20、对峙 ...
-
“起来吧。”
大殿之内，皇帝不咸不淡的嗓音传来。
被突然宣召面圣的沈持意维持着低头叩首的跪姿，回想这几日恶补的太子礼制。
他原以为宣庆帝会故意这么继续晾着他，没想到他刚喝完粥没多久，高惟忠便亲自来传话，让他来皇帝御用的书房。
他这几日学着做一个得体的太子，但学得囫囵吞枣，又被这么一围观，登时忘了个干干净净，此刻就像个逃课多日突然被抽查的学渣，脑袋一片空白，眼看就要交白卷。
殿中还站着另外几人，四方却静可听落针。
这片刻沉默的模样似是在宣庆帝那边有了其他解释，皇帝说：“怕什么？”
高惟忠从皇帝那得了示意，走上前来，俯身将他扶起：“殿下请起。”
沈持意松了口气，顺势站起。
“……谢陛下。”
“当年六弟封王之后匆忙赶赴封地，病逝苍都，一晃都快二十年了。你先天不足，自小便免了朝拜觐见，朕还从未见过你。”
皇帝嗓音沉厚，语气随意，听不出传言中的杀伐决断，甚至称得上是慈祥和煦。
“太子，”皇帝这样喊他，“抬头。”
沈持意依言照做。
他的视线也随之而起，滑过堆砌严密雕龙刻凤的白玉地砖，挂上书案，看清了原著中刚愎自用、好大喜功、多疑自私的暮年帝王。
宣庆帝穿着一声云雾腾龙黄袍，发髻随性，已有霜发，面容冷瘦，眉宇挺括，仍能看出年少英俊的痕迹。
他手中盘握着把玩的玉石，神情看不出喜怒，冷峻削减三分，端的是一副威严却仁德的帝王模样。
沈持意却清楚这位即将在皇室族谱上成为他父亲的人的“丰功伟绩”。
百姓知晓的、百官知晓的、史书知晓的、还有那些被埋藏在深宫中无从得知的……
他都知道。
他不愿打交道的原著角色里面，楼轻霜当仁不让排第一，第二便是这位篡权上位的皇帝。
陈康翊贵为帝师，不仅教导过宣庆帝多年，当年还为宣庆帝的皇子公主们开蒙授业，就连自小教养在宫中的楼轻霜在内都曾尊陈康翊为恩师。老太傅上疏所陈之事皆为肺腑之言，字字忠心，宣庆帝却只因被戳穿了弊政暴令，便活剐了自己的老师。
还有那夜风雪里梅树下，衣衫褴褛尸身狼藉，被小太监们拖拽而抛出宫去的御史……
沈持意心下凛然，下意识挪开目光，瞥见了比他先行进殿的几人。
有一人他居然认识。
正是他的大表哥，苏承梁的亲大哥，岭安苏氏此代宗子，官居户部侍郎的苏承望。
还有一人年岁偏长，约莫四五十岁，穿的不是官袍，而是国公规制的麒麟补子立领袍，显然是哪位挂着朝中一品闲职的王公。
苏承望神情难测，看不出喜怒，老者却毫不掩饰地怒目看过来，双目之中挂满血丝，目光骇人。
来者不善。
沈持意一愣。
来者不善是挺好的，但怎么看这幅样子，好像他杀了人全家似的？
“太子仪容出众，”皇帝仔仔细细打量完了他，开口道，“就是不太像六弟。你娘当时便艳冠骥都，儿常似母，想来是像她？”
此言何意？
沈持意不想多提及苍王妃，谨言答道：“……是。”
宣庆帝也没有多提，话锋一转：“少年郎意气风发，风流一些在所难免。朕像你这么大的时候，也常常招猫逗狗，风花雪月。”
皇帝抬手，指尖轻轻点在了桌上堆得有一人小臂那么高的案牍奏疏。
“但若是意气过了头，可就给朕添麻烦了。太子可知，这几日御史言官的奏疏都快把朕淹了？”
沈持意眸光轻转，看向那一叠奏疏，眨巴眨巴眼睛，眼神格外茫然。
高惟忠“哎哟”了一声，轻声解释道：“小殿下，这些都是参殿下于宫丧当日同人在宫外争执，还带了伶人回宫嬉戏的折子……”
哦。
就是他大闹苏承梁办的赏花宴那次嘛。
都是参这事的奏折？
参得好。
他巴不得皇帝立刻发落他，没什么好说的，默然以对。
皇帝见他一言不发，语气陡然沉肃：“太子，朕不听这些风言风语，你亲口告诉朕，此事属实？”
个老东西。
这几日藏在他身边的飞云卫都不知多少个，那夜发生了什么，天子暗卫看得一清二楚，还在这边假装不知。
沈持意双手一掀衣袍下摆，猛地跪下，硬生生挤出些许颤抖的嗓音，供认不讳：“臣、臣知错……”
他担心宣庆帝要搞什么他看不透的幺蛾子，迫不及待悲痛道：“臣花天酒地惯了，实在是一时难改，有负陛下看重，担不起储君之责。陛下若是收回成命，另立太子，臣感激不尽！”
这种话他在心里排练了不知多少遍，说得格外顺畅。
“咚——”
话落，沈持意猛地一磕头。
嘶。
好疼。
刚才还正待发难的宣庆帝却突然没了声音。
沈持意：“……？”
这时，一直愤愤盯着他的老者陡然出列，指着沈持意破口大骂：“满口胡言！巧舌如簧！”
沈持意茫然：“？”
他没辩解啊？
他认了啊？
大爷，你如果想废太子的话，咱们是一伙的啊！
“陛下，他这是以退为进，含糊其辞，想把那夜之事归咎于无伤大雅的花天酒地！”
沈持意：“……？”
我不是，我没有，我不打高端局！
老者也猛地跪下，高声道：“自古臣不告君，老臣今日无状，陛下要怎么降罪，老臣都认了。可太子殿下实在是欺人太甚！”
沈持意没忍住问：“我欺什么了？”
宣庆帝眯了眯眼。
苏承望和高惟忠也打眼看来。
沈持意尴尬地咳了咳，听宣庆帝对那老者说：“卫国公年纪大了，起来说话吧。”
老者却仍是跪着，转过头来质问沈持意：“太子殿下，小儿那日同您起了口角，是小儿之错，殿下若是气不过，让老臣家法伺候，或是将人送上门给您出气，送了大狱都好。老臣可就这一个儿子啊！您为何要劫道杀人，还将他抛尸于荒野？他连个全尸都险些没能留下啊！！”
沈持意一愣。
另一侧，苏承望也向前几步，一同跪下：“国公年迈，仅得一独子，当年还得陛下隆恩，破例特封为世子，没曾想竟年纪轻轻死于非命……臣没管教好二弟，以至二弟和卫国公世子一同与太子殿下起了争执，臣罪该万死。请陛下治罪！”
这两人一左一右跪在沈持意身侧，一唱一和，你一言我一语，总算让沈持意听明白宣庆帝为何突然召见他。
那夜同苏承梁一起嚼他舌根的，还有另外一个黄衫青年……
“黄公子——不，世子，国公世子死了？什么时候？”
“殿下装什么不知？前几日鹊明楼中他冲撞了殿下，自知大错特错，想同殿下赔罪，殿下不予理会，只顾着带歌女回宫。他接连几日求见殿下无果，老臣昨日亲自领着他进宫，想要同太子殿下谢罪，太子殿下还是闭门不见！”
是有这么一回事。
但他昨日忙得连轴转，又不打算和那些个纨绔子讲和，当然没理会。
“……今晨小儿便被人杀害抛尸！小儿资质愚钝，没有入朝为官，整日也只会闲逛度日，从没有什么仇家，只在二月初一那夜得罪了太子殿下。”
卫国公神情悲愤，嗓音嘶哑，再度连着叩拜了三下，“陛下！还请陛下为小儿做主啊！”
宣庆帝不置一词。
他从刚才便没再说话，仿若看客一般，瞧着眼前的闹剧。
沈持意还是有些懵。
他那日是恼怒卫国公世子和苏二一起编排他娘亲，但说到底都是口角，他那般大闹，已经算报复回去，此后根本没在意过那黄衫公子，更遑论害人性命。
人怎么就死了？
他左看一眼卫国公，右看一眼苏承望。
陡然一个寒凉想法冒上心头。
卫国公不至于为了诬他而弑子，没有任何好处。
可是苏家至于。
因为鹊明楼那晚，卫国公世子只是个不太重要的陪衬，真正和他彻底结怨的，是苏二。
苏二是个不懂事的真纨绔，不明白太子一位的分量，可苏家人知道。
但苏家人也知道，他这个太子只是宣庆帝临时拉出来稳定朝局的棋子，登基的可能性很低。苏家并不怕他真的成了来日天子，不可能弃车保帅，直接舍弃苏二来和他重归于好。
所以苏家只需要做到——让他还是太子的时候不能和苏家撕破脸——就好了。
卫国公世子这么一死，最好的结果就是他因此事被废黜，苏承梁和他结下梁子便不算什么。
即便他没有被废，卫国公这边也死认他是凶手，往后必然下死手对付他。
他根基不稳，朝中无人，本来朝臣就因为他“体弱多病”而举棋不定，还刚当上太子就沾了个随意打杀公侯子嗣的坏名声，接下来如何保住太子之位？
不论是他深陷命案无力针对苏家，还是最后不得不回头倚靠母家，苏家都乐见其成。
卫国公没了独子，爵位难保，朝廷等同于轻而易举收回了一个爵位，皇帝也乐见其成。
苏承望这是吃准了他要保住太子之位无可选择，一石二鸟。
——可他不想保住太子之位啊！
卫国公还在那哭嚎：“老臣恳请陛下彻查东宫！”
苏承望也在装腔作势：“臣与殿下年幼相识，殿下自幼心善，未必会做此等挟私报复之事，不若清查此事……”
宣庆帝静静听着，双眼微闭，一手托着额间，状若沉思。
直至这两人说没词了，皇帝才缓缓睁眼，指腹摩挲着手中玉石，幽幽问道：“太子，卫国公世子曝尸荒野一事，可是你干的？”
沈持意听得头晕，巴不得皇帝现在就给他来个降罪废黜，这样他明天就不用早起学习宫规了。
闻言，他一个激灵回过神来，脱口而出否认：“不是我干的。”
卫国公张嘴要骂。
青年却又说：“是我让大表哥替我干的。”
皇帝动作一顿。
卫国公哭嚎声一滞。
苏承望：“？？？”
作者有话说
第20章 对峙
，还差