156、第一百五十三章，追捕者 ...
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“跑！”
曲秋茗愣在原地，一部分是因为犯罪被发现的惊恐，出于本能的错愕，另一部分是因为她望见的那个熟悉身影。后者令她心中升起愤怒。她当时甚至想冲向那群迎面而来的捕快，冲向那栋阁楼，冲向那身着白衣的仇敌，拼命战斗，当即了结一切。
她真是受够了那个人给她造成的痛苦，造成的灾难和麻烦。
然而这个想法显然很不理智。
耳边，巴托里·阿提拉的叫喊使她从那短暂的恼怒惊恐中恢复清醒。她转身，看见后者站立在原地一动不动，手指着围墙，脸上是虽然紧张但是依旧冷静的神色。黑色的斗篷在阳光下摇曳。
“快走，秋茗！”
第二次发令，抓捕者离他们越来越近了。
“可是……”
曲秋茗现在的确认为最佳做法是迅速逃离，但她依旧低头看了看脚边，松散的麻袋，滚落在地上的一颗颗青菜，“菜——”
“别管，走！”
阿提拉虽然如此命令，但却也原地站立，很明显是在等待她行动。
于是曲秋茗不再耽搁任何时间了，不再管掉落在地上的赃物。转身向着来路，向着那高高的围墙跑去。她听到身后阿提拉的脚步声。
跑动。
她无暇回身，但她想那阁楼上的身影，目光始终追随着她，如同猎鹰追击猎物。
两个捕快迎面冲过来，手中执着棍棒，铁索，阻挡了退路。这些人行动整齐有序，成对行动，分工明确，一看便知早有预备。早已埋伏在此。他们踏入的是一个陷阱。
曲秋茗心想，这陷阱，那个人是否也有份参与？
然而眼下最重要的，是迅速逃离。
逃离，必须逃离。她不想被抓住，不想被盘问，不想被迫说明身份，说明缘由，说明一切，绝对不想。
一定要逃出去，消踪匿迹。
曲秋茗决心已定，双眼盯住前方，握紧双拳，蓄力待发，朝着迎面而来的两个捕快跑去。她不会让任何人把自己拦下。
绝对不要接受盘问。
自己的身份，自己的过去，不能被任何人知道！
身着黑衣的窃贼，跑在前面的，迎面冲上两个捕快，躲过棍棒的攻击，近身，挥拳，一下将其中一人打倒在地。
那名捕快想站起，但是又被补上一脚，踢翻在地。这一下看起来踢得很重，捕快一时半会挣扎不起。
另一名捕快，手中持锁链的那个见状，挥起手中的铁链砸过去。那个黑衣人并无防备，被打中了后背，踉跄了一下。捕快趁势又抛出铁链拦腰缠上去，将此人牢牢锁住。
然而还有一个黑衣人。
第二个黑衣人跑向挣脱不开束缚的同伴，趁捕快还未反应过来之际，挥起手中的武器，一下狠狠打在捕快的脸上。
空中飞溅起泥土，那捕快有些懵神，也许是被溅了眼睛吧，他向旁边退让。不提防又被一拳打倒。
另有一片片绿色的菜叶飞散。方才那武器，原来是装了菜的麻袋，猛烈撞击下袋口松开，青菜也落了出来。
第二个黑衣人丢下空空的麻袋，替同伴解开束缚的锁链。他们继续朝围墙跑去，身后，其余众多捕快继续追赶着。这佛门清净场所的菜地，此刻喧哗不断。
两个黑衣人跑到墙边上，其中一个托起另一个攀上围墙，第一个翻身过去，剩下的一个也跳起来越墙而过。离开了菜园里众人视线。跟随的捕快们也纷纷翻墙，但是高高的围墙，他们却不能像那两人一样一跃而上，互相配合，也耽误了很多时间。
但是既然菜园中设了陷阱，菜园外自然也不可能不埋伏人手的，两个黑衣人，恐怕仍未脱离险境，恐怕仍然需要躲避追捕。
夏玉雪站在阁楼上，观察情况，心里这样想着。
她看着满地狼藉的菜园，看着原本整齐种植的蔬菜，现在被踩得七零八落，稀稀烂烂，有点心疼浪费粮食。菜地之中，污泥裹挟之中，那两个空麻袋，也被踩得如同破布片一般。
“真可惜，没能当场抓获。”
她开口，对着身边的吴九说到。话语声自然一如既往平平静静，不带起伏，然而在此刻却更加显得戏谑，“不过至少，也没让贼人偷得东西。”
“……”
吴九却似乎根本没有注意她的话语，双手撑着栏杆，伏在上面，一双眼睛望着菜地，心神却似乎已不在此处，若有所思，神色凝重。自方才黑衣人闯入菜园便是如此了，却不知在思考什么。
“吴队！我们跟上去？”身后另一名捕快询问。
“……我们跟上去。”
沉默片刻，他回答，却更像只是在机械地重复对方的话语，“跟上去。”
捕快得令，转身走入楼中，下楼招呼同伴。
“夏先生，走！”
吴九也终于不再僵硬地站在原地一动不动，下定决心一般地一拍栏杆，转身入阁，“我们追上去，一定要把人找到！一定要带回来！”
“我也去？”
夏玉雪问，站在栏杆边原地不动，询问，“吴队长，我只是受您邀请，过来看看情况。现在衙门抓捕贼人，我同往不太方便吧？”
“……”
正要下楼的吴九，闻听此言，又抬头盯住她。夏玉雪从那眼神中看出疑虑，警惕，也看出取舍不定的衡量，“……先生若是去就一起去，事后自然会通报，为先生记这次相助。若是不去，就请自便。”
“嗯。”
吴九听这模棱两可的回答，又看了她一眼，不再理会，自顾自地下楼去。楼梯上响起脚步声，又消失，楼下传来命令，跑动的声音，也消失。夏玉雪此刻独自一人，依旧站在藏经阁外的栏杆边上，向下看，望着空无一人的菜园。
夏日的风，带着热度迎面吹拂而来，她的白衣，衣襟随风飘拂。
然后，她也转身，步入黑暗之中。
“阿提拉，我们，我们现在该向哪边走？”
“后面还有追来的人吗？”
“我看……没有了，甩掉了。我们出城吗？”
“对方有备而来，我想此刻，城门已有察问。现在恐怕无法出去，暂且躲在城中吧。你把斗篷脱下。”
“嗯。”
“好，你穿着便装，和人群混在一起，他们就不那么容易认出你了。等到大概中午的时候，从北边的城门出去，别走我们来时的路。”
“嗯……”
“出城后，你直接回木屋那里等我。要小心，你曾经被人看到过相貌，别被注意。”
“我要和你分开？”
“必须如此。我的相貌很容易引人注意，和我同行，会被发现的。”
“那你要怎么办？”
“我自然会想办法。”
“……好吧，那你要小心。”
“我当然会的。”
“怎么这样。只是偷些菜，那些人干嘛追我们这么紧啊？”
“唉，只能说犯罪就是犯罪，并无大小的分别。那些人可能把我们当成山贼一类的了。”
“这一定是她在捣乱……”
“或许。总之，我们先分开走路，想办法离开吧。”
“好。那么，我走了。”
“去吧。”
“阿提拉，会没事的吧？”
“会没事的，秋茗。”
此时依旧是早集，并不宽敞的街道，两边各色店铺张罗着，道路旁随处摆摊的小贩，行人车马穿梭。吆喝声，闲聊谈天，讨价还价，孩童戏耍，混杂着听不真切，炎热的空气中，充斥着生肉，蔬菜的刺鼻气味。人头攒动，男女老少，来来往往，难分彼此。
一团混沌的日常。
吴九站在路口中央，身后围绕着几名随行的捕快。不时会有商贩或者行人认出他，打声招呼，他却不予回答。无暇分神，全部注意力都在人群之中。双目在每一个人的脸上停留片刻，又迅速地转移，打量着身形相貌，辨识身份。双耳聆听这混乱的一片噪音，试图从中过滤提取他需要的信息。双脚不时来回移动，凑近嫌疑的对象，以得仔细观察。行人如潮水般从他身旁涌过，他则如磐石般站立。
然而，终究一无所获，他没有发现任何目标。
吴九眉头紧皱，双眼依旧不放松地搜索着，他在想，如果他可以早些整治此处市场的脏乱差问题，那样就不会有现在这样的麻烦了。
他们在哪里？他想，她在哪里？
“你们有没有发现可疑的人？”他转身，问身后的下属。
“没有，吴队。”
一个捕快回答，“这里人太多了，根本看不过来。”
“安排人去巷子搜索了吗？”
“已经安排了。”
捕快张望四周，发现了什么，“吴队，你看，这儿是我们来时的那个集市，就是碰见夏先生的集市。”
“……对，还真是，我们走回来了。”
吴九这才注意到景色熟悉，并且也才注意到夏玉雪不见了，“夏先生没和你们一起来吗？”
“没有。”
“嗯，好吧。”
他点头，心里开始思考，刚才不该让她离开自己的视线。然而事已至此，还是关注眼前吧，他现在无暇顾及此事，有更重要的人需要寻找，“继续搜索。”
“是。”
“吴队，吴队——”
迎面出现另一个捕快，挤过人群朝他跑过来，“发现情况，看！”
走近，捕快一扬手臂，手中是两件黑色的斗篷。
“在巷子里找到的，旁边没人。其他人在继续搜寻。”
“唉。”
吴九叹了口气，接过斗篷。他早已预料会有这种情况，但亲眼确认，未免依旧感到失望。那两人脱下斗篷，身着便装，早已混在民众里，在这熙熙攘攘的人群中根本无处寻觅。
斗篷上已没什么值得注意的痕迹了，他抬头，继续观察行人，但一张张面孔和背影在他身前交错着，只令他感觉眼花缭乱。他不甘地将手中斗篷紧紧攥住，已追到这一步了，难道真要在此放弃？
“吴队，那两人说不定已经混在人群中离开了。”身后的捕快再次建议，“我看，我们还是去城门那里等他们出城吧。”
话听在耳中，吴九却依旧站立在街口，既没有行动，也没有回答。面色阴沉，双目如炬，盯着人群，手中的斗篷，几乎被他扯烂。
“吴队？有什么指示？诶，吴队——”
捕快的问话还未完，就见吴九迈开脚步，朝着面前的街道走去。那两件斗篷被丢弃在地上，乌黑的，仿佛道路中平白无故多出的一个黑洞。
“吴队，吴队！往哪走啊？”
捕快看着长官一声指令不发就越走越远，继续一遍又一遍地叫喊。但是吴九却什么话也不回答，很快地，混入在人群之中了。
集市街道旁的小巷中，刚才发现斗篷的几名捕快，依旧继续，坚持不懈地搜索着。处于大道边，又紧挨集市，这巷子自然住了很多人，因此四通八达，走上几步便遇见一个巷口，遇见一个巷口，队伍便一分为二分头搜索。有时走到底发现是死路，于是只得返回，有时走着走着，发现在同一个地方转了一圈，有时遇见巷边的住户大门敞开，还得询问一番，在人家院中细细查找。巷子简直如同迷宫一般，令人难分去路。
不时会有黑影从捕快们身边掠过，令他们警觉，然而又发现原来只是哪家架在墙角的东西翻到了，或者是流浪猫在觅食。他们仔细地搜索，然而依旧一无所获，他们没有发现目标。
“我说，这根本就是白费劲。”
一道巷子中，一名捕快对着他身边的同伴说道，他们二人和其他人在岔道分了头，两人一组单独搜索此路，“那两个贼把斗篷摘了，肯定早就装成百姓到巷子外面去了。我们在这里找根本就是浪费时间。”
“莫老哥吩咐了继续找，有什么办法？”
另一个捕快边回答，边用棍棒拨弄墙边堆放的一堆杂草，然而并没有人藏匿，“说是山贼，不能放松。”
“山贼？不过是摘菜的小偷，也要我们这般费力。真不知道那天津来的队长心里在想什么，大惊小怪。”
“新官上任三把火。他不也想干好点在这留个成绩？”
“我看就是没事找事。”
那个捕快抱怨着，停下脚步，“诶，你先往前走，我得找个角落解决一下。”
“我在这等着。”
另一个人看了他一眼，“两人一队，不能分开。”
“你先走，先走，不然我紧张。”捕快不耐烦地催促着同伴，“再说，咱们早点把巷子走完，早点就能回头交差。”
“行吧。”
于是两名捕快分道而行，其中一人留在原地，另一人向前走去。
“快点啊！”
“知道，知道。”那捕快环顾四周，“嘿，我们刚才漏了一个岔口！”
“我去查看。”
“没事，一看就是死巷，乱七八糟的放了一大堆垃圾，黑咕隆咚的。你继续往前走，我进去随便看看。”
“嗯哼。”
那捕快走入岔口，的确，一望便可知是一个死巷，壁间凹进去的一小块，被居民自然地视为倾倒垃圾的地方，木板横七竖八地交错，地面遍布破碎的瓦片，雨后积淤，尚未完全蒸发的污水令蚊虫孳生。在倾倒的木柜和桌椅间，杂草凭借正午时照入的一点阳光生长着。
“这也忒脏了。”
“不差你一个。”
另一名捕快此时只能听见同伴的抱怨声了。他一边顺口回答，一边继续向前走，转过角，面对的是高高的墙壁，这一道巷也走到了尽头。
然而他并没有就此转身返回。走到墙壁前，抬头看了看，高高的墙壁，砖块铺的很整齐，没有可供落脚攀登的地方，墙壁上的苔藓也没有刮蹭的痕迹。
捕快决定离开，回去找他的同伴。
“是条死路！”
他叫喊，离两人分开的地方走去，“喂，你好了没，我们走了！”
没有回答的声音。
“喂！”
他开始紧张，快步到那漆黑的岔口前。
转角，朝内望去，看见一片黑暗，看见堆积满地的杂物。还有倒在地上的同伴，形象并不是很雅观。
“喂！”
他跑到同伴身边，发现后者还有呼吸，只是晕了过去。
身后似乎有异样的声响。
他立刻回头，握紧手中的棍棒，警惕地摆开阵仗。然而身后并没有人，一只野猫从巷口掠过，飞快地逃离。
捕快此刻背对着黑暗，他也意识到了这一点，再次转身。然而这黑暗还是如方才那般毫无动静。
目光适应后，略微可以看清了，并没有人躲藏在内。
所以，在哪里？
他不安地四处张望，警惕地，握着武器。炎炎夏日，巷子里却是很阴凉的，捕快听见远处隐隐约约传来蝉鸣，感觉到自己的汗珠划过面颊。
蚊虫围绕着他飞舞，令他感觉烦躁，皮肤上黏黏的汗渍，沾上污尘，也令他难受。
在哪里？
他不住地转身，一会面对黑暗，一会背对黑暗。
在哪里，袭击者在哪里？
在哪里？
捕快听到耳后又传来轻微的响动，转身，依旧是那只流浪的野猫，来来回回，看来是这孤巷中的住户。窝巢被人占据，它只得四处奔跑。
又一次虚假警报。
所以，在哪里？
在哪里？
敌人……
捕快又转身，再次面对黑暗的死巷。现在他的眼睛终于完全适应黑暗了，于是他发现，在刚才未曾注意的角落里，在被木板和桌椅遮挡的角落里，有一张苍白的脸。
苍白的脸四周，是卷曲的，凌乱的长发，如同狮鬃。
苍白的脸上，分布一道道狰狞的伤疤。一对蓝色的眼睛，盯着他。如潜伏在草丛中的狮子盯着猎物。不知已盯了多久。
他看见了，目标，敌人，小偷，山贼，搜寻对象，在那里，那里！
就在那里，一直在那里！
那张脸陡然凑近。
同样近到他眼前的，是一只铁甲拳套，带着金属反射的光泽，越来越近！他能看见指关节间残留着的红褐色痕迹，或许是铁锈，或许是血污。
“喂，在这——！”
他只来得及喊出这几个字。
在哪里？
吴九在人群中行走着，面色阴沉地可怕，双腿迈动，稳健的步伐不急不慢。擎着腰刀的手，颤抖着，随时准备拔刀。他的眼睛，向着前方，向着两边，来回转动。他从一个个人身边走过，老人，小孩，妇人，男子，小贩，顾客，农民，商户，他观察每一个与之擦肩而过的人的容貌，判断每一个人的身份。他在寻找，在搜索，在探查人群中的目标。
在哪里？
或许真如手下所说，那两人早已离开街道，早已向城门而去，即便真的还停留在此，真的还隐藏于人群之中，找到的可能性也微乎其微，可能置身于店铺里，可能藏匿于某个角落，某个间隔，根本没有办法全部排查一遍。但吴九依旧执着地迎着人潮前去，依旧固执地在此处做无用之功。
因为即便只有一点点的可能性，他也不愿放弃。
在哪里？
她在哪里？
偶然的，吴九看见一个白色的身影，旋即消失在街道转角之处。那令他想起所谓“夏九儿”，他确实不该把对方留在阁子院，他不放心。他本应该紧盯嫌疑对象，然而此刻却在此处徒劳的寻找一个几乎不可能被找到的人。但这一点忧虑也很快被抹过去，他继续搜寻。那白色身影并不是他要找的目标，一眼望去，从背影便可判断，年龄不相符。
他的注意力回到身边经过的人脸上。眼下，这对他来说才是最紧要的任务。他现在要搜寻的，不是杀手，不是白衣人，也不是山贼，不是小偷。他要搜寻的，是她。
女性。
二十岁上下。
脸型偏圆，下巴较尖。
黑色头发，扎髻。
他当然记得上个月的事态，记得堆积如山的死尸，记得无数死去的相识。记得在地图上标注出的一道漩涡，两地之间不可能瞬间跨越的距离。也记得那个姓蔡的小姑娘，那匹褐色的马驹。还有最初在太行山间的集会，饮过誓盟酒，商讨过行动方案，奇怪的东道主，还有一位不速之客。这一切他都记在心中。
吴九感到额角处，淤血仍未散尽的地方，隐隐作痛。他当然记得这一处伤是何时所受。记得，村口的那次突然袭击，记得她的容貌。也记得她说过的话。
“我就是白衣人。”
他也记得更多的，更多的事情。
更多的特征。
可能穿着淡绿色服装，或许是便服，或许是男装。
走路时习惯双手放在身前。
会弹琴。
左边胳膊上有一道疤，听说是小时候从板凳上摔下来造成的。听她的父亲说的。
喜欢听唱戏。
喜欢趁父亲不在家的时候乱跑，去逛一家江南风味的茶馆。
喜欢喝茶。
但是很快便要回去，因为家里还有生病的母亲要照顾。
还比较爱笑，但那已经是过去的事情了。
都是过去的事情了。
所以在哪里，她在哪里？
茶馆？
吴九经过街道边的一家茶馆，不由得停住脚步。抬头看着这小小的二层建筑，门口摆了凉茶摊，喝早茶的人进进出出，店内喧闹声不断，茶水伙计肩膀上搭着抹布，忙碌地来回走动，店主在门口招揽生意。
非常普通的地方。在这早集市的街道边，非常不起眼的地方。
他停下脚步，朝店门走去。
店主和他打招呼，邀他进来喝杯茶。他只是点点头，并不回礼，也不说更多的话，便径直向馆内走去。
大堂里很多客人，没有空位。他扫视一圈，细细观察，她并不在此处。
店主请他上二楼雅座稍歇。
在那里吗？
吴九踏上楼梯，走上二楼。
二楼人不多，但也没有看见她。
在哪里？
二楼有几间厢房，不过此时大多空着。他问店主，有哪些人在厢房中。
左手第二间有几位客商歇脚，第三间是一个走江湖唱曲的女人。右手第二间则有一位年轻姑娘。
在那里吗？
他走到右手第二间，店主还没来得及说什么，他就推开门。
坐在里面的姑娘被吓了一跳，抬起头，结果并不是，相貌差得太多了。只是另一个寻常客人而已。
他道一声叨扰，便退出去。
在哪里？
店主不明所以地看着他的怪异举动，却识趣地什么也没问。他让店主先下楼，公务专事，不便打扰。
店主走了，他转向身后，身后，左手第三间。唱曲的女人。
在那里？
他伸手推门，这一次慢慢的，轻轻的。
然而门被闩上了。与此同时，他听见包厢内传来轻微的响动声。
在这里？
吴九站在门口。门的对面再次安静下来，看来暂时没有更多的举动，这是个好兆头，说明里面的人还没有选择跳窗逃跑。
他想了想，伸手，迟疑地，敲了敲门。
门内一片安静，随后，响起一个女子的声音。
“谁呀？”
他很熟悉的声音。
在这里。
吴九听到脚步声，越来越近，但是门闩开合的声音没有响起，门没有开。
“谁呀？”
又一声发问，这一下他确信无疑了。就在这里，一直在这里。
他又定了定神，然后，开口。
“是曲家二姑娘吗，小茗？”
“……”没有回答。
“我是你吴九哥，不知道你还记不记得。”隔着门，他继续说着，“我和你爹，曲二哥，我们过去是同一个衙门里的朋友。你小时候来衙门找你爹时，我还陪你玩过，教过你一些拳脚。不知道你还记不记得。”
“……找错人了。”
没有，就在这里。
“上个月在村子口，你没认出我吧。”吴九没有理会，继续说着，一直阴沉的面孔，终于有了微笑，“那下打得挺重，到现在淤血都没消。”
“……”
“我倒是认出了，当时不敢确信。今天早上，在菜园就碰着了，看清脸才肯定就是你。”他继续说，对着紧闭的门扉，对着门对面一言不发的人，“为嘛会在这呢，小茗？”
“……”
“两年前，你爹……走了之后，曲嫂没过多久也随着去了吧。之后你也不见了。都去哪了，怎么现在到了这地方？”
吴九叹了口气，靠在门框上，门依旧没有打开，门内静悄悄，他有些担心，担心屋内人已经翻窗走了，自己正在对着一间空屋说话，“唉，小茗呐。九哥现在是满脑子的问题。你爹的事情，悬案到现在都没解决。如今又在这里遇上你，我的问题更多了。上个月，你怎么在村口和我遇上，今天，你怎么又去寺庙的菜园子里。那个和你一起的人又是谁？这两年，你都去了哪，发生了什么事情，我一点头绪也没有。你当时为什么叫自己白衣人？”
“……”
“你不是白衣人吧。”他说，“两年前，二哥，还有衙门里那些兄弟，是被那杀手白衣人杀害的。二哥在衙门里留了记录，但没写是谁。谁才是白衣人？小茗，你叫自己白衣人，我在想，你会不会知道，谁才是白衣人？”
“……”
“我想你现在一定很难受，对吧。过去的事……”沉思着，等待着，“把门打开吧，小茗。也许你可以跟我说说事情，说说你都知道什么事情。你的难处，我或许可以帮到。就算帮不到，有个人谈谈天，吐一吐心里话也是好的。我的疑问，我不知道，或者你也可以帮帮我，告诉我一些答案。至少，打开门，让我看到你面。我找你找了很久，花了很多功夫。我至少想确定一下，你现在好好的。那样也好一点，那样我也放心一点。你是二哥家的姑娘，我得看着你平安无事。也不愧对在天之灵。”
“……”沉默。
“开门吧，小茗。”
“……九哥，对，我想起来了。”终于，屋内有了回应，人依旧在，门还是依旧紧闭，“抱歉了，上次在村口，当时没认清楚。我很久没见到过去的人了。伤没事吧？”
“没事。”他揉一揉额角，还有些疼痛。
“我不知……该不该开门。两年过去了，这两年来里，我有很多事情，很多经历，我也不知该不该对你说。我为什么在这里，我也不知该不该对你说。”
“也没事。”
吴九笑了笑，“你现在还好吗，小茗？这能告诉我吗？”
“……还好，挺好的。过去，也不怎么想起，也不再怎么做噩梦了。我现在挺好，有人保护我，有人陪着，挺好。”
“那样就好。”
他说，不再倚靠门框，“那样就很好。更多的，你不想说就算了。今天，你不想开门也就没事了。以后若是有机会，再来找我。到那时有什么想说的，再来找我。有什么问题，我也会多照应着的。”
“嗯，我知道了。”
“那么，我就先走了。”
吴九退后几步，想了想，又再走到门前，“小茗，没必要一个人全扛下来，会很累。曲二哥的事，不止你，我，还有其他人，我们都希望能有个结果。小茗，你若是知道些什么，不妨也让我知道，你不必独自一个人扛起所有负担。”
“我，我不是独自——我没什么。”
“小茗，我希望你能说出来。”
吴九知道她在替那另一个黑衣人隐瞒，但他并不想过问此事，因为很明显对方不会希望他这样做，但另一件事，他希望能现在确认。这一件事，他认为，现在可以得到答案，“有一件事，有一个问题，我希望你能回答。不，我只希望你能确认。我已经有了想法，翻来覆去思考清楚了，我唯一需要的，就是你的肯定。你能给我肯定的答复吗？”
“是什……什么，九哥？”
“夏九儿，那个住在村里的琴艺先生。”
他盯住紧闭的门扉，面色再次变得阴沉，“白衣人，上个月出没此处，杀人无数的杀手。曾经在天津，害了曲二哥和一众兄弟的凶犯。让你现在这般不幸的元凶，就是她吗？”
“……”
再次的，沉寂，长久的沉寂。
吴九在门口等待着。
然后，门闩拨动的声音响起，门打开了。
“……是的。”
吴九看见曲秋茗站在面前，依旧是那熟识的面容，穿着淡绿色的便装，头发扎顶髻，和过去一样。屋内，他看见一架琴，事后才知道是从一个真正的唱曲女人那偷来的。他没有在那圆圆的，下巴有点尖的脸上看见笑容，自两年前就不再见了。
曲秋茗哭泣着，泪水在脸颊上留下两道湿漉漉的痕迹。
“夏九儿……她就是白衣人。她叫夏玉雪。”
“夏玉雪，你在这。”
巴托里·阿提拉站在小巷中，站在那漆黑的死巷前，黑色的斗篷褪去，其下依旧是黑色的衬衫。身后，两名捕快晕倒在地上。面前，身着白衣的女人，夏玉雪，“你和他们一起来的，来追捕我吗？”
“巴托里·阿提拉，你也在这。”
女人没有回答他的问题。刻薄的脸上，冷漠的表情像是一种嘲讽，“为什么还没有离开呢，还没有带着她一起离开？你们在这里，远离人居，隐藏在不知道何处的山林里，生活难到要到四处偷窃米菜，被捕快追赶的地步，还要做什么呢？”
“保护。”
简短的回答，他的目光盯着对面人的一举一动。身体斜侧，右手伸向腰间一直未出鞘的十字剑，左手隐藏在身后。
“保护……意思是，你要代她完成复仇？”夏玉雪依旧维持原先的姿势，站在原地，仔细观察着对方的举动，“之后呢，有没有考虑过？复仇的执念很长久，可以牢牢扎根在一个人的内心深处。假设你今日可以成功吧，我不认为她可以如此简单的就摆脱仇恨。那样，你又该怎么办呢？”
“这是你应该关心的事情吗？”
“也是……看我扮演的角色，我想我是没资格说这些话的。”微笑，有些无奈，“但这的确是个问题吧。”
“是个值得思考的问题。”伸向剑柄的手，钢铁臂铠闪烁光泽，“在杀了你之后，我会认真考虑的。”
“好吧。”
依旧是微笑，“那么之后，你会带她去哪？回你看管的监狱？继续替组织杀人？继续做白衣人？我不能认同这个走向。”
“我会带她离开的。”回答，“她本就不适合这职业。在其中纯属挂名，即便杀过人，也都是心怀不轨的法外之徒。她依旧是善良的，并没有什么罪孽需要背负。”
“我很高兴你这样说。”
微笑，略微带了点温度，但也只是一点点，“那么，你让她入教了吗？她现在和你有同样的信仰吗？就像，你曾经对待那些女子一样？”
沉默，握住剑柄的手动作一滞。
“……她有自己选择的权利。”
巴托里·阿提拉回答，低沉的双目中，暗暗闪烁火星，“然而夏玉雪，利用一个人过去经历的苦痛，对其施以折磨，这是很残酷的事情。请别一再这样伤害我。”
“对不起。”
她的道歉似乎是真心的，“我只是必须要确定这件事情。如果她和你在一起，我不希望她最后和她们一样，你搭档的那些人，她们……木野狐，泼墨，花名书……青鸟，影渠，还有……恒河沙。”
“极恒沙。”
“是的，极恒沙。嗯……我的记忆也开始有些模糊了。”
“你已经记得很清楚了。她们……以及，她。”
提起过去，巴托里·阿提拉的眼神不再那么凶狠，目光柔和起来，哀伤起来，很难在这样一张脸上看到这样的表情，他在回忆过去，“你对我的经历真了解，你都查到了多少呢？你甚至知道她的存在。我几乎都快遗忘了，久远的二十一年时间，足够令一个人忘记曾经挚爱的容貌。”
“我并不清楚你的意思。”
夏玉雪回复，冷漠的彬彬有礼，“我收集到的只有你在组织中的经历。我是不是曾经对你说过什么关于你过去，在你故乡的事情？很抱歉，我的记忆并不可靠。”
“是啊。我想，因为血都流光了吧。”
莫名其妙的一句话，伴随着十字剑出鞘的声音，“从现在开始，即将流出的该是你自己的血了。”
他右手举起剑，剑尖直指对面的女人。双脚分开，微微下蹲，积蓄着力量。他不再沉陷于回忆之中，那双眸，如同雄狮的双眼，再次紧紧盯住猎物。
“巴托里，不是非要如此的，唉。我今天找你只是想谈一谈事情。”
夏玉雪依旧保持站姿，最后的劝说却令人感觉漫不经心，叹息也显得敷衍，“并且，你的伤还没好吧。你的左手，这对你不利。”
“你的肩膀也有伤，我觉得很公平。”
“不是非要如此的——”
“——你可以拔剑了，夏玉雪。我相信，你的剑此时依旧贴在裙边，就像过去那样。”
“就像过去那样，是的。”
她伸手，腰边一抚，仿佛凭空抽出了一柄软剑。她站定，架势不同于阿提拉，左侧身体朝前，右手握剑齐平眉际，蓄势待发。
在这深巷之中。
对峙的二人，黑与白。
隐隐可听到外界的喧闹，早集市还未结束，街道上依旧人来人往，然而已与他们并无任何关系了。
两人谁都不再多说任何一句话，也已无话可说。
那只流浪的野猫，从夏玉雪脚边掠过，又穿过阿提拉身旁，跳入到死巷的黑暗之中，叫唤一两声，隐没其间，唯有一双眼睛于暗中闪烁。
阿提拉迈开脚步，跑动，迅速地靠近夏玉雪，挥起手中的十字剑刺去——
“嗯，那么，讲讲夏先生。夏先生都教过你们什么琴曲？”
“啊，很多很多。呃……昨天她教我们一首《瀛洲》，是关于……呃，大海外面的一座仙山，还有山上住着的仙人……我记不得了。”
“你上课不怎么认真啊，姑娘。”
“呃……啊，先生回来了，我们得走了。”
蔡小小看到不远处，从人群中出现的白色身影，如同救星。她已经无法再继续和面前人尬聊了。这人问的都什么奇葩问题，“吴队长，下次再见啦。”
“嗯哼。”
吴九脸上带着微笑，望向越走越近的夏玉雪。
“夏先生。”
“吴队长，您还有事找我？”
夏玉雪也礼貌地微笑着，“找到那两个人了吗？”
“没有，真是，不知他们跑哪去了。”吴九无奈地摆摆手，“唉，布下天罗地网，连两个毛贼都抓不到，真失败。”
“也许下次会有收获吧。”
“也许吧。”
他瞥了眼女人的表情，又指了指坐在马车上等了半天，被他烦了半天的蔡小小，“这位蔡小姐可都等急了。夏先生，我还以为您从寺庙直接回来了，您去哪了？”
“也在帮着找那两人。”夏雨雪说着，走近马车，“可惜，没找到。”
“唉，现在恐怕是找不到了。”
吴九无奈地摇了摇头，从马车座上取出一个篮子，“对了。夏先生，您买的菜，我给您捎回来了。”
“啊，差点忘了。多谢。”
夏玉雪接过菜篮子，看了看，那些蔬菜依旧带着水珠。在夏日的高温炙烤下，新鲜蔬菜可并不容易保存水分。她提着篮子上车，对蔡小小说，“抱歉，小蔡，让你久等了。”
“没事。”
蔡小小站起来，跳下马车，解开马驹的缰绳，“那么我们该走了？”
“吴队长，还有别的事吗？”
“没了，走好。”
“那么再见。”
“再见啦，吴队长。一条，走起——！”
蔡小小一扬缰绳，那棕色的马驹便迈开懒散的脚步，拉着车走上道，步伐还有些跛。
吴九站在原地，看着她们向着城门方向渐渐远去。脸上依旧带着笑容，但这微笑，比起夏玉雪的，更加虚伪。他在微笑，但是他的双眼，看着那一点点变得模糊的白色身影，眼中却是锐利冰凉的神情。
夏玉雪自然也注意到了。
马车走上大街，转几个弯，然后就出了城门。
乡间的路，两旁生长茂密的野草。
“先生，我等了很久呢。”
“对不起。”
夏玉雪回答，背靠着隔板，躺着，方才她的袖子紧贴体侧，如今手臂抬起，才能发现到那白衣上沾染的一两点血迹，浅浅的，虽经擦拭却无法消去，这是自然，白布容易显脏，“我有必须要处理的事情。”
“那个……刚才那个吴队长和我讲了偷菜贼的事情。”蔡小小坐在前座，回头不安地问，“那两个人，先生，是不是那位曲小姐？还有上个月见到的，她的那个奇怪的同伴？”
“……是的。但我没遇到曲小姐。”
“那，你就是遇到另一个人啦。天，那个人满脸都是疤，看起来可不像好人，先生你没受伤吧？”
“我没事。”
她说着，再次摩挲起裙边的血迹，当然是徒劳。那血迹两边笔直，映出剑的两刃轮廓，她此刻有些后悔收剑之前没再更加仔细地擦拭。
因为过去从不必担心这类细节问题，过去，剑藏于裙边，也不会像现在这般硌人。她不喜欢这种变化，“那位……那一位其实并不是坏人。”
“这样……”蔡小小觉得自己不该多嘴发问。
“是的。”
夏玉雪不再摩挲血迹，转而望向菜篮子，“别再说这个话题吧，小蔡。回去后，我该做午饭了。菜买的有点多，今天中午你来我家吃饭。”
“嗯，好。”
菜买多了。
马车行在路上，有些颠簸，乡间的土路。
夏玉雪将菜篮子放回原位，不打算再关心此事。她靠着隔板坐了一会，不知在想些什么，然后，伸手，从怀中取出一个布包。
她回头望了望蔡小小，后者背对着她，似乎还沉浸在中午可以蹭饭的快乐中。
她打开布包。
里面是一本佛经，熟悉的封面。她没有翻开佛经，但她知道，这里面的内容也是她非常熟悉的。
来自过去的书，过去的生活，过去的事务。
她叹了口气。
“先生，怎么啦？”蔡小小回头，看见那书籍，“什么呀？佛经？先生你在哪买的？是阁子院吗？买这个做什么呀？纪念品吗？”
“……我也不知道，小蔡。”
一堆问题。夏玉雪手拿着书，心里想着，口中念叨着，抬头看着蓝天中的白云，不由得又叹息一声，“纪念品，或许吧。我也不知道。”
她将书重新收好。
马车继续沿着大路向村庄走去。
过了不知多久，可以看见地平线上升起炊烟。
菜确实买多了，她想。如果她能像过去那样信任自己记忆的话，这篮子里的菜，的确比原本买的要多一些。
正午，山间的猎户小屋，升起炊烟。
曲秋茗望着铁锅里煮着的一堆不知道是什么玩意，发觉自己实在没有烹饪的天分。更何况，她做饭时也不够专心。
她在想，等阿提拉回来的时候，该说些什么呢？
要不要说，自己遇上了一位过去认识的人？
要不要说，那个人就是追捕她们的捕快领队？之前还遇到过的？
要不要说，自己对那人说的话？
以及，她们今天的午餐，也是源自那人的供应？
秋茗用汤勺搅动着那糊在一起，黑不溜秋的青菜，烦恼着，不安着。害怕自己做错了什么，会让人不高兴的事情。
这本该是她们的事情，复仇。但如今却又牵入了第三个人在其中，使得这件事情变得不那么……私人。这复仇的事务，似乎已不再只属于她们两人。
阿提拉会希望如此吗？
秋茗有些后悔自己当时那样做了。然而，吴九对她说的话又在耳边响起，这本就不是她该独自承担的责任。她想，这也不该是阿提拉应当独自承担的责任。
今日见到吴九，令她又回想起很多过去的事情，过去的生活，过去的经历。过去，和家人在一起，简简单单，平平常常的生活。过去的幸福，过去的快乐。
那是已经很久不曾体会得到的了，如今，复仇已占据了她大半心灵。不然，她又为何还要执着地留在此地呢。
吃着粗糙的饭菜，住着漏风的房屋，入睡时倚靠的只有坚硬的地板，她的背到现在还因此有些酸痛。
唯一值得慰藉的，就是身边，阿提拉的陪伴了。
屋子里弥漫着煮菜的香味，秋茗觉得，或许自己的手艺也没那么差。她终究还是饿了，嗅着香气，望着火堆，看着铁锅中翻腾的菜汤，她开始浮想联翩。
她想，待这一切结束之后，她要和阿提拉去哪里？
回组织，回那座监狱？恐怕不会，她并不想再继续做杀人的事情了。
那么她们二人，又会去哪里呢？又会做什么呢？
秋茗想，待尘埃落定之后。她的恨意最终也会消散的吧。她最终，也是会再次获得快乐，获得幸福的吧。有所爱之人的陪伴，可以过着像过去一样美好的生活。
不过，她连这一切该如何结束，都未曾想过。
该如何结束？这复仇，令人痛苦的复仇，究竟会以怎样的结局结束呢？
她不知道。
曲秋茗坐在火堆前，汤勺搅动着饭菜。此时已是中午，她在等待伴侣回来。对方同她约定过会在中午回来，为何到现在还不见人影？
她有些不安。
她又开始想，自己是否该向对方解释这菜的来历？该如何解释呢？
就在曲秋茗这样想着的时候，敲门声响起了。
有节奏的，短短长长，是约定好的暗号。
她放下汤勺，去开门。
“回来啦，阿提拉。我——呀！”
门闩刚刚拨开，门刚刚拉开。秋茗便看到门口站立的黑色身影，低垂着头颅，卷曲的长发遮掩住面孔。她正开口说话，那身影便摇摇晃晃地，向屋内倒去，伏在她的身上，于是那未说完的话便成了一声尖叫。
她扶着怀中的人，好不容易才平衡住不致摔倒。她感觉自己的双手变得湿漉漉的，发觉那件黑色衬衫上，多了好几道破口。其下，苍白的肌肤沾染红色的污渍。一道道狭长的伤口，狰狞着汩汩流血。很明显是剑伤，很深的剑伤。
“阿提拉，你没事吧！怎么了？”
她不敢摇晃地太用力。
但对方只是一时眩晕。巴托里·阿提拉站稳脚步，但是身躯依旧靠在曲秋茗身上，使得后者身上也沾染了血污。他举起一只手，紧紧搂住曲秋茗，让两人贴得更近。右手依旧戴着臂铠，攥住袖子，于是淡绿色的衣服上沾了更多的血污。深山中洗衣服很不容易，两人携带的备用衣物不多了，但秋茗也不在乎。
曲秋茗感受到，通过身躯传递来的颤抖。
“怎么了……你被那些捕快围住了吗？你们……厮杀了吗？”
“不，是她，她。”
巴托里·阿提拉回答。声音，有愤怒，也有恐惧，断断续续，仿佛惊魂未定，“我……我判断失误了。我本以为，没有了血，没有了那些神怪灵异，她也只是一个普通人。我原以为，我可以战胜的。但我却忘了，她毕竟是个训练有素的杀手，毕竟还懂得如何用剑，如何战斗，如何杀人。”
“夏玉雪？”
“我被打败了，我逃跑了。”他继续说着，望着对方。秋茗看见脸上带着汗水，和飞溅的血迹，那双蓝色眼眸，泛着泪水，“或许，是因为我本身受伤的负担，或许是因为武艺不敌，但不管怎样，我失败了。我无法打倒她，秋茗，无法杀死她。对不起……”
“你快坐下来。”
秋茗把他扶到火边，转身又去找行李里找药包，“我来给你处理伤口，别再说话了。”
可是，背后，蜷缩在火堆边的人，依旧喋喋不休。
“我……我没有能力，秋茗，我无法替你复仇，我以为我可以，但，我没有能力……”
“阿提拉，别再说话了！”
她叫喊着，一通乱翻，心里着急又难过，偏偏此时双眼开始湿润，视线开始模糊，“这本就不是你的责任，你不必独自一个人扛起所有负担！”
“我没有能力……现在，没有……但，或许，或许我也可以拥有。或许……可以拥有像她一样的能力，一样的血，在哪里，或许，在那里。在那里可以获取，原先的蛇窟……那女人，酒，血，血，我也需要血……需要……需要更多的血——”
“别说了！”
曲秋茗终于找到了药包，还有针线。后者的呓语令她感到不安，她唯恐阿提拉神志不清，即将昏厥，对于内容，却并没有听清楚。她拿着药包和器具，快步走回，“清醒一点。我会替你治疗的，你会没事的。”
她跪在他的身边，自顾自地解开那黑色的衬衫，看到肩膀，两臂，体侧，身前，一道道恐怖的伤口，一处处都流着血。秋茗终于忍不住开始哭泣。她用盘子装着将弯曲的针，放到火前炙烤预备，她先取水配药，准备擦拭伤口。
“是。我会没事的，别担心，秋茗。我并没有生命危险。”
巴托里·阿提拉此时似乎已恢复清醒，伸手，钢铁的护手甲轻轻触碰身边人的头发。坐在火前，衣衫，还有臂铠已经褪下，上半身只着黑色的束胸。系在脖颈上的信物摇曳着，闪烁银光。这本是很令人心动的场景，但是一处处狰狞的伤口，只令曲秋茗难过。尤其是左臂的那一处圆洞，至今仍未愈合。阿提拉若无其事地微笑着，让她更加难过，“要害避开了，她是故意的，她并不打算杀死我。”
“我要开始处理伤口了，会有点疼的。”
“嗯。”
巴托里·阿提拉似乎并不在意，坐在火堆前，看着架在火上的铁锅，铁锅中的菜汤翻腾，“嗯，秋茗，你还是在别的地方买了菜回来呀。”
“是……这件事，我待会再告诉你。”
“是你煮的？”
阿提拉右手支着下巴，看着锅里的菜。曲秋茗在她身旁处理伤口，药水刺激创伤，会是很疼痛的。他并没有表现出如此，脸上依旧是微笑，“看起来……嗯，对吧？”
“……”
“我午饭只吃米就——秋茗，你轻点！”
“抱歉。”
“好吧，不该浪费食物，那可是罪。我也吃菜吧，介意先尝一尝吗？”
“呃……”
“……”
“怎样？我是不是……不该加酱油？”
“……不会，很好啊。”
“那皱什么眉嘛？”
“这么好吃，我要闭上眼睛，仔细品尝。我从来没有吃到过加酱油的炖菜，还很好吃呢。只吃一口便知道，你做的是世界上最好的。这一勺剩下的我可舍不得再多吃了，来，都给你，张嘴。”
“才不要呢，阿提拉。”
曲秋茗躲过汤勺，汤洒到她的衣服上，原本已沾了血渍的衣服上又添了油油的汤渍，更加难以洗净。她却不加理会，反而笑了起来，带着眼泪，破涕为笑。这平平常常，并无什么意义的一幕，令她感触颇深。秋茗想，未来，以后，最终，自己的生活会不会就是这样的。由无数个这样平常的小事组成，这或许就是她未来，日常生活的一个小小缩影。远离仇恨，远离责任和负担，远离痛苦和悲伤，和所爱之人在一起，简单，幸福，快乐的生活。
那样是很好的，待一切结束之后。
“兑些水或许还能补救一下，秋茗。”
作者有话说
第156章 第一百五十三章，追捕者