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1、老妪驻杖尸骸僵 ...
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嫂子入门的时候他还小，只因少交给先生一篇文章，就差点被父亲用藤条打死。父亲让他跪在正门口，也不知道什么能起来，经商的兄长恰巧回来，除了两句奚落，旁的什么都没有，倒是颇不受父亲待见的嫂子偷偷给他送了件衣裳和两块糕点。嫂子是贫苦人家出身，说话轻声细语的，给的糕点清甜软糯，可再怎样都是个上不了台面的女人，兄长与她成婚五载，便休弃了。
待兄长再回家时，他也没有白瞎了那数十年苦读，算是天子门生手握权柄了。本是双眼灼灼想再见见那个嫂子，想谢她的糕点，可那满脸骄矜，不知天高地厚的烂俗女子，谁又识得！之后便慌忙赴任去了。其实他官途不顺，天子把他贬去个蛮荒的小地方当知府的时候，说他该是七窍玲珑一般的人，却不知为何少了一窍。
再见嫂子，她的样貌依旧是美好清秀的，穿着件麻布衣裳，手里抱着个仙童似的小娃娃，见到他忙下跪见礼，糕点在娃娃手里被捏的像一滩泥，可始终不舍丢弃。
他也不知道自己为何要把堂下那个浑身酒气的书生判处秋决，他明知道那人是无辜的，他明知道那人是嫂子的丈夫。惊堂木下，他看见了嫂子仿若天塌般的神情，柔弱的好像枯了枝叶的花瓣，明知美丽不再，可仍是怜惜她的岁月。
之后嫂子便好似真的是他的了一样，每日与他品茶聊天，说山间溪水虽断流，可世上仍有百花争艳；说尝尽珍馐百味，方知不如野味解馋；说崖高百丈，一放手便是天空海阔。
慢慢的嫂子满含愁苦的眼神变成了他自己的痴妄，破落的知府府邸被浓雾深埋，还带着一股隐隐的血腥气，“一个读书人，竟也能肖想自己的嫂子二十余年，真不知该说你是痴情还是罔顾廉耻。”。
随着调侃声，一名西装革履的男子满脸不屑地出现他面前，“她这些年苦楚颇多，我也不过是怜她孤弱，再说，她早被我那兄长休弃，又怎么能算是我的嫂子。”他说话时脊背挺直，句句有理，若不是鬼气涣散，项吟怕是都要被唬住了。“刘知府百年来确是护着她，给了她身份地位，金银财帛，甚至给了她子孙满堂，可却没舍得给她一个真心人。”言语间，项吟领着那漂泊的鬼，去往了一处颇雅致的宅院，草木葱茏。院中有一老妇人，面容慈祥，双眼覆了一层翳，双手倚着松木手杖，听到有声响便唤了声“阿廉”，那鬼听到有人唤，便到了老妇跟前，“近日里，我越发能看清你了。”老妇松了手杖，拉住了那鬼靛青色的衣袍，攀附上了他的肩膀“阿廉你好像从来都是这般模样，身子骨瘦的，让我这个做嫂子的都不敢亏待你。”说着还像逗猫儿似的摸了摸那鬼的耳朵，“元和二年，你就被判了流放，我等到了元和四十五年都没有把你等回来，宁溪说你是罪有应得，我也没和他辩。后来我就想，我是不是也觉得你是罪有应得呢。”老妇人的表情变得沮丧，“她们都说是我们娘儿俩赖上了你，她们还说是我这嫂子误了你的前程，我在你的宅子里做了十三年的仆妇，哪怕我的儿子金榜提名了，我也还是你的仆妇。”老妇似乎陷入了哀伤，可那魂鬼就那般任他靠着，不言不语，老妇眼睛上的翳更厚了，整个人也陷入了惨白的境地。
刘柠溪刚进小院，便看见自己的老母亲与一身形单薄的男子拥在一起，见那人装束怪异且面无血色，心下便有了计较。本想摆起金主的架子让看戏似的项吟，尽快把那鬼给收了，可见那人满脸戏谑，竟是一时开不了口。
“轮回数次，你这嫂子算是熬到烟消云散的时候了，刘知府，如今你也算是得偿所愿了，不知大人何时入我的拘魂铃呢”，项吟一边说着，一边轻转着左手上的戒指，仍是一副不在意的模样。而那刘知府把覆在身上的皮囊放置花间，复神情苦涩地朝着刘柠溪道“如若我当年娶她，你又如何能一举扬名天下知呢。”。
孤弱的鬼进了那款戒指，好似缓缓虚烟，项吟将院子里长得最美最扎眼的花尽数采摘，轻覆在了老妇身上，见一旁的刘柠溪若有所思，就多了句嘴“也只有刘知府这样的老顽固，才会被你这样的小白眼狼给砍了头。”，刘柠溪脸上仍是茫然一片，随着项吟脚步渐远，仿佛有一注清泉，直注心间。
他爹不过是个屡试不中的穷秀才，母亲平日里不知要受多少指点才能偷塞给他一块糕点，他长到五岁都不知道糖是个什么滋味儿。有一次，他不过是从纸篓子里拾了一张废纸，他爹就奚落他们娘儿俩不是东西，恩将仇报，分明是他爹自己没出息，没有钱银娶那些清清白白的闺女，还嫌弃他娘是二手货。
刘知府待他们是极好的，吃得饱，穿得暖，闲暇时还会手把手地教他写字。自从进了府衙，他娘就再也不是蓬头垢面的了，他还记得有一年，他们那个地方遭了旱灾，刘廉这个知府都饿得脸色发青，自己却能每日喝米汤。后来，他知道那是刘知府让他娘吃的。
宁溪是元和二年的状元郎，刘廉也是元和二年被判的斩立决，那一年人人都在夸赞宁溪这个忍辱负重德孝并举的状元郎。宁溪一封奏表，让刘廉声名狼藉人头落地，死不得归冥府，只能于人世漂浮。
刘廉养了宁溪十三年，宁溪这个状元郎便是刘廉养出来的。可到了断头台上，一碗烈酒浇喉，刘廉没有问宁溪为什么忘恩负义，只是叮嘱他要照顾好嫂子。嫂子一直在逐渐破败的府衙等着他回来，等了一年又一年，等了一辈子和下辈子。
项吟让刘廉栖身在那戒指内，就准备走人了，刘柠溪见那缕青烟彻底消失，才不觉若有所失，仅是一瞬便感觉神魂欲裂，心肺俱是疼痛难忍。余光一撇，就见项吟已是走远，身形一虚，竟脚下一软，直挺挺地跪在了青石板上，目光悲切地望着项吟指间的戒指。“这么多年你一直陪着她，可就是没舍得多看看我，刘廉我做错了吗，我不过是不想让你娶她，我做错了吗？”，刘柠溪愣愣地诉说着，仿若垂暮的老人。
还没等项吟走出院子，就看见前方大道有一位美丽非常的女子，盈盈含笑地望着他，姿势恭敬地等着他，见项吟走近了，丹唇轻启，嗓音轻灵道“魂使大人，我家大人恭候您多时了。”，说着便挥袖凌空一甩，半空中便出现了一道裂痕，项吟也就跟着她去了。
女子的落脚地是一片荒芜的空地，空气中隐约还飘荡着烧焦的气味儿，男子就在空地的正中间，棉衣布鞋，蓝色的衫子有些发白，整个人看上去洁白如玉，与之相比一身腥气，满脸煞气的项吟倒显得有点人味儿了。
沈喻臣坐在一把黑色轮椅上，目光沉沉地落在了西装笔挺、嘴角微翘的项吟身上。“每次见着溪女，我都感觉自己不如你，你说咱们几个来人间也有几百年了，身边有个如花似玉美人的可就你一个。”，项吟漫不经心地说着，不经意就踱步到了美人身边去。“他们几个若是在乎什么美人，便回不到这人间，你要是想要什么美人，当初狱中那些想要招揽你的那些鬼婆，哪个又比溪女差了。”沈喻臣仍是不咸不淡的，“如今你这拘魂铃中孤魂厉鬼不可胜数，想来也是不在乎神器五百年将至的禁制了。”。沈喻臣用一根手杖缓缓地撑起了身体，他的腿很长，可似乎是用不上力气，待他站直身体后，脸色不觉已苍白了半分。
溪女在沈喻臣的吩咐下转身消失在了原地，项吟站在一个土坑里，等着沈喻臣的逼近。等他快走近了，项吟也从那个土坑里出来了。其实他是想让沈喻臣摔在土坑里的，尽管他知道沈喻臣一点儿都不瘸。“我这人比较霸道，自己作恶可以，可就是见不惯别的冤魂恶鬼作恶，所以葬在我这拘魂铃中的鬼魂早就可以再组一个万人坑了。”项吟一边说着一边转了下脖颈，并朝着沈喻臣露出了得意非常的笑容。
“那么个懂事听话的大美人，在你身边跟了百来年，竟然让你给养成了个厉鬼，身上的邪气都能把我的腥味儿给遮住了，沈魂使当真是很有能耐啊。”等沈喻臣走近，项吟压低了声音道。“魂使自降人间，为的便是捉妖孽灭邪祟，若是没有，养出来的也是一样，左右都是邪性使然。”沈喻臣轻佻一下嘴角，眼神盯着项吟指尖的戒指“你这次收的鬼魂倒是顶得上往日里收的百个，财福俱佳，留在拘魂铃里你可莫要亏待了他，令他再去经受那些个世间苦厄”。项吟见他这么说，也有点高兴，感觉自己收了个宝贝。
神器收魂拘鬼，凡被神器所纳自鬼魂，厉鬼自入神器便立时三刻灰飞烟灭，若是命中有福之鬼，则会被长留神器中，鬼自身所有的福运则会为所持神器的魂使所有。项吟自入冥狱便是不可多得的厉鬼，所以福运对于他来说，简直是稀罕。可是他自身又没有辨识福运厉鬼的能力，如今得了沈喻臣的肯定，他自是喜不自胜。
沈喻臣见身边人眉眼没有方才那么紧绷了，才又说“溪女跟了我近两百年，手上的厉鬼也该有百个，你便拿我的扬善幡去将她收进去。常枕秀昨日失了踪迹，我一会儿就去寻他。”说着便将手中所拄手杖给了项吟，自己施施然转身欲走。项吟听他说常枕秀失踪，便轻蔑道“先去把连铎打一顿，常枕秀自己指不定就回来了，左右也是他自己没能耐。”，沈喻臣那边也没回他，只留了项吟在那片焦土，神色凝重，甜涩不定。
