：“可这是我的房子。”他找回了一点底气：“请不要在这里发生冲突，这不合适。关于赔偿，我会去向本地法庭申请仲裁的。”
阿曼雷亚深吸一口气，冷冷道：“都随你。”他起身，飞快地消失在了楼梯上。
半精灵转向罗西亚先生，小声道歉：“我想他不是故意的。一切都是因为我……你知道，龙的食谱和我们的交叉很小。”
罗西亚先生翻了个白眼：“得了吧，你能吃几颗？十颗就足以让你像喝多了酒一样醉倒了。”他凑近半精灵，嗅了嗅，露出了奇怪的神色：”话说……我从上次就觉得很奇怪，为什么你会和那个家伙生活在一起，你们之间有很强的契约，我能感受到。”
苏利梅尔小心翼翼地躲避着他的口气，叹息道：“我也弄不清楚，总之是个意外。您要喝一杯茶么？很抱歉这里只剩茶壶了……”
龙看上去冷静了很多，他把茶飞快地喝光，然后瘫进扶手椅，抱怨道：“最近真的倒霉透了。让我想想，对，我不只是追着那个家伙来这里的……”他移开了遮住眼睛的手，目光热切地望向苏利梅尔：”你是个治疗师，不是么？”
半精灵正在清理客厅的狼藉，在那样的目光下忍不住打了个冷颤：“是的……是那样没错，但仅仅是初级治疗师……”
罗西亚先生愉快道：“太好了，我有东西要还给治疗中心。”他从那件缀满乱七八糟宝石的古董礼服里，掏出了一个硕大的金属盒子：“请把这个交到你们的繁育室。”
苏利梅尔接过那个沉重的盒子：“这是什么？我……我可以打开么？”
龙转了转眼珠：“哦还是不要了。和你没关系，只要把它送到你们的繁育室就行了……听着，只要你这样做了，我愿意赔偿那张桌子！”他痛心到：“一万一千瓦拉啊，一万一千枚金币呢！你将是最近五百年里从我这里拿到最多金币的生灵……”
说话间，盒子忽然剧烈地抖动起来，一道缝隙在苏利梅尔眼前慢慢打开了。当半精灵看见里面的东西时，忍不住手一抖。
一只熟悉的，被捆成一团的小龙从里面滚了出来。半精灵惊恐地看着它在地毯上扭来扭去，飞快地从锁链里挣脱出来，扑动翅膀，落在了壁炉上。
罗西亚面色一变：“你这小混蛋！”他跳起来，化作一道光向小龙扑过去，然而小家伙比他更快。只听哧拉一声，龙族的礼服被拉开了一个大口子。小龙衔着罗西亚胸前最大的那枚红宝石，嗖地一声消失在了门外。
半精灵双手抱头缩在茶几下面，看着罗西亚追出门去。不过龙又很快沮丧万分地回到屋子里：“它又跑了……再这样下去它会把我的宝贝偷光的……”
半精灵从罗西亚的抱怨里大致弄明白了。小龙每天都在从罗西亚的金币之海里偷东西，藏进自己的洞穴。对于生性吝啬的龙而言，这简直无法忍受。在对伊赛莫尔阁下痛骂一番之后，龙族终于意识到不妥。他尴尬地整理了一下衣服——在苏利梅尔看来并没什么用，他仍旧像是刚从哪个古代墓地里爬出来一样。
半精灵深深地叹了一口气：“……您为什么不自己和治疗中心沟通呢？”
罗西亚的鼻孔开始冒烟：“我沟通了！你们拒绝了！并且还让我尽快去做体检和清洗鳞片！”
苏利梅尔无法理解：”可是……您看上去，确实很需要清洗……不不不，我丝毫没有不尊重您的意思……清洁对健康有好处……起码清洗一下牙齿……”
“不！”罗西亚先生坚定道。话音未落，龙的身影就消失了。
半精灵再次深深地叹息了一下。他费力地抬起了门，把它装回了门框。明天的第一件事，是联系两条街外的矮人师傅，来修好这扇门。
楼上一点声音也没有。尽管方才吵吵闹闹，阿曼雷亚一直无声无息。苏利梅尔低下头思索了一会儿，意识到自己可能犯了一个错误。他不该对阿曼雷亚那样讲话。申请仲裁什么的，太严重了。
屋子静悄悄的。他轻轻敲了敲阿曼雷亚的房门，门没有关，房间里黑漆漆的。龙正坐在窗台上，看着外面的夜空。
“阿曼雷亚。”苏利梅尔局促道：“我可以进来么？”
“我会赔偿的。”龙冷淡地说：“不管多少钱。”
“不……不是为了那个。我的意思是说……我很抱歉。我不该那样讲话。”他斟酌道：“我只是……不想失去房子。它很重要。不完全是钱的问题。这是我的至亲为我留下的。他们已经不在了，而我只剩下了这个。如你所说，毁灭很容易，但毁掉之后就无法恢复了。”半精灵不安地攥了攥衣服：“我……只是个凡灵。我们会执着于一些在龙看来微不足道的东西……”
“你什么都不明白。”阿曼雷亚轻笑一声，听上去有些悲哀。
半精灵小心翼翼地走过去，顺着龙的视线望过去，窗外是一轮微微泛红的月亮。他看向龙族：“也许……也许我可以做个倾听者？”
龙转过头来，金色的眼睛在黑暗中闪烁：“倾听者什么都改变不了。”
“是的。”苏利梅尔承认道。“我只是……希望你能快乐一些。”
阿曼雷亚叹了口气：”快乐么……我不知道。在遇到诺尔梅埃那混蛋之前应该是快乐的。直到他将锁链强行套在了我的颈上。你也是那锁链之一。”他忽然伸出手，轻轻扼住了苏利梅尔的脖子。
半精灵感到自己的背部瞬间被冷汗浸透了。
龙缓缓歪过头，仔细地打量他的面孔。苏利梅尔能感受到那修长有力的手指正轻轻摩挲着自己颈侧的动脉。
过了许久，阿曼雷亚凑近他，嗅了嗅，发出了一声叹息。他松开手。
半精灵立刻向后退了一步。在失去平衡的瞬间，他的手抓到了柜子上的一样东西。预想中的疼痛并没有到来，阿曼雷亚把他捞了回来。
空气静止了片刻。
苏利梅尔瞪大眼睛，他看看龙，又看看自己的手里的东西——那时一块已经被弄得乱七八糟的团绒绒，上面粘腻纠结，散发着腐烂的味道。
半精灵立刻忘记了龙方才的古怪，他痛心道：“你怎么能这样对待它……包装上有养护说明……你要知道，它们是活着的植物……”
“它没有用。”龙的声音有些压抑：“完全没有用……不论试了多少次……”
苏利梅尔立刻意识到了危险：“阿曼雷亚……难道……难道你的发情期根本就没有过去？”
过了很久，他看见龙低下了头。
苏利梅尔偷偷瞄了一眼那个部位，它在阴影里，看不清楚。
阿曼雷亚似乎感觉到了他的目光：“你不用担心。都说了，我不是那样的龙。”
“那……什么情况下会……”
“心情烦躁的时候。”
“以前也是这样么？”
“不。”龙沉默了一下：“从前……是没有发情期的。”
治疗师感到很困惑：“您之前是一直在沉睡么？有龙告诉过我，一直睡觉的话……”
“大多数时候在睡，偶尔起来吃东西。是被诺尔梅埃施了言禁后开始的。”龙的声音变得压抑：“早晚要宰了他。”
“这也太奇怪了……”苏利梅尔沉思道：“您的食欲正常么？”
“从那之后，就再也没办法进食了。”阿曼雷亚低声道：“饿得快要疯掉，但是没办法吃东西。”他金色的眼睛渐渐燃烧起来：“所有理所应当的东西都失去了。再也没有自由。因为太痛苦了，疯狂地想要毁掉什么……可是却连一只兔子都无法杀死。被你们捉住的时候，除了能弄晕几个人以外什么都做不了……所有的力量都消失了……再后来，那个部位难受得让我连杀戮的欲望也消失了……直到遇到了你……”他喃喃道：“真奇怪……虽然几乎还是什么都没有改变。但是那个契约开始后，突然可以吃东西了，也可以重新捕猎……我能感觉到我的力量正在恢复，尽管就像涓流一样细小。”他抬起头，竖瞳直视着半精灵的眼睛，声音里充满了奇异的诱惑：“所以，说吧，告诉我，你到底是什么？”
半精灵顿时感到自己的意识变得轻飘飘的：“半精灵。半精灵苏利梅尔。不被接纳的生灵。独居者。”
“你应该感到恐惧。”金色的竖瞳靠近了：“你比我想象中还要敏感和聪明。就像你猜到的那样，我从黑暗中来。在言禁发生前，吞噬和杀戮才是我的本能……为什么你不恐惧？是因为我现在看起来非常弱小么？”龙的声音变得尖锐起来。
“我担心您毁掉我的房子。”苏利梅尔意识空洞地说：“所有的龙都让我感到敬畏。就像凡灵敬畏神明一样。但我不该恐惧。我喜爱龙。龙很亲切，不会辱骂我，也不会伤害我。”
阿曼雷亚的竖瞳慢慢恢复了原样，他捂住了眼睛：“抱歉……有时候……”
苏利梅尔恢复了意识。他呆呆地望着龙。
阿曼雷亚遮住眼睛，低声道：“对不起。我现在意识很混乱。”他不自在地蜷起一条腿，另一只手慢慢攥紧了窗框：“让我自己待一会儿吧。”龙的声音变得有些急躁：“快离开这里。”
半精灵看着他，不确定道：“你还好么……”
“快走！”
苏利梅尔立刻意识到发生了什么。他飞快地转身跑出了房间，路过客厅时抄起了治疗师徽章。
去治疗中心取安定剂耽误了一点时间。那个精灵怎么都不肯把药剂拿给他，坚持要他再找一位治疗师签字。最后是加班路过的德科瓦尔帮了忙。
他打着呵欠，无精打采道：”又是哪个倒霉鬼？这发情期也来得太迟了些……”当他看到安定剂数量的时候，动作停顿了一下：“这个家伙是安定剂成瘾么？”
半精灵无暇解释，匆匆向他道谢，拿着药剂单跑掉了。
当他气喘吁吁回到家中时，看见阿曼雷亚正跪在地上艰难地喘息。身上的衣服已经全部扯碎了。
听见门响，他咬牙道：”不是叫你快走么！怎么又……”
苏利梅尔把那堆小瓶子打碎，将所有的药剂倒进了一个酒杯里，颤抖着地递了过去：“安定剂……刚刚拿到的。”
龙毫不犹豫抄起杯子，一仰头，全部喝了下去。
苏利梅尔深吸一口气：“身为治疗师，我有义务为解除患者痛苦尽力。这也是为了公众安全。请您不要动……”
龙的背影看上去放松了一些，他微微侧过头，似乎想说什么。但他最终什么都没说，只是低下头去。
治疗师从他身后靠了过去。
苏利梅尔背上慢慢被冷汗浸透了。当龙把手指覆上他的时，他感到自己的头皮炸了起来。局面很快再次向不对劲的方向发展。龙突然转过身，把他狠狠抱住了.龙把鼻子埋在半精灵耳后，凌乱地嗅着。他空出来的那只手在苏利梅尔肩背部游走，似乎很想抓住什么。
半精灵感到自己的耳朵在发烫，阿曼雷亚的嘴唇不时蹭过那里，令人羞愧得发疯。他干巴巴地开起了蹩脚的玩笑：”希望这次肋骨不要断掉……我不能再住院了，你知道……否则我们要一直靠莴苣叶子和豌豆过到明年夏天了……啊！”
龙咬了上去。半精灵的眼睛涌起了生理性的泪水，他的耳朵附近很脆弱。可这还不是最糟糕的。阿曼雷亚的手似乎终于找到了可以停留的地方……
半精灵惊慌道：“不……”
低沉而凌乱的呼吸消失了。
阿曼雷亚松开了双手。但他仍旧沉沉地把额头抵在苏利梅尔颈窝：“对不起……”他微微喘息着，低语道：“别怕。”他抬起头，舔了舔苏利梅尔耳下被咬伤的地方。伤口立刻不痛了。
不知过了多久，龙抬起头，目光落进了半精灵的眼睛。那金色的眼睛似乎充斥着很多情绪，又似乎深沉地隐藏起了一切。龙张了张嘴，似乎想说什么，最后却只有一句”谢谢。”
他飞快地起身，用碎布擦了一下身体，转过脸去：“我没事了。”
“哦。”半精灵迟钝地从地上爬起来。
“你是第一个。”龙突然说道：“第一个碰触了我的弱点仍然活着的生灵。”他转过头来，神色有些复杂：“也是第一个仅仅为了帮我而试图碰触那里的。”他低头看着自己的双手：“我仍然有些事弄不明白。”
“我们明天要修房子。”苏利梅尔突兀地说：“你能把我送到天花板上去么？我要补种银鼠草。藤梯刚刚坏掉了。”
“当然。”龙仍然望着自己的双手，心不在焉道。
“那么。晚安，阿曼雷亚。”
窗外的月亮仍然是那种古怪的淡红色。阿曼雷亚抬起头，静静望着他：“晚安。”
半精灵脚步沉重地回到自己的房间，用香茅洗了手。最后他坐在临时的床褥上，把自己慢慢蜷缩起来。他感到心脏在疯狂的跳动中坠入了宁静的深渊。他抓过一面小镜子，看了看自己耳下。那里有个非常浅的咬痕，看上去明天就可以消下去了。
一定是我太孤独了的缘故。苏利梅尔对自己说。我毕竟把他当做朋友，而不是完全无关的陌生人。这种感觉和当初面对罗杰尔几乎完全不一样。
渴慕和怜悯是不同的。
至于在那之前龙说过的话……他始终没办法像对待其他黑暗生灵那样对待阿曼雷亚。尽管龙身上时常流露出一些危险的气息。他救过你很多次，很多很多次。半精灵对自己说。而且，苏利梅尔脑海中出现了龙吃东西的样子，有时候他有点奇异的可爱。
龙炽热的呼吸仿佛仍在颈侧。半精灵蜷缩着躺了下来。
明天又是新的一天。
作者有话说
第34章 第17章