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22、第 22 章 ...
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挂断电话后，V立刻拨通了Judy的号码，她秒接。
“嘿，Val，今天过得怎么样？”
“目前都还不错，居然一次插曲都没有。你呢？”
“差不多。我们很快就把清单上的东西搞定了，所以我和Ev顺道回她那拿了点东西，她这段时间要住下嘛。还重新布置了客厅，弄了张床，这样她就不用继续睡那烂沙发了。”
“好主意。而且谢谢你替我拿那些东西，真的很感激。”
“当然了。咱俩是一伙的不是？你有需要就跟我说，知道吗？”
“会的。”V轻声说。老天在上，她怎么就这么幸运？“对了，还有一件事。我妈刚才打电话来，想确认我们今晚会不会去。”
“我们从来没缺席过啊，迟到也就那一次。”Judy笑着说。
“她还真提到那次了。”V的笑容和Judy的一样灿烂。“我告诉她我们肯定会到，还会带Evelyn一起。”
“我们要告诉她原因吗？”
“我本来没打算说。我不想扫了晚宴的兴，所以就说Ev最近日子有点难，想说这样如果她自己愿意说就说，不想说也行。”
“听起来挺合适。我们开两辆车还是一辆？”
“还是都挤我车里吧。我今晚喝得少，可以负责把大家安全送回去。”
“完美，那二十分钟后见？”
“呃，交通太差，估计得三十。”
结果V一身郁闷地等了将近一个小时才赶到。
“一群蜜蜂啊啊啊啊！！！”这是V推门冲进Coyote酒吧大喊的第一句话，还一边拼命在头顶挥舞双手。“赶紧帮我拍掉！！快拍掉它们！！！”
啪！
一只木勺精准地击中她的头部，V立刻停止尖叫。酒吧里不少常客都笑了出来，另一些人则在抱怨她的闹剧。那些初来乍到的很快被其他人科普了——Valerie Welles是酒吧老板娘的女儿，现在并没有被蜜蜂攻击。那位老板娘正站在吧台后面，看上去对她女儿的行为非常不满。
“你非得扔这么用力吗妈？这还挺疼的。/?Tuviste que tirarlo tan fuerte mamá? Eso duele un poco.” V边揉头边抱怨。
“我愿意多用多大的力气，只要你别再像个小孩一样胡闹。/Lo lanzaré tan fuerte como sea necesario para que dejes de actuar como un ni?o.”
“我才没有胡闹。/No estoy actuando.” V嘟囔着，双手抱胸，还跺了一脚。
Mama Welles深深叹了口气，掩饰住她其实感到好笑的情绪。她可不需要再助长女儿的气焰。她转身看见那两个刚跟进来的年轻女子，露出欣喜的笑容：“Judy，见到你真高兴啊，亲爱的。/Judy. Es bueno verte querida.” 她说着绕过吧台，给年轻女人一个拥抱，“你还好吗？/?Cómo estás?”
“我很好，Mama Welles。/Estoy muy bien Mamá Welles.” Judy笑着回抱。
“那就好。/Eso es bueno escuchar.” 放开Judy后，Mama Welles把目光投向了今晚的新面孔，“你一定是Evelyn吧。很高兴认识你，亲爱的。” 她切换成了英文。
“我也很高兴见到您，Welles夫人，谢谢您的邀请。”
“人越多越热闹嘛。随意叫我Mama Welles或者Guadalupe，大家都是这么叫的。”
“谢谢您的热情款待，Mama Welles。我都不记得上次不是吃外卖盒饭是什么时候了。”
“那你今晚有口福了，Ev。”V从她身后冒出来，一手搭上她和Judy的肩膀。只有Evelyn被这突如其来的举动吓了一跳。“我妈做的正宗墨西哥菜全市最好吃。”她一边把两人领到Welles家的长桌前，一边列出一长串菜名，其中不少是她编的，就为了看Evelyn一脸懵的样子。
其中Judy最喜欢的是“狗毛炖鸡澡”。
“Val！Judy！你们俩终于来了！”Jackie看到她们走近立刻打招呼。“你们路上还捡了个迷路的？”
“我叫Evelyn。”那女人自我介绍着伸出手，“我和Judy是老相识了。她和V最近在帮我度过点难关，还很贴心地邀请我一起。”
“很高兴认识你。”Jackie一边握手一边笑，“我是Jackie Welles，Val的哥哥。这位漂亮姑娘——”他指向身边坐着的小个子女人，“——是Misty Olszewski，我的女朋友。”
和Jackie相比，这女人简直小得可怜，身高只到他肩膀，肤色略显苍白，头发是蓬松的蓝金色。她画着厚重的黑色眼线和深红口红，身上穿着一件宽松的紫色毛衣，几乎掉到一边肩膀上，还戴着一条钉状项圈和两串项链。
“你就是那个有名的‘Misty’吧？”Evelyn一边坐下边说，“V和Judy给我用了你做的乳液和沐浴露，简直神仙般的享受。还有那些蜡烛，香得不得了。我不明白你怎么不是城里最富有的非公司派。”
Misty被那位女士夸得脸颊微红。“哦，真的没什么。我只是因为在店里找不到自己想要的东西，就开始自己做着用了。后来有一天跟一个顾客随口提了一句，结果就一发不可收拾了。东西卖得太好了，我现在家里都没地方继续做了，所以一直在找新的门面来扩张。”
“那你要是找到了记得告诉我一声。我有预感，一旦我把你推荐给我的同事，你的生意会更上一层楼。”
“谢谢你。”
这时，Mama Welles带着一整车食物和饮料出现了，Pepe也在一旁帮忙。大家分发餐具和盘子后开始用餐。Mama Welles带领众人做了祷告，然后大家才动筷子，饭菜与谈话、酒水一起流动得十分自然。
Evelyn只是静静地坐着，感受着这一切。虽然大部分内容都是用西班牙语说的，语速快到她的翻译器都跟不上。Judy和Mama Welles在聊一部她从没听说过的肥皂剧，而Jackie和V则在讨论某种新的Cyberware。就算他们讲英文，她大概也跟不上这些技术讨论。Misty倒是一副满足的模样，靠在Jackie身边吃饭。
这晚饭仿佛既漫长又短暂，时间在她眼前既拉长又飞逝。某个时刻，Jackie去了酒吧，V几分钟后也跟着离开了。Welles家的女主人把这当成了开始盘问子女恋情进展的信号。Evelyn乐得当个观众，看着好戏上演。
V在她兄弟身边重重地坐了下来，一方面是因为吃得太撑，一方面也是不给他逃避谈话的机会。但他看起来还是打算装傻。V不耐烦地叹了口气。
“我们是要继续装傻不提你昨天开始那副怪模样，还是你打算好好谈谈？”
“我不知道你在说什么。”
V看到Jackie微微一抽，这句回应听起来连他自己都不信。“Jackie。”
“听着，Val。”Jackie叹了口气。“不是你的问题，是我自己的问题。”
换做平时，V听到这种说法早就笑疯了，还会抓着这句话狠狠调侃一番。Jackie大概也料到了，眼神不时偷瞄她。但她这次没笑，只是安静地等他说完。
“我昨天打了几个fixer的电话，他们都说一样的话，说我一个人接不到原来那种等级的活，除非你也在。”他一口闷了最后的啤酒。“我又不傻。我们俩一起干的活，常常是其他团队两倍人数才能搞定的。可是一听所有人都这么说，我还是挺受打击的。对不起，昨天不该冲你发脾气。”Jackie终于转向V，露出一个有点勉强的笑容。“原谅我？”
“Heh。”V试图把手搭在兄弟肩上，但以她那点身板，只够得着他的肩胛骨。“没什么好原谅的，bro。大家都会有点小情绪。”她冲Pepe打了个手势要再来一轮。“说正事，你今天干嘛去了？我今天联系你想把2号那事敲定，你一直没回我。”
Jackie露出点歉意的表情。“抱歉，Val。Bug今早给我打了个电话，说有个活。我都没发现手机开了‘勿扰模式’，直到带Misty来这儿，被我妈骂了一顿才反应过来。”
“我们俩都不是第一次被她骂了。”V笑道。“那活怎么样？”
Jackie的脸立刻亮了起来。“不只是‘不错’，Val，简直牛逼炸了。是个跟Night City传奇人物见面的活，他叫Dexter-fuckin’-DeShawn！”
V看着兄弟在座位上兴奋得快要震动起来，不由得露出一个宠溺的笑容。但当他提到那个“传奇”的名字时，那笑容立刻消失了。“Jackie，我知道你现在很激动，但DeShawn可不是个好合作对象。他过去为了保自己命，把整支队伍扔下不管的事可不止一次。”
“我知道，Val。老实说我当时差点立刻就答应了。”Jackie咧嘴笑了笑，一只手搂住V的肩膀。“结果脑子里突然响起一个小声音。”
“那个你常说救了你无数次的小声音？”V得意地问。
“别太得意了，Val。”Jackie笑着说。“那声音说了一句‘如果好得不真实，那就是有问题’，我就问了Dex细节。他说他吸取教训了，这次是要组建一个长期的团队。Bug已经加入了，我是第二个。他还在谈剩下两个成员，所以这段时间我和Bug会在训练模拟和一些小活中磨合。”
V表面上没露什么，但她一句话也不信Dex那套“吸取教训”的说辞。这种人不会变，也不会学乖。她很想劝Jackie立刻退出，把Dex甩得远远的。但Jackie是成年人，有自己的判断。而且他一旦认定了什么，反而会更固执。所以她只能做唯一能做的事。“我为你感到骄傲，Jackie，真的。但我信的是你，不是Dex。如果哪天他又老毛病犯了，真出事了，记得给我打电话，好让我来撑你一把。”
“没问题，Val。如果真到了那一步，我只信你。”
Jackie的话音一顿，从她肩上把胳膊拿了下来，换了个姿势坐。“Bug还提到了你昨天找她的那个活。她说自己回绝得太快了，有点过意不去。我说我也不知道细节，她就跟我说了你跟她讲的一点内容。”Jackie一口闷掉酒，示意Pepe再来一杯。“你这活没找fixer啊，V，真不怕被拉黑吗？”
V耸了耸肩。“这事做完就不用担心这些了。报酬八位数，够我跟Judy离开这座城市，去别的地方重新开始。”
“嘿，听听这话。”Jackie笑得一脸灿烂。“咱们俩终于都在往梦想靠近了。Judy知道了吗？”
“当然知道。”V翻了个白眼。“你以为我能瞒住她？”
Jackie笑了笑，一口干了新的烈酒。“说得也是。那Evelyn呢，她也参与？”
“不。”V摇头。“她有个像变态一样的跟踪狂，还有Corpo背景。Judy在帮我盯着她，我这边在查那人有没有黑料，找机会让他滚蛋，实在不行就清除掉，看哪个先实现。”虽然V信得过Jackie，但他有时候嘴巴太松。Evelyn是这次活的中间人这事要是被VooDoo Boys知道了，后果不堪设想。她可不想把命运交给运气。
“一边干活一边处理这些事，够累的。需要帮手吗？”
“我能应付。我叫了一个我在'Arasaka'时期帮过的runner来还人情，他们正在调查那混蛋。”
“那你那活儿呢？找到人接Bug的位子了吗？”
“找到了。是我通过那个runner认识的自由人。他让我保密，不公开参与。”
，还差