2、第二章 ...
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【二】
西厢房住着的那个怪人，这几天总是爱蒙着张脸在院中晃悠，学堂里的孩子几次路过后院都被他吓的跑的飞快。
老先生对外说是聘来的画师，可这人在院中歇息了几日，却一点儿画师该有的模样都无，整日里就爱去后院摸着那些石头，更多的是看着那些湖里的荷花半天不动静。老先生起先几日还来看看他，日子久了也就不再来劝他了，只是在旁人用异样的语气提起他时语气淡漠的道:“只是从前的一个弟子罢了，不值得一提。”
老先生原先是在京城里任职的，后来也不知为何，新皇登基前便死活辞官了，却也并不回他的故乡，而是孤身一人挑了个远离京城十万八千里的湖城来，定居在此，又拿自己的积蓄置办了这间宅子，开了免费的私塾。
到如今，已有十二个年头了。
新皇登基那年，何莲二十二，恰是少年鲜衣怒马意气风发之时，却教人硬生生的折断了他的羽翼。原先他在老先生门中是最不出众的那一个，却是老先生最为赞赏的一个，及至他官至三品，老先生虽不喜他在礼部任职，也依旧是对他青睐有加，直到——他进宫之后。
那之后，世间便再无何莲此人，官至三品也好像只是一场梦而已。他整日里坐在此处看着院中莲花，何尝不是在想自己的命运。
大雨倾盆，湖城便没有几日是放晴的天，池中的水有些涨了，莲花在豆大的雨里摇摇欲坠。何莲在窗口看着，心下却生出了一些难以抑制的暴戾来，最好是要叫那莲花被折断，被人踩在泥土里，削杆断茎，也叫它没法儿再那般亭亭的立着。
下一秒，心口一痛，却是旧疾又犯了。
他这些天里也没做什么事，也不知自己是何时绘了副荷花来，教老先生看见了，只说太过妖冶，失了莲的气节，形神皆无。
现下看见了，只觉一阵烦闷，伸手便将那莲揉成一团扔出窗外。
老先生恰好进门，见此一幕，便佯作怒意道:“湖城纸贵，还以为自己还在京城了不成？”
何莲转身，眉目间那种阴郁之气霎时消散，就像是渴水之人终于得水浇灌，整个人都鲜活了起来。
“先生，”何莲道，“我……”
张先生只一眼便知他想说些什么，摆了摆手道:“我老了，不欲再过问那些事，如今你带着一身伤回来，还要我怎的？”
想到此老先生心中便是一阵郁结，想当年他是如何用心栽培何莲，又是如何为了他不得不拉下身段为他笼络人脉，想着自己无子，在退仕之前，至少也能将他培养成朝中肱骨之臣，谁知……却也不知是说造化弄人还是该说命运如此。
何莲一怔，旋即笑了出来，道:“先生，我此次前来，并不为他人，只为自己，前尘往事于我已如浮云。只是唯有一事还要再叨扰先生了。”
老先生冷哼一声:“你说？老夫倒是要听听我这昔年最为得意的弟子要如何再折煞我这老骨头，看看你的良心究竟是不是被那皇帝叼走了。”
何莲愣了片刻，许久，才艰涩的道:“学生……只求先生，待我身去，能否葬于先生……之侧。”
三年前他曾来此寻过先生，却教他打了出去，连大门都不曾入过，那时先生生了场大病，只缺一味极其难寻的药草，教何莲一气却是有些许回光返照之意，安排下人在山中寻了处风水宝地，给自己挖好了下葬的墓穴。那味药恰好也是何莲吊着命的药材，于旁人而言乃是十分稀罕之物，而于有些人而言……只不过是一句吩咐的事情。
老先生自然是知那味药是谁给的，毕竟是那般珍贵的东西，也知晓那日他带着人去往山中，何莲也一直跟在他身后。然而那次他只是为气他，不曾想今日却是翻转过来，竟是要他这个白发人，送走他这个黑发人。
老先生眼眶酸涩，却也不忍说出拒绝的话来，恨恨的拍着手下的桌子:“你啊你！终究还是要折煞老夫，教老夫送走我唯一的儿子啊！”
十年师徒情分，落在旁人眼里，只说是一日为师终身为父，可何莲哪里不会知道，老先生是当真把他当做自己的儿子来对待的。可他负了先生，擅自入宫，只为了自己的一己私欲，落到如今这个下场，只能说是咎由自取。
何莲缓步至先生身前，诚恳的拜了三个响头:“父亲在上，请受孩儿一拜。”
老先生也落下泪来，摸了摸何莲的发顶，就像从前何莲还不足他肩头高时，他也总爱这样摸着他的发顶，告诫他多吃才能长的快。
“何莲，当今陛下就有如你手中的鸟儿一般，虽想大展宏图却教人束缚住了他的步伐，而为师教你的，便是要剪去那些绑住鸟儿的绳索，让这鸟儿得以飞翔，才能庇护万民安康。”
“为师再问你一句，你愿不愿意随我入朝？若不愿，今日师徒之情还在，只不过道不同不相为谋，你我终究也只是师徒一场罢了。”
那时何莲道:“若是为苍生，何莲愿;为陛下，何莲不愿。”
作者有话说
第2章 第二章