16、公堂 ...
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当林榆和魏明赶到告诉陈芊账本不见了的时候，陈芊有种果真如此的感觉，便当机立断地坐上准备好的马车，告诉车夫：“去顺天府。”
顺天府是当地的官府，平日里处理些大大小小的案子，考生会试刚刚结束，整治荤铺的行动也将将完成，府衙内的衙役正想落个清闲，没成想便有个小姑娘来了官府。
来了也便罢了，倒是客客气气地说要自首。
自首？这小姑娘犯什么事儿了要自首？
噢，是偷税漏税啊——
银钱多少？
什么？！约莫几百两！
衙役尽职尽责地进去通传，县官老爷从衙后的院子里出来，照规矩传召陈芊上堂。
平日里偷税漏税忘记缴税的事情百姓也会干，但是漏个几百两银子，可是真真头一遭，真的想漏的老爷们天上管着呢，哪能让他这个月奉十两雪花银的县官审问。
几百两说大不大，说小不小，只见一个文文静静的小姑娘走上堂来，朝他福了福。
“报告大人，”陈芊本就是匆匆忙忙赶来，自首料想也不用什么诉状文书，在心底里组织词汇，开始想着尽快将这事情解决了，“学生陈芊，今年三月初在金陵书院的饭堂内开了间铺子，专门卖些给学生们品尝的新菜色，铺子开了五个月有余，但因学生之前不知大昭商律，遗漏了税款，今前来补交。”
“可有账目？”
“账本已遗失。”
“这……”
正巧府外有什么人冲了进来，在县官耳边低语了几句，这县官原本和气的面貌便变了，下巴抬得能戳人：“账册遗失？怕是赚得太多不舍得缴税吧，在县衙演了这么一出戏，用几百两税金堵几千两的缺？算盘打得真够响的，是个生意人！”
此时林榆，魏明和陈芊他爸也赶到了公堂外，自然，收到消息的王仓舒第一时间便来到了府衙。
她今儿个本想趁着返校捉陈芊一个措手不及，若是她明目张胆地将未辰开了出来，那她便叫买通好了的衙役前来掳了她，新法刚出不久，必是要有人杀鸡儆猴，这陈芊若是被捉住，原本会被重判不说，再加上她施一些手段，陈芊这辈子就在牢里度过吧！噢，不一定，说不定她心情好，放她去跟她喜爱的猪一起生活呢？
还有那么一大笔说不清道不明的税金，怕是倾家荡产也要还了，不如——三尺白绫，一了百了可好？若是将她的罪过连带给了自家人，即是圣上喜闻乐见的事情，他们王府，也都很期待呢。
没成想陈芊没有来学校，而是径直去了衙门自首，说了自己未曾缴税的事情，确实打了她一个措手不及。
王仓舒自信满满地往公堂旁走去，衙役准备好了太师椅让她入座，看着陈芊有些狼狈的样子，王仓舒别提有多开心了。
郡主没有实际的官员品阶，所以县官倒是不必向她行礼，只是谄媚地笑了笑，交换了一个彼此都知晓的眼神。
好嘛，原来郡主等的人是她！
县官早就被王仓舒私下知会过了，在陈芊面前也开始拿了乔。
“大胆犯人！见到本官还不跪下！”县官惊堂木一排，倒是有那么几分威严。
林榆和魏明都在紧张地看着陈芊，倒是陈述很是冷静，只是带着一道伤疤的脸显得愈发地狰狞了。
陈芊她娘等在了素斋馆中，在院子里走来走去，心里有些不知名的焦虑——算了，不管了！陈芊她娘进了屋，从一个柜子底下取出了一件衣服，刺啦一声将衣服的腰封处死开，里面露出金黄色的一块布来。
罢了罢了，孩子他爹，这个头，我替你低了。
——
那厢公堂处，陈芊看着县官，知道今儿不能速战速决了，抬头直视县官的眼镜，说道：“大昭有律令，但凡尚有学籍者，见官可行读书礼，不必跪拜。”
县官被噎了一下，王仓舒那厢不轻不重地清了清嗓子，县官陪笑继续。
公堂外围着的人多了起来，明眼人都看出王仓舒跟县官之间有猫腻，魏明灵机一动，虽然有些紧张，但还是开始为陈芊造势起来。
“哎哟，没想到那郡主如此狠毒。”他挤在人群里，轻声叹道。
“怎么了怎么了？”
“那公堂之中的女学生你看见没有？她今天本是来补交税款的，毕竟年纪尚小，还没有这个概念，年纪轻轻开了个铺子历练，犯了错也知道来这府衙销罪。”魏明朝着陈芊努了努嘴，“谁知这郡主将她账本扔了，要合着县官坑小姑娘万两银钱呢，普通人家哪里拿的出来，怕是最后冲着她的命去的哦！”魏明虽说是自己瞎编的，但却莫名摸到了真相的边缘，陈述听见了堂内的郡主是冲着陈芊的命去的，看似风淡云轻的眼神扫了一下王仓舒，王仓舒觉得遍体生寒。
“天哪！”
“哎呀，郡主看起来水灵灵的谁知道蛇蝎心肠啊。”
“小姑娘真可怜……”围观百姓议论了起来，王仓舒这段时间来靠的就是王妃死命地压制，才让她稍显上风，这时只有她一人在，听见这么多视她于无物的流言，清嗓子清得更大声了。
“回禀县官大人，学生陈芊的账本虽然遗失，但好在记账的同窗今日仍在现场，具体数目你还记得？”
县官挑眉：“噢？宣证人——”
林榆连忙走进了堂内，先是福了一福，做足了礼数，赶紧说道：“学生林榆，账目一直是学生在管控，五月来总收入数额为两千八百七十三两，除去房租两千五百两，以及菜钱共一百八十三两，共盈利一百九十两。”
“金陵书院的饭堂竟如此不挣钱？”
“回禀县官大人，学生们的本意本就是希望让人不以食肉为耻，让更多肉类美食走进千家万户，而不是做同窗生意，赚同窗钱财，故而每天限量供应，只供同窗尝鲜，希望同窗们对肉食不要抱有敌意与偏见，从金陵书院做起，让爱食肉者有真正的归处，为我大昭的美食正名！”陈芊瞅准了时机说得慷慨激昂，围观群众中有喜肉者也想着肉的美味，有些人还默默地在心里给陈芊鼓起了掌来。
“噢？照你这么说，若是大昭收二成税金，那不是仅有四十两银子不到，又何来几百两呢？”县官反问。
“大人，莫不是陈芊她算错了，”林榆赶紧解释道，“我大昭收取的酒菜税就是酒馆菜馆所要缴纳的税款，是计算盈利所得的二成，而不是收入的二成，否则那些田里的佃户们既要按全数给地主老爷们一部分，又要按全数给官府一部分，这块不是重复算了吗？按理说我们只需缴纳四十两银子的税金即可。”
这么多人看着，县官老爷也不能循着昌平郡主的意思随意断案，只得敲响惊堂木准备退堂。
“慢着！”王仓舒见形势一直跟着陈芊走，有些不淡定了，“这账房同窗也同是她的人，谁知他们说的是真的是假的，黑心的账房并不是没有，县官你不觉得你有些武断了吗？”
“郡主说的是……”县官顿时也找到了底气，“陈芊，你可还有证据证明你说的句句属实？”
“金陵书院的同窗们俱可以作证。”
谁不知道金陵书院一出来就是一座山的，县官也不敢轻举妄动，王仓舒虽然胆大，但也没有控制住那么多同窗言语和行为的势力和手段，想着今天只能作罢，内心颇有不甘。
母亲说要忍，可什么时候是个头？如今优势也尽数去了，怕是以后再找陈芊的辫子也难了。
王仓舒虽说只是个小姑娘，可是她身后的王府可没人敢小瞧，这也是县官一直捧着这个小姑娘的原因，但今天实在是无法在这么多人面前虚判，县官只得说道：“那么，退堂后陈芊将欠税款补齐，此事便……”
“皇上驾到——”
瞬间身边的人都一齐跪下了，县官哪里见得这么大的阵仗，待到皇帝说平身时，才颤颤巍巍地起来，连头都不敢抬，怕窥视龙颜，冲撞了皇帝。
“舅舅！”王仓舒似是见到了救星，唤了一声舅舅便乖巧地坐在一旁，皇帝坐到了县官原先坐着的位置，抬起眼皮轻飘飘地问：“堂下何人？”
“启禀皇上，学生陈芊。”
“学生林榆。”
“金陵书院的人，怎么到了这公堂里来了？”皇帝明知故问，瞥见人群里紧绷着的熟悉的人，还状似好心情地问询了一番。
“学生陈芊开了商铺，未缴税金，特来补交。”陈芊不卑不亢。
“噢？小事情啊——”陈芊刚松了一口气就听见上首之人雷霆一怒，平地乍起一声，“不缴税金莫非是小事？！”
陈述极为看不惯那人亲自下场手撕自家女儿的态度，又苦于自己分身乏术，知道这皇帝是冲着自家那块遮羞布来的，也没办法离开一瞬，若是离开的那段时间无法挽回了该如何是好。
身边有人戳了戳陈述的手肘，陈述低头便看见陈芊她娘拿着那条明黄色的东西——陈述叹了口气，接过了那块黄布，自家女儿处理的已经很好了，剩下的刺头，该轮到自己了。
陈述步履坚定地往前走，直视着上首的皇帝：“草民陈述，有事相禀。”
陈芊抬头看着自家父亲，刚刚被县官和王仓舒污蔑施压时自己没哭，父亲站到台前来，自己倒是想哭了。
当王牧之赶到的时候，堂里似乎已经形成了不可挽回的局面，好不容易逃出来的王牧之形容有些狼狈，林榆无意间瞥见了，心里倒是生了些芥蒂，但很快，注意力便被与皇帝角力的陈述吸引了。
作者有话说
第16章 公堂
，还差